Кошмар не длится долго.

В кошмаре она всегда стояла посреди лужи крови, а детский плач был единственным звуком в пространстве.

Тёмное помещение, где вместо штор висела плёнка, крики, едкий запах лекарств, от которого перехватывало дыхание, и запах крови уносились в канализацию.

Кто-то постоянно лил на пол воду и разговаривал на непонятном языке.

Вода, непрерывно лившаяся из красного резинового таза, который когда-то называли «тараи», разбавляла цвет лужи крови.

Было страшно. Во сне она то была взрослой, то становилась маленькой девочкой или школьницей.

Глядя на квадратные плиточные стены и пол, она, дрожа от страха, стояла в оцепенении, когда её подхватил на руки мужчина — это был папа.

Убегая, он поднимался по лестнице и ругался на неё.

Честно говоря, по его лицу нельзя было понять, ругается он или беспокоится. Папа просто с бледным лицом громко кричал и крепко сжимал её плечи.

Тогда откуда-то прибегала мама и начинала кричать. С этого и начиналась их ссора.

Именно в этот момент сон всегда обрывался.

В дни, когда ей снился этот неприятный сон, она чувствовала себя такой уставшей, будто не спала всю ночь. Но с большинством снов можно было справиться с помощью выписанного снотворного. Устранение повседневной тревоги и напряжения, чтобы не видеть кошмаров, — очень удобный и простой способ.

Но сегодня, хоть она и уснула после приёма лекарства, сон всё равно приснился. «Может, лучше было выпить лекарство от простуды?»

Почувствовав холод, она инстинктивно прижалась к тёплому телу. От незнакомой боли она была не в себе и хотела обнять хотя бы грелку. «Наверное, в таких случаях и говорят, что веки свинцовые?»

Жалея, что достала только тонкое одеяло, она свернулась калачиком, и под её шею просунулась толстая, крепкая рука. Затем длинная нога обвила её талию и бёдра, а на лбу она почувствовала горячее дыхание.

— Ю Соль Ип.

Голос, назвавший её по имени, и нежное прикосновение руки, откинувшей волосы со лба. Прохлада его ладони была так приятна, что её голова двинулась вместе с рукой.

— То, что ты выпила, было не лекарство от простуды?

«Не знаю. Знаю, что у меня жар, но почему тело так дрожит, не понимаю. К тому же, я не в первый раз простужаюсь, но такого озноба у меня ещё не было, и от этого немного страшно».

На её молчание он, дрожа, свернулась калачиком, и одеяло, которым она укрывалась, было откинуто, а тёплое тело отстранилось. Она неосознанно протянула руку и схватила До Чжэ Гёна за руку.

Белая, как будто без крови, рука. Тело было огненным, но кончики пальцев рук и ног были ледяными.

Он, посмотрев на схватившую его руку, наклонился и лизнул её щеку.

— Я одеваюсь, не капризничай и подожди.

Она потерла щеку, по которой скользнул его язык. «Называл меня по имени, и опять на «ты» перешёл. Это потому что он узнал мой настоящий возраст?» Несмотря на боль, у неё вырвался смешок.

— Лекарство… на кухне.

— Лекарствами не обойтись. Поехали в больницу.

— Просто лекарство, и всё… в больницу я не поеду. Зачем зря людей беспокоить…

— Кто кого беспокоит.

— Лекарство есть. Подними меня. Я пойду…

— Подожди.

Он самовольно уложил её ровно и вышел в гостиную. Послышались звуки рысканья. Громко и суетливо.

«Он что, знает, где лекарство, что так ищет?»

Но от малейшего движения в голове всё плыло, и она послушно свернулась калачиком. «Говорят, когда начинает течь холодный пот, жар спадает…»

Сейчас, где бы она ни дотронулась до своего тела, кожа болела. «Я что, и вправду умираю?»

Она бросила попытки двигаться и, лёжа на кровати, лишь повернула голову в сторону окна.

«Может, это из-за того сна?»

В прошлом этот сон снился ей более десяти лет, каждый год, по несколько раз в месяц.

Во сне она ни разу не отдёргивала плёночную штору. То ли она боялась того, что за ней, то ли ей было неинтересно. Хоть она и могла отдёрнуть её, просто протянув руку, но каждый раз, когда она пыталась это сделать, её хватала сильная рука.

— Вставай.

За её спиной, пока она дремала в полусне, просунулась мужская рука. Он согнул одну ногу, подперев её спину, и поднёс к её губам две капсулы.

Она послушно открыла рот, и следом полилась тёплая вода. Вода, смочившая горло, была как нектар. Она пила, пила без остановки. «Было бы лучше, если бы она была холоднее, но сил просить нет».

Только тогда она поняла, что у неё пересохло в горле: настолько она не осознавала своего состояния.

— Если температура поднимется ещё, поедем в больницу. Что скажешь? Может, в душ? Чтобы сбить жар.

— Да. Если поднимешь…

Не успела она кивнуть, как её тело подняли. Он отнёс её, безвольно повисшую, в ванную и тут же включил душ.

Он усадил её, одетую, в пустую ванну и начал поливать тёплой водой из душа. Но для неё даже эта вода показалась ледяной, и она широко раскрыла глаза.

— Хо-холодно.

Соль Ип, испугавшись, сжалась и покачала головой. От дрожи во рту её произношение стало нечётким.

— Это из-за жара. Вода тёплая. Она не может быть холодной. Потерпи немного.

— А я говорю, мне холодно!

— Терпи!

— Не кричи, в голове звенит.

Когда её сопротивление ослабло, он залез в ванну, прижал её к себе и начал поливать из душа.

— Я же говорил. Терпеть не могу глупых людей.

Вода, просочившаяся под рубашку, под бельё, намочила волосы, кожу головы — всё тело. От озноба мышцы болели, и её трясло, как в судорогах.

«Да, признаю, я глупая».

«Надо было, несмотря на лень, найти и выпить лекарство от простуды».

Когда в ванну набралось немного воды, До Чжэ Гён отложил душ и обнял её.

Словно пытаясь силой унять дрожь, он прижал её к себе, гладил по волосам, разминал руки и ноги.

Вода до пояса. То ли от температуры тела, то ли что, но лекарство начало действовать быстро, и мучившие её судороги начали утихать. Она свернулась калачиком и ещё глубже зарылась в его объятия.

Он стянул с неё мокрую рубашку и брюки и бросил на пол ванной.

Поколебавшись над её кремовым бельём без украшений, он, как ни странно, спросил её разрешения.

— Я сниму.

Нет, это было уведомление. До Чжэ Гён обхватил её за руку, когда она, пошатываясь, начала соскальзывать в ванну, и закинул её себе на шею. 

Хоть с неё и сняли всё бельё, и её обнажённая кожа соприкасалась с его, она была не в том состоянии, чтобы чувствовать стыд.

— Холодно…

Зубы стучали, и по всему телу пробежали мурашки. Его тело было теплее воды, и она потянула за руку, обнимавшую его за шею. Он погладил её по затылку и молча обнял.

— Тридцать девять. Если поднимется хоть на 0,1, поедем в больницу.

— Поняла. Сколько раз говорить…

— Буду мерить каждую минуту.

— Поняла, говорю.

Она отпустила его шею и обхватила его щёки. Когда она заставила его посмотреть ей прямо в глаза, его чёрные зрачки показались ей другими. Возникло ощущение, будто она заглядывает в таинственное болото с другими цветами.

Открывать и закрывать глаза было тяжело, и она медленно моргала, когда внезапно его горячие губы накрыли её.

Мужчина, крепко схватив её за талию и ягодицы, прижался к ней. Она не могла объяснить, почему целуется с До Чжэ Гёном, но и отталкивать его не хотелось.

«Может, потому что тепло?» 

Она не могла найти подходящей причины и действовала по наитию.

«Наверное, это и называется импульсом».

Сладкий на вкус язык проник в её рот и начал исследовать его, словно в поисках спрятанной конфеты. Разные слюни смешались и стали вязкими.

До Чжэ Гён, облизав каждый уголок её рта, пробудил в ней незнакомые чувства. Мышцы, напряжённые до предела, расслабились, и пришла ноющая боль. Она простонала, когда он прикусил её нижнюю губу.

— Голова кружится… хочу в постель.

На это До Чжэ Гён, подняв опущенные глаза, откинул ей с мокрого лба волосы.

— Если мы так пойдём, то намочим постель.

— Вот именно… зачем ты меня в воду засунул.

— Тридцать восемь. Ещё достаточно, чтобы нести бред. Я не уроню, держись.

Встав первым, он достал полотенце и вытащил пробку из ванны. Пока вода уходила, он нежно вытер ей волосы, а затем завернул её в полотенце.

В его сильных руках, когда он поднял её, не было и тени колебания, и ей не было страшно. Он казался опытным в уходе за кем-то, но это ему не шло.

Из спальни в ванную, а затем снова в постель. Он, обнимая её, вытер полотенцем все мокрые участки её тела.

От резкого понижения температуры у неё застучали зубы, но она знала, что скоро всё пройдёт.

Прикосновение руки, вытиравшей капли воды с её переносицы, было таким нежным, что возникали странные иллюзии.

«Говорят, когда тело находится в экстремальной ситуации, оно погружается в нежелательный сон».

Но кошмар, который придёт, если она не примет лекарство, был ей не по душе. Ей было страшно, что, если она уснёт сейчас, то снова окажется перед той плёночной шторой.

— Кажется, мне нельзя спать…

На её бормотание над головой послышался смешок.

— Опять бред несёшь.

— Не хочу спать.

— Ты выпила лекарство от простуды, так что спи.

— Не хочу…

— Мне тебя усыпить? Если я заберу все твои силы, ты уснёшь, даже если не захочешь.

Её грудь, когда она капризничала, как пьяная, оказалась в его руке. Слишком маленькая по сравнению с его рукой, она смялась под нежным нажимом. Он зажал её розовый сосок между пальцами, несильно скрутил и погладил, словно обводя контур.

Лёжа в его объятиях, она открыла глаза и бессильно усмехнулась.

— Кстати, а где твой «сладкий шоколад»?

— Там, где ты не нашла.

— Если бы я спросила с самого начала, ты бы сказал?

— Нет. Свернул бы тебе шею. Таковы правила. Если бы… ты нашла его в бассейне, то пробил бы это.

Тёплые губы прижались к её лбу.

— Страшно.

Он провёл ногтем от её груди до пупка, а затем нежно обхватил её живот. Но это был не конец. Обхватив её мягкий лобок, он нашёл её губы и укусил.

— Но теперь, кажется, можно и сказать.

Он взял её разгорячённую руку и прижал к своему полувозбуждённому члену.

— Я же порезался. Так что, где-то здесь. Ищи, где.