Нетрудно было заметить, что Стракс беспокоился не только о том, как добраться до Дукато Д'Ворах, но и о Беатрис, которая исчезла и не подавала никаких вестей с тех пор, как он покинул Стейнхард. Пока система блокировала его продвижение, он лежал в трактире поздно ночью; в его объятиях мирно спала Самира после очередного раунда, но он, напротив, никак не мог заснуть.

Многие заботы уже стали возникать и беспокоить его больше, чем он ожидал, особенно в отношении следующего дня, дня, когда он прибудет в свой дом, в дом герцога Д'Ворах... Он не очень-то этого хотел, но его вынудила сестра. Хотя в данный момент он был не просто Страксом Ворахом, он все еще был Страксом и знал все, что произошло в этом месте.

Несмотря на то, что в нем жила только обида, он понимал, что не может просто убить всех - у него не хватит сил, и это заставляло его задуматься о следующем.

Королева ассасинов, женщина, чьего имени он не знал, чьей внешности он не знал, да и была ли она вообще женщиной. Повезло ли ему найти Карлоса? Это относительно; на самом деле он был импульсивен и использовал свою сестру в качестве угрозы, хотя не был уверен, что она действительно может сделать, если он раскроет нападения... На самом деле...

«Она, должно быть, уже знает, что эта группа пришла за мной», - подумал он. Если он знал свою сестру такой, какой помнил, она была перфекционисткой, и если что-то шло вразрез с тем, что она делала, она тут же пресекала это. И это относилось даже к ее братьям и сестрам; если она знала, что в ее ордене что-то произошло, она бы выступила против того, кто совершил нападение, и такова была реальность.

Ксеновия была холодной, спокойной и терпеливой женщиной, но... когда дело касалось ее собственных интересов, она была иррациональна, вплоть до убийства армий, если это было необходимо. В этом заключалась разница между ней и другими сестрами и братьями Стракса. Ксеновия была движущей силой, работающей только на себя; никто, даже патриарх, не имел права приказывать ей, и это было чем-то сверхнормальным.

Хотя его отец был намного сильнее Ксеновии, он никогда не вмешивался.

«Человек, который почти не заботился о своем младшем сыне... Действительно ли он разрешил мне вернуться или это была лишь настойчивая просьба моей сестры?» Стракс не мог удержаться от вопроса, тем более что сейчас все было так туманно. Он почти ничего не знал о своей матери, отце, братьях и сестрах; для него они были лишь именами и пустыми связями. «Моя единственная семья - Беатрис и Самира, остальное...

все остальное», - сказал он, поглаживая женщину по голове.

«Проблемой будет королева ассасинов. Может, Карлос и притворялся, что боится, чтобы заманить меня к этому ассасину, но мне это сложно, особенно из-за преувеличенной реакции; похоже, это был настоящий страх».

«Почему-то у меня странное чувство к этому человеку...» прокомментировал Стракс про себя; иногда разговор с самим собой помогал ему чувствовать себя спокойнее.

«Мм...» Стракс услышал ворчание женщины в его объятиях, которая слегка приподнялась, потирая глаз. «О чем ты говоришь?» сонно спросила она, зевая. «Ни о чем, просто размышляю вслух», - сказал Стракс, укладываясь обратно. «Ты очень волнуешься, правда?» спросила она, чувствуя ласку на своих длинных оранжевых волосах.

«Не хочешь рассказать мне о своих опасениях?» спросила она; теперь, казалось, она действительно взяла на себя роль жены.

«О надвигающихся проблемах...» прокомментировал он, продолжая гладить ее. Тяжело вздохнув, он сказал: «Я думал, что пройду через все это спокойно, но чем ближе каждый момент, тем больше я волнуюсь».

«Я намного старше тебя, я многое повидала и могу сказать, что проблемы существуют всегда», - сказала она, глядя на него. «У тебя есть цель?» Она спросила, глядя ему в глаза, и оба их взгляда серьезно встретились, и он ответил. «Да». Она перестала смотреть на него и закрыла глаза, прижавшись к нему.

«У меня не было цели, я годами жила, просто выживая, как безжизненный труп, утопая в выпивке и веселье. Если Авантюризм был просто побегом из моей реальности, как сказал Малик, то я сбежала, я трусиха, которая оставила свои проблемы позади, вместо того чтобы посмотреть им в лицо», - проговорила Самира, и брови Стракса изогнулись дугой: ему это не понравилось.

«Не говори так о себе», - заметил он; момент был спокойный, но он не позволял ей так унижать себя перед ним. «Это правда; у меня не было цели до нескольких дней назад», - сказала она. Стракс молчал, ожидая, что она скажет, в чем причина, но она так и не сказала; она просто молчала, закрыв глаза, и заснула... По крайней мере, ему так показалось.

«Какая неразумная женщина... Она могла бы хотя бы сказать, что причина ее жизни - я, это было бы более утешительно», - говорил он, не подозревая, что Самира все слышит. Однако она лишь улыбнулась, словно соглашаясь с ним.

К сожалению, Страксу не удалось заснуть в эту ночь, но он разработал несколько планов, как продвинуться вперед и достичь своей цели. Короткий разговор с Самирой послужил ему стимулом. Хотя Самира не говорила напрямую, он подумал, что причина ее жизни - это он, и решил, что должен стараться еще больше.

Стракс прочитал сообщение [Приближается конец интерлюдии - Путешествие]. Это было первое сообщение, которое он прочитал, когда рассвело.

Он встал, оставив Самиру лежать в постели, и принял утренний душ. И снова... в итоге он потратил больше, чем нужно для комфорта своей прекрасной жены; в конце концов, он заслуживал лучшей комнаты с лучшей женщиной.

Мытье было недолгим, короткие волосы были вымыты быстро, а тело высушено с той же скоростью. Все было в порядке, и ему оставалось только продолжить путешествие. Увидев, что Самира спит, он решил дать ей отдохнуть подольше. Она потратила много маны, чтобы уничтожить и стереть ассасинов своим пламенем, поэтому заслужила отдых.

Стракс вышел из комнаты и спокойно спустился по лестнице, попав на первый этаж небольшой гостиницы, где они остановились. Они находились в небольшом городке, названия которого он даже не знал, всего в двух часах езды от Дукато. Он был известен как хорошая остановка для отдыха перед тем, как добраться до Д'Ворах.

Когда он вошел в заведение, то первым делом увидел что-то вроде столовой с баром и женщин, одетых как служанки, которые ходили туда-сюда, обслуживая своих клиентов. Стракс просто проигнорировал это и покинул заведение, направившись к конюшне.

«Ты в порядке?» спросил он, увидев черную кобылу, которая ела сено в укромном уголке. Страксу пришлось арендовать целую конюшню для трех лошадей, чтобы разместить Апокалипсиса, который заставлял всех лошадей вокруг него вздрагивать.

Она легонько потявкала на него и подошла, прося ласки на голове. Он подчинился и погладил ее.

«Ты выглядишь усталым», - услышал Стракс приближающийся голос Джейсона, который, казалось, уже был готов уйти в любой момент. «Я не спал прошлой ночью, пытаюсь сосредоточиться на чем-то», - ответил он. Джейсон кивнул и прокомментировал: «Ты уверен, что можно взять Самиру с собой? Ведь, как сказал Малик, это может привести к войне». Он прокомментировал.

«Скажи мне, почему ты не сообщил мне о Самире и ее семье, Джейсон? Я уверен, что ты знал о ней», - серьезно сказал Стракс. Если Джейсон не сказал ему, почему он должен доверять его словам? Он чувствовал себя преданным, но избегал говорить об этом, потому что постоянно находился рядом с Самирой и это могло спровоцировать недопонимание.

«Простите, молодой мастер, я избегал говорить, чтобы не волновать вас; я уже знал слухи о Самире и считал ее человеком, который не станет угрожать вам за то, что вы не следуете Догмам Блейза». Джейсон признался и поклонился. «Мне очень жаль. Но когда вы...

решили остаться вместе, было слишком поздно говорить об этом, и я уверен, что для тебя это не имеет значения, поэтому я просто молчал, чтобы не напрягать тебя». Он извиняюще поклонился, Стракс посмотрел на эту сцену и вздохнул. «В следующий раз не скрывай факты, я хотел бы быть более уверенным в тебе», - прокомментировал Стракс. «Можешь встать», - приказал он.

«Простите, молодой господин, но, вероятно, это последний раз, когда я служу вам». Джейсон открыл рот, и Стракс поднял брови. «Что ты имеешь в виду, Джейсон?» спросил Стракс.

«Мне нужно вернуться к тренировкам, и я попрошу, чтобы меня сняли с должности. Я заметил, что не смогу сопровождать вас в путешествии, поэтому хочу стать сильнее». Он признался. Он уже давно не думал об этом; все время, пока он был со Страксом, он был практически бесполезен; он просто наблюдал, как его молодой учитель сам решает проблемы.

Стракс посмотрел в его глаза и увидел решимость; он не понял, что зажгло в них пламя, но лишь улыбнулся. «Значит, это буду только я», - слабо улыбнулся он. «Надеюсь, ты вернешься здоровым», - прокомментировал Стракс, и Джейсон поклонился: „Да, милорд“.

После этой сцены мало что произошло. Вернувшись к Карлосу, члену группы убийц, они ехали два часа. Самира сопровождала его, и наконец перед ними открылся вид на Врата Правосудия - широкие ворота, обозначающие вход в Дукато.

«Похоже, путешествие окончено», - сказал Стракс: Джейсон и Самира были рядом с ним, а Карлос ехал впереди. Как и договаривались, он свяжется с ним позже, чтобы обсудить встречу с королевой ассасинов.

«Я останусь в гостинице, пока Беатрис не купит для нас дом; отправляйся к своей семье», - прокомментировала Самира, все еще находясь в пути и не доезжая до ворот... «Встретимся ночью».

«Я буду ждать», - улыбнулась она...

Наконец Стракс возвращался в мир,к которому когда-то принадлежал.