Эйро следовал за руководителем по подземной части штаб-квартиры Организации.

Вскоре они снова добрались до двери, покрытой рунами.

Судя по поведению руководителя, Эйро вновь должен был открыть её самостоятельно с помощью своей метки, на которой теперь красовалась буква «J».

Демон так и сделал.

Дверь открылась, пропуская его внутрь.

И уже отсюда Эйро увидел именно то место, куда хотел попасть.

Здесь проводились исследования, связанные с улучшением различных артефактов.

Это было огромное помещение, внутри которого несколько стен образовывали дополнительные искусственные комнаты.

Бегло осмотрев всё вокруг, Эйро понял, что сами искусственные артефакты здесь, похоже, не создавали.

Что было вполне логично.

Он и так уже предполагал, что их производит более крупная Организация, стоящая над этой.

Конечно, это немного разочаровывало.

Но по крайней мере у нынешней Организации были средства для улучшения уже существующих артефактов.

А значит, у них были и необходимые знания.

Эйро оглядел помещение и на другой стороне быстро заметил огромный книжный шкаф, заполненный множеством высококачественных книг.

Названий на корешках не было.

Но выглядело всё так, будто эти книги могли оказаться для Демона чрезвычайно полезными.

Не раздумывая, Эйро быстро подошёл к шкафу и вытащил одну из книг.

— «Продвинутая теория артефактов»...

Прочитал он вслух.

— Интересно.

Эйро открыл книгу и прямо на месте начал читать.

Разумеется, очень быстро.

Сейчас ему было достаточно просто впитать исходную информацию, чтобы она оказалась в его библиотеке разума.

Там он сможет перечитывать её сколько угодно и при необходимости изучать куда внимательнее.

Примерно через минуту Эйро закончил «читать» первую книгу, отложил её в сторону и взял следующую.

Так продолжалось добрых двадцать минут, пока один из исследователей наконец не подошёл к нему.

— Прошу прощения... Но вообще-то эти книги не предназначены для обычных членов Организации. Их могут читать только руководители, исследователи и высшее руководство. Видите ли, из-за этого у нас могут возникнуть серьёзные проблемы...

Эйро повернул к нему голову и закатил глаза под маской.

Он вытянул правую руку.

На ней всё ещё был наруч, созданный Армодеусом.

А значит, Тройка Мечей тоже была активна и сейчас использовалась в качестве когтей.

Демон вывел клинки из наруча и заставил их зависнуть вокруг лица исследователя.

— Как бы ты улучшил вот это?

Глаза мужчины широко раскрылись.

— Тройка Мечей?!

Я думал, эта Карта потеряна!

Какой-то гражданский украл её у одного из наших членов, и мы уже не надеялись когда-либо увидеть её снова!

Воскликнул исследователь.

Эйро немного удивлённо посмотрел на него.

Похоже, речь шла о человеке, у которого он когда-то и забрал эту Карту.

Тот мужчина действительно выглядел совершенно неспособным справиться с ней.

Что и подтвердилось, когда клинки почти мгновенно начали подчинять его себе.

— Итак... Что бы я сделал с ними?..

Задумчиво пробормотал исследователь.

— Во-первых, возможно, стоило бы немного изменить форму. Они довольно маленькие. Для атаки подходят хорошо, а вот для защиты — не слишком. Поэтому вам всё равно потребуется что-то вроде щита, чтобы блокировать удары.

Он задумался.

— Теоретически перековка артефактов возможна... Точнее, нам ещё не доводилось это проверять на практике, но это должно работать. Возможно, хорошей идеей было бы объединить все эти клинки в один более мощный.

Эйро громко застонал.

— Это самая тупая идея, которую я слышал.

Для начала посмотри сюда.

Демон достал кинжал.

Один из клинков Тройки Мечей обвился вокруг него, после чего оба предмета объединились.

Теперь клинок кинжала свободно парил в воздухе.

Но Эйро на этом не остановился.

Он подошёл к довольно толстой квадратной металлической пластине, лежавшей на ближайшем рабочем столе, и объединил её с другим клинком.

По сути, превратив его в лезвие-щит.

— Перековка совершенно бессмысленна.

Она просто уничтожит огромную часть того, что делает эти клинки особенными.

Ты не улучшишь их.

Ты их ухудшишь.

Объяснил Эйро.

— А мне нужно не ухудшение.

Мне нужно улучшение.

Исследователь зачарованно смотрел на предметы, которые так легко объединялись с клинками Тройки Мечей.

Он даже попытался слегка коснуться одного из них.

Эйро видел, что мужчина просто испытывает любопытство.

К тому же клинки находились прямо возле его лица, так что Демон совершенно не боялся внезапного нападения.

— Тогда...

Единственное настоящее ограничение — эти нити, разве нет?

Может быть, их можно как-нибудь отсоединить друг от друга?

Предположил исследователь.

Вот это уже было гораздо ближе к тому, что Эйро хотел услышать.

Дело в том, что поначалу могло показаться, будто именно нити управляют клинками.

Но на самом деле это было не так.

Клинки парили самостоятельно.

А нити просто свободно свисали между ними.

По сути, они лишь служили связью между Эйро и лезвиями.

Конечно, без нитей ему, вероятно, пришлось бы очень долго учиться управлять клинками с такой же точностью.

Но зато это открыло бы множество новых возможностей.

— Ну так можно или нет?

Ты исследователь, вот ты мне и скажи.

Я пока не слишком хорошо знаком с литературой по этой теме, как видишь.

Прямо сказал Демон и отложил уже просмотренную книгу, взяв следующую.

К этому моменту он успел пройти примерно половину книг на огромной полке.

Но по-настоящему усвоить информацию ещё не успел.

Этим он займётся позже.

Эйро даже не знал, действительно ли в этих книгах найдётся что-нибудь полезное.

Пока казалось, что да.

Но лишь потому, что сам Эйро почти ничего не знал об этой области.

Впрочем, всё это выглядело довольно близким к созданию артефактов.

А это было именно то, чему Эйро в любом случае хотел научиться.

Хотя, если получится, он просто передаст всё Армодеусу.

Тот наверняка справится с подобной работой гораздо лучше.

Если дело не касалось дерева, Эйро всё-таки не слишком хорошо разбирался в ремесле.

Исследователь немного подумал.

А затем кивнул.

— Думаю, это возможно.

Но тогда потребуется установить отдельную связь между владельцем и каждым клинком.

Возможно, для этого получится использовать сами эти особые нити...

Похоже, они невероятно хорошо проводят ману.

— Глаза у тебя хорошие.

Знаешь что?

Ты мне нравишься.

Если принесёшь мне все остальные книги, которые у вас есть по улучшению артефактов, думаю, я тебя даже не убью.

Мягко улыбнулся Демон под маской.

Исследователь лишь растерянно уставился на него.

— А, пожалуй, стоит объяснить.

Сказал Эйро.

И тут же направил клинки Тройки Мечей к горлу руководителя.

Лезвия мгновенно прошли насквозь.

Голова мужчины слетела с плеч, пролетела несколько метров и рухнула на пол.

— Я, конечно, являюсь членом этой Организации.

Но я не из тех, кто просто послушно следует правилам.

Моя первая цель — стать Буквой «A».

А затем встретиться с лидером этой дерьмовой Организации.

И, думаю, ты сможешь довольно сильно мне в этом помочь.

Прямо объяснил Демон.

— Ах да, раз уж заговорили о помощи...

У меня дома всё ещё сидит запертая безумная Буква-каннибал.

Я его кормлю, но хочу как-нибудь использовать.

Так что быстро придумай нечто, что заставит его бояться меня даже тогда, когда меня рядом нет.

Эйро слегка махнул рукой.

— Но сначала разберись с книгами.

Сейчас это важнее.

Исследователь медленно кивнул и развернулся.

Теперь уже именно он боялся Эйро.

— И скажи коллегам, что если хотят жить, пусть тоже помогают тебе с новой работой.

С улыбкой добавил Демон и вернулся к чтению.

Его немного раздражало, что кровь руководителя попала на несколько книг.

Но в конечном итоге это была вина самого Эйро.

Именно он решил запугать исследователя таким способом.

Демон закатил глаза и продолжил читать.

Когда он закончил со всей полкой, к нему подошла первая группа исследователей и принесла ещё книги.

Причём не только книги.

Они также принесли научные работы и собственные записи.

Именно там оказалось куда больше реальной практической информации, которую Эйро мог использовать.

— Спасибо.

А теперь уберите тело этого парня.

Он уже начинает вонять.

Прямо сказал Демон.

Исследователи поспешно выполнили приказ, пока Эйро продолжал читать всё, что только мог.

Со временем ему приносили всё новые записи.

Иногда сюда заходили другие руководители, пытаясь остановить Эйро.

Но Демон быстро убивал каждого.

Через несколько часов он наконец закончил.

Эйро прочитал всё, что смог найти.

Правда, пока ещё не успел как следует осмыслить полученные знания.

Этим он займётся позже.

А затем передаст информацию Армодеусу.

Демон поднялся со своего места и начал ходить по помещению, решив заняться ещё одним делом.

В одной из небольших комнат находилась группа из четырёх исследователей.

Все они собрались вокруг устройства, напоминающего арбалет.

Похоже, они пытались улучшить его так, чтобы как можно быстрее убить Эйро.

Демон вошёл внутрь.

Схватил арбалет.

И выстрелил одному из исследователей прямо в голову.

Болт прошёл насквозь и вылетел с другой стороны, застряв в черепе стоявшего позади него человека.

Пока тот кричал от боли, Эйро ударил третьего исследователя по голове самим арбалетом.

— Я слышу абсолютно всё, что происходит в этой комнате.

Так что даже не пытайтесь на меня нападать.

У вас всё равно ничего не получится.

Демон тяжело простонал и вышел из небольшой комнаты.

После этого он начал искать реальные примеры того, каким образом здесь улучшали различные предметы.

И пока он этим занимался...

В помещение вошёл ещё один человек.

Один из тех, кого Эйро ждал всё это время.

Буква.

С рангом выше его собственного.