С самого начала у меня не было намерения ехать в хоумстей. Лететь всю дорогу на самолете и жертвовать временем для сна только для того, чтобы выслушать объяснения важности культурного обмена, пусть даже в шутку, было глупо.

Если бы у меня было на это время, было бы полезнее продолжить план по заполучению Май. Такова была моя мысль.

Поэтому я притворился больным и в день мероприятия намеренно рассказал одному из родителей о маршруте, на котором часто происходят несчастные случаи со смертельным исходом, и создал пространство, где я мог бы быть вместе с Май. Когда один из родителей вернулся, он был удивлен, обнаружив, что Май не пошла в школу, но когда я объяснил, что заставил ее взять отгул, потому что Май могла заразиться, этого родителя было легко убедить.

Мне не потребовалось много времени и усилий, чтобы обмануть их, но я беспокоился, что в будущем это доставит беспокойств.

Вот почему сегодня я вел себя так, как будто мое здоровье улучшилось, а цвет лица стал немного лучше. Вернее, с самого начала не было никакого ненормального физического состояния. Я косвенно показал им, что вернулся в нормальное состояние, и убедил родителей, что на этот раз это Май плохо себя чувствует, поэтому утром мы вместе пойдем в больницу.

Обоих родителей не было дома из-за работы. Я наугад описал симптомы, соответствующие обычной простуде, и мне прописали лекарство. Поскольку лекарство нужно принимать после еды, в итоге мы пообедали в кафе на территории больницы.

— Братик, ты можешь это распробовать? Знаешь, что в нем...?

— Я знаю. Это лосось и шпинат, верно?

— Тогда ладно…

Я не ел с утра, поэтому съел ризотто, а Май смотрела на меня с обеспокоенным выражением лица, пока ела хот-дог. Вскоре, возможно, из-за того, что ей хотелось пить, она осторожно потянулась за холодным кофе и сделала такое лицо, будто это был конец света, когда она его отпила.

Ранее, когда я заказывал кофе, Май сказала: "Тебе не следует пить кофе, так как ты простужен, верно? Он горький.". И заменила мой кофе своим яблочным соком. Я прочитал инструкцию по применению лекарств, задаваясь вопросом, можно ли запивать лекарство кофе, и в результате, добежав до стойки выдачи лекарств, я пил яблочный сок Май.

— Хочешь поменять?

— Все в порядке… потому что это стена, которую мне когда-нибудь придется преодолеть…

И Май с мрачным лицом выпила кофе, который я заказал.

— Эй, ты действительно можешь определить, сладкое это или горькое? Хорошо, что у тебя появился аппетит, но это не потому, что ты на самом деле ничего не чувствуешь, не так ли?

— Ага. Это сладко.

Яблочный сок, который я получил от Май, был сладким. Но, несмотря на ошеломляющую сладость, это было не так уж и неприятно.

◇

Пообедав, я отправился домой в обход. Рядом с больницей есть художественный музей. Май подозрительно смотрела на меня, и я подумал, что она подозревает меня в симуляции болезни, но оказалось, она беспокоилась, что я переутомлюсь.

Май сказала: "Внутри художественного музея нужно ходить, понимаешь?" неважно, как я это понимаю, она так волнуется за меня. Вместо чувства вины я был просто счастлив. Вместо того, чтобы считать это глупым из-за того, что меня так легко обмануть, я испытывал сильное чувство удовлетворения от того, что нахожусь в голове Май.

Содержание выставки в музее, которую мы видели, было посвящено живописи с точки зрения медицинской помощи, и там были представлены такие работы, как пациенты, проходящие лечение, и даже работы, которые были нарисованы для последующих исследований.

Раньше я был бы рад увидеть, как разрезают любую часть живого тела, и я был бы в восторге от яркого цвета, который исходил оттуда. И все же, я не мог чувствовать себя таким взволнованным по этому поводу, как раньше. Это были просто рисунки частей тела, они выглядели точно так же, как люди и животные, разгуливающие вокруг.

— Эй, выставка была интересной? Как твое тело?

Май наклонила голову в сторону кафе внутри здания, где разрешалось разговаривать. Я не мог сказать, что вообще ничего не понял, поэтому коротко ответил: “немного”.

— Как и ожидалось, ты все еще чувствуешь себя плохо, не так ли? Давай пойдем домой?

— Нет, это я решил уйти, но я думаю, что это был сложный мир даже для меня.

— Угу…

Май с сомнением поморщилась. Если бы это было раньше, я бы ответил: "Было очень интересно". Потому что на такие гротескные работы обычно отвечают либо так, либо "было страшно".

По моему личному мнению, я мог бы подумать, что это "красиво". Но сейчас оно ничем не отличается от здешних ограждений.

— А как насчет Май?

— Может быть, мне стоит нарисовать картинки. Я многому научилась, глядя на них.

— Ты собираешься стать художницей?

— Нет, но люди - существа, стремящиеся к высоким целям.

И все же кровавый цвет губ Май, произносившей такие глупые вещи, цвет ее кожи, выглядывающей из-под подола одежды, и ее развевающиеся черные волосы были невероятно яркими.

— Почему-то ты выглядел так, будто тебе было весело, но что? В конце концов ты пойдешь в кафе?

— Ну...

Возможно, я действительно изменился. Я не получил ничего значимого от выставки, которая, как я был уверен, если бы это был я раньше, меня бы удовлетворила. И вместо этого я чувствую, как пустота внутри меня мгновенно заполняется, когда смотрю на Май, которая сияющими глазами смотрела на пирожные с кремовой начинкой, от одного взгляда на которые у меня началась бы изжога.

◇

Возможно потому, что мы зашли в кафе в художественном музее, когда мы вышли, уже был вечер. Май спросила: "Разве тебе не хочется съесть мороженое, когда у тебя жар?" и пошла в магазин купить мороженого, а когда мы вернулись домой, Май попыталась уложить меня спать, но было еще 3 часа дня.

В конце концов я сказал ей, что не смогу уснуть ночью, если засну сейчас, поэтому мы вдвоем сели на диван в гостиной, наугад включили телевизор и рассеянно посмотрели повтор зарубежного фильма.

— Интересно, все ли персонажи умрут. Как ты думаешь, братик?

— Неужели ни один человек не выживет? Даже если все умрут в этой ситуации, это все равно будет эмоциональный финал, верно?

Фильм был совсем не интересным. Типичная, шаблонная ансамблевая история*. Но, несмотря на то, что это, безусловно, было скучно, держась за руки с Май, я сбивчиво чувствовал, что провожу необычайно значимое время.

(п.п.: *история, где каждый персонаж вносит равный вклад в сюжет со своей собственной уникальной точки зрения, в результате чего получается история без четкого главного героя.)

— Кто выживет? Я думаю, ребенок.

— Ты так думаешь? Ребенок?

Говоря чепуху, я намеренно коснулся руки Май, гадая, есть ли в ней что-нибудь. Май сказала: "Это щекотно", пытаясь высвободиться, поэтому я поспешно схватил ее крепче.

— Что, ты уже устал от фильма? Хочешь заняться армрестлингом?

— Я не могу смотреть этот фильм.

Когда я сказал это, Май снова обратила свое внимание на телевизор.

Руки Май были немного мягче и белее моей кожи, но, кроме этого, особой разницы не было. Мне хотелось оторвать эту руку, но не то чтобы я был бы доволен, если бы оставил ее себе. Потрогав и удостоверившись во всем, я продолжил смотреть скучный фильм с Май.

◇