Рейна даже не дрогнула, когда Эйнар приблизился к ней. Его лицо оказалось в нескольких сантиметрах от её собственного.

Её взгляд оставался спокойным, а лицо — совершенно безразличным. Не скрывая пренебрежения, Рейна спросила:

— Я не хочу заключать сделку с вашим высочеством.

Не дожидаясь ответа, она схватилась за подол юбки, будто собираясь уйти, и ловко увернулась от рук Эйнара, пытавшихся её удержать.

— Разве ты не должна хотя бы выслушать меня? — настаивал Эйнар.

— Это приказ?

— Я не стану держать тебя здесь силой. А ты бы послушалась, если бы я приказал?

— Нет.

Рейна, простая дама без титула, но наследница герцогского рода, говорила с принцем дерзко. Она была из рода Болшейк, а собеседник, Эйнар, оказался принцем, менее влиятельным, чем Третий принц, с которым у неё были отношения.

— Если вы так ставите вопрос, я выслушаю, — ответила Рейна.

Она знала, что Эйнар не станет принуждать её силой. Но если бы он попытался, она бы ушла не оглядываясь. Однако он не был ей интересен.

Эйнар, в отличие от Рейны, не мог упустить шанс быть с ней. Она была первой женщиной, которая смогла подавить его «удачливость».

Как и жизнь Рейны, разрушенная «неудачей», жизнь Эйнара зависела от «удачи». Его везение было невероятным, но и её «невезение» было столь же сильным.

Пепельно-серые глаза Эйнара встретились с небесно-голубыми глазами Рейны. Голубые искры рассыпались по выгоревшему пеплу.

— Ты — моя первая неудача, — сказал Эйнар.

Рейна улыбнулась, увидев его искренность, больше похожую на тоску, чем на интерес.

— Ну-ну, — сказала она, постукивая пальцем по чашке. — Ни при каких обстоятельствах я бы не назвала это честью.

Эйнар не разозлился и не смутился. Он лишь многозначительно кивнул.

— Да, это факт, который можно назвать невезением.

Его слова прозвучали грубо, но неожиданно для принца.

После откровенного ответа Эйнара губы Рейны вернулись в прежнее положение, и она вздохнула.

— Но это правда.

Эйнар замер, собираясь что-то ответить, и услышал в её голосе «понимание» и «сочувствие», которые стали тише. Если он действительно был невероятно удачливым человеком, благословлённым небесами...

— Ты была... полной моей противоположностью, — произнёс Эйнар.

— Да. То, что вы пережили как первую неудачу, стало спутником всей моей жизни, — ответила Рейна, и в её словах промелькнули смирение, отчаяние и печаль. Но она быстро оставила это позади.

— Именно об этом я и хочу договориться, — сказал Эйнар, глядя на её целую юбку.

— Вы имеете в виду провал? — уточнила Рейна.

— Да. Ты всегда проигрываешь, а я никогда не допускаю этого. До тех пор, пока не встретил тебя.

Эйнар замолчал, и Рейна приняла решение рассказать ему о своей регрессии.

— Ваше высочество, я могу предположить, какую сделку вы предлагаете.

— Ты отказываешься?

— Что ж... — Рейна не видела причины рассказывать ему свою историю, но всё же решилась.

— Однажды я умерла и вернулась. Если посчитать, сколько раз я регрессировала... дайте-ка подумать...

Рейна рассказала о своей жизни до регрессии. О том, как она терпела неудачи из-за невезения, и как умерла из за него же.

— Поэтому я решила жить, ничего не ожидая и не делая, — сказала Рейна, слабо улыбнувшись.

— Но так же нет гарантии, что я не умру, даже если ничего не буду делать, — добавила она.

— Из-за невезения? — уточнил Эйнар.

— Да. Не просто плохо, а ужасно плохо, — ответила Рейна.

Она отказалась от всего, что ей надоело: от одобрения отца, от любви Третьего принца и правления.

Регрессировавшая Рейна решила измениться, чтобы не повторять ошибок прошлого. Но между ней и другими регрессирующими была огромная разница. Те беспокоились о людях, которых любили до регрессии, но Рейна должна была заботиться только о себе. Её самым большим препятствием была она сама и её увядшая удача.

— Итак, если вы предлагаете мне сделку, чтобы я терпела неудачи, зная о своём невезении, возможно, вам стоит пересмотреть своё решение... — сказала Рейна.

— Нет, — ответил Эйнар, прижав кулак к груди.

— Я прошу прощения за своё предложение. Забудь об этом.

— Как насчёт пари? Если ты не умрёшь в течение следующего года, это будет моей победой.

— Пари? — переспросила Рейна, удивлённая.

— Я отдам всё, что у меня есть, чтобы сохранить тебе жизнь ради своей победы, — серьёзно сказал Эйнар.

Его решимость была искренней. Рейна опустила голову, пытаясь скрыть своё выражение лица.

— Ваше высочество... — тихо произнесла она. — Вы верите в мою историю?

Эйнар встал со своего стула, подошёл ближе и тихо спросил:

— Рейна Болшейк, ты согласна на эту сделку?