— Парень, что ты—

Начал Армодеус, сбитый с толку и почти шокированный намёком Демона.

— Ты ведь знаешь, что я был искусственным творением Короля Монстров, верно?

Что ж, факт в том, что у меня есть душа.

Без неё я бы не смог существовать.

Но как именно я получил эту душу?

Создавать души из ничего невозможно, и это правило должно распространяться даже на Короля Монстров.

Если бы он был настолько могущественным, чтобы сделать подобное, этот мир уже был бы обречён.

Сказал Эйро.

Армодеус медленно кивнул, понимая логику Демона.

— Так...

Ты хочешь сказать, что Король Монстров взял души людей и использовал их для создания искусственных монстров?

— Разве это не имеет смысла, если всё именно так?

— Это действительно могло бы объяснить некоторые вещи...

Наверное.

Но что заставило тебя внезапно прийти к такому выводу?

Не похоже, что ты долго об этом думал.

Указал Армодеус.

Эйро медленно отвёл взгляд с лёгкой гримасой.

— Я видел это.

Некоторое время назад.

Но тогда я не хотел в это верить.

А когда я потерял свои воспоминания, именно это воспоминание оказалось запечатано.

Возможно, это было сделано просто для защиты важной информации, чтобы убедиться, что я точно смогу её восстановить.

Но...

В любом случае...

Я увидел мальчика.

Похоже, едва достигшего совершеннолетия.

Он сидел, сжавшись в углу «комнаты» внутри меня.

Медленно Эйро объяснил Армодеусу всю ситуацию.

Как <Дьявол> открыл его грудь, чтобы временно забрать часть его сущности.

И как Эйро увидел там этого человеческого ребёнка.

Армодеус посмотрел на него с удивлением и задумчивым выражением.

— Значит...

Это означает, что у тебя...

Всё ещё есть аспект, который является человеческим?

Демон немедленно кивнул.

— Думаю, да.

Моё предположение такое...

Именно этот аспект позволяет мне так легко контролировать свою Монструозность.

То, что делает меня менее похожим на Монстра.

Проще говоря.

— Это...

Это вполне может быть так.

Пробормотал Армодеус, медленно кивая.

— Думаю, я знаю кое-кого, кто мог бы помочь тебе разобраться.

Возможно, даже найти источник твоей души.

То есть...

Где ты жил в своей...

Ну, «прошлой» жизни.

— И кто это?

Спросил Эйро.

Армодеус почесал затылок, задумавшись, с довольно сложным выражением лица.

— Она довольно сложная личность.

Знаешь?

У неё есть...

Ну, я бы не назвал это презрением к жизни.

Скорее, она просто ничего к ней не чувствует.

Для неё жизнь — это всего лишь инструмент.

Что-то, с чем можно работать.

Как сталь для меня.

— Ты...

Начал спрашивать Эйро.

Но старый Дварф быстро кивнул.

— Да.

Я говорю о Некроманте.

Причём о конкретном.

Возможно, ты читал о ней в историях.

Элиза Катерина Магна Коперия.

Королева Нежити.

— ...

Вы, ребята, действительно знаете каждого великого человека в мире, да?

Есть какой-то клуб, куда приглашают всех обладателей навыков уровня Мастера?

Спросил Эйро.

Армодеус несколько мгновений смотрел на него.

Затем отвернулся и посмотрел в другую часть комнаты.

— Ты сейчас серьёзно...

Не существует же какой-нибудь «Лиги выдающихся джентльменов», правда?

Спросил Эйро с кривой улыбкой.

Но Армодеус ничего не сказал, чтобы это опровергнуть.

Более того, он явно слишком сильно старался скрыть свой ответ.

И этого Эйро было достаточно.

— Ладно.

Я понял ситуацию.

Наверное, когда-нибудь я сам смогу во всём разобраться.

Если получу навык уровня Мастера, конечно.

В любом случае...

Можешь сказать, где я могу найти эту Элизу Катерину Маг—

— Она предпочитает, чтобы её называли Коперией.

И ни при каких обстоятельствах не упоминай остальные её имена.

Это будет довольно опасно для тебя.

— Хорошо.

Я запомню.

Вздохнул Эйро, скрестив руки.

После этого Армодеус быстро продолжил объяснение.

— Проблема в том, что я точно не знаю, где она сейчас.

Но она постоянно пытается найти других Некромантов и украсть их способности и техники.

По сути...

Попробуй использовать либо Соломона, либо ту «Организацию», в которую ты проник некоторое время назад.

Найди слухи о могущественных Некромантах.

Попытайся найти их.

И надейся, что Коперия тоже слышала о них.

Эйро выслушал слова Армодеуса и медленно поднял брови.

Затем его губы растянулись в широкой улыбке.

— На самом деле...

Не думаю, что мне придётся это делать.

Указал Эйро.

— У меня есть свои способы заставить её прийти ко мне.

— ...Что?

Как ты думаешь, что сможешь сделать?

Но в ответ Эйро лишь широко улыбнулся.

---

Демон расправил крылья и летел над землёй.

Он смотрел на покрытый снегом лес внизу с некоторой ностальгией.

А затем увидел его вдали.

Огромное дерево, которого раньше здесь не было.

Дерево высотой более пятидесяти метров.

Бледно-голубая, почти белая кора.

Листья этого дерева, покрытые цветами посреди зимы, светились так, будто вокруг были разбросаны маленькие свечи.

Они выглядели как парящие осколки льда, отражающие любой попадающий на них свет.

Медленно Эйро приземлился перед деревом.

Рядом с его ухом раздался голос Нелли.

— Это твоё дерево?

Это...

Вау...

Это довольно...

Неожиданное развитие событий.

Указала Наида.

Эйро лишь широко улыбнулся и положил ладонь на кору дерева.

— Правда?

Тихо рассмеялся он.

Затем свистнул и повернулся.

Луго медленно догонял его.

В основном Эйро путешествовал на его спине.

Но когда они приблизились сюда, он слишком сильно захотел снова полетать и насладиться видом сверху.

Через несколько мгновений Олень снова достиг Эйро.

Он увидел место, где они впервые встретились.

Теперь оно сильно изменилось.

Луго осмотрелся и подошёл к дереву.

Медленно он потёр свои рога о кору.

Тихо рассмеявшись, наблюдая за тем, как Луго делает то же самое, что когда-то делал с этим деревом, Эйро повернулся к тем двоим, которые смотрели на его творение с восхищением в глазах.

— Это дерево, которое ты создал просто вливая свою ману в семя?

Спросил Сариус с широко раскрытыми глазами.

Бавет тоже выглядел более чем впечатлённым.

— Это просто невероятно...

— Действительно.

Прямо ответил Эйро.

— Но сейчас извините меня на минуту.

Сказал Демон.

Он быстро опустил тело к земле, а затем как можно быстрее оттолкнулся вверх.

Прыгнув в воздух, он вскоре схватился за одну из ветвей дерева и подтянулся.

От дерева исходил холодный воздух.

Но он был довольно приятным.

Эйро задумался, будет ли оно таким же зимой.

В любом случае, сейчас он быстро пошёл по большой ветви и достиг того, что хотел увидеть.

Это был плод, который здесь рос.

Плод зимнего цветения.

Технически созданный самим Эйро.

Он сорвал его с дерева и взял ледяную сферу в руку.

Затем просто откусил кусок.

К его удивлению, хотя внешняя оболочка была похожа на лёд и через неё можно было слегка смотреть...

После того как оболочка треснула, внутри оказался горячий плод.

Совсем не прозрачный.

Он был сладким и одновременно насыщенным.

Приятным для жевания.

И обладал всеми вкусами, которые Эйро ценил в еде.

Он был идеальным.

Это выглядело немного странно, учитывая его магическую природу.

Но Эйро это совершенно не беспокоило.

Наоборот, это было довольно интересно.

Подумав, что он должен показать это детям, Эйро сорвал ещё несколько плодов.

Он положил их в принесённую с собой сумку.

Он действительно подготовился взять с собой множество вещей.

Потому что не знал точно, что именно ему понадобится.

Заполнив одну из сумок, Эйро быстро начал искать подходящую часть дерева, которую можно было бы забрать.

Хорошую ветку, с которой было бы удобно работать.

И пока Эйро осматривался...

Казалось, будто дерево под его ногами начало двигаться.

Сжиматься.

Пульсировать.

Будто оно было живым.

Листья начали шелестеть.

А свет, который они отражали на ветви, создал путь для Эйро.

И он последовал ему.

Он взбирался по поверхности дерева, которое направляло его к определённому месту.

Через несколько мгновений Эйро понял, что происходит.

Дерево знало, зачем он пришёл.

И оно знало, что однажды Эйро вернётся именно по этой причине.

Оно подготовило для него древесину, которая идеально подходила для работы.

Будто часть силы была сконцентрирована здесь, на этой ветви.

И сделала её материалом гораздо лучшим, чем всё, что Эйро видел раньше.

С улыбкой на лице Демон достал пилу из своего Хранилища и приложил её к древесине.

— Спасибо, приятель.

Я потом дам тебе небольшой подарок за это.

Улыбнулся Эйро и начал пилить ветку.

Она была довольно большой.

Но в определённых местах казалась странно слабой.

Именно там, где Эйро решил её срезать.

Будто дерево само облегчало ему работу.

С другой стороны, в других местах она была намного прочнее.

Чтобы ветка случайно не сломалась и не повредила дерево сильнее необходимого.

Хотя вообще-то Эйро подставил хвост под ветку, чтобы поддерживать её.

Но всё равно всегда существовала вероятность, что она сломается неровно.

Эйро глубоко вдохнул и спрыгнул с дерева, держа толстую ветку в руках.

Оказавшись на земле, он быстро распилил её на части, которые было легче переносить.

И аккуратно сложил их так, чтобы потом было удобно нести.

Затем Эйро подошёл к дереву и снова положил ладонь на кору.

— Спасибо, приятель.

А теперь позволь мне ещё раз тебя накормить.

В следующий момент Эйро влил огромное количество маны в дерево.

Поскольку оно фактически было гигантским посохом, которым Эйро мог воспользоваться при желании, его мана равномерно распространилась по нему.

И это позволило ему влить огромное количество энергии за один раз.

Листья некоторое время шелестели.

А затем Эйро удовлетворённо улыбнулся.

Теперь, когда он посетил это место, оставалось всего две остановки перед возвращением.