Сияние, сплетённое из тёмно‑синего света и фиолетового звёздного пламени, постепенно угасло, вновь обнажив две фигуры.
Всего за несколько мгновений Чэнь Жуй и Абаддон успели обменяться молниеносными ударами в нескольких раундах. Не было ни грандиозных спецприёмов, ни демонстраций мощи — лишь стремительный обмен выпадами. Но трещины на доспехах обоих заметно расширились, а кое‑где ещё слабо сочилась кровь — это красноречиво говорило о степени опасности схватки. Одно неверное движение — и любой из них мог получить смертельный удар.
В этом ближнем противостоянии оба успели составить представление друг о друге. Атака Абаддона была странной и коварной, а удары Чэнь Жуя — прямыми и простыми. Их стили были полной противоположностью, и каждый из бойцов ощущал, что его движения словно скованы.
— С тобой куда сложнее справиться, чем я думал, — произнёс Абаддон, и шесть пар тёмно‑синих крыльев медленно развернулись за его спиной. Десять когтей, похожих на кинжалы, скрестились перед его грудью. При этом его взгляд ни на миг не ослаблял хватки, продолжая цепко следить за противником.
— Взаимно, — Чэнь Жуй не сводил глаз с Абаддона, выискивая малейшую возможность для новой атаки.
Раса: Падший ангел.
Оценка общей силы: SSSS+. Телосложение: SSSS+, Сила: SSSS+, Дух: SSSS+, Скорость: SSSS. Атрибуты: Глаз Души, Чума, Аннигиляция, Разрушение, Призыв Смерти. Уровень угрозы: Высокий.Внезапно на лице Абаддона появилась странная улыбка, а его тёмно‑синие зрачки едва заметно засветились.
Перед глазами Чэнь Жуя фигура Абаддона начала расплываться. Казалось, что перед ним возникает сразу несколько силуэтов, но при внимательном взгляде оставался лишь один.
— Разминка почти закончена. Самое интересное только начинается, — со зловещим смехом произнёс Абаддон. Иллюзорные фигуры вновь множились в помутневшем зрении Чэнь Жуя — на этот раз их было куда больше, чем прежде.
Эта «размытость» теперь словно сотрясала саму душу. После нескольких повторений вокруг Чэнь Жуя возникли десятки, а затем и сотни аватаров Абаддона в разных боевых позах. Число их стремительно росло.
Чэнь Жуй собрал всю свою волю, чтобы сосредоточиться, и вдруг осознал: все эти копии исчезли. Вместо них его со всех сторон обвили бесчисленные тёмно‑синие крылья. Каждое крыло было острым, как клинок, напоминая гигантский коготь.
Прежде чем Чэнь Жуй успел среагировать, крылья по всему небу сплелись в плотную сеть и сомкнулись вокруг него. Звёздные крылья за его спиной мгновенно сформировали защитный купол. При столкновении крыльев вспыхивали мириады искр.
Тёмно‑синие крылья складывались в огромный массив, вращаясь с особой нарастающей скоростью. Звёздный щит выдерживал всё большее давление, и на нём начали появляться трещины.
Защитные способности «[Звёздных Крыльев‑Хранителей]» намного превосходили обычные щиты, и они даже могли отражать часть атак противника. Но натиск Абаддона становился всё яростнее по мере того, как «большой массив» раскручивался. Если продолжать оставаться в обороне, щит рано или поздно падёт.
При этом крылья подступали со всех направлений, и Чэнь Жуй совершенно не мог определить, где скрывается сам Абаддон.
И в этот момент в толще тёмно‑синего крылатого массива вспыхнули семь огромных шаров белого света. Они были связаны между собой особой силой. Почти одновременно все семь шаров взорвались.
Бам! Бам! Бам!..
Массив крыльев рухнул. Фигура Абаддона отлетела назад на десяток метров. Двенадцать его крыльев оказались сломаны, а остальные тёмно‑синие крылья в пространстве померкли и исчезли.
— Как ты узнал, где я прятался?! — Абаддон был потрясён. Его «[Массив Демонических Крыльев]» был одновременно и атакой, и защитой. В атаке заключалась его самая сильная тайна — мистерия «Разрушения». С ростом частоты ударов росла и их мощь. Что касается защиты, то весь урон, наносимый массиву, распределялся между всеми крыльями.
Единственным возможным слабым местом, «глазом массива», была его собственная позиция. Именно поэтому он использовал талант «Глаз Души», чтобы скрыть себя, и постоянно менял местоположение, не давая врагу засечь своё присутствие. И всё же этот противник с первого взгляда раскусил его тайную технику. Но ещё страшнее было то, что сила разрушения, высвобожденная семью световыми шарами, оказалась чище и мощнее, чем мистерия «[Массива Демонических Крыльев]»!
— Увидеть тебя насквозь не так уж сложно. У меня есть как минимум два способа, — спокойно ответил Чэнь Жуй. И это не было пустым бахвальством. Помимо «[Аналитических Глаз]», он мог использовать «Злой Зрачок», чтобы рассеять обман души противника и точно определить его истинное местоположение.
Зрачки Абаддона сузились. Обладая «Глазом Души», он понимал, что слова Чэнь Жуя — не блеф. Этот враг представляет слишком большую угрозу! Нужно уничтожить его любой ценой!
Абаддон распрямил руки и начал произносить заклинание. Небо, и без того тёмное, становилось всё мрачнее. Яркие облака исчезли, и небосвод окрасился в тёмно‑синий цвет с редкими тусклыми огоньками звёзд.
Этот свет был совершенно не похож на сияние «[Превращения Полярной Звезды]». Он выглядел пугающе неестественно.
Окружающая местность превратилась в бескрайние руины и кладбища, окутанные гнетущей тьмой. Непрестанно свистел ледяной ветер, и во всём этом краю не было ни намёка на жизнь. Он казался безжизненным — чем‑то похожим на разрушенное «[Царство Роковой Беды]» Пайтон, но куда более зловещим.
— Люди, живущие в мире, не пробудившись, лучше пусть умирают бесславно, — Абаддон уже держал в руке странный рог. Его звук, похожий на пение, разнёсся по небу — неземной, непостижимый, словно голос самого Бога. Абаддон вновь растворился во тьме.
Чэнь Жуй отчётливо ощутил мощное давление на свою душу. Звёздная Сила в его теле будто увязла в трясине и не могла свободно течь. В тот миг, когда пение рога стихло, небо внезапно озарилось, и в сторону Чэнь Жуя устремилась тусклая голубая звезда. Её скорость и мощь были невероятны.
На фоне такой атаки у обычного человека не было бы ни единого шанса — всё равно что пытаться увернуться от пули.
— «[Стремителен, как ветер]»! — Чэнь Жуй мгновенно активировал усиление скорости. В сочетании с эффектом «[Побега Ветра]» от Сапог Тени Ветра, многократно увеличивающим скорость передвижения, он в самый последний миг ушёл от удара. Земля содрогнулась, и на месте удара образовался огромный кратер.
Сразу после этого небо вспыхивало снова и снова — бесчисленные звёзды падали вниз, словно гигантский метеоритный дождь, закреплённый прямо в небесах. Скорость и площадь поражения были поразительными.
Чэнь Жуй задействовал усиления скорости и изо всех сил старался уклоняться. Всего за несколько минут он израсходовал два заряда «[Искорки]», утроившей его скорость, и был вынужден активировать «[Тело Ветра]» в связке с «Призрачным Демоническим Щитом», чтобы максимально снизить получаемый урон, продолжая уклоняться и защищаться.
(«[Тело Ветра]»: позволяет использовать силу атаки противника, чтобы скользить назад, значительно снижая урон. Длительность эффекта — 10 минут.)
Но Чэнь Жуй не ограничивался пассивным уклонением. «[Аналитические Глаза]» уже обнаружили фигуру Абаддона, скрытую во тьме. Его силуэт мгновенно разделился на три копии, каждая из которых выпустила фиолетово‑красный луч света одновременно. Три луча сформировали независимое треугольное пространство, замкнувшее в себе истинное тело Абаддона.
Затем, посреди падающего с неба метеоритного дождя, этот «треугольник» внезапно разлетелся на осколки. Слияние сил разрушения и созидания породило ужасающую волну энергии, стирающую всё на своём пути.
«[Разрушение Измерения]»!
Казалось, Абаддон не успел увернуться: его тело разорвало на части, и оно рассеялось в искажённом «вакууме». Метеоритный дождь тоже постепенно прекратился.
Казалось, что Чэнь Жую удалось «убить» Абаддона, но он нахмурился. Данные об Абаддоне исчезли из «[Аналитических Глаз]», но Чэнь Жуй ясно чувствовал: враг не только не погиб, но его аура становилась всё более пугающей.
«[Разрушение Измерения]» не убило Абаддона!
— Впечатляющий ультимативный приём. Но, увы, в этой земле смерти никто не властен над смертью, кроме меня, — голос Абаддона раздался отовсюду. Чэнь Жуй сразу всё понял: это была особая сила королевства. Вся мощь «[Разрушения Измерения]» была перенаправлена странной пространственной силой. Похоже, это королевство действительно не так просто.
Внезапно Чэнь Жуй ощутил ещё более зловещее предзнаменование: из кратеров, оставленных метеоритами, начал подниматься густой чёрный дым. От него исходило жуткое дыхание, от которого даже на расстоянии кровь стыла в жилах. Эта леденящая сила проникала даже в душу.
Чэнь Жуй, который недавно был свидетелем восхождения Гурадама к божественности, хорошо знал эту силу — Смерть.
Сила смерти, которой обладал Гурадам, была сформирована из сгущённой веры бесчисленных галактик. Она была более чистой и утончённой, чем у Абаддона. Если бы Гурадам достиг уровня Абаддона, то в аспекте «смерти» он превзошёл бы его. Но сейчас между ними лежала пропасть в тысячу миль — их нельзя было сравнивать.
Кратеры на земле словно соединялись невидимой силой, образуя странные символы. Чэнь Жуй с первого взгляда распознал в них древние руны. Их значение было однозначным: «Призвать смерть из преисподней и обрушить разрушение».
Выходило, что истинная цель предыдущего метеоритного дождя заключалась не в атаке, а в призыве!
— Ты явно что‑то видишь. Неплохо, — снова раздался голос Абаддона. «[Аналитические Глаза]» больше не могли определить его местоположение: он, вероятно, скрывался вне зоны анализа или в особом пространстве. — Особенно хочу похвалить твой убийственный приём. Если бы не он, я бы не смог так легко открыть врата призыва.
Кратеры по всей земле становились глубже, источая тусклый голубой свет, похожий на бездонную пропасть. Поднимающийся чёрный дым затянул всё небо. Руны на земле соединились в единую цепь и слились в огромную тёмно‑синюю воронку.
Из чёрного дыма, вырывающегося из воронки, начали появляться бесчисленные загадочные фигуры.
Это были не обычные нежить вроде скелетов и призраков, которых ожидал увидеть Чэнь Жуй, а невиданные прежде «демонические насекомые». Они были размером с лошадь, с человеческой головой и звериным телом, с длинными вьющимися чёрными волосами и золотой короной. В их облике смутно проступали человеческие черты, но в пасти виднелись звериные клыки. Тело покрывал экзоскелет, похожий на железную броню. На спине трепетали крылья насекомого, а сзади тянулся скорпионий хвост с острым ядовитым жалом, светящимся холодным чёрным светом.
Эти демонические твари выглядели ужасающе и источали мощную ауру смерти и разрушения. Даже Чэнь Жуй чувствовал исходящую от них опасность. Но самым страшным было то, что их число росло с пугающей скоростью. В мгновение ока они заполонили всё королевство. Один лишь вибрирующий звук их крыльев вызывал у Чэнь Жуя тошноту.
— Позвольте сначала представить: это демонические саранчи‑нежить из преисподней, — зловеще рассмеялся Абаддон. — Никогда не думал, что мне придётся использовать свой сильнейший приём против такого неизвестного противника, как ты. Какой бы могущественной ни была твоя сила, ты обратишься в ничто в моём «[Вечном Бедствии]»!
С этими словами армия демонических саранчей хлынула на Чэнь Жуя подобно цунами.
Чэнь Жуй резко оттолкнулся и мгновенно оказался высоко в небе. Демонические саранчи отреагировали молниеносно, выпуская из своих скорпионьих хвостов ядовитые жала одно за другим.
Ядовитые жала заполнили небо, обрушившись на Чэнь Жуя, словно ливень стрел. Их скорость была поразительной, а плотность — невероятной. Здесь уже не шло речи о контратаке: не оставалось даже пространства для уклонения. Преимущество в скорости оказалось бесполезным.
Даже «[Звёздные Крылья‑Хранители]» не могли сдержать такую интенсивную атаку. Чэнь Жуй немедленно активировал свой самый мощный навык защиты. Вокруг его тела быстро сформировался полупрозрачный шар, блокирующий ядовитые жала.
Однако острота жал превосходила все ожидания, особенно учитывая их невероятное количество. Под непрерывными ударами на защитном щите быстро появлялись сотни мелких трещин. Они стремительно разрастались. Ещё до того, как щит полностью разрушился, сквозь него уже пробилось множество жал.
Хотя Чэнь Жуй носил звёздные доспехи, сплавленные с Доспехами Короля Гнева, они не закрывали всё тело целиком. Некоторые участки оставались прикрыты лишь обычными звёздными доспехами, которые неизбежно пробивались ядовитыми жалами. И хотя сами жала были небольшими, их сила была чудовищной. Странная энергия стремительно растекалась от ран, сопровождаемая леденящим холодом, способным заморозить душу.
Чэнь Жуй несколько раз содрогнулся. Урон и яд от жал были вторичны — самым невыносимым был этот пронизывающий душу холод, который почти невозможно было подавить.
Мысли Чэнь Жуя стремительно перестроились, и он снова переместился — но не отступил, а рванулся прямо в гущу демонических саранчей. Если на дальней дистанции ему остаётся только пассивно принимать удары, то в ближнем бою он сможет использовать навыки массового поражения, такие как «[Аура Разрушительного Удара]»!
Чэнь Жуй превратился в фиолетовую молнию и ворвался в орду демонических тварей. Куда бы он ни устремлялся, уродливые монстры разрывались на части и рассеивались в чёрном дыму.
Через несколько стремительных манёвров в рядах демонической армии образовались огромные бреши. Чэнь Жуй получил лишь незначительные повреждения — на его доспехах появилось несколько трещин.
Но внешне спокойное выражение лица Чэнь Жуя скрывало его истинное состояние. Он не только истратил огромное количество сил, но и серьёзно повредил свою душу. Особые свойства этих демонических саранчей оказались крайне неприятными: каждый раз, когда он атаковал их, его душа странным образом содрогалась. А при уничтожении монстров душа испытывала особенно сильные потрясения. Это свойство напоминало блуждающих духов с Призрачных Плавучих Земель — оно делало и атаку, и защиту почти невозможными, что было крайне опасно.
Чёрный дым из огромной воронки продолжал медленно подниматься, вновь формируя демонических саранчей. Пробелы, расчищенные Чэнь Жуем, заполнялись в мгновение ока.
Демоническая саранча‑нежить полностью оправдывала своё название: она была по‑настоящему бессмертной. Чэнь Жуй крепко нахмурился. Если бой продлится в таком темпе, он рано или поздно истощится.
Он окинул взглядом бесконечную армию монстров и остановил взгляд на огромной воронке, образованной древними рунами и источающей чёрный дым. Именно оттуда призывались эти ужасающие твари.
Приняв решение, Чэнь Жуй окутался обжигающим пламенем. В вспышке красного света, наполненной неистовой энергией, быстро сформировался огромный извилистый алый зверь. С громоподобным рёвом сотни волн «[Пылающего Драконьего Рёва]» устремились к бездонной воронке.