Стракс покинул особняк, никого не дожидаясь и ни с кем не разговаривая, да ему это и не требовалось. Он был убежден: он контролирует свою жизнь, а не его семья. Поэтому он просто ушел без всяких проблем - за исключением тех двух идиотов, которые пытались на него напасть.

«Сначала я разыщу свою любимую жену, затем найду этого ублюдка Карлоса и поговорю с королевой ассасинов. После этого мне нужно снова начать повышать уровень. Моя сила увеличилась почти втрое благодаря дополнительным очкам, это хорошо, но я не могу полагаться на это после того, как на моей спине появилась огромная мишень», - думал он, добираясь до своей лошади, Апокалипсиса.

«Привет, девочка, извини, что так долго. Мне пришлось иметь дело с глупыми женщинами, которые не знают своего места», - с улыбкой сказал он, поглаживая шерсть на шее Апокалипсиса. Лошадь тихонько заскулила, словно обращаясь к Страксу.

«Да, они не знают своего места. Мне следовало бы наказать их посильнее», - сказал он и сел в седло. «Ты можешь отвезти меня к Самире?» - спросил он, и лошадь кивнула. «Спасибо», - сказал он, и они медленно поехали через город.

Времена были тяжелые, и разговор с Ксеновией навеял на Стракса множество воспоминаний, особенно ту плохо запомнившуюся историю. Он помнил меч Ксеновии, но... понятия не имел, как она его получила, и в голове у него все перепуталось.

«Эта система... делает то, чего не должна делать, судя по ее названию... В прошлой жизни я читал много веб-мультфильмов и романов, где система делала то, что должна была делать. Гаремная система? Почему ты все время толкаешь меня вверх и даешь мне вещи, чтобы я стал сильнее? Разве ты не должен помогать мне получать женщин?

Это сбивает с толку, - спросил он, возвращаясь к прежним мыслям. Его анализ системы был расплывчатым, знания не помогали ему лучше понять ее, и все это подпитывалось самой системой, которая заставляла Стракса думать о ней, предлагая награды и уровни за лучшее понимание.

Так что изучение системы было очевидной задачей, а Стракс не хотел, чтобы им управляло то, чего он не знал.

«А~ Сейчас нет смысла думать об этом. Есть дела, которые я не могу сейчас игнорировать... голос... Если Ксеновия права, один из мечей уже выбрал меня. Мне нужно просто продолжать идти и выживать, пока я не смогу приблизиться к нему.

После этого он будет связан со мной навсегда, в отличие от этих идиотских мечей Верджила и Доминика, которые не имеют никакой связи с духами», - сказал он, начиная ускорять шаг...

[Одновременно выполняется несколько миссий. Система перейдет в беззвучный режим, чтобы пользователь не испытал психического коллапса. Просто откройте системную вкладку, чтобы увидеть свои миссии].

Это сообщение появилось внезапно, и Стракс, прочитав его, вздохнул. «Тебе следует прекратить читать мои мысли и вести себя подобным образом. Черт, было бы намного проще, если бы ты был ИИ или кем-то еще, с кем я мог бы поговорить».

[«Продвижение системы»].

Он читал, как будто... «Ты шутишь? Ты превращаешься в ИИ? Черт, забудь об этом! Если ты раздражаешь только сообщениями, то представь, что ты ИИ!» Он разглагольствовал... снова...

[...]

«Система...», - пробормотал он, но продолжил идти в город, наконец-то вернувшись к цивилизации после того, как покинул особняк своей семьи...

Стракс спокойно ехал по оживленным улицам ночного города, лунный свет освещал его путь вместе с различными заведениями, которые все еще работали, ведь ночь только начиналась. Апокалипсис шел уверенным шагом, и Стракс отгонял от себя мрачные мысли, слушая шум вокруг.

Город был оживлен: люди приходили и уходили, мимо проезжали лошади, кареты и благородные экипажи, светились огни магазинов и ресторанов, которые еще были открыты.

Как он уже говорил, он уже готовился искать Самиру в одном из кварталов, а Апокалипсис шла по ее запаху. Сначала это показалось ему странным, но он не обратил на это внимания, вспомнив, что Апокалипсис - мифический зверь.

Когда Стракс проезжал по одной из улиц рядом с вывеской элегантного отеля, он услышал повышенные голоса и безошибочный шум драки. Натянув поводья Апокалипсиса, Стракс остановился, чтобы понаблюдать за происходящим, поскольку никуда не торопился. Мужчина и женщина вели ожесточенный спор.

Мужчина имел более крепкий вид и был одет в рваную одежду. Он крепко сжимал руку женщины. Она, в свою очередь, пыталась освободиться от него, ее голос был хриплым и грубым, как будто она плакала. Стракс на секунду задумался: «Если бы это была Самира или Беатрис...» Он знал, как бы он поступил, и одна мысль об этом заставляла его действовать неосознанно.

«Отпусти ее, идиот», - сказал Стракс, его голос звучал властно, но мужчина полностью проигнорировал его, слишком отвлеченный дракой, чтобы заметить присутствие Стракса до этого момента. «Эй, ты, идиот», - сказал Стракс. Мужчина повернулся, нахмурившись, а когда посмотрел на него, его глаза сузились в подозрении и гневе.

«Это не твое дело, проваливай!» - прорычал мужчина, еще сильнее сжав руку женщины, отчего она издала болезненный стон. «Уф!» - пробормотала она.

Стракс посмотрел на неразумного мужчину и глубоко вздохнул, явно раздраженный. «Червь, я не люблю повторяться. Отпусти ее руку, пока я не отрубил твою», - сердито сказал он.

Мужчина издал саркастический смешок и сделал шаг к Страксу. «И кто же меня заставит? Ты?»

Прежде чем мужчина успел отреагировать, Стракс спрыгнул с Апокалипсиса, двигаясь с удивительной скоростью. В одно мгновение он оказался перед мужчиной, схватил его за воротник и грубо поднял. «Я не отличаюсь терпением», - пробормотал Стракс и с силой швырнул его в стену отеля.

Мужчина упал на землю, оглушенный, а женщина воспользовалась возможностью отойти, держась за поврежденную руку. Несколько прохожих начали собираться вокруг, перешептываясь и с любопытством и опаской наблюдая за происходящим. Стракс подошел к ней и протянул руку в миролюбивом жесте. «Ты в порядке?»

Она кивнула, все еще дрожа, но с явным облегчением. «Да, спасибо», - сказала она дрожащим голосом.

Затем Стракс обратил внимание на внешность женщины. Это была монахиня, одетая в безупречное религиозное одеяние, контрастирующее с обстановкой. Ее серовато-белые волосы спадали распущенными локонами вокруг бледного лица, создавая в лунном свете почти неземную ауру. Ее темно-синие глаза были красными от слез. Стракс на мгновение залюбовался ее красотой, а затем снова повернулся к мужчине.

Стракс посмотрел на лежащего на земле мужчину, который пытался подняться, и провел рукой перед его лицом. «Если я еще раз увижу тебя рядом с ней, в следующий раз я не буду таким нежным», - холодно сказал Стракс, и его рука превратилась в криогенную.

«ААААА!!!» Мужчина закричал, когда рука Стракса провела по его лицу, заморозив его и вызвав ожог в форме его руки. «В следующий раз - смерть», - сказал Стракс, холодный как зима, и снова сел на Апокалипсиса. Лошадь слегка пофыркивала от удовольствия, как бы одобряя действия Стракса. Что ж, компаньоны похожи друг на друга.

Монахиня все еще стояла рядом и смотрела на него с благодарностью. «Вы... вы ведь не местный, верно?» Стракс слабо улыбнулся, хотя глаза его оставались серьезными. «Я родился в этом городе, но, похоже, меня здесь не очень любят, но это неважно. Береги себя».

Она слегка поклонилась, ее волосы блестели в лунном свете. «Да благословит тебя Бог», - тихо сказала она.

Он тронул поводья, и Апокалипсис снова тронулся с места. На улицах по-прежнему было оживленно, и люди вокруг продолжали шептаться о том, чему они только что стали свидетелями.

Но на секунду он усомнился в чем-то... «Почему я не использовал «Анализ»? Эта мысль засела у него в голове. Однако на этот раз он хотя бы вспомнил об Анализе, но как будто... полностью вычеркнул существование этой способности из своего сознания.

«Я не только не использовал «Анализ» в той ситуации, но и... Я не использовал Анализ с тех пор, как прибыл в герцогство. Ни на отце, ни на братьях, ни даже на Ксеновии. Я даже не помнил о его существовании... не слишком ли это странно?» задался он вопросом, но его вывел из задумчивости рык Апокалипсиса.

Он оказался перед гостиницей, где могла остановиться Самира, куда его привел Апокалипсис. Что ж, рано или поздно ему придется туда прибыть.

Подойдя к входу в гостиницу, Стракс сошел с Апокалипсиса и передал поводья одному из конюхов, находившемуся неподалеку. Затем он вошел в вестибюль гостиницы, а точнее, трактира.

Портье поднял голову, когда Стракс подошел к стойке, и ее глаза мгновенно встретились с его глазами. «Чем могу помочь, сэр?» - спросила она, ее голос был профессиональным, но дружелюбным.

Стракс не тратил время на формальности. «Я ищу свою жену, Самиру Блейз. Она остановилась здесь?»

Выражение лица администратора сменилось на узнавание. «Ах, да, миссис Блейз. Пожалуйста, следуйте за мной». Она указала на лестницу, и Стракс, не раздумывая, последовал за ней.

Несколько секунд спустя...

«Стракс!» - воскликнул женский голос, вставая и бросаясь к нему в объятия. Она крепко обхватила его руками, словно боясь, что он может исчезнуть в любой момент.