С тех пор здоровье моего брата ухудшилось в мгновение ока. Несмотря на то, что у него не было аппетита и он продолжал сильно кашлять, он просто взял больничный и, похоже, не хотел идти в больницу. Поэтому утром в день его заграничной поездки я не удивилась, когда мама сообщила, что мой брат не поедет.

— Мама сегодня идет в офис, потому что у меня есть документы, которым нужно поставить печать. Но я вернусь днем, чтобы отвезти твоего брата в больницу, поэтому, если его положат в больницу, я дам тебе знать.

— Хорошо.

Пока мы вот так мирно проводили свои дни, день трагедии все приближался, но я не хотела дарить больному человеку цепочку из домино. Поэтому мне хотелось бы сделать ему сюрприз, если бы он быстро поправился, но я искренне обеспокоена его длительным отсутствием.

К тому же мама обычно была дома, но сегодня ей нужно было пойти на работу… Мама могла бы сказать, что все не так плохо, но когда я услышала, что его могут госпитализировать, мне стало не по себе.

— Май, если ты не выйдешь, то опоздаешь.

— Да, я иду.

Когда я смотрела наверх, где должен был быть мой брат, мама не удержалась и хлопнула меня по спине. Если я не уйду в ближайшее время, то опоздаю в школу. Я вышла из дома вместе с мамой, чувствуя, будто меня тянут назад за волосы. Компания моей мамы и моя средняя школа находились в противоположных направлениях, поэтому, оглянувшись, я увидела быстро идущую спину мамы.

Небо, похоже, обещало быть солнечным, это было чистое голубое небо без единого облачка, но на душе у меня совсем не было спокойно.

Моему папе сегодня тоже пришлось уйти пораньше, поэтому мой брат остался дома один. До сих пор брат почти никогда не простужался. Поэтому, возможно, он не привык болеть, и я чувствую, что не могу оставить его одного в таком состоянии.

Когда я перекинула школьную сумку через плечо и пошла по знакомому пути в школу, мои смутные эмоции начали переполнять меня.

Может, мне лучше не пойти в школу?

В конце концов, было бы обнадеживающе, если бы человек, который всегда подшучивал над тобой, остался снаружи… или я так думала, но тогда, перед моей смертью… я, которая в одиночестве смотрела в окно в больничной палаты, наложилась на фигуру моего брата, и я развернулась на каблучке.

Опоздать в школу – это нормально.

Я побежала домой. К тому времени, как я увидела дом, мое неуверенное и запутанное сознание уже окончательно приняло решение.

— А?

Мое сердце было настроено ухаживать за отдыхающим братом, но мои глаза расширились, когда я увидела упомянутого человека, стоящего рядом с полкой для обуви. Цвет его лица был не особенно плохим. Если бы на нем не было домашней одежды, я бы совсем не беспокоилась, если бы он сказал, что пойдет в школу. Брат уставился на меня незаинтересованным взглядом.

Он узнал, что я планирую вернуться? Или он собирался выйти из дома?

— Братик, почему ты…?

— Потому что я видел из своей комнаты, как ты бежишь домой. В чем дело? Ты что-то забыла? Или ты забыла взять ключи?

Под испытующим взглядом брата я отступила назад. Но я уже была дома, пути назад нет, поэтому я вошла внутрь и закрыл дверь.

— Я подумала о том, чтобы позаботиться о тебе. Я не хочу, чтобы ты умер, пока никогонет.

— Хммм…

— …я не могу?

Мой брат отвел от меня взгляд, когда я переспросила, потому что его безразличный ответ заставил меня почувствовать себя неловко.

— Делай что хочешь. Мама ушла на работу, поэтому я свяжусь со школой Май.

— Хорошо. Тогда я позабочусь о братике.

Я сняла с плеча сумку и пошла в гостиную. Брат, не возвращаясь в свою комнату, направился к домашнему телефону.

— А как насчет завтрака?

— Не ел.

— У тебя есть аппетит?

— Может быть немного.

Я засучила рукава, слушая краткий ответ брата, и пошла на кухню.

Давайте приготовим кашу. Если бы я ее приготовила, не только моей матери стало бы легче, но даже если бы ее нельзя было есть сейчас, мой брат смог бы съесть ее после того, как вернется из больницы. Ведь есть много лекарств, которые нельзя принимать натощак, поэтому лучше иметь еду под рукой.

Когда я мыла руки на кухне, я увидела, как брат звонит по телефону через стойку. Когда телефон подключился, я услышала вежливый и четкий голос, говорящий: «Спасибо за ваше доверие все это время».

— Здравствуйте, я старший брат Май Куробе. Да… У меня со вчерашнего дня температура, поэтому сегодня идем в больницу, но на всякий случай я хочу, чтобы она взяла выходные на завтра и послезавтра…

Услышав слова брата, я была так поражена, что чуть не произнесла "А?" вслух, но я стерпела.

Я могла бы понять, если бы это было просто уведомление о сегодняшнем отсутствии. Но почему завтра и послезавтра тоже? С завтрашнего дня мама как обычно будет работать из дома, так что мне не было необходимости быть здесь… Пока я был в замешательстве, брат продолжал разговаривать с учителем извиняющимся голосом.

— Прошу прощения за беспокойство, со мной все в порядке… Она простудилась… Э-э, да… Мама не хочет, чтобы она сейчас ходила… Мне очень жаль, спасибо за помощь…

Мой брат сильно закашлялся и повесил трубку. Возможно, из-за того, что у него были проблемы с дыханием, он тяжело вздохнул. Я думала передать ему воды, но он повернулся ко мне с равнодушным лицом, так что я остолбенела.

— Ум, тебе нужна вода? Как твой кашель?

— Когда звонок закончился, он исчез.

— Э… вообще, братик, почему ты заставил меня взять выходные еще и на завтра и послезавтра…?

— Потому что, если это грипп или очень заразная болезнь, Май может заразиться, даже если у тебя нет никаких симптомов. Если это произойдет, ты распространишь вирус по всей школе, верно? Тебя это устраивает?

В том, что сказал брат, не было ничего плохого. Он был определенно прав. Однако из-за его полуугрожающей фигуры речи, он не выглядела так, как будто болел гриппом. Интересно, действительно ли у моего брата грипп. В конце концов, сейчас был июнь. Но может быть это другая болезнь...

— Я буду учить тебя, так что не волнуйся.

Мой брат оперся локтем о кухонную стойку и посмотрел на меня. Затем он надавил на меня: "Разве каша еще не сварилась?" и постучал по стойке.

Я не могла избавиться от ощущения, что меня убеждают просто смириться с этим. Но оставить брата одного тоже было проблемой, и я хотела, чтобы он поскорее поправился.

Можно ли ради этой цели пожертвовать тремя днями школы? Пока я думала об этом, я начала готовить рисовую кашу под присмотром брата.

◇

— …разве мама не опаздывает?

Мой брат доел приготовленную мной кашу, и между тем прокомментировал: «Сегодняшняя еда нормальная, да». Когда я посмотрела на часы, стрелки показывали больше одиннадцати. Глядя на солнечный свет, который начал проникать в комнату, я посмотрела на брата. Мой брат, который расслабился на диване, казалось, не страдал каким-либо заболеванием.

Мама сказала, что поедет ненадолго в офис, вернется домой и отвезет моего брата в больницу. Она вышла из дома около восьми утра, так что прошло три часа. Было уже поздно.

— Интересно, что с ней случилось?

— Из-за несчастного случая линия, которую использовала мама, была задержана.

Из-за чего? Прежде чем я успел возразить, мой брат лениво пролистал свой смартфон и показал его мне. На экране появилась информация о задержке, указывающая на то, что на другом маршруте, по которому ехала моя мама, произошла авария.

— Я порекомендовал его, потому что думал, что это более быстрый маршрут, но думаю, это было ошибкой.

— Что...

— Я сказал ей, что этот будет быстрее, чем ее обычный маршрут, но, похоже, этот маршрут оказался самым медленным. Судя по всему, на этом маршруте много прыгунов*. Кажется, между ними нет никаких платформ.

(п.п.: *люди, которые прыгают на рельсы в метро.)

На секунду я заподозрила, что это работа брата.

Потому что мой брат сейчас выглядел очень счастливым. Казалось, он хотел сказать: "я чувствую себя хорошо, когда все идет по-моему", и он совсем не выглядел разочарованным.

Но он никак не мог подстроить аварию на маршруте поезда… Кроме того, я думаю, что мой брат предпочел бы увидеть сам момент аварии.

— Эй, братик…

— Я чувствую, что у меня спадает температура. Я буду учить тебя, так что давай поднимемся наверх.

— Э, х-хорошо. Ага…

Почему-то у меня возникло ощущение, будто меня снова обманули. Чувствуя какую-то неловкость от такого поведения брата, я взяла его протянутую руку.

◇

(п.п.: хых, чуть не забыл. Всех с новым годом! >o<)