Глава 572. Словно истлевшее дерево

Тело Лю Мина содрогнулось, и вокруг него мгновенно сгустилась Чёрная Ци. Из этой густой массы появились два чернильно-чёрных дракона и один туманный тигр, которые окутали его фигуру.

Раздался шипящий звук!

Серые нити меча, едва вонзившись в Чёрную Ци, тут же были опутаны тенями дракона и тигра, а затем поглощены и бесследно исчезли.

Ло Гэн, увидев это, помрачнел. Издав яростный рёв, он, словно мельница, выпустил более десяти печатей. Серый луч меча тут же на ветру увеличился в несколько раз и, вспыхнув, превратился в тень гигантского волка, который, блеснув свирепыми глазами, бросился на Лю Мина.

«Преобразование Ци Меча?»

В густом чёрном тумане внизу Лю Мин почувствовал, как его сердце сжалось. Эта техника Искусства Управления Мечом была чрезвычайно продвинутой. Он видел её в действии всего дважды — когда сражался с Ша Тунтянем. И никак не ожидал, что этот человек тоже владеет ею.

«Нет, не так!» — Лю Мин прищурился и сразу заметил подвох.

Это было не Преобразование Ци Меча. Хотя и очень похоже, но на теле серого гигантского волка не было того острого Намерения Меча, которое было присуще Искусству Управления Мечом. Прежний серый луч меча также был лишь похож на Ци Меча, иначе разве он мог бы так легко отбросить его одним ударом кулака? Похоже, этот Ло Гэн не был культиватором меча, а, вероятно, этот меч обладал некоторыми способностями, похожими на способности мечников.

Тень серого гигантского волка, быстрая, как молния, всего лишь мелькнув, оказалась менее чем в трёх метрах над головой Лю Мина и, широко разинув пасть, с яростью обрушилась на его голову. В глазах Ло Гэна мелькнула холодная усмешка, словно он уже видел, как Лю Мин, тяжело раненный, на коленях молит о пощаде.

Лю Мин же с бесстрастным лицом поднял одну руку. Растопырив пять пальцев, он заставил клубящуюся Чёрную Ци сконденсироваться над его ладонью, превратив её в гигантскую, размером в три метра, чернильно-чёрную руку. Сжав пальцы, он схватил гигантского волка за шею. Пять пальцев, словно крюки, впились в него. Как бы волк ни бился и ни извивался, он не мог вырваться.

Ло Гэн, увидев это, был поражён. Он поспешно, отчаянно складывал обеими руками печати, пытаясь заставить тень гиганта вырваться. Но в этот момент Лю Мин уже сложил одной рукой печать, а другой с силой сжал кулак в пустоте. Тень гигантского волка издала душераздирающий вой, и его тело тут же было раздавлено гигантской рукой из Чёрной Ци. Тут же показалось истинное тело серого длинного меча, которое в Чёрной Ци извивалось и билось.

Ло Гэн в ужасе непрерывно складывал обеими руками печати, пытаясь заставить Духовный Артефакт вырваться, но после того, как чёрная рука из Ци резко сжалась, его артефакт не мог пошевелиться.

— Запечатать! — холодно фыркнул Лю Мин.

Обеими руками он выпустил несколько странных печатей, а затем, растерев их, указал в небо. Тут же из кончика его пальца вырвались бесчисленные чернильно-чёрные руны, которые окутали серый большой меч и, переплетаясь, образовали таинственную формацию. В следующее мгновение чёрная руническая формация вспыхнула и вошла в клинок. Раздался лязг. Серый длинный меч мгновенно потускнел, его свет полностью погас. Он упал на ринг и больше не подавал никаких признаков движения.

«Печать?» — в воздухе управляющий стадии Кристаллизации, увидев это, с некоторым удивлением пробормотал себе под нос. Это был метод временного сковывания Духовных Артефактов, который Лю Мин постиг ранее, во время создания артефактов. Обычно его можно было с лёгкостью применить лишь тогда, когда и духовная, и ментальная энергия были намного выше, чем у противника, и он имел явное преимущество.

Ученики-зрители внизу, увидев это, также были поражены. Ло Гэн почувствовал, как его сердце похолодело. Он с недоверием смотрел на Лю Мина. Именно в этот момент Лю Мин слегка улыбнулся, его фигура размылась, и он тут же исчез.

Ло Гэн, увидев это, вздрогнул. Не успел он среагировать, как чёрная человеческая фигура уже появилась сбоку от него, а затем огромный кулак, окутанный Чёрной Ци, обрушился на него. Ещё до того, как кулак достиг его, на него хлынула невидимая, огромная сила.

Лицо Ло Гэна побледнело. В его руке вспыхнул серый свет, и появился серебристо-белый круглый щит с густыми, таинственными духовными узорами. Под воздействием духовной энергии он тут же увеличился в несколько раз и встал перед кулаком. С оглушительным грохотом рука Ло Гэна, державшая щит, задрожала. Он отступил на несколько шагов, прежде чем смог устоять.

— Ты…

Лю Мин возник в клубах Чёрной Ци, и Ло Гэн почувствовал, как его охватывает ужас. Он опустил голову и взглянул на щит в своих руках, и его лицо снова стало бледным. На серебряном щите виднелся неглубокий след от удара кулака.

Когда он снова увидел, как фигура Лю Мина размылась, он в панике выплюнул сгусток эссенции крови на щит. Серебряный щит, под воздействием печати, вспыхнул ярким серебряным светом. Одновременно тело Ло Гэна также испустило ослепительную серую защитную Истинную Ци. Они слились в одно, превратившись в прозрачный сферический защитный барьер, который окутал Ло Гэна.

Ло Гэн, спрятавшись в защитном барьере и полностью защитив себя, выглядел немного лучше. В этот момент вспыхнул чёрный свет, и Лю Мин уже появился перед прозрачным защитным барьером. Без лишних слов его Чёрная Ци задрожала и тут же, словно материальная, окутала его кулак, смутно образовав чёрную голову тигра.

После рёва тигра тень чёрного кулака, вспыхнув, ударила. С грохотом на прозрачном сферическом защитном барьере появился глубокий след от кулака.

— Нет, невозможно… — с недоверием прорычал Ло Гэн.

В этот момент второй кулак, мелькнув, снова ударил в то же самое место. Прозрачный защитный барьер, сильно задрожав, тут же покрылся трещинами, похожими на паутину. В отчаянных глазах Ло Гэна третий кулак обрушился, и прозрачный шар разлетелся на куски. В то же самое время он побледнел и выплюнул сгусток крови.

Его защитная Истинная Ци была с силой пробита, и под воздействием отдачи он, естественно, также получил довольно серьёзные ранения. Весь он тут же стал измождённым.

Слабое колебание!

Чернильно-чёрная гигантская рука, словно призрак, появилась над головой Ло Гэна и молниеносно ударила вниз. Тело Ло Гэна дёрнулось, похоже, он хотел уклониться, но, поскольку он ранее был тяжело ранен, и его духовная энергия была несколько заблокирована, как он мог уклониться?

С грохотом!

Чёрная гигантская рука ударила по плечу Ло Гэна, и он, словно мешок с песком, отлетел назад, с силой ударился о световой барьер ринга, а затем медленно сполз вниз. Он уже был без сознания.

— В этом бою победил Лю Мин! — длиннобородый мужчина с удивлением взглянул на Лю Мина, тут же мелькнул и появился внутри светового барьера, объявив результат.

— Старший брат Ло действительно проиграл… — ученики Двора Летящих Аистов внизу растерянно переглядывались. Похоже, они не могли смириться с таким результатом.

Лю Мин убрал Чёрную Ци со своего тела, поклонился управляющему старейшине, а затем без лишних слов покинул арену и полетел в сторону своего пещерного жилища. В результате, едва он прибыл к входу в пещерное жилище, как там уже ждал его худой молодой человек с изящными чертами лица. Присмотревшись, он увидел, что это был тот самый Юй Синь, с которым он когда-то встретился при распределении пещерных жилищ.

— Поздравляю брата Лю с победой и возвращением его пещерного жилища! — с улыбкой подошёл Юй Синь, подняв голову и увидев Лю Мина.

— Брат Юй действительно быстро собирает информацию, — спокойно ответил Лю Мин.

— Узнав о победе брата Лю, я сразу же пришёл, чтобы снова оформить принадлежность его пещерного жилища, — сказал Юй Синь с улыбкой.

— В таком случае, брат Юй, прошу прощения за беспокойство, — ответил Лю Мин, снимая с пояса жетон от пещерного жилища и позволяя Юй Синю нанести на него духовные узоры. Затем он провёл жетоном по двери, и она медленно открылась.

— Не стоит церемоний, брат Лю. Поскольку с пещерным жилищем всё улажено, я откланяюсь, — Юй Синь поклонился Лю Мину с почтением и ушёл.

Вскоре, менее чем через полдня, новость о том, что Ло Гэн, занявший 5-е место на Малых Соревнованиях, был легко побеждён учеником внешней секты Лю Мином, быстро распространилась по Двору Летящих Аистов, вызвав настоящий переполох. Вскоре после этого ещё одна важная новость быстро распространилась среди учеников внешней секты.

Демон Колоссальной Силы Инь и Ян, занимавший 13-е место в Списке Жизни и Смерти, оказывается, также был убит этим самым учеником внешней секты по имени Лю Мин. Говорят, уже кто-то ходил в Павильон Жизни и Смерти, чтобы проверить достоверность этой информации. На какое-то время это снова привлекло внимание некоторых заинтересованных лиц.

☆☆☆

В главном зале Пика Изумрудных Облаков Ясная Луна и мужчина по фамилии Лу также что-то обсуждали.

— О, значит, на Рынке Вечного Солнца в последнее время произошло немало важных событий, — равнодушно спросил мужчина по фамилии Лу, сидевший во главе стола.

— Верно. Кроме того неизвестного Мастера Алхимии, Демон Колоссальной Силы Инь и Ян также внезапно появился в окрестностях рынка и убил нескольких учеников нашей секты. Но, к счастью, в конце концов тот Лю Мин благополучно его ликвидировал. Иначе репутация нашей секты в окрестностях Рынка Вечного Солнца могла бы сильно пострадать, — вздохнув, ответил Ясная Луна, стоявший рядом.

Мужчина по фамилии Лу, услышав это, уклончиво кивнул.

— Этот Лю Мин, несколько лет назад был лишь на средней стадии Сгущения Жидкости, а сейчас уже достиг поздней стадии, смог одним ударом убить Демона Колоссальной Силы Инь и Ян и даже продержался до конца во Дворце Иллюзий Лазурного Неба. Его сила, похоже, даже превосходит силу Ша Тунтяня с Пика Небесного Меча. Если его немного потренировать, то, возможно… — блеснув глазами, сказал Ясная Луна.

— Боевые навыки того Лю Мина действительно неплохи. Но, к сожалению, у него всего лишь Три Духовных Меридиана. И его уровень совершенствования так быстро возрос, вероятно, он использовал какие-то методы, которые дают быстрый результат. Таким образом, его путь культиватора почти прерван. Вероятность того, что он достигнет стадии Кристаллизации, составляет менее 1 на 10 000. Он не стоит того, чтобы мы тратили на него много сил. Вскоре будут Большие Соревнования внешней секты. Мы выберем там одного-двух учеников с хорошей силой. Их потенциал, несомненно, будет несравним с потенциалом этого Лю Мина, — покачал головой мужчина по фамилии Лу, несколько небрежно.

Услышав слова мужчины по фамилии Лу, Ясная Луна кивнул и больше ничего не сказал.

☆☆☆

В одном из залов Пика Туманных Вершин более десяти внутренних учениц Пика Туманных Вершин сосредоточенно сидели на циновках и слушали, как седовласая старуха, сидевшая впереди, объясняет одну из секретных техник. Старуха, рассказав немного, остановилась и позволила ученицам самим постигать.

Цзя Лань сидела на одной из циновок сзади. В её руке был свиток, на котором было записано множество сложных рун. Подперев одной рукой подбородок, она, нахмурив свои изящные брови, о чём-то напряжённо размышляла.