— Вау! Вау! Помогите! Госпожа тётушка!

— Эй, хитрый человечек! Я сдаюсь! Уберите от меня этого безумца!

Земля содрогнулась, прогремел яростный взрыв.

Несмотря на встревожённые крики, Чэнь Жуй спокойно улыбнулся, глядя на стоявшую рядом Изабеллу. Он взял кусочек бекона, который подала ему маленькая служанка‑суккуб, и чокнулся бокалом с Золой.

Госпожа Фея‑Дракон проверила стабильность ближайших магических защитных чар и назвала два числа:

— Пять, шесть.

Голубые глаза Изабеллы вспыхнули, она покачала головой:

— Два, семь.

— Ноль, девять, — уверенно произнесла Киа.

Молниеносная фигура стремительно металась по полю. Талант Романа «Вспышка» был доведён до предела: он даже использовал некую секретную технику, чтобы расширить свои возможности. Увы, это не помогло ему избавиться от преследователя, который мчался за ним, словно тень. После нескольких резких виражей скорость Романа чуть‑чуть упала — и его отбросило прочь, как воздушного змея с оборванной нитью. Он рухнул на землю и уткнулся лицом в грязь.

Удар был явно нешуточным, но не смертельным. Он просто полностью лишил «племянника‑ученика» сил, на время сделав его неподвижным.

Расправившись с Романом, изящная фигура не остановилась ни на миг. Она ринулась в сторону Паглио, который пытался спастись бегством в противоположном направлении, и её натиск стал ещё яростнее.

Паглио вздрогнул. На его теле внезапно возникла звёздная броня созвездия Ядовитого Дракона. Из его кулака вырвалась мощная сила, и он, резко развернувшись, ударил навстречу надвигающейся фигуре.

Эта фигура была высокой, статной и невероятно стремительной. На ней была женская версия «Брони Веры». Это была юная версия… точнее, если выражаться без экивоков, это была Лалария в состоянии берсерка первого уровня.

Свистящий импульс удара, смешанный с ядовитой силой, устремился к Лаларии. Но она не стала уклоняться. Её облик мгновенно изменился: из юной девушки она превратилась в более зрелую, пылкую «старшую сестру». Она активировала свой сильнейший талант — берсерк второго уровня — и нанесла ответный удар.

Магические чары вокруг Чэнь Жуя на мгновение задрожали, а затем снова успокоились. Эти чары были созданы не для защиты окружающей среды, а для того, чтобы битва нескольких бойцов не затронула четверых наблюдателей.

Фигуры Паглио и Лаларии одновременно разошлись в стороны. Казалось, силы были примерно равны. Однако Лалария, активировавшая высший уровень берсерка, быстрее восстановила боевой тонус. Прежде чем Ядовитый Дракон успел твёрдо встать на ноги, Лалария уже стабилизировала своё положение. Лёгким толчком стопы она в мгновение ока оказалась прямо перед Паглио.

Энергия, сконцентрированная в правом кулаке «старшей сестры», превратилась в гигантский коготь дракона, и настоящий «кулак восходящего дракона» подбросил Паглио в воздух. Даже несмотря на звёздную броню, ядовитый дракон был оглушён этим сокрушительным ударом. Фигура Лаларии в долю секунды настигла его прямо в воздухе. Серия ударов «плоский метеоритный кулак» едва не превратила мастера Ядовитого Дракона в прессованные угольные брикеты — если бы не защита звёздной брони.

Ещё месяц назад, даже активировав сильнейшее берсерк‑преобразование и используя талант «Духовные демонические глаза», Лалария не смогла бы загнать Паглио в столь безвыходное положение. Но сейчас, даже несмотря на превосходную звёздную броню созвездия Ядовитого Дракона, которая была лучше обычной «Брони Веры», Паглио уже не мог подавить натиск Лаларии, чей уровень был чуть выше его собственного.

И самое главное: у мастера Ядовитого Дракона была совесть, а Лалария была доведена до отчаяния гневом. Когда сталкиваются два могучих бойца, побеждает тот, кто смелее. Так что то, что Паглио сейчас терпел поражение, было вполне закономерно.

Давайте отмотаем время на месяц назад.

Однажды Чэнь Жуй вёл свою драгоценную дочку по улице и вдруг инстинктивно почувствовал, что за ними кто‑то следит.

Спрятав своё присутствие и сам превратившись в охотника, он обнаружил, что преследователем была… Лалария.

Это было только начало.

Дальше поведение Лаларии становилось всё более странным: слежка, подглядывание и прочее.

Подглядывание, к слову, касалось его купания.

Если бы за купанием Чэнь Жуя подглядывала обычная девушка, это было бы одно дело, но ведь это была Лалария — та самая «плоскогрудая лоли», которая интересовалась исключительно женщинами!

Тут явно что‑то не так. Пахнет подвохом!

В один прекрасный день Лалария ворвалась в спальню Чэнь Жуя.

— Я решила! Отдам долг своим телом!

Чэнь Жуй был ошеломлён этой величественной и решительной фразой.

Не меньше были ошеломлены и Изабелла с Киа, которые в тот момент находились в объятиях Чэнь Жуя.

Затем Лалария одним прыжком растянулась на огромной кровати, раскинув руки и ноги.

— Давай, я должна тебе: один раз за дуэль, один раз за состязание боевых искусств, пять раз за спасение пятерых в Мёртвом Море и один раз за Старого Императора Драконов. Итого — восемь!

Чэнь Жуй и две его жены переглянулись, лишившись дара речи.

Посвящение тела?

Будь на месте Лаларии кто угодно другой, Изабелла и Киа наверняка заподозрили бы, что этот мужчина снова затеял что‑то с дамами. Но эта девчонка вела себя настолько нелогично, что подозрения отпадали сами собой.

В глазах Чэнь Жуя застыло полное замешательство: «Ладно, ты говоришь, что хочешь отдать долг телом, но почему ты врываешься именно в тот момент, когда я собираюсь быть с жёнами? Если ты действительно предлагаешь своё тело… зачем на тебе эта броня, похожая на колючки дикобраза? И почему твоя рука целенаправленно тянется к ягодицам Киа?!»

— Эй, убери свои извращённые лапы! — Чэнь Жуй безмолвно перехватил руку Лаларии, которая бесцеремонно тянулась к ягодицам суккуба. — Даже женщина не имеет права приставать к моим жёнам, тем более у меня на глазах!

На самом деле это было не совсем справедливо по отношению к Лаларии: плоскогрудая лоли и правда не собиралась никого соблазнять. Просто от чрезмерного напряжения у неё сработали какие‑то рефлексы, и рука сама собой потянулась не туда.

Но когда Чэнь Жуй схватил её, волосы Лаларии внезапно встали дыбом, а расслабленно раскинутые конечности мгновенно вытянулись в прямую линию.

— Я… меня лапает вонючий мужик!

Хотя в предыдущих битвах и при спасении в Мёртвом Море Чэнь Жуй контактировал с ней куда теснее, именно сейчас Лалария оказалась на грани паники. Внезапно она закричала и превратилась в огромного чёрного дракона.

Бам!

На глазах у ошеломлённого Чэнь Жуя половина комнаты рухнула под тяжестью трансформировавшегося чёрного дракона.

Когда наконец удалось навести порядок, Чэнь Жуй с помощью терпеливых расспросов Изабеллы понемногу разобрался, в чём дело.

Всё упиралось в драконье самолюбие и в ту самую навязанную роль «вынужденной невесты». На самом деле к этому моменту они с Лаларией уже были как минимум друзьями, прошедшими вместе и радость, и беду. И пусть у этой лоли были свои особенности в ориентации, она вовсе не была плохим товарищем. Если бы она действительно хотела «присоединиться», её можно было бы считать надёжной соратницей. А причина этого нелепого недоразумения крылась в кознях двух негодяев — Паглио и Романа.

— Ты действительно хочешь присоединиться? Тогда твой будущий путь тренировок будет определён раз и навсегда.

— Ты что, не хочешь отказываться от своих сил? Или хочешь, чтобы я тебе что‑то заплатил? Хм‑хм! Даже если мы и правда займёмся этим, я не против уступить. Девять раз, считая этот; можешь приходить в любое время, я держу слово, а не просто бросаюсь обещаниями!

Чэнь Жуй закатил глаза: «Когда ты говоришь про „искренность“, можешь не смотреть на Изабеллу? И можно не пялиться на её грудь таким похотливым взглядом? И ещё: фразу „это всё равно что быть укушенным собакой“ лучше держать при себе, а не произносить вслух».

…

В конце концов именно госпожа тётушка выступила в роли искусного дипломата и пригласила Лаларию присоединиться к команде. Высокомерная плоскогрудая лоли‑дракон смогла сохранить лицо, выйти из неловкой ситуации и при этом получить желанные усиления.

Получив полный набор чёрных зелий и силу однозвёздочного усиления, а также пройдя месяц тренировок на уровне однозвёздочного усиления, Лалария укрепила свою основу и повысила уровень. Затем она получила титул дарования звёзд, что сделало её ещё сильнее. К тому же она успела усвоить большую часть силы души Сариэля.

Первым делом, обретя новую мощь, Лалария бросилась преследовать Романа и Паглио — тех самых интриганов, из‑за которых всё и началось. После бешеной погони она едва не разнесла весь двор. Позже Чэнь Жуй вышел и помирил всех. В обычные дни между ними соблюдалось перемирие, а каждые три дня они отправлялись на тренировочную площадку для «тренировочных боёв», где можно было сполна отыграться.

Бах‑бах‑бах…

— Не могу! Признаю поражение! — среди грохота ударов измученный мастер Ядовитого Дракона наконец рухнул на землю, словно мёртвая собака, и тяжело дышал. — В последнее время мне явно не стоит злить отчаявшегося маньяка. Я настолько красив, что мне завидуют сами боги, а я умудрился разозлить сразу трёх безумных женщин!

— Хм… — Лалария не стала наносить ещё один смертельный удар. Вместо этого она медленно сменила облик: из «старшей сестры» превратилась обратно в юную девушку, а затем — в привычную лоли. Она тяжело дышала: активация сильнейшего берсерк‑таланта требовала огромных затрат энергии. К счастью, правила этой тренировочной площадки были весьма необычными: здесь не было отката, как в настоящих сражениях, но использовать берсерк какое‑то время она уже не могла.

— Семь минут тридцать две секунды, — Изабелла посмотрела на таймер. — Последняя цифра — два. Я выиграла!

Госпожа Фея‑Дракон и маленькая служанка‑суккуб одновременно вздохнули, выглядя слегка расстроенными. Зола щёлкнула пальцами, отменяя окружающие магические чары.

— Сегодня вечером очередь Афины — она моя, — Изабелла поджала губы и улыбнулась, подмигнув одному человеку, который мог лишь смущённо улыбаться, потому что именно на него все и делали ставки.

Затем госпожа тётушка встала, подошла к Роману и заботливо спросила:

— Маленький Роман, ты в порядке?

У Романа почти не осталось сил даже на то, чтобы говорить. Он выдавил на лице улыбку: будучи могущественным владыкой, он уже мог гордиться тем, что несколько раз сумел ускользнуть от атак Лаларии.

— Твоя скорость сейчас более чем вдвое выше, чем в тот раз, когда Лалария впервые убила тебя с одного удара. Сила тоже заметно выросла. Эффект от этой «особой тренировки» весьма очевиден… Ещё десяток таких раундов — и ты не только прорвёшься через текущий предел, но и полностью усвоишь силу души Сариэля. А если повторить это несколько сотен раз, то двухзвёздочное усиление точно не станет для тебя проблемой.

Улыбка Романа внезапно застыла. Похоже, он забыл, что его тётушка носит титул «Богини обмана». Изабелла улыбнулась Лаларии:

— Лалария, дальнейшая тренировка нашего маленького Романа теперь будет зависеть от тебя.

Лалария относилась к Изабелле с большой симпатией — и не только из‑за её красоты. Она не забывала, как Изабелла помогла ей тогда, убедив принять силу. Теперь она оскалилась в улыбке:

— Не волнуйся, отныне я его личный тренер.

— Подождите… — Роман отчаянно хотел остановить это «назначение», но его «личный тренер» уже наступила ему на грудь, не давая вымолвить ни слова.

— Не переживай, если с тобой что‑то случится, я позабочусь о Делии и Медилу. Ох, хо‑хо‑хо…