Эйро посмотрел на свою слегка поблёскивающую правую руку. Свет, созданный магией Логнира, чтобы освещать это место, а также пламя кузницы Армодеуса отражались от металлических вставок, встроенных в протез Эйро.

Сейчас он испытывал полный «Ледяной» комплект, созданный из металла, который Армодеус извлёк из яйца детёныша Ледяного Дракона.

Даже замена части указательного пальца давала достаточно заметный эффект, но с целой рукой разница ощущалась уже на совершенно другом уровне. Сила других видов магии значительно ослабевала, зато Ледяная Магия становилась заметно мощнее. Разумеется, Эйро в основном проверял это, замораживая воду и понижая температуру воздуха, поскольку использовать полноценные заклинания в такой пещере было бы несколько безрассудно.

Во всём этом была лишь одна серьёзная проблема.

Каждый раз полностью разбирать руку было довольно неудобно, и на это уходило немало времени. Конечно, благодаря карте <Абсолютная Область Истины> Эйро мог как следует проанализировать ситуацию и подготовиться, если у него было время подумать. Но существовало множество ситуаций, когда такого времени у него попросту не было.

Особенно во время сражения. Если Эйро заранее выберет неправильный комплект, сменить его прямо посреди боя будет практически невозможно.

Учитывая, с какими врагами он мог столкнуться в будущем — достаточно сильными, чтобы улучшенные протезы оказались действительно полезны или даже необходимы, — возможности спокойно менять отдельные детали руки у него наверняка не будет.

Поэтому Эйро пришлось немного изменить устройство своего нынешнего протеза.

В первую очередь ему нужно было научиться снимать и менять весь протез целиком.

Для этого Эйро пришлось переделать конструкцию в районе запястья так, чтобы оставшуюся часть руки можно было быстро снять, а затем установить на её место другую.

К счастью, это оказалось не слишком сложно. Эйро снял все детали нынешнего протеза и начал вырезать новую конструкцию в оставшейся части, которая была соединена непосредственно с его плотью.

Эту часть он не мог просто так снять.

Это было бы всё равно что отрезать кусок собственного тела, чего Эйро совершенно не хотелось.

Демон немного изменил конструкцию и передал Армодеусу несколько получившихся дополнительных деталей, чтобы тот тоже сделал на них металлические вставки.

Но кроме этого Эйро добавил к «основанию» протеза ещё кое-что.

Десять небольших штырьков.

Во-первых, они помогали фиксировать остальные детали на месте. Во-вторых, на них можно было надевать кольца Тройки Мечей.

Поскольку кольца, к которым крепились нити, могли принимать любой размер, Эйро решил, что стоит попробовать использовать их таким образом.

Он активировал карту и увидел, как вокруг пяти разных штырьков появились кольца — разумеется, по одному на каждый.

Так Эйро сможет продолжать сражаться даже в случае, если с его правой рукой что-нибудь произойдёт. Например, если её повредят или враг застигнет его врасплох, пока он ремонтирует либо очищает внутренние части протеза.

Но главная причина, по которой Эйро добавил эти штырьки, заключалась в другом.

Он направил лезвия к деталям протеза, лежавшим перед ним на земле, и соединил нити с отдельными частями.

После этого Демон смог быстро подтянуть их к нужным местам, постепенно собирая протез.

Таким образом Эйро значительно увеличил скорость, с которой мог как собирать, так и разбирать свою руку.

И вот так он наконец нашёл способ полноценно пользоваться этим протезом даже во время боя.

Теперь он мог постепенно заменять отдельные детали.

Более того, он мог комбинировать части четырёх специальных комплектов, чтобы эффективнее использовать определённые сочетания магии.

Например, для своего мгновенного замораживания он мог совместить детали Ледяного и Огненного комплектов: сначала нагреть воду, а затем моментально её заморозить.

Эйро некоторое время проверял эту возможность.

Теперь оставалось лишь придумать, как удобно носить с собой разные комплекты.

Хранить их все в своей сокровищнице не получится.

Туда можно было поместить множество разных предметов, но каждый из них должен был быть уникальным. Похожие друг на друга детали одного комплекта считаться отдельными уникальными предметами не будут.

Конечно, Эйро, вероятно, мог положить туда один полностью собранный протез, поскольку способен был воспринимать его как «один предмет». Но это сработает лишь с одним протезом.

Все остальные всё равно придётся носить с собой обычным способом.

Что ж, рано или поздно Эйро что-нибудь придумает.

А пока Демон немного поэкспериментировал с новыми деталями, а Армодеус тем временем подготавливал другие материалы. После этого Эйро снова вернулся к тренировке управления аурой.

Для начала он продолжил практиковаться в «блокировании» ауры — способе не позволять ей выходить за пределы тела, чтобы казаться слабее, чем он был на самом деле.

Похоже, существовало несколько способов добиться этого, своего рода разные «ступени», благодаря которым со временем пользоваться этой способностью становилось всё проще.

Пока что Эйро умел лишь уменьшать ауру, втягивая её обратно внутрь собственного тела.

Но куда эффективнее было бы вообще не позволять ей выходить наружу.

То есть «блокировать» её путь, создавая мысленный барьер прямо на уровне кожи.

Эйро предположил, что если освоит это, то сможет легче блокировать только «Присутствие», исходящее от его карт.

Барьер можно было представить чем-то вроде сита, которое пропускает наружу его ауру, но удерживает внутри «Присутствие».

А уже после этого он сможет научиться управлять оставшимся внутри «Присутствием».

По крайней мере, Эйро надеялся, что это возможно.

Логнир охотно объяснил ему ещё несколько деталей и время от времени давал советы, однако в основном оставлял Демона в покое, позволяя самому разобраться во всём.

А уже после этого Дракон собирался исправлять ошибки, которые совершит Эйро.

Эйро сосредоточился на всём, что происходило внутри него.

Он подумал о своей ауре и начал ею управлять, постепенно становясь всё более умелым в этом.

Эйро попытался воспроизвести различные реакции ауры, возникающие под воздействием эмоций.

Он сделал её пылающей и колючей, будто был в ярости.

Затем мягкой и приглушённой, словно его переполняла печаль.

Через некоторое время Эйро решил, что уже немного лучше освоился с этим.

Он стал отчётливее чувствовать свою ауру, словно постепенно знакомился с ней как с неким отдельным «веществом».

После этого он медленно втянул её всю внутрь себя, а затем начал выпускать наружу совсем понемногу, чтобы попробовать создать настоящий барьер.

Осторожно небольшое количество ауры просочилось через кожу именно в том месте, на котором Эйро сосредоточился.

И он попытался каким-то образом её остановить.

Эйро не хотел управлять самой аурой.

Вместо этого он пытался создать какую-то иную силу, которая удерживала бы ауру внутри.

Но стоило Демону решить, что он наконец начал что-то понимать, почти уловив ощущение, необходимое для сдерживания ауры, как прямо рядом с ухом раздался громкий, мощный голос:

— Парень, да открой ты уже глаза! — воскликнул Армодеус.

Эйро медленно открыл глаза, сильно раздражённый тем, что его прервали, и повернулся к Армодеусу.

— ...Что такое?

Старик быстро протянул Эйро два улучшенных кинжала.

Кинжал, который Эйро когда-то получил от Авалин, тот самый, в рукояти которого был установлен Камень Огненной Магии, теперь покрывали несколько надписей, заполненных металлом Огненного Дракона.

Кроме того, почти вся внешняя поверхность кинжала, за исключением режущих кромок, была покрыта тонким слоем этого металла.

Вторым был полый кинжал, предназначенный для яда.

Армодеус покрыл его внутреннюю часть металлом Ядовитого Дракона, чтобы усиливать находящийся внутри яд, а снаружи обработал его примерно так же, как и Огненный Кинжал.

— Ты мог просто положить их туда и сказать мне после того, как я закончу. Значит, есть что-то ещё?

— Конечно, парень. Я хочу... сделать для тебя ещё один предмет. Но для этого мне нужно измерить твоё жало, — объяснил Армодеус.

Эйро посмотрел на оставшиеся у Дворфа материалы, а затем бросил взгляд на его пальцы, где заметил слабые следы определённого металла.

— Ты хочешь сделать что-то, что усилит яд моего жала? — спросил Эйро.

Армодеус немедленно кивнул.

— Ага, именно так, парень. Хвост у тебя довольно крепкий, верно? Если ты не против, я бы хотел сделать основу из стали и добавить части из этого особого ядовитого металла. Само жало у тебя крепкое, спору нет, но оно всё равно как... коготь. Кинжал всегда будет прочнее когтя. То же самое будет, если я сделаю иглу. Ещё можно создать небольшой механизм, который будет впрыскивать большое количество яда быстрее, чем это способно делать твоё обычное жало. Ну и, конечно, могу сделать небольшие резервуары, чтобы ты мог использовать за раз больше яда, если захочешь.

Эйро почесал затылок и медленно поднял хвост, протягивая его Армодеусу.

— Вообще-то это было бы здорово. Только... осторожнее. Когда к нему прикасаются, ощущения довольно странные.

— Ага, понял тебя, парень, — с ухмылкой ответил Ремесленник.

Скорее всего, он был просто в восторге от возможности изготовить снаряжение для кого-то, кто отличался от обычного человека.

Доспех для жала, а также оружие, усиливающее само жало, наверняка были далеко не самыми распространёнными вещами.

Пожилой Дворф присел позади Эйро и внимательно осмотрел его хвост и жало, измеряя всё необходимое и определяя размеры.

В основном он действовал осторожно, но иногда Армодеусу приходилось надавливать на хвост и жало Эйро, чтобы понять, насколько прочной была их структура, напоминающая панцирь.

И вот так Эйро стал для Армодеуса возможностью воплотить мечты о создании по-настоящему необычного снаряжения.