Взгляд Людвига вернулся к настоящему, и он отряхнул затянувшееся беспокойство от странных способностей маски. Артефакт на его лице хранил множество тайн, некоторые полезные, но это было не то, чему он мог полностью доверять. Это было и благословением, и проклятием.

[Поздравляем! Вы остановили ритуал, убив подготовителя! Все Души, прикрепленные к Ритуальному Древу, освобождены. Если их тела все еще живы, они найдут дорогу обратно]

"Что ж, хоть какие-то хорошие новости", — пробормотал Людвиг, наблюдая, как Души освобождаются от проклятого дерева. Они вознеслись в воздух, рой эфирных огоньков, вырвавшихся на свободу и исчезнувших в пустоте; их мучения наконец закончились.

Когда исчезла последняя Душа, в его поле зрения возникло новое уведомление.

[Вы получили информацию об одном из Узурпаторов Смерти, Глютеносной Смерти.]

'Теперь я понимаю, что Задания имели в виду под информацией о Глютеносной Смерти…' — пробормотал Людвиг про себя. "Значит, Глютеносная Смерть близко к Академии Чёрной Башни… это не очень хорошо. А что до того парня…" — подумал Людвиг, вспоминая нечеловечный вид того дикаря. Такое количество неестественной шерсти по всему телу, те волчьи черты лица и линия челюсти.

'Оборотень… и тот фонарь… он похож на мой… он Апостол Смерти". Людвиг подтвердил эту мысль, потому что у того существа был определённо Фонарь Высвобождения Души.

"ВОН ТАМ!" — громоподобный голос прогремел издалека.

Голова Людвига резко повернулась на звук. Раздавались голоса, тяжелый топот сапог становился громче с каждой секундой.

'Люди приближались в, возможно Джинна?'

"Отлично", — пробормотал Людвиг, крепче сжимая ятаган. Он приготовился к новой сражения за наследство.

[Внезапное Задание!]

"Хм? Еще одно?"

[Внезапное Задание! Выживание]

Приближается новое испытание.

{Группа людей заметила местонахождение Тёмной магии. Они спешат в подземелье Джинна. Если вас обнаружат как нежить, вам придется сразиться с ними и победить. Вам дано два выбора!}

У вас два варианта:

Сразиться с человеческими нарушителями и победить их всех, чтобы скрыть свою тайну.

Награда: 1 Псевдо-Вечная Душа.

Сложность: ☠☠☠☠☠. {Невозможно}

Найти способ выжить без вступления в бой.

Награда: Н/Д.

Сложность: Неизвестна.

У вас есть 30 секунд, чтобы решить.

Людвиг пробежался глазами по вариантам и выдохнул с досадой. Первый вариант сулил заманчивую награду, но слово "Невозможно" зловеще мелькнуло в его сознании. Он знал, что лучше не переоценивать себя, особенно в своем нынешнем состоянии.

Второй вариант был куда соблазнительнее. Чтобы наслаждаться богатством и Душами, нужно для начала остаться в живых.

Но как же он выберется из этой передряги?

Он оглядел комнату, взвешивая варианты. Сломанная ручка на двери, "подарок" от последней истерики Шейха, задержит нарушителей лишь ненадолго. Если Задание дает тридцать секунд, значит, у него еще меньше времени на действия.

Ему нужен был выход. Шестерёнки в голове Людвигa крутились с бешеной скоростью, пока он искал решение.

Снаружи донеслась какофония голосов.

"Сюда! Дочь семьи Урбафа! Она тяжело ранена, Целители! Любые целители!" – голоса множества людей звучали уж слишком близко за дверью, не оставляя и тени уюта.

Людвиг скривился. Они нашли Альву, и та была в плохом состоянии. И среди оскверненных тел, ужасающего дерева и зомби, бесцельно бредущих вокруг, Людвиг прекрасно понимал, как это выглядит: он был виновником.

Людвиг на секунду заколебался: притвориться ли скелетом?

Нет, со зомби здесь… они могут просто очистить огнём всё это место.

*Погрузитесь в эксклюзивные истории на Империи Моей Виртуальной Библиотеки*

Пока он искал место, чтобы спрятаться, он вспомнил, что Некрос сделал с фонарём.

Он положил руку на свой фонарь.

[Хотите снова надеть Божественную Маскировку?]

"Да!" – мысленно закричал Людвиг.

Его облик изменился мгновенно. Исчез его скелетный, нежити вид, сменившись избитой, окровавленной и слишком человеческой фигурой, которую он использовал раньше, чтобы обманывать других. Только на этот раз его рука была прикреплена к его боку.

У него остался последний ход.

"ПОМОГИТЕ!" – закричал Людвиг, его голос был хриплым и отчаянным.

Последовала пауза.

"Вы это слышали?" – спросил кто-то по ту сторону двери.

Гортанное рычание зомби медленно нарастало. Внезапная перемена в облике Людвига взбудоражила нежить. Привлеченные его "живой" аурой, они начали ковылять к нему. "Дверь не поддается!" – сказал кто-то.

Один Зомби подошел к Людвигу вплотную, Людвиг пнул его в грудь и отступил, держа в руке сломанный ятаган.

Всё больше зомби возбуждалось нынешним видом Людвига, чувствуя, как голод всё сильнее поднимается из их бездонных желудков.

Одному из зомби удалось схватить Людвига за ногу, но он отрубил ему одну руку, другой коготь порвал одежду Людвига, но он отпрыгнул в сторону, взглянул на дерево, Людвиг прыгнул вперед и сумел ухватиться за одну из ветвей, отчаянно подтягивая тело вверх, подальше от сгрудившихся зомби.

Вскоре все зомби в комнате окружили дерево. Нежить собралась под ним, царапая кору и стеная от досады, пытаясь до него добраться.

"ОТОЙДИТЕ ОТ ДВЕРИ!" – громкий, мощный голос прозвучал из-за двери, Людвиг не знал, было ли предупреждение для него или для людей за дверью.

Спустя секунды дверь, стена и всё, что было к ним прикреплено, были снесены. Ударная волна подняла в воздух пыль и обломки, часть из них ударила Людвига, цеплявшегося за дерево.

Когда пыль немного осела, Людвиг смог разглядеть группу людей за разрушенной стеной.

Их было около двадцати, и одного он узнал – это был старик, с которым он играл в шахматы этим утром. Один из людей впереди казался массивным, словно сами Джинны, хотя его доспехи, покрывавшие всё тело, делали его еще внушительнее.

За этими двумя людьми стояла толпа солдат в смешанной поношенной форме; некоторые носили рыцарские доспехи, другие — кожаные доспехи, а небольшая группа из пяти человек обладала комплектом доспехов, который был тревожно знаком.

Это был тот же самый комплект доспехов, который Людвиг видел в видении, где его убил маленький мальчик. Все тысячи вооруженных паладинов носили именно этот комплект доспехов.

Сердце Людвига сжалось, хотя сердца у него не было.

"Что, черт возьми, это такое?!" — кто-то спросил удивлённо. В то время как другой, с куда более слабым желудком, выразил свой дискомфорт, извергнув на пол свой прошлогодний ужин.

Вонь Смерти и тлена наконец накрыла их, когда они увидели оскверненные трупы, изуродованные тела, зомби и трупы, прикрепленные к дереву — всё это рисовало картину невыразимого зла.

[Вы во враждебной среде]

'Черт...' — проклял про себя Людвиг, ведь любой, взглянувший на ситуацию, решил бы, что Людвиг и есть устроитель всего.

Один из солдат нацелил лук на Людвига: "Развей эту тьму!" — крикнул он Людвигу. "УБЕРИ ЭТУ ГРЯЗЬ!" — завопил он снова.

Людвиг поднял обе руки: "Как видите, — сказал он с окровавленным лицом и слишком разбитым телом, чтобы любой человек вообще мог говорить в его положении. — Я здесь жертва..." — сказал Людвиг.