Уверенными шагами Стракс подошел к Апокалипсису. «Ну же, девочка, - пробормотал Стракс, медленно протягивая руку к Апокалипсису. «Я знаю, что ты сильная, но у меня тоже есть свои желания. Я хочу стать самым сильным из всех, и мне нужна лучшая спутница, самая сильная кобыла», - с улыбкой сказал он.

Апокалипсис тихонько заскулил, словно оценивая Стракса и его предложение. Она делает шаг назад, сохраняя осторожную дистанцию, но не проявляет никаких признаков агрессии. Похоже, она готова дать Страксу шанс, но только если он докажет, что достоин ее доверия.

По крайней мере, так казалось. Стракс уже был уверен, что завоюет эту кобылу, ведь Система оказалась к нему благосклонна. Это уникальная возможность, шанс получить больше наград от системы.

«Ну же, моя малышка», - говорит Стракс, его голос нежен и ободряющ. «Я знаю, что ты силен, но тебе нужен кто-то, кто поддержит эту силу. Вместе мы сможем преодолеть любое препятствие. Дай мне шанс».

Апокалипсис с интересом наблюдает за Страксом, и выражение ее лица немного смягчается от утешительных слов молодого человека. Она делает нерешительный шаг к Страксу, кажется, тщательно обдумывая его слова.

«Ты ведь понимаешь, да?» Стракс продолжает, в его голосе теперь звучит надежда. «Я здесь не для того, чтобы властвовать над тобой. Я здесь, чтобы быть твоим спутником, поддерживать тебя, и я не брошу тебя, как твой предыдущий хозяин».

Апокалипсис тихонько взвизгивает, как бы выражая Страксу свое молчаливое одобрение. Она опускает голову, позволяя ему гладить ее шею нежными, благоговейными жестами.

Малик и остальные молча наблюдают за происходящим, он, по крайней мере, знал, что сказать, - для него это было действительно сложно, но в то же время и легче, он уже имел представление о том, кто такой Стракс.

«Ему удалось связаться с мифическим зверем, зверем, который культивирует... хаха, этот мир просто удивляет меня», - подумал он, готовя остальных лошадей. «Итак, каких вы хотите?» - спросил он с улыбкой, и наконец переговоры начались.

Проходит время, и группа завершает подготовку к оставшейся части трудного путешествия в Дукато. Они покупают лошадей и убеждаются, что каждая из них хорошо укомплектована и готова к долгой дороге.

Помогая готовить лошадей к путешествию, Малик решает незаметно поговорить со Страксом. Он отводит юношу в более тихий уголок конюшни, где они могут поговорить наедине, вдали от любопытных глаз и ушей.

«Стракс, - начинает Малик, его тон серьезен и осторожен. «Есть кое-что, что я хотел бы обсудить с тобой, прежде чем мы уедем». Стракс смотрит на Малика, заинтригованный серьезностью его голоса. «Конечно, Малик. Что случилось?» К этому моменту он уже догадался, что Малик подозревает его и Самиру, но не то чтобы это было негативно - в конце концов, Стракса не волнует ничье мнение, кроме своего.

Малик вздохнул, с видом сожаления о предстоящем разговоре. «Дело в Самире», - начинает он, тщательно подбирая слова. «Я заметил, что между вами существует особая связь, нечто большее, чем просто дружба или деловое партнерство». Стракс улыбнулся откровенности Малика, но решил внимательно выслушать, что тот скажет.

«Да, есть?» - отвечает он, стараясь сохранить нейтральное выражение лица.

Малик печально качает головой. «Тебе не нужно это отрицать», - сказал он, но внезапно остановился. «А? Почему ты не отрицаешь?» Стракс просто улыбнулся ему и сказал: «С чего бы мне отрицать? Эта женщина невероятна», - сказал он страстным тоном, от которого Малик потерял дар речи...

Он, по крайней мере, знал, как реагировать, он думал, что Стракс будет отрицать это, в конце концов, они сами не говорили с ним напрямую об этих «отношениях».

«Я... я не знал, что ты такой дерзкий», - признается Малик, оправившись от первоначального удивления. «Но, конечно, это многое объясняет...» пробормотал он. «Эй, я не наглый, ясно? Это не я хотел соврать, это она полна стыда, я ее едва узнаю», - сказал Стракс, он действительно не знал, что делать дальше, каждая мелочь заставляла ее смущаться.

«Она всегда была такой, с теми, кто ей дорог, она смущается, но... с теми, кто ей безразличен, она как лев, готовый перегрызть тебе глотку», - сказал Малик, это было довольно... описательно.

«Проблемы с Блейз?» спросил Стракс, а Малик просто прокомментировал: «Ты меня понял, да? Это сложно, Блейзы такие же сложные, как и Воры». Малик рассказал, а Стракс только рассмеялся. «Хахахахаха», - громко рассмеялся он, и Малик испугался. «Эй, почему ты так смеешься?» быстро спросил он.

«Ну, к счастью, мое имя здесь не очень известно, так что проблем будет меньше», - сказал Стракс вслух, а Малик, похоже, так и не понял, что он имел в виду, но продолжал твердо, и Стракс ответил ему: „Наверное, я не представился как следует“. Стракс улыбнулся, уже представляя себе реакцию мужчины...

«Здравствуйте, я Стракс Ворах». сказал он, и Малик чуть не упал в обморок, услышав это имя. «В-Ворах?» в отчаянии переспросил он... ну... скажем так, «слава» Ворах не очень хорошо принята в «интерьере». «Черт, конечно, ты можешь успокоить Апокалипсиса! Ты же чертов Ворах!» Он возбужденно кричал, Стракс не совсем понимал, что происходит, но...

«Эй, успокойся, старик, - сказал он, но Малик, напротив, был далеко не спокоен.

«А Самира знает об этом?» спросил он, закрыв лицо рукой. «Что ты имеешь в виду? Конечно, моя жена знает об этом», - ответил он, и Малик снова чуть не потерял сознание, он почувствовал, как поднимается давление и мутнеет в глазах, но удержался. «Жена? Ты сказал «жена»?!» быстро сказал он. «Твои родители знают об этом?

Нет, не знают, иначе вы бы не были вместе. Черт.» Он выругался, подумав, и прошелся взад-вперед.

«Эй, успокойся, старик, а то у тебя случится сердечный приступ!» Стракс уже говорил с ним в том же тоне, чтобы старик не умер, черт, Самира бы расстроилась, правда? Он думал о ней, а не об этом старом любителе лошадей. «Успокоить меня? Ты, ублюдок, хочешь развязать войну?» крикнул он Страксу, и на этот раз... двое других услышали и быстро подошли посмотреть, что происходит.

«Эй, что это?» спросила Самира, увидев, что старик покрылся холодным потом, а Стракс смотрит на него. «Что это? О чем ты думаешь?! Ты вышла замуж за проклятого Ворах? Идиотка, ты хочешь развязать войну?!» Он кричал на нее, а она холодно смотрела на него. «Я ни за кого не выходила замуж». прокомментировала она.

«Нет, ты вышла, ты согласилась». проговорил Стракс.

«Я ухожу, а ты разберись с этим стариком, я не хочу больше участвовать в этих ссорах и быть рядом с такими разговорами». Он подошел к лошадям... все трое посмотрели на него...

«С ним все в порядке?» Малик спросил, Самира и Стракс посмотрели друг на друга: «Он должен быть в порядке, должно быть, ему не хватает секса с женой». сказали они вместе и посмотрели друг на друга. «Мы думаем одинаково», - опять же в унисон. «Странно», - прокомментировали они. «Ладно! Хватит!» сказал Малик, однако... «Да, старик, мы вместе, и она станет моей женой, хочет она того или нет». Стракс говорил серьезно.

«Цок, ты не понимаешь, да?» спросил он.

Стракс и Самира смотрели на мужчину, ожидая, что он объяснит, что не так в их отношениях. «Великий герцог Ворах и герцог Блейз ненавидят друг друга уже много лет». Малик объяснил, и Стракс с Самирой посмотрели друг на друга, слегка посмеиваясь. «Эй! Это не смешно, вы знаете?! Они могут начать войну!» Малик сказал, однако...

«Может, поженимся в церкви, когда доберемся до Дукато?» предложил Стракс с озорной улыбкой. «Я одобряю, потом мы сможем официально объявить об этом всему миру». Она согласилась с лукавыми мыслями.

«Эй! Ты меня слушаешь? Я сказал, что это приведет к войне!» прорычал Малик. «Это будет идеальная свадьба!» Они говорили в унисон. «Я старею...», - пробормотал Малик. «Почему идеальная свадьба?

Вы что, с ума сошли?»

«Мы поженимся, будем жить долго и счастливо, а два идиота убьют друг друга, разве может быть что-то идеальнее этого?» Стракс спросил, а Самира кивнула в знак согласия... Они выглядели... как два демона, вынашивающие различные планы, а он стоял и недоумевал...

«Старик, ты слишком беспокоишься», - улыбнулся Стракс. «Я уничтожу этого проклятого Дукато и убью любого, кто встанет у меня на пути». Стракс посмотрел на него мрачным взглядом. «Ты не понял, старик... Я сотру Ворах с лица земли, если понадобится». Стракс сказал, оставив Малика белым... Даже Самира, глядя на это, не могла ничего сказать, он...

«Почему он так красив?» подумала она, позволяя своим чувствам слегка просочиться в пьяный взгляд...

Малик смотрел на это... и терял дар речи... Он стоял и смотрел на это, это была одна из самых абсурдных вещей, которые он когда-либо слышал в своей жизни, и это заставило его поверить, что Стракс и Самира... «Они безумны...»