После неловкого момента с бывшими подчиненными Самиры - теперь уже бывшими - они некоторое время просто смотрели друг на друга и молча ели свою еду.

«Что нам теперь делать? Действительно ли нам нужен эскорт?» спросил Джейсон, и Стракс снова принялся излагать свои планы. Он уже готовился к тому, что нечто подобное может произойти.

«На самом деле это ничего не изменит. Сила гильдии Самиры в любом случае заключается только в ней одной. Ты сам видел, они даже не могли убить волков с одного удара, как я, они не были по-настоящему надежны. Она даже позволяла им убивать друг друга первыми, потому что все решала без особых усилий, - сказал Стракс, и Самира, которая в последнее время была очень молчалива, поскольку...

ну, она была захвачена страстью к Страксу, посмотрела на Джейсона, подтверждая.

«Да, он прав. Большинство из этих людей не были достаточно важными или сильными, чтобы содержать себя. Я принимала их только потому, что мне нужно было создать себе имя и оставаться в минимально хороших местах с деньгами», - подтвердила Самира. Теперь казалось, что она вновь обрела свое естественное положение лидера. Хотя...

«Моя жена очень компетентна, доверьтесь ей», - сказал Стракс, снова оставив ее в полном замешательстве. Впрочем, было ли ему до этого дело? Конечно же, нет.

«Прекрати!» Она заикалась, а Джейсон смотрел на происходящее. Его мысли витали в облаках, и ему очень хотелось что-то сказать, но он не имел на это права. На самом деле, он даже пытался... «Молодой господин, вы действительно собираетесь взять ее в жены?» неуверенно спросил Джейсон. Ведь теоретически Стракс встретил ее всего несколько дней назад и уже влюбился?

Не слишком ли это? Ему потребовалось десять лет, чтобы жениться!

«Не смотри на меня так, любовь не знает границ», - смеясь, сказал Стракс, взяв женщину за руку, которая быстро отвернулась, не обращая на него внимания, но не отпустила его руку и не оттолкнула. Более того... «Так хорошо...», - прошептала она про себя, ощущая тепло мужской руки... «Черт возьми...» - подумала она.

«Уверен, леди Ксеновии это не понравится...» подумал Джейсон. Хотя он все еще не мог рассказать Страксу некоторые вещи... он уже боялся того, что может случиться в будущем. В конце концов, он даже не верил в то, о чем просила Ксеновия...

«Ну, мы потеряли карету, а это дорогого стоит. Что же нам теперь делать?» спросил Стракс, и Самира ответила ему. «У моего друга есть конюшня. Если у нас еще остались деньги после оплаты такой роскошной комнаты, мы можем купить лошадей и отправиться в путь», - прокомментировала она, вытирая рот, но не убирая небольшое пятно. Заметив это, Стракс быстро улыбнулся, придвинулся к женщине и поцеловал ее.

Она была удивлена внезапным приходом Стракса и быстро отстранилась.

«Что это было!» сердито сказала она. Ведь она делала это на глазах у подчиненного своего возлюбленного, а это было крайне неловко. «О, я просто счищал грязь с твоего лица», - сказал он с развратной улыбкой. Затем он снова двинулся вперед, и Самира закрыла глаза, но... не почувствовала его губ, только большой палец. «Похоже, я промахнулся... - сказал он, вытирая его пальцем.

Самира смотрела на него, пока он снова не прокомментировал: «Только не говори мне, что ты хотела еще один поцелуй?» Он поддразнил ее, и она зашипела: «Идиотка!»

Джейсон продолжал наблюдать за этой сценой, и его уже начинало подташнивать... «Еще пять дней... Джейсон, ты можешь это сделать... Еще пять дней!» Он уже умолял Ксеновию появиться, ведь она была единственным человеком, который мог отправить его обратно домой... «Мириан... Я так скучаю по тебе...

Я не переживу такого количества проявлений любви, как сейчас...»

Джейсону стало грустно. Он не хотел быть третьим лишним в ситуации со своим боссом... Это была дерьмовая ситуация!

«[Миссия обновлена]», - прочитал Стракс, когда они наконец закончили есть и покинули постоялый двор, где остановились.

Они спокойно шли по городу. Несмотря на то что город был большим, он оказался не таким шумным, как они ожидали. Более того, здесь было слишком тихо...

«Здесь обычно так бывает по утрам?» - спросил Стракс, продолжая идти по дороге. спросил Стракс, продолжая идти рядом с Самирой, которая в этот раз была гидом, поскольку и Стракс, и Джейсон были не из этих мест.

«Обычно нет, но сейчас рыболовный сезон, так что они, скорее всего, в Бесконечном доке», - сказала Самира, указывая направление. «Вон там находится порт с парусниками и судами, ориентированными на рыбную ловлю. Ведь это портовый город, а раз сегодня день прибытия моряков, то в первую неделю перед началом экспорта торговля сосредоточена там, поэтому цены значительно падают», - пояснила Самира.

Тем временем Стракс начал больше размышлять об этом мире.

«Это действительно колонизированный мир. Несмотря на культивацию, люди все еще живут, как в викторианскую эпоху, города построены для торговли пряностями и с малоразвитыми технологиями. Несмотря на простоту... этот мир кажется более спокойным, чем мой предыдущий, без возвышающихся зданий, загрязняющих природу, и фабрик, загрязняющих воздух... он более безмятежен», - размышлял он, уже чувствуя себя более спокойно.

Неуверенность, вызванная переходом, еще не совсем прошла, но он уже не чувствовал себя не в своей тарелке, поскольку все больше думал о нынешнем мире, становясь все более очарованным.

«Продолжим?» услышал он голос, зовущий его. Он немного отстал, пока двое продолжали идти впереди. «Да, мы можем», - рассмеялся он, и они продолжили путь.

После спокойной прогулки по портовому городу Самира, Джейсон и Стракс наконец добрались до конюшни, указанной лидером группы. Это было роскошное, но в то же время уютное место с богато украшенными крышами из красной черепицы, выделявшимися на фоне голубого неба.

«Вот это место, друзья», - объявила Самира, надув грудь, как победительница, вероятно, просто хвастаясь перед своим возлюбленным... «Это место принадлежит моему другу Малику. Он всегда был надежен, когда мне требовался приют для лошадей», - сказала она.

Стракс с интересом наблюдал за Самирой, оценивая ситуацию. Он решил немного поддразнить ее. «И зачем тебе нужен мужчина, чтобы укрыть лошадей?» - прокомментировал он, наблюдая за реакцией женщины. Ему хотелось как-то задеть ее гордость, чтобы получить новую реакцию, но она... «Ты ревнуешь?» поддразнила она в ответ. Стракс только ухмыльнулся, что его поймали, и она вышла победительницей в этом маленьком споре.

Джейсон, напротив, не обращал внимания на влюбленную парочку и больше думал о практических деталях. «А что насчет цены? Хватит ли у нас денег, чтобы купить лошадей и припасы для путешествия, и будут ли они качественными?» Самира уверенно кивнула. «У нас достаточно средств, чтобы обеспечить комфортное путешествие. И, как я уже говорила, цены здесь ниже из-за сезона рыбной ловли.

Нам не составит труда договориться с Маликом о хорошей сделке».

«Малик в...» пробормотал Стракс, с интересом разглядывая некоторых лошадей. «Похоже, у нас тут неплохой выбор», - заметил он, осматривая величественную черную лошадь, которая заскулила, увидев группу. «Этот выглядит неплохо...» сказал Стракс.

«Уверен, вы бы не захотели на ней ехать, молодой мастер». Стракс услышал хрипловатый голос, доносящийся сбоку: к ним приближался мужчина средних лет с дружелюбной улыбкой на лице. Это был Малик, владелец конюшни.

«Самира, дорогая, как давно мы не виделись!» - воскликнул Малик, тепло обнимая ее. «А кто твои друзья?» спросил он, когда лицо Стракса... стало совсем мрачным... «Я собираюсь убить его». подумал Стракс, увидев, как он обнимает свою женщину... Джейсон быстро положил руку ему на плечо, а затем снял с пояса меч. «Успокойся, - прошептал он и увидел, как Самира обернулась.

«Это Джейсон, мой новый друг, которого я нашла в Гильдии». Самира сначала представила Джейсона. «О, он кажется хорошим парнем, давненько ты не общалась с хорошими парнями, особенно с рыцарями», - со смехом прокомментировал Малик, а Самира надулась: »К твоему сведению, я всегда общалась с хорошими людьми!» Она быстро прокомментировала, секундой позже: «А этот парень?

Который выглядит так, будто убьет меня только за то, что я дышу рядом с тобой?»

Самира слегка сжалась, чувствуя неловкость от того, что собиралась сказать, но она понимала, что нужно прояснить ситуацию. «Это Стракс», - начала она, чувствуя, как пронзительный взгляд Стракса впивается ей в спину. «Он... мой давний знакомый». Она потеряла смелость...

Малик поднял бровь, заметив напряжение в воздухе. «Знакомый, да?» Он пробормотал, его озорная улыбка поразила Самиру, как стрела.

«Да... знакомый», - ответила Самира, с трудом подбирая слова. Она все еще не могла заставить себя произнести эти слова; ей было слишком стыдно.

Джейсон, чувствуя, что проблема обостряется, решил вмешаться. «Господин Малик, мы просто проезжаем мимо», - начал он, пытаясь успокоить ситуацию. «Нам нужны лошади и припасы, чтобы продолжить наше путешествие».

Малик медленно кивнул, поняв невысказанный смысл слов Джейсона. «Понятно», - сказал он, стирая с лица озорную улыбку: он уже понимал ситуацию Самиры и Стракса, но она все равно была комичной. «Тогда давайте поговорим о лошадях и припасах, которые вам нужны». Он улыбнулся и пошел вперед.

Вздохнув с облегчением, Самира почувствовала, как неловкость постепенно проходит, но когда она стояла рядом с мужчиной, мимо ее уха пронесся шепот: «Не знал, что ты влюбилась, непослушное дитя». Это был голос Малика,

который негромко рассмеялся... Похоже, Самира попалась...