Неделю спустя после того дурацкого сна.

Я стал гением.

Нет, называть меня гением было бы преуменьшением.

За один день я полностью освоил основы квантовой механики.

За три дня нашёл пробелы в теории относительности.

А за неделю создал прототип комнатного сверхпроводника.

— Наконец-то… наконец-то и для меня настало время сиять!

Глядя в зеркало, я не мог сдержать улыбки.

О таком я раньше и мечтать не мог.

Кто я такой? Ли До Гван. 30 лет. Вселенец.

Статист А, попавший в мир веб-романа под названием «Герой с десятитысячекратным опытом».

Даже не просто статист, а безымянный подработчик в круглосуточном магазине.

Но теперь всё было иначе.

Знания бурлили в моём мозгу.

— Я наконец-то пробудил «Дар»!!

Пусть я и не научился стрелять лазерами из глаз или не обрёл сверхчеловеческую силу, гениального ума было более чем достаточно.

— С этого момента моя жизнь меняется! Настала очередь господина Ли До Гвана!!

Став гением за одну ночь, я представлю свой комнатный сверхпроводник крупной корпорации и получу работу.

Годовая зарплата в 10 миллиардов вон, опционы на акции, и даже исследовательский институт, названный в мою честь.

Я уже словно слышал похвалу людей.

— Доктор Ли До Гван! Ваш автограф, пожалуйста!

— В Корее родился новый Эйнштейн!

От одних только мыслей становилось приятно.

Я бросил подработку в магазине и с головой ушёл в исследования.

Снял даже залог за съёмную квартиру, чтобы обустроить импровизированную лабораторию.

Но этого было недостаточно.

В итоге я занял 100 миллионов вон у ростовщика.

— Эй, ботаник. Вернуть должен через месяц. Иначе проценты удвоятся. Понял?

— Ох! Не волнуйтесь. И месяца не пройдёт!

Я влез в долги, чтобы купить материалы и оборудование для сверхпроводника.

Не экономя, я выбирал только самые качественные компоненты.

После бессонных ночей исследований я наконец-то добился успеха.

Над чёрным диском размером с ладонь парил в воздухе магнит.

Сверхпроводимость, которая раньше была возможна только при -196°C, теперь была достигнута при комнатной температуре.

— Это же Нобелевская премия… нет, это гораздо ценнее!

Осталось только стать директором исследовательского центра в крупной корпорации.

Деньги, занятые у ростовщика, я смогу вернуть с первой же прибыли.

Так должно было быть…

— По результатам рассмотрения документов, вы не соответствуете требованиям. Отказ.

— С образованием на уровне старшей школы подать заявку затруднительно.

— Нам сложно нанять человека без опыта работы…

Моё резюме с неоконченным высшим образованием в большинстве случаев отсеивалось на этапе рассмотрения документов.

Хотя я и написал в резюме «разработка комнатного сверхпроводника», никто в это не верил.

Я пытался прийти и показать его лично, но меня выгоняла охрана.

— Что мог разработать человек без докторской степени…

В конце концов я добрался даже до отдела технологических разработок Ассоциации Героев.

— Физическое изобретение, говорите… хм, не могли бы вы его показать?

Я положил на стол комнатный сверхпроводник и поднёс к нему маленький магнит.

Магнит взмыл в воздух.

— ...Вы издеваетесь? Сейчас даже ручки умеют левитировать над подставкой.

— Нет, это не шутка, это настоящий комнатный сверхпроводник! Благодаря эффекту квантового туннелирования образуются куперовские пары, электроны текут без сопротивления, и возникает эффект Мейснера…

— Следующий!

Объяснять было бесполезно.

В этом мире сверхспособности и герои были важнее науки.

Когда я выходил из Ассоциации Героев, по новостям передавали экстренный выпуск.

— В центре Сеула появился магический зверь А-класса «Воронья Голова»! «Ультимейт» срочно выехал на место!

На большом экране гигантский крылатый монстр крушил здания.

А затем появился «Ультимейт» в развевающемся синем плаще и одним ударом сразил чудовище.

— Ух ты! Это же «Ультимейт»!

— Вот чёрт… как он всё с одного удара валит? Просто дух захватывает.

— Реально охренеть как круто!!

— «Ультимейт»! Я ваш фанат!

Вокруг раздавались восторженные крики.

Я стиснул зубы.

«Такие способности не нужны».

Меня тоже могут признать.

Силой науки.

— ...Ну, хоть где-то же должны отнестись серьёзно.

Но результат был всегда один.

— ...На завод пойдёте работать?

В одной мелкой конторе мне даже предложили место разнорабочего.

— Кхх.

Время шло, и я становился всё более нетерпеливым.

100 миллионов вон, занятые у ростовщика.

Проценты росли.

Блять, я же даже расписку о продаже органов подписал!

— Что же теперь делать...

Я уже собирался бросить попытки найти работу.

В эпоху интернета и соцсетей, кто будет расклеивать бумажные листовки?

Но одна из них прилетела мне прямо в лицо.

Принесённая ветром листовка прилипла к моей щеке.

[Специальный набор талантов - Лаборатория «Артисерр»]

[Зарплата от 100 млн вон, возможны переговоры в зависимости от способностей]

[Адрес: Сеул, Канбук-гу, Вольге-ро 78-12, подвал]

Я никогда не слышал о такой компании.

Поиск в интернете ничего не дал.

— Обман?..

Но, хватаясь за последнюю соломинку, я решил пойти.

По карте это был подвал старого торгового центра на окраине Сеула.

Место выглядело так, что так и напрашивалось описание «здесь точно происходят убийства».

— Блять… стоит ли туда вообще идти…

Но в ушах зазвучали угрозы ростовщика.

[Не вернёшь — сам знаешь. Мои ребята лично придут.]

Долг в 100 миллионов вон сдавливал мне шею.

— Да ладно, средь бела дня что может случиться?

Собравшись с духом, я открыл дверь.

Внутри, на удивление, было чисто.

Роскошные ковры и антикварная мебель.

Атмосфера винтажной приёмной.

В глубине комнаты сидел пожилой европеец с моноклем.

Безупречно одетый джентльмен, ни единой складки на костюме.

Иностранная компания?

— Добро пожаловать. Чем могу помочь?

Старик встал и подошёл ко мне.

— Здравствуйте, я пришёл на собеседование.

— Ах, вот как. Меня зовут Нуарт. Я менеджер по персоналу в «Артисерр».

Голос был мягким и элегантным.

— Меня зовут Ли До Гван.

— Что ж, господин Ли До Гван, очень приятно. Как вы узнали о нашей компании?

— Увидел листовку. Там было сказано про зарплату от 100 миллионов…

Старик улыбнулся.

— А, так листовка сработала. Присядете?

В отличие от моего костюма, одежда старика была ещё более официальной и дорогой.

Его дружелюбие ослабило мою бдительность.

— Чашечку чая? Особый сорт.

Он налил из серебряного чайника чай красноватого оттенка.

Распространился сладкий аромат.

— Спасибо.

Но, как ни странно, Нуарт не пригубил чай, а лишь поднёс чашку к носу и вдохнул аромат.

— Ох… не поймите меня неправильно. Мне достаточно аромата. Старая привычка.

Странный старик, но общая атмосфера мне нравилась.

Особенно то, что он серьёзно меня слушал.

— Итак, господин Ли До Гван. Расскажите, какой технологией вы владеете?

Наконец-то настал мой черёд.

— Дело в том, что я недавно разработал комнатный сверхпроводник.

Бровь Нуарта слегка приподнялась.

— Комнатный сверхпроводник… Весьма интересно. Можете показать?

В отличие от других компаний, он слушал меня без предубеждений.

Я осторожно достал из сумки сверхпроводник.

Маленький чёрный диск.

— Вот комнатный сверхпроводник. Он демонстрирует сверхпроводимость при комнатной температуре.

Я положил его на стол и поднёс маленький магнит.

Магнит взмыл в воздух.

— Существующие сверхпроводники работают только при температуре жидкого азота, минус 196 градусов, но моё изобретение способно на это при комнатной температуре. Я повысил температуру образования куперовских пар.

Глаза Нуарта заблестели.

— Поразительно. Такая технология… Воистину великолепно.

Наконец-то нашёлся человек, который признал моё изобретение.

— Другие компании не верили. Все говорили, что это фокус с магнитами…

— Глупцы. Не разглядеть вашу ценность.

Нуарт, казалось, был искренне восхищён.

— Такая технология могла бы изменить мир. Не понимаю, почему другие компании вам отказали.

— Я и сам не знаю. Наверное, потому что у меня только школьное образование…

— Какое значение имеет образование? Истинного гения нельзя судить по диплому.

Слова Нуарта тронули меня до глубины души.

— «Артисерр» искал именно такого гения, как вы. Мы предоставим вам специальную исследовательскую лабораторию совершенно бесплатно.

Мне казалось, что это сон.

— Правда? Спасибо!

Я протянул руку в знак благодарности, но…

— …?!

Моя рука прошла сквозь его.

На мгновение я застыл.

Нуарт выглядел смущённым.

— Ах, вот как… я совсем забыл материализоваться. Прошу прощения за неудобства.

Блять… блять… блять…

Маджин.

Маджины в этом мире — это разумные монстры.

Самые сильные из них могут принимать человеческий облик и жить среди людей.

Но большинство обитает в подземельях.

Я резко отдёрнул руку.

Сердце бешено заколотилось.

Нуарт внезапно стал серьёзным.

— Что ж, теперь начнём настоящее собеседование?

Ростовое зеркало в углу комнаты вдруг задрожало.

Оно пошло рябью, как вода…

И из зеркала начали выходить манекены.

Белые куклы, двигающиеся беззвучно.

— Стой…! На помощь…

Я протянул руку и бросился к двери.

Но манекены были быстрее.

Холодные руки схватили меня за руки и ноги.

Я дёргался, но бесполезно.

— Помогите! Кто-нибудь есть?!

Я кричал, но никто не мог меня услышать.

Зеркало в шкафу закрутилось и вспыхнуло ярким светом.

Свет поглотил меня.

У меня даже не было времени набрать 211 — номер вызова героев.

Я очнулся в темноте.

Первым ощущением был холод.

Это было похоже на заброшенный храм.

Высокие потолки, и тускло светились синие кристаллы.

— Где… я?

Голос дрожал.

— В подземелье.

Нуарт сказал это, стоя рядом со мной, заложив руки за спину.

— В под… подземелье?

Я попытался встать, но ноги не слушались.

— Да, в «Некрополе» Владычицы Преисподней Арсетии.

Я сглотнул.

— Вы меня… похитили?

Нуарт улыбнулся.

— Нет, это специальное приглашение.

Через мгновение несколько нетерпеливых манекенов схватили меня за руки и потащили.

Меня безжалостно волокли по коридору.

— Подождите! Куда мы идём?!

Нуарт не ответил.

Он лишь шёл впереди элегантной походкой.

Пока меня тащили, я видел в коридоре жутких существ.

— У-о-о-о…

Двухголовый гигант прошёл мимо, ломая стену.

Гро-хо-хо-хо-хот!

Призраки, играя в догонялки, проходили сквозь стены и хихикали.

— Что это за человек с тупым лицом?

— Не знаю! Может, он идиот?

— Хи-хи. Давай съедим его душу, когда он уснёт.

И-ик!

Я поспешно отвёл взгляд.

Но с другой стороны толпа зомби утоляла голод, обсасывая кости мёртвых животных.

Меня парализовало от ужаса.

— Пожалуйста… это сон. Да, дурацкий сон… — пробормотал я дрожащим голосом.

Один из зомби вдруг повернул голову и посмотрел на меня.

Его налитые кровью глаза уставились на меня.

— Свежее… мясо…!

Зомби, пуская слюни, бросился ко мне.

— Нет! Нет! Нет!

Я не мог пошевелиться.

Лязг. Раздался звук цепи.

Что-то, висящее на огромной цепи, прилетело и сбило зомби с ног.

К моему удивлению, то, что я принял за кистень, было… человеческой головой.

Голова гигантского рыцаря в доспехах с причудливой ухмылкой висела на цепи.

Тело рыцаря стояло без головы.

Др-р-р-р-р!

Голова по цепи вернулась к своему телу.

Она не прикрепилась к шее, а просто зависла в воздухе.

— Ха-ха! Эти ребята совсем не умеют себя вести с гостями! — раздался раскатистый голос.

Мне казалось, моё сердце вот-вот остановится.

— Вы в порядке, господин ботаник? Зомби, когда голодны, совсем теряют голову.

— Дюрак Хан, благодарю вас. Что защитили новичка, — вежливо поклонился Нуарт.

— Да ладно, что уж там! Это ведь гость, приглашённый госпожой Арсетией, нельзя же, чтобы он стал обедом для зомби! — рассмеялся обезглавленный рыцарь.

От ужаса всё моё тело оцепенело.

Мне казалось, у меня из ушей идёт кровь.

— Не волнуйтесь. Дюрак Хан — очень верный капитан стражи, — объяснил Нуарт, словно туристический гид. — В будущем вы будете часто его видеть.

В будущем?..

Что это значит?

— Что вы собираетесь со мной сделать? — мой голос дрожал.

— Вопросы потом. Госпожа Арсетия ждёт.

Мы прошли по коридору и остановились перед огромной дверью.

Она была украшена черепами и костями.

Дверь открылась сама собой.

Тронный зал.

Я увидел огромный трон из чёрного камня.

На нём сидела женщина.

Платиновые волосы и голубые, как сапфиры, глаза.

В зрачках виднелся узор в виде креста.

Женщина с терновым венцом на голове, словно королева.

Единственным изъяном на её прекрасном лице был жуткий, зашитый нитками рот.

Позади неё, одетой в чёрное готическое платье, в ряд стояли манекены в костюмах горничных.

Нуарт низко поклонился.

— Госпожа Арсетия, я доставил талант, о котором вы говорили.

Я не мог вымолвить ни слова.

Арсетия…

Только сейчас это имя пронзило мой мозг.

Одна из семи Владык Подземелий Ассоциации Маджинов.

Одна из сильнейших маджинов, появлявшихся в «Герое с десятитысячекратным опытом».

Её называли «Молчаливой Святой».

Существо, которое я видел в оригинальном веб-романе, было прямо передо мной.

Арсетия провела пальцем в воздухе.

В воздухе появились голубые письмена.

[Работай в подземелье.]

Что… за бред…

Следом появилась другая надпись.

[Откажешься — умрёшь.]

Моё лицо побледнело.

Вокруг зомби щёлкали челюстями.

Дюрак Хан держал их на цепях, но мог спустить в любой момент.

— Я, это…

Голос дрожал.

Откажешься — умрёшь.

Согласишься — станешь рабом маджинов.

Если я им не понравлюсь, мне конец.

Сердце бешено колотилось.

Думай, Ли До Гван. Быстрее думай.

Как мне выжить?

Зачем они меня притащили?

Просто чтобы использовать как подопытного кролика?

Или есть другая цель?

Они должны были увидеть во мне ценность.

Но какую?

…Гениальность.

Они знали, что я гений.

Реакция Нуарта, восхитившегося сверхпроводником.

Маджины передо мной — магические существа.

Наука их вряд ли интересует…

Постойте, это же подземелье?

В подземелья вторгаются герои, а маджины и магические звери их защищают.

Что же нужно для подземелья?

Приманка? Или…

Безумный учёный?

Подземелье должно быть страшным.

Чем страшнее, тем лучше.

Если подземелье страшное, люди боятся, и во владения маджинов не вторгаются.

Подземелье, в котором есть безумный учёный.

Подземелье, которое главные герои ненавидят больше всего.

Это оно?

….

Я внезапно склонил голову.

И расхохотался.

— Ки-хи-хи-хи-хи-хи-хи-хи!!

Нуарт посмотрел на меня с удивлением.

— Хм…? Вы сошли с ума?

Я поднял голову и безумно рассмеялся.

— Наконец-то я встретил вас, госпожа Арсетия! Какая… это честь и какая сладкая встреча! Ки-хи-хи!

Арсетия выглядела озадаченной.

[?]

— Этот прогнивший мир, эта реальность, полная обмана и удушья, нуждалась в переделке! И вы — та надежда, что позволит мне осуществить мою мечту!!

Нуарт растерянно спросил:

— Значит, вы пришли на собеседование… намеренно?

Нет.

Я понятия не имел.

— Конечно! Я всегда делаю только просчитанные шаги! Как вы могли подумать, что с моими способностями я оказался здесь случайно?

Я выпятил грудь и начал важничать.

— Устаревшей научной системой людей этот мир не понять. Мои эксперименты должны перейти на новый уровень! Fly in the sky!

Я нес какую-то бессмыслицу.

С безумным взглядом я уставился на Арсетию.

— Только доверьтесь мне, и я сделаю ваше подземелье сильнейшим из семи и худшим из кошмаров! Ап-грейд! О-хо-хо! Evolution!!

Не знаю почему, но рычавшие зомби попятились.

Арсетия на мгновение задумалась, а затем пошевелила пальцем.

В воздухе появились голубые письмена.

[Принят.]