Сейчас Эйро и Логнир шли по столице к самому центру города. Казалось, раньше у Эйро почти не было возможности вот так спокойно гулять здесь, разглядывая окрестности и покупая случайную еду в уличных лавках.

Но Эйро оказался довольно хорошим проводником, учитывая, что уже знал буквально каждый уголок этого места. Демон мог советовать еду, которая, по его мнению, понравится Логниру, и сам тоже время от времени что-нибудь ел, одновременно практикуясь в слиянии с Баветом.

Если они смогут правдоподобно поддерживать маскировку даже в таких обычных ситуациях, то, скорее всего, проблем не возникнет. Они уже знали, что даже в бою она будет работать нормально.

Как бы то ни было, Том действительно оказался прав...

Конечно, раньше люди иногда бросали взгляды в сторону Эйро, но теперь всё было совершенно иначе.

Люди буквально не могли отвести глаз от Эйро и Логнира.

На Логнира смотрели из-за того, насколько неприлично красивым он был, а на Эйро — из-за его новых и довольно необычных черт.

Он уже слышал кое-какие сплетни о них, хотя ничего особенно серьёзного пока не было.

К счастью, все, кого они сейчас искали, находились в одном и том же месте.

В Академии.

Это был всего второй раз, когда Эйро собирался войти туда. В первый раз Соломон помог ему попасть в библиотеку, лично сопроводив его.

Эйро хотел увидеть детей и обсудить несколько вещей с Джеймсом, который сейчас находился там по особой просьбе самого Соломона.

А Логнир, разумеется, пришёл, чтобы встретиться с самим Королём.

В какой-то момент, пока они всё ещё находились довольно далеко от ворот Академии, Эйро и Логнир практически исчезли из виду окружающих, не привлекая внимания, и просто бросились к воротам, используя свои сверхъестественные физические способности.

Вскоре они добрались до огромных металлических ворот.

К удивлению Эйро, сейчас они были открыты.

Некоторые другие проходы оказались перекрыты, в том числе с помощью Магии Земли, чтобы создать один прямой маршрут, но большая часть территории, похоже, была открыта для всех желающих.

Насколько Эйро помнил, все эти случайные люди направлялись в зону «Выставки», где Академия буквально демонстрировала учеников и «продукцию» различных факультетов.

— Интересно. Кажется, я понимаю, что здесь происходит, — заметил Демон.

Похоже, Соломон хотел показать жителям столицы, что, несмотря на недавний инцидент, Академия по-прежнему процветает.

— Тогда пойдём туда, — предложил Эйро. — Судя по звукам, которые я слышу, сейчас все собрались в одном месте...

— И где именно? — спросил Логнир, запихивая в рот остатки мясного шашлычка.

Эйро быстро ответил:

— Похоже, на боевой арене.

И вскоре они добрались туда.

Эйро всего лишь мельком показал брошь, полученную от Соломона, и их с Логниром пропустили в отдельную ложу для знати, где высокомерные родители обычно наблюдали, как их столь же высокомерные дети побеждают в показательных боях.

Как только Эйро и Логнир вошли, все присутствующие уставились на них.

Люди начали перешёптываться о том, насколько бедно и неряшливо они выглядят.

Особенно Логнир, поскольку его рубашка едва прикрывала торс, а обуви на нём вообще не было.

Но и Эйро пока старался скрывать свои доспехи.

В конце концов, они были чрезвычайно ценными, и он не хотел раскрывать их особенности слишком рано.

— Прошу прощения, возможно, вы ошиблись местом? Зона для простолюдинов находится в другой части арены.

К Эйро и Логниру подошёл дворецкий какого-то случайного дворянина.

Демон лишь покачал головой.

— Наверное, вы правы. Мы действительно не там, где нужно.

И пока дворецкий уже собирался вывести их из ложи, Эйро направился прямиком к особой секции, предназначенной для Соломона, Чарльза и, к удивлению Эйро, Королевы.

Её Эйро видел впервые.

Точнее, раньше он видел её двойников, но для него было очевидно, что они были подделками.

А вот эта женщина, похоже, действительно была настоящей Королевой.

Эйро быстро направился к ним.

Шум среди дворян сразу усилился.

Настолько, что Соломон быстро обернулся.

Но, разумеется, в своём нынешнем облике — образе «Эйро-авантюриста» — Демон больше не был узнаваем для Соломона.

А Логнира частично закрывала толпа людей, пытавшихся остановить их от приближения к Королю, поэтому Соломон его тоже не видел.

С совершенно бесстрастным выражением лица Соломон встретился взглядом с Эйро.

Демон лишь ухмыльнулся.

Он прошептал кое-что, что предназначалось только для ушей Соломона.

Управляя воздухом между ними, Эйро сделал так, чтобы никто другой этого не услышал.

Соломон тяжело вздохнул, поднялся с кресла и подошёл ко входу в свою отдельную ложу.

— Пропустите его. И того, кто пришёл вместе с ним. Этот человек — мой дорогой друг.

Будто Король произнёс заклинание.

Вся комната мгновенно замерла.

Не остановились только двое.

Эйро, который спокойно продолжил идти к своему «дорогому другу».

И Логнир, который громко рассмеялся.

— Ха-ха-ха! Кто бы мог подумать, что этот маленький сопляк—

Эйро мгновенно щёлкнул пальцами.

Сконцентрированная ударная волна воздуха врезалась Логниру прямо в лицо.

Он уже собирался сказать нечто настолько оскорбительное, что даже Соломону было бы трудно это объяснить.

Поэтому лучше было заставить его замолчать.

— О, Логнир, пожалуйста. Я уже взрослый. Я больше не «сопляк». Но прошу тебя проявлять уважение перед Его Величеством.

Демон говорил уважительным, спокойным голосом, который словно мёд вливался в уши всех присутствующих.

Логнир, конечно же, сразу понял, чего добивается Эйро.

Он подошёл ближе и вместе с ним как следует поприветствовал Соломона.

После этого их провели в отдельную секцию.

Зону временно закрыли красной занавесью, на которую была наложена магия, полностью заглушающая звук.

Соломон потёр переносицу.

— Эйро, почему ты выглядишь как—

Он резко остановился.

— Нет. Подожди. Сначала я хочу спросить, почему ТЫ здесь, Логнир? Разве ты не говорил, что должен заботиться о своих детях?

— Разумеется. И вскоре я вернусь к детям и своей спутнице. Я лишь хотел увидеть тебя и убедиться, что с тобой всё в порядке.

Объяснил Логнир.

После этого он быстро подошёл к двум другим людям, сидевшим за Соломоном.

Он провёл рукой по волосам Чарльза и ухмыльнулся ему.

Затем повернулся к Королеве.

— Рад снова встретиться с вами.

— Взаимно, Логнир, — ответила Королева успокаивающим голосом.

Соломон вздохнул.

— Ладно. С ним я поговорю позже. А сейчас... Ты—

— Да.

Эйро сразу понял вопрос.

— Я всё вспомнил. И получил множество новых способностей, которые значительно увеличат мою общую силу. Я готов победить на соревновании этим летом, не волнуйся.

Соломон облегчённо выдохнул.

— Рад это слышать. Но, думаю, ты уже примерно понял, что здесь происходит. Поэтому, пока мы не упустили возможность, я хотел бы попросить тебя об одной услуге...

Он посмотрел на Эйро.

— Ты обдумал предложение, которое я сделал тебе перед отъездом?

— Конечно. И для меня будет честью занять эту должность, Соломон.

Прямо ответил Эйро.

И это действительно было правдой.

Он с удовольствием согласился бы на подобное предложение.

По нескольким причинам.

— Но я буду делать это в том облике, в котором нахожусь сейчас, а не в своей обычной форме. Я хочу распространять образ этой «личности».

— Тогда меня это устраивает. Я быстро объясню тебе, что именно хочу от тебя сейчас. В какой-то степени это тоже часть просьбы.

Сказал Король.

Похоже, он был весьма доволен тем, как всё складывалось.

Изначально Соломон как раз хотел нечто подобное.

После объяснений Эйро с широкой улыбкой посмотрел через окно перед собой.

На зрителей, сидевших рядами вокруг арены.

На всех своих детей, собравшихся вместе.

Кроме двоих, которые сейчас готовились выступить на арене.

— Звучит идеально, — прямо сказал Демон.

Он быстро повернулся обратно.

— Полагаю, Джеймса я встречу—

— Внизу, да. Я лично попросил твою группу помочь с подготовкой этого мероприятия. А Джеймс оказался единственным, кто действительно умеет обучать других. Поэтому...

Эйро закатил глаза.

Он вспомнил, чем занимались Джесс и Крог, пока их друг был занят работой.

— Понятно. Тогда я его заменю. Объявление сделаешь ты, полагаю?

— Разумеется. Просто предоставь всё мне и подыграй, — с лёгкой улыбкой предложил Соломон.

Эйро без колебаний вышел из ложи знати и направился туда, где собирались участники.

Там он уже увидел двух детей, которые должны были принять участие в мероприятии вместе с ним — как они с Соломоном только что решили.

Эйро мягко улыбнулся им.

Но дети лишь странно посмотрели в ответ.

В конце концов, какой-то совершенно незнакомый мужчина внезапно улыбался двум детям, которых якобы не знал.

Хотя Арк, похоже, всё-таки что-то заподозрил.

Вскоре мероприятие началось.

Соломон произнёс вступительную речь.

И когда дошло до момента появления Эйро, Демон быстро прошёл через открывшиеся перед ним ворота и вышел на внутреннюю часть арены.

У края площадки уже стоял Джеймс, следивший за тем, чтобы ничего не пошло не так.

Увидев случайного мужчину с радужными волосами, вошедшего на арену, он выглядел совершенно растерянным.

— Прежде чем мы начнём демонстрировать вам способности наших учеников, я хотел бы представить ещё одного человека!

Голос Соломона разнёсся по арене.

— Этого молодого человека без преувеличения можно назвать настоящим гением! Магия, бой, даже искусства! Во всём этом он достиг мастерства своим собственным путём!

Король сделал небольшую паузу.

— И, разумеется, это не пустые слова. Со временем вы сами всё увидите, не беспокойтесь!

Соломон указал на Эйро.

— В предстоящем семестре этот молодой человек станет новым, пусть и временным, преподавателем Академии! Авантюрист, мой близкий друг и благодетель...

Эйро!

Во время представления Эйро просто стоял на месте.

А вскоре вокруг него разразилась именно та волна сплетен, которой он и ожидал.

Что ж...

Через несколько мгновений они всё равно замолчат от изумления.

Так что Демону было совершенно всё равно.