— Что? Твой режим гостеприимства уже закончился?

— Отвечай мне. Кто ты, блять такой?

— Вижу, что ты все еще не узнаешь меня... У тебя амнезия?

— ...

Мой рот плотно закрылся.

Что ж, любой, кто знал Джулию, быстро заметил бы, что со мной что-то не так.

В конце концов, я совершенно другая личность.

— Или, может, это одержимость какая-то.

— ...

— Так или иначе, похоже, святая, которую я знал, уже мертва.

Он нежно взял прядь моих волос, поднес к лицу и вдохнул их аромат.

Странная улыбка, расплывшаяся в этот момент по его лицу, была отвратительна.

Я ничего не знаю об этом парне, но он знает обо мне всё.

Это была худшая из возможных ситуаций.

— Убери руки от моих волос.

— Ты стала еще милее, чем раньше.

— Что ты за хуйню несешь?..

Милее, как же.

Внутри-то я мужчина.

Мне вдруг стало интересно, стал бы он обращаться со мной так же, если бы знал это.

— Хм. Звукоизоляция здесь не очень.

— Если будем шептаться, в соседней комнате ничего не услышат.

— Я не собираюсь говорить тихо.

Он щелкнул пальцами.

Поразительно, но звуки из соседних комнат внезапно прекратились.

Окружающий мир стал тихим в одно мгновение, словно время замерло.

— Чему ты так удивляешься? Это просто базовый барьер.

— А? Я не удивлена.

— Ты. Ты же совершенно не разбираешься в магии, да?

— Нет, я многое знаю о магии.

— Конечно, конечно. Как скажешь.

— ...

Это плохо.

Я полностью себя раскрыла.

Я практически кричала: «Я полный идиот, который ничего не знает, и идеально подхожу для эксплуатации».

Он прошел мимо меня, пока я дрожала, плюхнулся на кровать и снял ботинки.

— Хм. Ты спрашивала, кто я, верно?

— ...

— Меня зовут Леопард. Для краткости можете называть меня Лео..

— Я тебя никак звать не буду.

— Как холодно. Но разве это имя ничего не напоминает?

— Что?

Он уставился на мое лицо и хихикнул.

Очевидно, имя Леопард было довольно известным.

Поскольку я уже показала себя бестолковой идиоткой, терять мне было нечего.

— Ты правда не знаешь? Ах, твою память, наверное, полностью стерли, как у новорожденной. Леопард — это имя Героя.

— Ах, точно. Имя Героя...

Значит, это было имя Героя.

Того, кто победил Короля Демонов и принес покой в этот мир...

Но Леопард, наблюдая за моей реакцией, больше не мог сдерживать смех и засмеялся.

Что теперь?

У этого парня был талант выводить людей из себя.

— Неплохая игра. Использовать имя Героя, чтобы устраивать скандалы в тавернах.

— Ты правда до сих пор не понимаешь, Джулия?

— Что еще?

— Это я. Я. Герой Лео.

— А?..

— Ха-ха-ха! Я так старался не смеяться! Ты наконец догадалась?

Он внезапно начал кататься по кровати, истерически смеясь.

Тем временем я все еще не могла до конца осознать ситуацию и просто стояла в оцепенении.

Герой Лео.

Нет, Герой Леопард.

Этот ублюдок утверждает, что он настоящий Герой?

— Этого не может быть. Герой жил пятьдесят лет назад...

— Это я. Мне сейчас около... 68 лет? Или 69? Раз я еще не получаю пенсию по старости, значит, еще не 70.

— ...

И это лицо якобы почти семидесятилетнего?

Я знала, что в этом мире есть долгоживущие расы вроде эльфов, но никогда не думала, что кто-то, кто выглядит обычным человеком, может быть настолько стар.

Благословение Героя останавливает старение или что-то вроде того?..

Но что это за Герой, который врывается в таверны и ведет себя как извращенец?

Думаю, этому типу нужен лишить титула Героя.

— Бесполезный меч, живущий в мирные времена.

В раздражении я выпалила это, не подумав.

Я сама удивилась своим словам.

Разозлить его было невыгодно.

Но раз уж сказала, то почувствовала необходимость завершить мысль.

— Все, может, и ведут себя уважительно в лицо, но за спиной думают одно и то же. Ты действительно раздражаешь, знаешь ли. Насколько лучше было бы, если бы ты героически погиб, победив Короля Демонов во время Войны Людей и Демонов? Но нет, у тебя долгая жизнь, и ты выжил жалким образом, причиняя одни проблемы своим хулиганским поведением. Что это? Разве ты не говорил, что тебя спонсирует семья Драгонии? Они, наверное, видят в тебе не больше чем наемника с некоторой силой. Нет, погоди. Бомбу замедленного действия. Да, вот как они, должно быть, о тебе думают.

— ...

Самодовольная улыбка на лице Леопарда сменилась холодным, бесстрастным выражением.

Когда я поняла, что мои слова были ошибкой, уже ничего нельзя было изменить.

Я уже выплеснула все, что было на уме, и почувствовала некоторое облегчение.

Что подумали бы читатели этого романа, увидев Героя после концовки?

Если бы это выпустили в качестве побочной истории, они определенно сказали бы: «Если он собирался так закончить, почему бы просто не убить главного героя в финале?»

— Ты определенно стала милее, но и шипы у тебя выросли. На самом деле это немного больно.

— Хорошо, я рада, что задело.

— Вот почему ты мне нравишься. Я думал, что заполучил уже тебя однажды, но ты вернулась еще острее.

По его лицу расползлась ухмылка.

Это была не похотливая улыбка сутенера, пытающегося соблазнить женщину, как раньше, а уродливая ухмылка, даже не пытавшаяся скрыть его желания.

Этот сумасшедший ублюдок.

Он был похож на одного из тех извращенцев, которые проходят игру, а затем сами повышают сложность, потому что было недостаточно интересно.

«Что? Он уже имел меня однажды?»

Что я только что услышала?

Мне нужно было кое-что прояснить.

— Какие у нас были отношения?

— Хочешь знать?

— Нет, не очень.

— Ты хочешь знать. Будь честна. Тогда я расскажу.

— ...Я хочу знать.

Я немного проглотила свою гордость.

По крайней мере, он не просил меня ползать у него между ног...

— Хм. Это было слишком легко? Если ты заползешь у меня между ног, я скажу тебе...

— Ублюдок!

— Прости, прости. Я расскажу.

Он снова улыбнулся той тошной улыбкой.

Казалось, он восстановил самообладание.

— Ты была моей женщиной в прошлом, Джулия.

— Твоей женщиной?

— Не притворяйся, что не понимаешь. Ты была моей возлюбленной.

— Уф. Ты говоришь, что я встречалась с таким стариком, как ты? Не может быть.

Меня затошнило.

Это все равно что встречаться с 68-летним дедушкой в Корее.

Зачем святой встречаться с таким старым пердуном?

В этом не было смысла.

Это должно быть бредом.

— Ты все еще не веришь мне? Может, рассказать? Как ты шептала мне слова любви каждую ночь...

— Заткнись. Я не хочу слушать выдуманную порнографию старика.

— Старик? Это немного больно...

— Как будто тебе действительно боль... ай!

го рука скользнула мне на талию и крепко притянула к себе.

Застигнутая врасплох внезапным рывком, я упала вперед.

В результате я оказалась сверху, прижав его к кровати.

Я попыталась сразу же подняться, но его рука на моей талии не позволяла мне сдвинуться ни на сантиметр.

— Правда. У меня разрывается сердце от того, что такой преданный человек, как ты, так сильно изменился. Поэтому я хочу восстановить твои воспоминания. Что думаешь?

Разрывается сердце?

Какой бред.

С его раскрасневшимися щеками и тяжелым дыханием, как у собаки в течке, он даже не пытался скрыть свое лицо.

— Мне не нужны воспоминания. Я не хочу помнить такого, как ты.

— Твое мнение не имеет значения.

— ?!..

Внезапно мое тело перевернулось.

В одно мгновение я оказалась под ним, прижатой к постели.

С зажатыми запястьями и его коленом между моих ног я не могла сбежать.

Шевеление пальцами и сверлить его взглядом, были самым большим сопротивлением, которое я могла оказать.

— Может, ты вспомнишь, если мы займемся любовью?

— Это невозможно!

— Не узнаешь, пока не попробуешь. Давай сделаем все точно, как раньше? Посмотрим, будешь ли ты стонать так же, как тогда.

— !..

Я почувствовала его горячее дыхание на своей шее.

Так меня изнасилуют.

Я стану роботом, который просто беспомощно стонет, не будучи способным сопротивляться.

Внезапно в моем сознании вспыхнул образ меня самой, тяжело дышащей на земле, возродив мой страх вместе с глубоким отвращением к самой себе.

Если я не хочу быть изнасилованной снова, мне нужно думать.

Думать. Сохранять спокойствие.

Нет, думай быстрее.

В чем его слабость?

Он слегка вздрогнул, когда я сказала, что ему следовало умереть в финале как простому отморозку, но это было все.

Если я снова заведу об этом, нежное изнасилование просто превратится в жестокое.

Так были ли другие слабости?

«Их нет. Это сводит с ума».

Он уже облизывал мою ключицу и начал приподнимать юбку.

Ничего.

Пока у меня было бесчисленное множество уязвимостей, у него, казалось, не было ни одной.

Но была одна авантюра, которая пришла на ум.

Она не была гарантирована.

Тем не менее, это был мой единственный вариант.

— Тия скоро поднимется...

— ...

Когда я притворно прохныкала эти слова, его движения остановились.

Он все это время странно избегал любых упоминаний о Тии.

Если бы у твоей потерянной возлюбленной была дочь, ты, вероятно, заинтересовался бы.

Он намеренно избегал любых тем, которые могли бы привести к разговору о Тии.

— Черт.

— ...

Моя авантюра сработала.

Он скривился, словно услышал что-то отвратительное.

Затем он встал и повернулся ко мне спиной.

Если бы он беспокоился, что Тия прервет, он мог бы запереть дверь и сохранить звукоизоляцию.

Само упоминание Тии, казалось, наполняло его отвращением.

Я не знала почему, но это было определенно.

— Я вернусь позже. Будь здорова.

— ...

Он даже не взглянул на меня, спокойно начав надевать ботинки.

Его спина выглядела жалкой, словно он на что-то жаловался.

Проведя некоторое время, поправляя шнурки, он встал и помахал рукой.

Внезапно фоновый шум и звуки из-за стен вернулись.

— И не думай убегать. У меня есть способы тебя найти.

— ...

Дверь захлопнулась, и звук его шагов постепенно затих.

Какое-то время я не могла нормально дышать от облегчения.

Слава богу, меня снова не изнасиловали...