"Постой," - сказал старик, медленно опуская нацеленный лук от человека рядом с ним.

"Ты тот мальчишка с утра," - сказал старик.

Людвиг кивнул.

"Баннер, убей зомби. Мы обсудим с мальчиком произошедшее позже. Разве ты не видишь, как он изранен?" - сказал старик.

"Как прикажет лорд," - кивнул гигант впереди и просто ринулся вперед, массивный щит Башни в левой руке и тяжелый меч, который обычному человеку было бы почти невозможно удержать одной рукой, в другой свободной руке.

Гигант врезался в первую группу нежити своим щитом, разбрызгивая их органы и разбрасывая внутренности вокруг от одного лишь удара. Он обрушил меч на остальных, рассекая, нет, скорее безжалостно размалывая пополам все, что было достаточно несчастно, чтобы встретить массивный клинок.

Рассеченные, изрубленные, раздавленные и перемолотые – все было разорвано в клочья, та самая группа нежити, которая, вероятно, перемолола бы Людвига. Но для этого здоровяка они были лишь сорняком, который он выкорчевывал, даже не вспотев.

За считанные секунды более тридцати нежити были превращены в куски и раздавленные обломки. Он буквально выбил из них нежить.

'Рад, что не выбрал первый вариант…' - подумал про себя Людвиг, видя, как легко парень расправился с этими тварями.

"Теперь, когда опасность миновала, как насчет спуститься с дерева?" - сказал старик.

Людвиг не собирался медлить и начал медленно спускаться. Увидев, что Людвиг слишком долго спускается, Баннер крякнул и пнул дерево, заставив Людвига свалиться с него.

"Блин!" - выругался Людвиг, но прежде чем он коснулся земли, Баннер схватил его за ремень.

[-2hp]

"Ай!" - простонал Людвиг. "Осторожнее, чувак… больно, блин," - пожаловался Людвиг.

"Заткнись," - ответил Баннер, опуская Людвига на землю.

Группа солдат разбрелась по помещению для осмотра.

"Итак, дитя, расскажи, что здесь произошло?" - спросил старик.

Людвиг уже собирался ответить, но что-то почти инстинктивное велело ему не отвечать на этот вопрос сейчас. Поэтому Людвиг последовал инстинкту: "Прежде… что с девушкой Урбафа? Она сильно ударилась головой. С ней все в порядке?" - спросил Людвиг.

На лице старика расплылась широкая ухмылка: "С такими-то ранами на теле, а ты спрашиваешь о других. Добрый малец. Не волнуйся о ней, с ней все в порядке," - сказал старик.

"Он пытается нас одурачить, Лорд, этот мальчишка, должно быть, и есть тот, кто все это устроил, он пытается отвлечь наше внимание," - сказал один из паладинов.

"Ты глуп?" - сказал старик. "Оглянись вокруг, это Дерево стоит здесь уже очень давно. А эти двое детей, на них форма Академии Башни… Я лично встречал этого мальчишку, он не поджигатель. Или, по крайней мере, на первый взгляд. Так или иначе, тебе придется отправиться с нами для дальнейшего расследования и лечения, ты выглядишь так, словно вот-вот умрешь."

"Я исцелю его," - сказал один из паладинов.

"— Всё в порядке, — Людвиг покачал головой. — Большая часть крови вообще не моя.

— Тебе всё равно нужно лечение, — сказал старик.

— Ну, по крайней мере, не от этих парней, — Людвиг указал на Святого Ордена. — Они убили одного из членов моей семьи... — это была ложь.

Старик нахмурился. Но Людвиг строил свою ложь на том, что узнал от Хойо. Всю семью Хойо уничтожил Святой Орден. А это значит, что Святой Орден способен уничтожать целые семьи без особых колебаний, даже по простым слухам. Тогда очень вероятно, что ложь Людвига могли счесть правдой.

— Понятно... тогда вот, — сказал старик, бросая Людвигу красный пузырёк размером с большой палец.

Людвиг поймал его и осмотрел.

[Среднее Зелье Здоровья]

[Мгновенно восстанавливает 20% Здоровья Пользователя и увеличивает скорость регенерации на 100% на следующие 300 секунд.]

Внутри он улыбнулся — его ставка сработала. Пока всё идёт хорошо.

Людвиг открыл пузырёк и залпом выпил содержимое. — Большое спасибо, — сказал он, чувствуя, как восстанавливается его Здоровье, а некоторые раны на теле затягиваются — хотя всё это было лишь иллюзией и обманом, созданным фонарём.

Кровь и грязь на нём и его одежде никуда не делись, но для наблюдателя он казался исцелённым. Будьте в курсе через Империю Моей Виртуальной Библиотеки

— Хорошо, теперь ты должен быть в состоянии двигаться, — сказал старик.

— Ага, — Людвиг поднялся на ноги. — Но скажи мне, кто ты? — спросил он.

— Узнаешь в время, а пока я разбираюсь с этим бардаком... Нам нужно выяснить, кто за это в ответе, — сказал старик. — Весь город чуть не превратился в руины. И столько людей, которые выглядят как куклы... Надо докопаться до сути.

— О, насчёт людей-кукол... это, кажется, должно решиться? — сказал Людвиг.

— Что ты имеешь в виду? — спросил старик.

— А, препаратор, — Людвиг указал на останки жестоко изуродованной туши, от которой остались лишь кровавые внутренности и обглоданные кости. — Это тот парень... его съели нежить... и как только он умер... ну, Души высвободились, полагаю. — Людвиг старался звучать как можно более неубедительно. Ему нужно было вести себя так, будто он понятия не имеет, что здесь на самом деле произошло.

****

Старик нахмурился: — Это как-то слишком удобно.

— Не знаю, как объяснить... но это Дерево, — сказал Людвиг, — делало его практически неубиваемым, пока вокруг были тела. Что бы с ним ни случилось, он переносил это на тела...

— И как же он умер? — спросил старик.

— Я, в общем-то, стал причиной, — Людвиг пожал плечами. — После того как я пырнул его в голову, порвал связки... раздробил таз, сломал колени и применил ещё несколько жутких методов... он перешёл к Некромантии.

— И откуда ты знаешь, что он использовал Некромантию? — сказал старик. — Это запрещённое искусство, — добавил он.

«Помнишь?» Людвиг указал на свою одежду. «Академия Чёрной Башни, нас учили бороться с Тёмными Искусствами. Я всего лишь нарушил его некромантический ритуал, хотя сам чуть не погиб из-за этого», — Людвиг пожал плечами.

«Неужели...» — произнёс старик, и подозрение становилось всё явнее на его лице.

«Он прав, милорд», — вступил ещё один человек, приближаясь с кристаллом в руках. — «Всё, что он сказал, — правда, милорд».

'Хм? Правда? Когда это успело случиться?'