— Господин начальник, прошу прощения, но могу ли я сегодня уйти пораньше?

Услышав просьбу Юнджэ, проработавшего менеджером уже второй год, начальник отдела Ким Дои удивленно вскинул брови:

— С чего это вдруг такая спешка?

Даже если рабочий день подходил к концу, задавать подобный вопрос сотруднику, уходящему вовремя, казалось странным.

Однако у начальника Кима была на то веская причина: в последнее время Юнджэ изо дня в день оставался в офисе допоздна, даже когда никакой срочной работы не предвиделось.

— Просто сегодня хотелось бы вернуться домой пораньше. Ах да… у нас случайно не намечается корпоративный ужин? — на лице Юнджэ промелькнуло искреннее замешательство.

Заметив это, начальник отдела тут же замахал руками:

— Нет-нет, ничего такого. Конечно, иди. Раз уж выдалась минутка, поезжай домой и отдохни как следует.

— Большое спасибо. До завтра!

Поклонившись на прощание, Юнджэ покинул офис. Едва за ним закрылась дверь, как среди оставшихся сотрудников послышался приглушенный шепот:

— Что это сегодня с менеджером Кимом? В последнее время он вечно задерживался допоздна из-за завала дел, а тут вдруг…

— Ты что, забыла? Сегодня же тот самый день.

— Тот самый?

— Ах да, Суджин, ты ведь устроилась к нам совсем недавно, поэтому не в курсе. Каждый год в эту пору…

— А ну тихо! — прикрикнул начальник Ким, звучно постучав ладонью по столу.

В офисе мгновенно воцарилась гробовая тишина.

— У кого работы нет — время вышло, марш по домам! Нечего языками чесать за спиной у человека и лезть не в свое дело.

— Но, господин начальник…

— Что еще?!

— А как же наш совместный ужин?..

Сколько бы лет ни прошло, а сообразительности у некоторых подчиненных не прибавлялось ни на йоту. Все уже приготовились к тому, что шеф сейчас разразится привычной длинной тирадой, но тот лишь криво усмехнулся:

— В этот раз… посидим чисто своей компанией.