Людвиг не имел понятия, что вообще происходит, и не мог не гадать, о чём, чёрт возьми, она говорит.

Хойо посмотрел на Людвига и пожалел его в его замешательстве: "Ты правда встретил декана?" — спросил он.

"Ну да, он так себя назвал, если я не ошибаюсь…" — сказал Людвиг.

"Нет такого безумца, кто назвал бы себя деканом, и по виду ты не врешь, но расскажи, что случилось", — сказала женщина.

"Я только что прибыл, в первый день, и его ворон привёл меня сюда, в этот самый Кабинет, как я уже говорил…" Он замолчал, ожидая их реакции.

"Пространственные Магии. Я должна была догадаться! Ах!" — простонала женщина. "Теперь всё становится ещё досаднее, он буквально может быть где угодно…" — сказала она, обдумывая информацию; шестерёнки в её мозгу, казалось, вращались на пределе.

"Что происходит?" — спросил Людвиг шёпотом.

"Декан — не тот, кого можно просто встретить, он и администратор, и одновременно Учитель, но он учит не только студентов, даже персонал Академии и преподавателей. Среди всех людей Академии Темной Башни он, наверное, маг высшего круга, и ходит слух, что если найдешь декана, он может взять тебя в ученики и обучить своей собственной Магии. Но его не видели и не слышали внутри Академии лет восемьдесят или около того… но он существует, поскольку до сих пор, через своего ворона Булгасала, посещает важные события…" — объяснил Хойо.

Женщина вздохнула: "Как бы то ни было, обещание есть обещание, но сначала назови своё имя", — сказала она.

"Людвиг Харт", — ответил он.

"Людвиг Харт…" — начала она повторять имя, пролистывая список перед собой.

"Вот, здесь сказано, что ты получил своё пособие четыре дня назад… Ну, технически, его получил Себас Морган как твой доверенный. Ты говоришь, что не получал его?" — спросила она, и нахмуренность на её лице была очевидна. Что-то было не так.

Людвиг покачал головой. Ведь он знал только одного человека с именем Себас — одного из двух мерзких некромантов, сделавших его таким.

"Одну секунду", — сказала она, тут же доставая коммуникационный кристалл.

После нескольких гудков кристалл не ответил. На её лице росло раздражение, и тогда она переключилась на другой идентификатор. Прежде чем позвонить, она колебалась, но взяла себя в руки и набрала номер.

Ответ пришёл почти мгновенно.

"Руби, довольно редкий звонок, что-то случилось?" — услышала она через коммуникационный кристалл.

Голос был узнаваем для Людвига — это был Ван Дайк.

"Капитан Башни, похоже, пропали некоторые средства, предназначенные студенту этой Академии".

"И как это связано со мной?" — ответил Ван Дайк.

"Человек, получивший средства, должен был передать их юноше по имени Людвиг Харт".

"Понятно… Людвиг действительно мой личный Ученик, ты говоришь, он их не получил?" — Ван Дайк, казалось, удивился.

"Он прямо здесь со мной, он сам мне это сказал", — ответила она, глядя на Людвига.

"Он бы не стал врать о таком пустяке, соедини меня с видеозвонком", — сказал Ван Дайк.

Хойо тут же отступил на пару шагов назад. Видя, как тот напуган, Людвиг понял, что освоить Ван Дайк — не простая персона в этой Академии; помимо всех его странных выходок, он всё же был тем, кто внушал страх и уважение в равной мере.

"Людвиг", — произнёс Ван Дайк.

С точки зрения Людвига, руки Ван Дайка были в перчатках и запачканы кровью, а на нём был некогда белый фартук, ставший почти наполовину красным. Наверное, один из его экспериментов пошёл не так... или, что хуже, прошёл как надо.

Людвиг мысленно помолился за ту несчастную душу, которой пришлось испачкать одежду Ван Дайка таким количеством красного.

Ван Дайк говорил, продолжая возиться с тем, что было перед ним: "Как видишь, я сейчас весьма занят. Но разве Себас не должен был выдать тебе содержание в первый день отъезда в Академию?"

"Я ничего не получал", — покачал головой Людвиг.

Ван Дайк вздохнул: "Досадно... Впрочем, что ты собираешься делать с этим содержанием? Сомневаюсь, что тебе просто не хватает еды". Ван Дайк попал в самую точку.

"Я собирался в Риму с несколькими товарищами по Академии".

Ван Дайк пару раз постучал пальцем по подбородку, слегка запачкав его кровью, но, похоже, не придал этому значения. "Понятно, на этот раз в Риме Маг Маскарад. Конечно, поезжай, и мне кое-что оттуда привези. Руби, будь куколкой, выдай ему содержание за следующий месяц авансом — я сейчас недоступен, иначе бы сам разобрался. Что касается Себаса, я действительно отправил его вчера с заданием. Я... позже разберусь с его невнимательностью к таким важным деталям".

"Как пожелаете, Капитан Башни... но эта сумма верна?" — спросила она.

"В чём дело?" — поинтересовался Ван Дайк.

"Здесь тысяча золотых Крон — это треть моей зарплаты", — нахмурилась она.

Ван Дайк лишь усмехнулся, прервав звонок.

"У тебя и правда хороший освоить, не говоря уже о том, что это лишь твои расходы как первокурсника — со следующего года тебе, наверное, будут платить столько же, сколько мне", — вздохнула она, подписав бумаги и достав из-под ящика небольшой мешочек. Быстро пересчитав, она вручила его Людвигу.

"Этого хватит на расходы в этом месяце, и я кое-что добавила туда за намёк насчёт декана. В любом случае, не спусти всё на ерунду — в следующем месяце от меня ты не получишь ни гроша", — сказала она, отпуская их.

Ухмылка Хойо была столь широкой, что доставала до ушей.

"Мы богаты!" — воскликнул он.

"Я богат", — поправил Людвиг. Увидев, как лицо Хойо перекосилось, он рассмеялся и добавил: "Но я никогда не дам братве страдать. Давай разберёмся, что это за событие — Маг Маскарад".