Глава 571. Вызов

Лю Мина и Цан Сюаня нельзя было назвать близкими друзьями, но, поскольку они однажды сражались бок о бок, чужими они тоже не были. Обменявшись ещё несколькими фразами, Цан Сюань попрощался и ушёл. Лю Мин, постояв на месте и немного подумав, тоже поднялся на чёрном облаке и полетел в сторону рынка.

☆☆☆

Спустя полмесяца с лишним старший брат Су, который ранее управлял Павильоном Сотни Переплавок, досрочно вернулся из своего клана. Лю Мин сразу же передал ему дела, после чего снова наведался в лавку Расы Летучих Мышей. Там он обменял свои Пилюли Холодного Сгущения на большую партию Плодов Лазурного Сгущения и отправился обратно во Врата Великой Чистоты.

Более десяти дней спустя, когда Лю Мин вышел из телепортационного зала на Горе Тысячи Духов, он взглянул на знакомые пейзажи и с лёгкой улыбкой улетел. Вскоре он сначала отправился в Зал Тайн, сдал задание, а затем, управляя облаком, прибыл в Павильон Жизни и Смерти и сдал голову того Демона Колоссальной Силы Инь и Ян.

Хотя голова и вернула себе юношеский облик, но, неизвестно какой секретной техникой, управляющий Павильона Жизни и Смерти в мгновение ока заставил её снова принять облик гиганта с Инь-Ян лицом. Этот управляющий, подтвердив подлинность головы, естественно, изобразил удивление и на месте выдал 30 000 очков вклада.

☆☆☆

— Брат Лю, давно не виделись!

Лю Мин, едва вернувшись в окрестности Двора Летящих Аистов и собираясь вернуться в своё пещерное жилище на горном пике, как раз встретил летевшего навстречу человека. Это был Янь Мин.

— Оказывается, это брат Янь. Почему не видно младшей сестры Сюэ Юнь? — Лю Мин, естественно, остановился и равнодушно спросил.

— О чём вы, брат Лю? Младшая сестра Сюэ сейчас совершенствуется в своём пещерном жилище. Зато я слышал, что в последний год брат Лю всё время был на заданиях. Даже в Малых Соревнованиях не участвовал, — Янь Мин, услышав это, покраснел.

— У меня были некоторые неотложные дела, так что ничего не поделаешь, — Лю Мин, услышав это, с улыбкой ответил.

Он пробыл на Рынке Вечного Солнца более полугода. Посчитав, он понял, что Малые Соревнования действительно недавно закончились.

— Кстати, брат Лю, возможно, ещё не знает. Ваше пещерное жилище, с его плотной духовной энергией, изначально было одной из наград на Малых Соревнованиях. После соревнований оно было присуждено старшему брату Ло Гэну, занявшему пятое место, — Янь Мин сменил тему.

Лю Мин, услышав это, удивился. Когда он только вступал в секту, ученик, который помогал ему выбрать пещерное жилище, действительно говорил об этом. Хотя сейчас у него и были различные духовные пилюли, помогающие в совершенствовании, но духовная энергия этого пещерного жилища по-прежнему была для него очень полезна, и он, естественно, не мог так просто от него отказаться.

Лю Мин тут же помрачнел, расспросил об этом деле, а затем, сложив руки в приветственном жесте, улетел. Янь Мин, глядя на удаляющуюся спину Лю Мина, остался на месте с задумчивым выражением на лице и в конце концов пробормотал себе под нос:

— Всего лишь не виделись короткий срок, а аура этого младшего брата Лю стала ещё более непостижимой. Тот Ло Гэн тоже непростой парень. Не знаю, кто из них окажется сильнее?

Сказав это, Янь Мин легко улетел.

☆☆☆

Когда Лю Мин появился у своего пещерного жилища, каменная дверь была плотно закрыта, но защитная формация на ней, похоже, не была активирована. Лю Мин прожил в этом пещерном жилище несколько лет и знал здесь всё как свои пять пальцев. Немного осмотревшись, он понял, что внутри кто-то есть.

Лю Мин тут же слегка постучал по каменной двери. Вскоре дверь открылась изнутри, и оттуда вышел молодой человек с бронзовой кожей. Взглянув на Лю Мина, он нахмурился и спросил:

— Ты кто такой? Что тебе нужно?

Он явно выглядел так, словно его побеспокоили, и был очень недоволен.

— Меня зовут Лю Мин. Вы, вероятно, слышали моё имя, — спокойно сказал Лю Мин.

— О, так это ты, тот, кто раньше занимал это пещерное жилище! — Ло Гэн сначала удивился, но тут же, прищурившись, его тон стал невероятно холодным.

— Раз уж старший брат меня знает, то, вероятно, вы также догадываетесь, зачем я сегодня пришёл. Я прожил в этом пещерном жилище несколько лет и уже привык к нему. Не могли бы вы, старший брат, вернуть мне пещерное жилище? В качестве компенсации я готов заплатить брату Ло 300 000 Духовных Камней, — равнодушно спросил Лю Мин.

— Хм, 300 000 Духовных Камней для культиватора стадии Сгущения Жидкости — это большое богатство, достаточное, чтобы купить неплохой Духовный Артефакт высшего класса. Но, к сожалению, мне не нужны эти Духовные Камни. Мне это пещерное жилище очень нравится, и я не собираюсь его отдавать, — Ло Гэн помрачнел и без колебаний отказался.

— А 500 000 Духовных Камней? — Лю Мин не изменился в лице.

— Хм, у младшего брата Лю действительно богатое состояние. Но я советую тебе поскорее найти другое пещерное жилище, чтобы не остаться без крыши над головой, — Ло Гэн холодно усмехнулся и уже собирался развернуться и уйти.

— Раз так, то у меня нет другого выхода. Прошу брата Ло переместиться на арену для поединков, — Лю Мин приподнял бровь и сказал.

— Что ты сказал?! — Ло Гэн, услышав это, остановился, резко развернулся, и его взгляд мгновенно стал невероятно мрачным.

— Согласно правилам для учеников внешней секты, каждый ученик, который отсутствовал на Малых Соревнованиях из-за выполнения задания секты, в течение полугода имеет право один раз бросить вызов одному из десяти лучших учеников. Если он победит, то получит его награду. К несчастью, я как раз подхожу под это правило и вызываю брата Ло на бой. Если я выиграю, то это пещерное жилище, естественно, снова будет моим, — тон Лю Мина также стал холодным.

Хотя этот человек перед ним и был на поздней стадии Сгущения Жидкости, но, после всех тех передряг на Рынке Вечного Солнца, он сейчас, столкнувшись с культиватором того же уровня, естественно, не собирался больше тратить время на пустые разговоры.

— Хе-хе, похоже, моё имя во Дворе ещё недостаточно известно. Какой-то сопляк, который только что вступил в секту несколько лет назад, осмеливается бросить мне вызов. Отлично, я согласен, — Ло Гэн холодно усмехнулся и тут же согласился.

Имя Лю Мина он раньше действительно слышал, и, говорят, у него была некоторая известность. Но он был более уверен в своей собственной силе.

Лю Мин, услышав это, кивнул, тут же сложил одной рукой печать, и из-под его ног вырвался шар чёрной Ци. Он полетел в сторону главного зала Двора Летящих Аистов. Ло Гэн, покачнувшись, трансформировался в шар белого света и последовал за ним.

Через четверть часа они оба появились на одной из арен для поединков неподалёку от главного зала Двора Летящих Аистов. Эта арена была площадью около 7 гектаров, и на ней было более десяти больших и маленьких рингов. Обычно ученики внешней секты здесь тренировались. По углам рингов стояли четыре каменных столба в древнем стиле, покрытые разноцветными рунами.

Сейчас был полдень, и на арене было немало учеников Двора Летящих Аистов. Вскоре Лю Мин и его противник, под наблюдением уже ждавшего их здесь управляющего стадии Кристаллизации, встали на один из рингов, лицом к лицу.

Люди вокруг быстро заметили, что здесь происходит, и собрались.

— А, это не старший брат Ло Гэн, который занял 5-е место на Малых Соревнованиях?

— Неужели старший брат Ло собирается здесь с кем-то драться? Кто его противник?

— Я не видел этого ученика в лазурной мантии. Он новичок? Но осмелиться драться со старшим братом Ло — это впечатляет.

Всего за мгновение у ринга собралось несколько сотен учеников Двора Летящих Аистов. Некоторые, похоже, получив сообщение, специально приехали издалека и сейчас все как один смотрели на Лю Мина. Ло Гэн в Дворе Летящих Аистов был довольно известной личностью, а Лю Мин, поскольку он участвовал лишь в одном испытании в Малом Огненном Мире, большинству старых учеников был незнаком, и все с любопытством смотрели на него.

— Ученик Лю Мин, из-за задания секты отсутствовал и не смог принять участие в этих Малых Соревнованиях. Здесь он официально вызывает на бой Ло Гэна, занявшего 5-е место. Победитель получит всю его награду, — этот управляющий стадии Кристаллизации был мужчиной лет сорока с длинной бородой. Мелькнув, он взлетел над рингом и громко объявил причину этого поединка.

Эти слова вызвали среди зрителей внизу настоящий переполох. Многие начали указывать на Лю Мина, а некоторые со странным выражением смотрели на Ло Гэна. Ло Гэн, похоже, это почувствовал, и его лицо помрачнело.

— Хотя вы, вероятно, знаете правила, но я всё же их повторю. Этот вызов — не смертельный поединок. Проигравшим считается тот, кто сдастся или будет выбит за пределы ринга. Ни одна из сторон не имеет права убивать. Нарушители будут наказаны по правилам секты. И ещё, если я решу, что исход поединка предрешён, я также могу его остановить, — длиннобородый мужчина посмотрел на двух людей на ринге и с некоторым холодным тоном сказал.

Лю Мин, услышав это, кивнул. Ло Гэн с другой стороны ничего не сказал, а лишь с хищным взглядом смотрел на Лю Мина. Управляющий стадией Кристаллизации, заметив это, не проронил ни слова. Он взмахнул рукой, и в четыре стороны устремились четыре лазурных луча.

Руны на каменных столбах по углам ринга вспыхнули, и появился глубоко-лазурный световой барьер, который быстро окутал весь ринг.

— Бой начинается! — сделав всё это, распорядился длиннобородый мужчина.

Ло Гэн перевернул одну руку, и из-за его пояса вылетел серый туманный длинный меч, который, закружившись, полетел вокруг него. Этот меч был длиной около метра, и его уже нельзя было назвать летающим мечом, а скорее большим мечом.

— Этот меч — это тот самый Духовный Артефакт превосходного класса, Меч Шести Пустынь, с которым старший брат Ло так отличился на Малых Соревнованиях, верно? — тут же кто-то из зрителей внизу вскрикнул.

Ло Гэн указал пальцем, и длинный меч тут же превратился в серый луч меча, который с быстротой молнии устремился к Лю Мину. Лю Мин, увидев это, блеснул глазами, резко сжал обе руки в кулаки, и его тело тут же окутала клубящаяся Чёрная Ци. Издав низкий рык, он ударил навстречу лучу меча.

С глухим ударом!

Серый луч меча под ударом кулака тут же потускнел и отлетел назад.

«А?!»

На лице управляющего старейшины в воздухе мелькнуло удивление. Просканировав Чёрную Ци на теле Лю Мина, в его глазах появилось понимание.

Ло Гэн, увидев, что его Духовный Артефакт превосходного класса, на который он так полагался, был отброшен одним ударом кулака, также был поражён. Затем в его глазах мелькнула свирепая искорка, и он снова указал пальцем, одновременно что-то бормоча себе под нос. Серый луч меча, резко сделав круг, снова рубанул по Лю Мину.

Раздался шипящий звук!

Серый луч меча вспыхнул, и тут же из него вырвались бесчисленные серые нити меча, которые обрушились на Лю Мина.