Людвиг кивнул себе, осознавая, что освоение всех пяти заклинаний менее чем за день наверняка заставит даже Ван Дайка гордиться. Или даже удивиться.

Закончив изучение умением, Людвиг колебался, пробовать их или нет, но удержался от этого; он не хотел так скоро втягиваться в новые проблемы.

Затем он вспомнил задание, которое дал ему Олим: доклад о Необходимости против Нравственности в Использовании Некромантию. Доставая блокнот, он начал записывать свои мысли, опираясь на понимание своего прежнего мира. Его идеи фокусировались на балансе между нравственностью и законностью и концепции борьбы со злом злом — темах, которые его домашние учителя без устали вбивали ему в голову.

В конце концов, Людвиг происходил из корпоративной семьи, которая уж точно не раз пачкала руки. Его отец готовил его к тому, чтобы однажды возглавить компанию, и ему нужно было, чтобы Людвиг обладал сердцем, достаточно сильным для принятия жестких решений. Но он также не хотел, чтобы Людвиг настолько погряз в беспощадности, что полностью утратил человечность. Это был тонкий баланс, который его отец надеялся, что он освоит.

«Нравственность — твой щит, Людвиг, — говаривал отец. — Даже если она пуста, мир должен верить в твою праведность, пока ты делаешь то, что необходимо».

Контраст не ускользнул от него. Его нынешняя ситуации требовала того же лезвийно-тонкого равновесия.

Довольный своими усилиями и написанным, Людвиг поднял голову, посмотрев на время.

Он понял, что уже давно утро. Сегодня были выходные, день без академических событий. Увидев, что ему больше нечего делать до конца дня, Людвиг почувствовал легкую скуку.

«Надо проверить тех двоих», — сказал он себе, скорее не из товарищества, а из потребности доказать свою человечность и сострадание, хотя его это мало волновало. Что-то внутри словно подталкивало его к необходимости общаться.

Людвиг убрал книги в кольцо и вышел из своей комнаты в общежитии, только чтобы обнаружить на двери новый комплект одежды.

Оглядев свою правую и левую руку, он наконец осознал, что его одежда была прожжена с одной стороны, а с другой полностью отсутствовал рукав.

Он быстро схватил и надел одежду, после чего направился из комнаты. Его целью был лазарет.

Вскоре Людвиг прибыл к дверям лазарета, которые, казалось, были открыты для всех.

Академический лазарет гудел приглушенной активностью. Ряды коек тянулись вдоль стен, каждая занята студентом, оправляющимся от травм, полученных во время подземелья испытания. В воздухе витал слабый запах антисептика, смешиваясь с приглушенными стонами раненых.

Там было несколько студентов, все прикованные к постели, и все — с последнего подземелья забега, куда ходила группа. Людвиг бегло окинул взглядом группу и увидел Хойо, сидящего рядом с отдыхающей Кассандрой.

«О, Людвиг! Иди, иди сюда!» — сказал Хойо.

Только слова слетели с его губ, все в лазарете повернули головы к новоприбывшему.

Людвиг быстро окинул взглядом помещение, прежде чем подойти к двоим. Но взгляды учеников не отрывались от него, особенно теперь, когда все они начали перешептываться, наверняка о Людвиге.

"Это он... тот, что сражался с Чемпионом."

"undead? Скорее безумец..."

"Слышал, он даже не дрогнул, когда ему оторвали руку."

Людвиг чувствовал, как их взгляды колют его спину, пока он подходил к Хойо и Кассандре. Он слегка наклонился, понизив голос: "Что с этими ребятами?"

Хойо рассмеялся, глядя на Кассандру: "Он и правда ничего не смыслит."

"Странно, да?" – ответила Кассандра с усмешкой. – "Ты либо гениальный ученик – храбрый и способный сражаться с тем, что уничтожит полкласса – либо совершенно не замечаешь всего, что происходит вокруг. Иногда ты и то, и другое одновременно."

Людвиг действительно не понимал, что происходит, и его замешательство длилось достаточно долго, чтобы Хойо объяснил.

Хойо откинулся назад, скрестив руки с ухмылкой. "Ну, скажем так, ты стал главной темой для разговоров в Академии. Брон, с другой стороны, получил по первое число от Олима." Хойо сказал: "Похоже, он добыл информацию о следующем подземелье извне, без ведома Олима Рембальди. Что делает его мошенником, хотя Академия не слишком заботится об этом, а больше о том, что он взял на себя роль лидера и позорно провалился. Учитель поделился с нами некоторым содержимым теста, и угадай что," – сказал Хойо.

"Что?" – невинно спросил Людвиг, слегка опасаясь, что Олим мог его выдать.

"Олим уже оценил твой и только твой результат, ты на самом деле получил за тест высший балл. Многим ученикам это не понравилось, особенно дворянам. Но кто из нас вообще подумал пойти и сразиться с Боссом и Мини-боссом в одиночку? Большинство из нас попрятались и дрожали от страха, некоторые даже погибли, а кого-то захватили в плен. Но ты спас пленных учеников, вел других и помог другим спастись. По сравнению с этим, ты сделал всё, что должен был сделать Брон, что еще больше усугубило ситуацию Брона," – сказал Хойо.

"Наверное…" – сказал Людвиг, осмысливая информацию.

"Думаю, он всё еще не улавливает сути," – сказала Кассандра. – "Твои действия были поступками, которые должны были совершить дворяне. Если бы ты не действовал, дворян не стали бы винить, они бы списали всё на слишком сложный тест и на то, что простолюдины их подвели. Но раз ты действовал, а они нет, ни один дворянин не смог найти себе оправдания. Что, кстати, не так уж здорово для тебя," – сказала Кассандра.

"Кассандра, не думаю, что ему нужно слышать эту часть," – Хойо попытался её утихомирить, но она была бесстрашна.

"Объясни," – сказал Людвиг.

"Не люблю этот термин, но ты заставил дворян потерять лицо," – сказала она.

"Лицо? Типа, кожа?" Людвиг выглядел ещё более растерянным.

"Я имею в виду, ведя себя подобающим дворянину образом, а они так не поступили, они были смущены, а смущённое дворянство опасно, будь с ними осторожен, Людвиг."

Людвиг вздохнул, казалось, новые случайные проблемы преследовали его. "Хватит об этом, как твоё тело?" – спросил Людвиг.

"Всего пара сломанных рёбер", – сказала Кассандра. – "Было невесело получить удар хвостом того Чемпиона в грудь. Но когда придёт целитель, я должна буду отправиться в путь", – сказала Кассандра, глядя на Людвига. – "Кстати, что, чёрт возьми, случилось с тобой?"

Хойо встрял: "Да, вместо того чтобы спрашивать о других, как насчёт тебя? Если бы я потерял целую руку, а другую разорвало, я бы, наверное, уже умер. Кстати, это одна из причин, почему все говорят о тебе, мистер нежить."

Сердце Людвига ёкнуло, хотя сердца у него не было.

Академия знала о его природе?

"Прекрати", – прервала Кассандра, закатив глаза. , – "Это глупое прозвище, не обращай внимания". Она сказала.

"Какое прозвище?" – спросил Людвиг.

Хойо прокашлялся, с гордостью заявив: "Увидев, что ты получил травмы, которые заставили бы содрогнуться и зарыдать от боли самых храбрых мужчин, при этом не издав ни звука жалобы или агонии, весь фрешмен класс зовёт тебя Людвиг Нежить, раз ты не чувствуешь боли, которая заставила бы плакать живых."

Людвиг вздохнул про себя: 'Слишком близко к правде…'