Наступил спокойный момент путешествия, но, по правде говоря, все было слишком спокойно... Стракс уже начал что-то подозревать. Ведь явное предупреждение о нападении уже прозвучало, и оставалось только ждать, когда они попадут в засаду.

Самира, зная это, взяла на себя роль телохранителя и теперь сидела перед Страксом, а Джейсон был рядом с ним.

Пока карета ехала через горы, Стракс занимался культивированием.

«Он самоучка. Я только дала ему несколько советов, а он уже точно их применяет», - сказала Самира, глядя на молодого человека с закрытыми глазами, который вдыхал теплый воздух во время культивации.

«Он не всегда был таким. На самом деле... это удивительно», - прокомментировал Джейсон. Атмосфера между этими двумя стабилизировалась после того, как Стракс отругал их обоих. Они сошлись во мнении, что оба оказались в схожей ситуации, оба были как на ладони у этого человека перед ними.

«Как это?» спросила Самира. Хотя все знали, что Стракс - неудачник, трудно было подумать, что один из сыновей самого сильного человека в Империи - неудачник. Возможно, многие посторонние считали Стракса обычным человеком, в отличие от его братьев, которые были отклонением.

Эти сравнения... Раздражали Самиру. В конце концов, она тоже была дочерью знатного рода, и ее часто сравнивали с сестрой.

«Много лет назад он... даже не был способен к культивации. А теперь... у него талант гения», - прокомментировал Джейсон. С тех пор как он вернулся к Страксу, он уже заметил несколько изменений в его силе.

«Ненавижу гениев», - пробормотала Самира.

«Не думай о нем так. Он через многое прошел. К тому же он не такой, как ты думаешь. Он очень серьезный», - защищал Джейсон своего хозяина, наблюдая, как тот слегка потеет, а его лицо слегка влажное.

«Правда? Расскажи мне, в чем заключается эта «серьезность», - улыбнулась она. Конечно, ей хотелось бы поближе познакомиться с человеком, за голову которого назначена такая большая награда. Ей хотелось понять, с чем и с кем она имеет дело.

«Он зверски пытал человека и убил его, пробив голову киркой», - сказал Джейсон, и на некоторое время в зале воцарилась тишина. Даже Самире его поступок показался пугающим.

«Почему он это сделал?» спросила Самира, и Джейсон ответил просто. «Несколько лет назад они сговорились против него, из-за чего он разошелся с женой, а когда у него появился шанс помириться с ней... Дворецкий сговорился убить ее. Ну, это был всего лишь порез на руке, но для Стракса... Ну, скажем так, ему не понравилось, что его жена пострадала, - заключил Джейсон, и Самиру посетило несколько мыслей.

Во-первых, конечно, она считала его дураком, раз он поднял шум из-за такой мелочи, как порез на руке. Затем она почувствовала, что его нельзя недооценивать. И наконец. «Наверное, приятно быть важным для кого-то», - подумала она, прежде чем услышала хрипловатый голос.

«Наконец-то», - раздался голос Стракса в маленькой карете, и они оба уставились на него. Стракс казался немного другим.

«Молодой мастер?» - спросил Джейсон, но Самира лишь улыбнулась ему. «Похоже, мой совет был очень важен. Я должна быть вознаграждена, ты так не думаешь?» Она сказала, и Стракс облегченно улыбнулся, читая системное уведомление перед собой.

[Поздравляем, пользователь! Вы продвинулись до «Высшего Культиватора Конденсированной Стадии», благодаря вашему превосходному таланту иметь рядом с собой компетентных людей, ваш талант развился!]

[Имя: Стракс Ворах]

[Возраст: 18 лет]

[Культивация: Высший Культиватор Конденсированной Стадии (*Конденсация Энергии* и *Конденсация Маны*)

[Талант: Средний]

[Раса: Человек]

[Телосложение: Демон-дракон (продвигайтесь в культивации, чтобы открыть свои запечатанные способности)]

[Уровень: 10]

[HP: 242/242]

[Жизнеспособность: 17]

[Сопротивление: 10]

[Сила: 15]

[Ловкость: 10]

[Интеллект: 8]

[Защита: 15]

[Пустые очки: Запечатанные очки до завершения скрытого задания.]

[Члены гарема: Беатрис фон Штейнгардт]

[Способности: Инвентарь (S), Полная культивация Вораха (5*), Жестокий порез (1*), Меч завтрашнего дня (1*)]

[Гаремные способности: Инкуб (SSS), Анализ (SSS), Двойная культивация (SSS)]

'Я не заметил полученную технику меча, так как был слишком занят Беатрис. Надеюсь, она окажется важной для меня. Если нет... это будет проблематично», - подумал Стракс, читая.

[Меч завтрашнего дня: Уникальный стиль меча, хотя и базовый, является хорошим выбором для тех, кто только что вошел в мир культивирования меча].

«Цок, не заработал ни одного дополнительного очка. Что это значит? Мало того, что я не получаю очков во всех статах при повышении уровня, так теперь еще и при культивации я не получаю этих очков? Что это за проблематичная система?» подумал он, и его разочарование уже было заметно в глазах окружающих.

«Эй, сопляк, я с тобой разговариваю», - услышал он женский голос и быстро повернулся к ней. «А, наконец-то проснулся к жизни», - сказала Самира, и Стракс сурово посмотрел на нее. «Цк, я больше ничего не скажу», - сказала она, отворачивая лицо.

«Черт возьми, у меня нет времени разбираться с тобой. Что это еще за «Запечатанные точки»? Разве ты не должен был хотя бы предупредить меня об этом? Дрянная чертова система, она уже выводит меня из себя!» Он снова расстроился. Может, ему стоит перестать искать смысл в системе, чтобы избежать этих головных болей?

«Да, да. Спасибо, что помогли мне продвинуться», - сказал Стракс, отряхивая руки, которые все еще онемели от предыдущего положения.

Он выглянул в окно и не увидел ничего, кроме тумана, который с каждым мгновением становился все сильнее. Это уже было странно.

«Ты что-нибудь знаешь об этом тумане, Маленький Огонек?» спросил Стракс, и женщина сердито фыркнула. Ей очень не нравилось, когда ее называли «Маленьким Огоньком». «Эй, ты, сукин сын, если ты еще раз назовешь меня «Маленьким огоньком», я...»

«Шшш, красивые женщины должны заботиться о своей внешности. Если ты будешь продолжать так выражаться, твоя небесная красота пострадает. А мы этого не хотим, верно?» с улыбкой спросил Стракс, прерывая ее.

«Черт возьми, молодой мастер...» пробормотал Джейсон.

С другой стороны, Самира... Ну... она была немного не в себе... «Небесная красавица? Кто? Я? спрашивала она себя.

Но... - пробормотала она, вспомнив неприятные воспоминания. Лжец, - подумала она.

«Надоедливый, - пробормотала она и прокомментировала: - Этот туман приходит с вершины соседней горы. Каждый год он опускается на близлежащие горы и доходит до Штайнхардт и Лазуни, следующей остановки после этих гор», - сказала Самира, все еще в ярости.

«Лазун?» переспросил Стракс. На самом деле он ничего не знал о следующем пункте назначения, поскольку не знал ничего, кроме Штайнхардт и одного из домов, где он жил в герцогстве Ворах.

«Это город, где любят ловить рыбу. Штайнхардт находится дальше вглубь материка, но мы все еще на побережье Талласии, так что до столицы придется добираться долго. Мы на краю континента», - пояснила она, и Стракс понял, что она имеет в виду.

Пока они разговаривали, впереди показалась остановка.

«Хм? Почему мы остановились?» спросил Стракс, и Самира, держа меч, посмотрела в окно. «»Цк, у нас гости», - сказала она, и ее меч начал зачаровываться магией огня.

«Проклятье», - сказал Стракс, прочитав уведомление. [Выполняется скрытая миссия].

«Да, да, убей врага, я уже знаю!» мысленно прорычал Стракс.