Хрясь!
Пасть Фафнира, рухнувшего на землю от страшного удара, судорожно распахнулась.
И из этой бездны, расправив плечи, легко выпорхнул Ким Юнджэ.
Он завис в воздухе и с замиранием сердца посмотрел на собственный кулак.
«Неужели… сработало?..»
Едва осознав, что Грааль находится у него в руках, Юнджэ инстинктивно вложил всю доступную силу в простой удар сверху вниз. В ту секунду им овладело пьянящее, всемогущее чувство: казалось, будто он стал истинным богом во плоти.
«Свалить такую громадину одной лишь голой рукой…»
Юнджэ смотрел на Фафнира, чья гигантская туша беспомощно дергалась в глубокой рытвине, не в силах сразу подняться.
Он верил, что сможет, но когда увидел результат собственными глазами, оторопь все равно взяла верх.
Такая непостижимая махина рухнула от одного простого удара кулаком!
Абсолютная, подавляющая мощь.
Однако…
«И как прикажете этой штукой управлять?»
Завладеть Граалем он завладел, но как именно активировать его главное свойство — исполнение желаний, — Юнджэ пока совершенно не понимал.
«Говорили же, что он исполняет любую волю… Неужели это не настоящий Грааль? Нет, ошибки быть не может…»
Мысли путались, рождая легкую панику.
Гр-р-р-р…
Но размышлять было некогда: Фафнир пришел в себя. Опираясь на передние лапы, древний ящер вновь поднял оскаленную морду, буравя обидчика налитыми кровью глазами.
«Ладно… Сначала добью эту ящерицу».
Секреты использования артефакта можно изучить позже. Главное — прямо сейчас Юнджэ чувствовал, что для него нет ничего невозможного.
КИ-А-А-А-А-А-АК!
Ф-Ф-Ф-ФЛА-А-А-АХ!
Из разверзшейся пасти Фафнира вырвался апокалиптический столб черного пламени. Поток инфернального огня накрыл Юнджэ и с ревом прокатился дальше, превращая в золу древние леса Срединной зоны на километры вокруг.
Деревья мгновенно усыхали, распадаясь хлопьями сажи, словно пережили миллионы лет за долю секунды.
— Хён!.. — донесся откуда-то издалека отчаянный крик.
Юнджэ стоял в самом эпицентре бушующего драконьего дыхания. По какой-то необъяснимой причине он твердо знал: это пламя не способно причинить ему вреда.
И интуиция не подвела.
«Только по ушам бьет…»
Вспышка!
С легкостью разорвав черную стену огня, Юнджэ возник прямо перед мордой Фафнира.
И затем…
ХРЯСЬ!
Кулак Юнджэ сокрушительным тараном впечатался в переносицу дракона.
Чешуйчатые пластины размером с гранитные плиты лопнули, осыпаясь кровавым дождем.
КИ-О-О-О!..
Не давая твари опомниться, Юнджэ нанес второй удар рукой, в которой был зажат Грааль.
БАМ!
ГРОХОТ!
Голова Фафнира со свистом ушла глубоко в породу, расколов скальное основание материка. Казалось, с каждым движением сила Грааля лишь приливает, наполняя каждую клетку тела Юнджэ неистовой божественной энергией.
Дзи-и-и-и-инг!..
Три Осколка, покоившиеся в его груди, вошли в идеальный резонанс с ядром Святого Грааля. Теперь он точно знал: преград не существует.
Это была не слепая самоуверенность. Юнджэ наконец понял, почему драконы поклонялись этому невзрачному предмету, словно живому божеству. Все встало на свои места.
«Я смогу».
Пальцы еще крепче сжали артефакт.
Теперь все кончено. Юнджэ посмотрел на Фафнира, который с трудом выдирал окровавленную морду из каменного крошева.
Взгляды человека и Первого Дракона скрестились. По логике вещей, оскорбленный монстр должен был воспылать еще более лютой яростью.
Однако…
Гр-р… х-х…
В глубине вертикальных зрачков Фафнира плескался первобытный, ослепляющий ужас. Как существо, однажды пытавшееся поглотить Грааль, древний ящер слишком хорошо знал природу этой силы.
«Да. Ты-то точно понимаешь, что тебя ждет».
Хлоп!
Ш-ш-у-у-ух!
В панике расправив гигантские крылья, Фафнир оттолкнулся от земли и устремился ввысь. Осознав, что в открытом бою ему не победить, монстр попытался улететь как можно дальше от источника непостижимой угрозы.
Но Юнджэ даже не сдвинулся с места. В погоне больше не было нужды.
Он лишь небрежно поднял руку в сторону улепетывающей громадины и провел указательным пальцем по воздуху, словно рассекая тонкую нить.
В ту же секунду…
Вжих.
Небеса вздрогнули.
Огромное, закрывающее горизонт тело Фафнира беззвучно распалось на две идеальные половины и рухнуло вниз.