Повелитель демонов сел в большую карету в городе Роки и теперь ехал по дороге. Не зная, что скажет Рен по прибытию в Рабби, он решил на некоторое время придержать её рядом с собой. Вокруг Повелителя демонов было много других карет, смесь роскошных личных карет и более простых общественных транспортных средств, и группа авантюристов окружала их всех.

Бандиты не были редким явлением на тёмных дорогах Северных Наций; порой целые батальоны бежали, проиграв войну, и начинали грабить путешественников, поэтому все перевозки осуществлялись в караванах определённого размера. Охранники были назначены для всех общественных карет, а также для богатых, их цена резко колебалась в зависимости от количества и мастерства охранников.

– Вам действительно нужен кто-то ещё, кроме меня, Мастер?

– Не отвергай эту идею слишком быстро. Стоит испытать вещи, которые на первый взгляд кажутся ненужными, чтобы глубже понять этот мир. Может наступить время, например, когда я захочу нанять этих охранников по какой-то причине.

– Как пожелаете, Акира.

Повелитель демонов, который так роскошно откинулся на сиденье кареты, начал давиться собственной слюной, когда Рен обратилась к нему по его настоящему имени.

– Какой смысл называть меня так, Рен? Это совершенно бессмысленно и ненужно.

– Это не бессмысленно и не ненужно. — парировала Рен, как будто вопрос уже был решён.

Повелитель демонов не смог найти слов, чтобы ответить. Рен была невероятно упрямой, когда дело касалось определённых вещей. Чтобы представить её в положительном свете, она была преданной, даже чистой. С другой стороны, она жёстко бодалась с любым, кто позволял жестокой эффективности управлять своими действиями.

– Мы ещё конкретно поговорим об этом в другой раз... Я собираюсь немного отдохнуть.

Карета только что остановилась, чтобы лошади под седлом, могли отдохнуть. Повелитель демонов снял куртку и лёг на скамейку.

Рен быстро села на ту же скамейку, осторожно подняв его голову себе на колени: – Я защищу ваш череп, Мастер.

– Череп... — Повелитель демонов был вынужден сдержать смех над уникальным выбором слов Рен. В то же время он увидел в её глазах, что она твёрдо стоит на своём предложении и снова не примет ''нет'' в качестве ответа. Повелитель демонов сдался, положив голову ей на колени.

– Вам удобно, Мастер?

– Всё не так уж плохо... — выдавил из себя Повелитель демонов, чувствуя, как мирное удовлетворение просачиваются в его мозг, свежий воздух, пахнущий цветущей вишней, наполняет его лёгкие. Её одежда, Танец Цветущей Вишни, способствовали этому эффекту, но сама Рен источала ауру, которая напоминала ему цветущую вишню.

Она нежно гладила его волосы, а иногда и щёку. Как раз когда Повелитель Демонов начал погружаться в сонное блаженство, стук в окно заставил его поднять бровь; он предположил, что один из стражников передаёт ему сообщение.

– Вы можете открыть. В чём дело?

Авантюрист средних лет просунул своё неприметное лицо в окно: – Ого, похоже, у вас хорошая поездка... Не хотел вмешиваться. — Авантюрист скользко ухмыльнулся: – Твоя странная одежда привлекла моё внимание. Так они называют ''костюм'' в Городах-Государствах, верно?

– Города-Государства, да? Что ты хочешь?

– Не нужно бросать на меня смертоносный взгляд... Ты и так достаточно страшен. Если ты хочешь заняться бизнесом в Эури, у меня есть информация, которую тебе будет интересно купить. Невежество может тебя там убить.

Всё ещё держа голову на коленях Рен, Повелитель Демонов достал из кармана серебряную монету и ловко бросил её прямо в ладонь авантюриста.

– Большие деньги в доме! Серебро прямо сейчас. У тебя может быть то, что нужно. Как много ты знаешь об Эури?

– Я выслушаю всё, что ты расскажешь об этом.

– Хорошо, давайте мило поболтаем остаток поездки?

Мужчина продолжил предоставлять краткую информацию о стране Эвритейс, которая в основном подтверждала то, что ему рассказали Юкикадзе и Микан, но сбор информации из нескольких источников помог повысить её точность. Повелитель Демонов попытался надавить на подробности, но мужчина внезапно замолчал, сонно глядя вперёд в жесте, который, казалось, требовал дальнейшей оплаты. Со щелчком ещё одной серебряной монеты Повелитель Демонов мужчина открыл рот.

– Ты лучший клиент, который у меня был за последнее время. Ты ведь не заурядный торговец, не так ли...? Какой бизнес ты там хочешь открыть?

– Это я задаю вопросы.

– Хе-хе... Хорошо. Я с радостью заболтаю тебе уши.

После ряда подробных вопросов Повелитель Демонов удовлетворённо отпустил авантюриста. Мужчина с ухмылкой закрыл окно кареты и направился к другим высококлассным каретам. Видимо, во время своих дежурств он подрабатывал продажей информации.

– У него толстая кожа, к лучшему или к худшему.

– Да...

– Хм? В чём дело, Рен?

– Вообще ничего. — Жемчужная улыбка расплылась на лице Рен, которая явно была переполнена блаженством.

На самом деле, она чувствовала себя так, словно плавала в луже жидкости, которая грозила её растопить; она была так очарована, что желала, чтобы время замерло.

– Нам нужно держаться подальше от неприятностей, когда мы доберёмся туда.

– ''Мастер на все руки'', как его называли? Компания, которая управляет страной. — Рен, по-видимому, обработала всю полученную информацию, несмотря на свой экстаз, её рука всё ещё продолжала нежно гладить волосы Повелителя Демонов.

– Похоже, они платят своему центральному правительству и военным.

– Они похожи на мафию.

Повелитель Демонов нахмурился, услышав это. Тахара упомянул, что эта компания была той, которая ''украла их груз''. Если у Повелителя Демонов был выбор, он не хотел иметь с ними ничего общего. Он не интересовался этим грузом и никогда не заявлял, что он его.

– Наша цель – заполучить магический предмет, который защитит от магии в подземелье. Нет нужды связываться с такими, как они.

Увидев, что Повелитель Демонов закрыл глаза, Рен накрыла его одеялом, обернула себя другим и тоже закрыла глаза: – Мастер... Я сейчас невероятно счастлива.

– Хорошо...

Эта сцена заставила пару выглядеть так, будто они были парой в фазе медового месяца. Кучер заглянул в карету и молча нахмурился.

Карета снова тронулась в путь, направляясь в Эвритейс, где грязные дела совершались за бесценок, а молодые мечтатели стекались, стремясь подражать немногим счастливчикам, которые нашли золото. Естественно, большинство, кто стучался в её дверь, были использованы и вынуждены были усвоить уроки Севера на собственном горьком опыте. Хуже всего то, что под защитой ''Мастера на все руки'' на улицах Эвритейса правило зло.

И теперь пара финальных боссов была на пути туда, зловещее предзнаменование для всех, кто был вовлечён.

~ Пограничные ворота Эвритейса~

Не подозревая о приближающейся катастрофе, вход в Эвритейс был полон торговцев, авантюристов и других путешественников, некоторые из них даже дремали на импровизированном пикнике

– Ещё один день пробок, Айз?

– В последнее время здесь было много суеты... — Айз задумчиво посмотрел на толпу людей у ворот. Мало того, что начался военный сезон, так ещё и неподалеку быстро произошло две катастрофы: крупномасштабное вторжение поразило Республику, а катастрофическое событие оставило столицу Сунео практически в руинах. Вполне естественно, что Эвритейс встретил наплыв просителей убежища.

– У нас всё стабильно, к лучшему или к худшему. — сказал первый стражник.

– Здесь правит один человек. Думаю, они думали, что так будет менее грязно, чем в противном случае. — Айз покрутил травинку, которую держал в зубах. Он смутно чувствовал, что к Эвритейсу приближается какой-то конфликт.

Обеспокоенный, стражник спросил: – Почему такое вытянутое лицо, Айз? Что-то не так?

– Я думал о том грузе, который мы, по-видимому, украли.

– Тот, из-за которого наёмники устроили целый парад?

''Мастер на все руки'' силой украли груз епископа Царства, брошенный в Сунео. Как относительно слабая нация, Сунео не имел иного выбора, кроме как смириться с таким исходом, но Айз не мог не чувствовать, что это фиаско ещё не закончилось.

– Почему парни, которые закончили бой, оставили этот груз позади? — спросил он: – Кто бы просто так ушёл от кучи сокровищ?

– Эм... Они не знали, что оно там было?

– А корабль, который был завален этим? Никто не был бы настолько глуп, чтобы не заметить этого.

По иронии судьбы, догадка стражника была верна.

– Т-тогда, может быть, они боялись последствий от Царства...

– Они отсекали любого, кто облажался на чужбине. Ты видел рабов. Царство не может требовать деньги такими грязными путями, по крайней мере, открыто.

Джек приказал ограбить именно по этой причине. Айз также мог учесть тот факт, что большинство транса на корабле было изначально продано Джеком.

– Кстати о наёмниках... они были такими крутыми, не так ли?! Хотел бы я быть таким, как они!

– Конечно, малыш...

– Пять звёзд? Интересно, что они едят. Они могли получить любую девушку, которую хотели, я уверен. Я завидую... — Стражник продолжал болтать.

У Айза были смешанные чувства по отношению к Пяти звёздам. До того, как он оказался на скудной службе охраны, он был членом группы наёмников. С тех пор, как он ушёл, Айз чувствовал себя несчастным каждый раз, когда новости о достижениях Пяти звёзд доходили до него. Шестнадцать лет уже... подумал он. А я здесь чахну. В то время как его старые товарищи стали ведущей силой лучшей команды наёмников на континенте, Айз провёл свою жизнь в тени, вдали от света рампы. Когда его старая команда вернулась после завершения первоклассного выступления для компании ''Мастер на все руки'', Айз постарался не попадаться на глаза. Он не мог допустить, чтобы его видели таким.

– Просто смотри, Айз. Однажды я добьюсь успеха, как они!

– О, да...? Удачи, малыш. — Как только Айз усмехнулся, он услышал голос в ухе – тот, который он никогда не хотел слышать.

– Это ты, Айз. Давно не виделись, да?

Айз обернулся, чтобы найти одного из главных членов Пяти Звёзд. Он выдавил из себя натянутую улыбку и вытер пот со лба. Мужчина подкрался к Айзу незамеченным.

– Я думал, что узнал одного из стражников раньше. Было предчувствие, что это ты.

– Д-да... Рад тебя видеть, Лилус...

Лицо молодого стражника засияло, когда он понял, что Айз знает одного из тех самых героев, о которых они говорили.

– Почему ты мне не сказал, Айз?! Вы, ребята, знаете друг друга?!

– Н-нет, я...

Увидев, как Айз замолчал и уставился в землю, губы Лилуса изогнулись в ухмылке. Это был мужчина с колючими зелёными волосами, одетый в первоклассную броню, с мерзким блеском в глазах: – Да ладно, Айз, ты не рассказываешь о нас своим друзьям? Мы все из одной деревни, ты же знаешь. Он был одним из основателей группы. Теперь можешь хвастаться, Айз.

– Я не...

– После всего дерьма, через которое ты нас заставил пройти... Теперь мы все можем над этим посмеяться. Так чем ты занимался в последнее время? Судя по всему, дежурил. — Лилус оглядел Айза с головы до ног и усмехнулся. Чувствуя приближение бури, новобранец-охранник стоял молча и неподвижно, отказавшись от своего игривого нрава: – Тебе больше подошло бы наблюдение за могилами. Ты же видишь смерть, верно? Я даже не могу сосчитать, сколько раз мы покупались на эту чушь... А, Айз? — Лилус расхохотался, затем резко остановился и ударил Айза по лицу, заставив его полететь в толпу: – Я же говорил тебе больше никогда не показывать свою жалкую задницу. Не говори мне, что ты стал дозорным, чтобы попытаться пробраться обратно в группу?!

– Н-нет... Я работаю здесь уже много лет... Рррр!

Не обращая внимания на объяснения Айза, Лилус пнул его в живот. Казалось бы, обычный удар оставил большую вмятину в стальной броне Айза.

– Мы надрывали свои задницы, чтобы зайти так далеко, в отличие от тебя, которому больше нечего делать, кроме как поджимать хвост. Не смей изрыгать дерьмо, как будто мы знакомы, понял?

Когда ропот толпы стал громче, появился человек с более тонкими чертами лица, оседлавший гигантскую лошадь.

– Сейчас, сейчас... — крикнул Игнатио, лидер Пяти Звезд: – Начинаешь новую драку, Лилус? Ты безнадёжен... О? Это Айз? — Глаза Игнатио расширились при виде задыхающегося Айза. На мгновение он, казалось, был ошеломлён внезапным воссоединением, но вскоре понял ситуацию, заметив разбитый нос, кровотечение и помятую броню Айза: – Эй, Лилус? Мы пока что наняты Джеком; ты помнишь это, да? Ты не можешь избивать маленького стражника.

– Хе! Не думай, что ты можешь обращаться со мной как со старым бойцом.

Услышав разговор тех, кто когда-то был его друзьями, Айз молча вытер кровь с носа. Говорить было нечего. Он был полон стыда, осознавая, насколько он отстал, несмотря на то, что начинал с того же места, что и они. Он хотел раствориться в воздухе.

Игнатио говорил небрежным тоном, в отличие от жестокости Лилуса: – Не думал, что увижу тебя здесь работающим. Давай как-нибудь перекусим, Айз, если сможем уложиться в график. Нас пригласили во дворец, так что сейчас мы немного заняты. Я свяжусь с тобой ещё раз. — Игнатио улыбнулся и тронул лошадь.

Лилус посмотрел на Айза и снисходительно усмехнулся, прежде чем последовать за своим лидером.

Как только они ушли, толпа начала разговаривать.

– Так вот лидер этих наемников...

– Я слышал, что Пять Звёзд могут справиться с большинством армий в округе.

– Этот Лилус появился в качестве гостя в Колизее и зарезал всех монстров насмерть.

– Если Джек будет держать их здесь, никто не сможет его одолеть...

– Чёрт возьми... Как долго мы собираемся позволять этому ублюдку управлять этой страной?!

Вдали от шума у ворот Айз вытирал лицо мокрой тряпкой. Он провёл рукой по помятой броне, думая о том, насколько она теперь бесполезна.

– Т-ты в порядке, Айз?

– Извини, малыш. Не один из моих лучших моментов, да...? — Айз попытался рассмеяться, но его лицо осталось неподвижным. Он почувствовал себя ещё хуже, зная, что стражник ищет слова, чтобы утешить его: – Это как-то кусается, когда твои старые друзья становятся слишком знаменитыми... — Ему удалось выдавить смешок.

– Мне жаль, Айз. Я не знаю, что сказать.

– Не парься. Они упорно трудились и достигли вершины. Я просто упал с лестницы где-то и ударился о дно. — С самоуничижительной усмешкой Айз сумел снять с себя доспехи. Большинство его лучших сигар, которые он там прятал, были раздавлены, за исключением одной: – По крайней мере, это что-то...

– Айз...

– Как он и сказал, мы были кучкой парней в этой деревне, у которых не было работы и нечего было терять: вторые и третьи по счёту сыновья фермеров, поэтому мы стали наемниками.

Этот мир предоставлял мало возможностей молодым людям, у которых не было фермы, которую можно было бы унаследовать, и связей, образования или денег. Если они не станут авантюристами или наёмниками, то станут бандитами или, что ещё хуже, будут вынуждены уйти в море.

– Почему, гм, ты ушёл...? — спросил стражник.

– По какой-то причине у меня всегда был острый глаз на смерть. Я вижу всякое. В деревне было не так уж плохо, но когда я пошёл в бой... это чувство смерти было у всех вокруг меня, как союзников, так и врагов. Это как утонуть в самой смерти. — Хотя Айз и не был таким утончённым, как Трон, у него был особый дар: глаза специализировались на улавливании смерти и опасности.

Каждый раз, когда он видел смерть, он останавливал свою команду и пытался изменить план. Сначала они слушали. Кто бы не стал, когда Айз говорил им что-то вроде: ''Если мы продолжим идти, мы умрём'' или ''Мы потеряем большую часть наших людей, если будем продвигать этот план''? Однако у группы наемников не было возможности зарабатывать на жизнь, продолжая избегать риска смерти. Рисковать своей жизнью было частью описания работы.

– Они больше не хотели меня рядом... После того, как я сбежал от опасных сражений и ситуаций, меня, конечно, выгнали.

– Я не знал...

– Самое смешное, что все парни, которые возглавляют компанию наёмников, преодолевали свою смерть на каждом шагу. Они настоящие, в отличие от меня.

Основные члены Пяти Звёзд были талантливы; все они были эквивалентом авантюристов А-ранга, что часто считалось вершиной человеческой силы. Исключением были S-ранги, у которых был какой-то источник нечеловеческой силы. Пять Звёзд преодолели смерти, которые предвидел Айз, и построили свой статус с нуля. Кто-то вроде Лилуса видел в Айзе только лжеца, который тащил их вниз в бою.

– Хватит о моём жалком прошлом... Извини, малыш, на сегодня я закончил. — Махнув рукой, Айз вышел из ворот и направился к кузнецу, чтобы проверить доспехи, поскольку он не мог позволить себе заказать новое снаряжение.

– Какого чёрта?! — воскликнул кузнец: – Тебя схватил монстр, Айз?

– Что-то вроде того. — пробормотал Айз, уходя от кузнеца, прочь от главной улицы в трущобы.

Более яркий свет отбрасывал более тёмные тени, и экстравагантная столица Эвритейс не была исключением из правила. В городе Роки было много трущоб, но их населяло молодое поколение - настоящие новички, - у которых всё ещё были шансы начать всё сначала, у которых всё ещё была надежда на завтра. Трущобы Эвритейса дышали другим воздухом.

«Ещё больше нищих и больных... И тех, кто заблудился в Колизее». — Переулки были усеяны мучающимися больными, теми, кто потерял конечность, детьми, роющимися в мусоре в поисках еды, нищими, торговцами беспринципными веществами и ночными девками. Это было кладбище разбитых мечтаний. Не было никаких повторений, никаких перезапусков, никаких завтра, никаких будущих и никаких новых шансов. Всё это осталось в прошлом.

Айз протолкнулся через дверь импровизированной хижины и заказал дешёвый напиток. В заведении была только ветхая столешница, и ничего такого изысканного, как стулья или столы, не было видно; в воздухе висел прогорклый запах.

– Что случилось, Айз? Прогуливаешь так рано?

– Дай мне поблажку, а? Дай мне уже выпить.

– Сейчас будет! Ром высшего качества, импортированный из Зенобии! Тебе нужно насладиться каждой каплей этого.

– Зенобия, моя задница. Это та же контрабанда, которую ты мог бы сделать из мусора...

Обмен вызвал смех у пьяных посетителей.

Крепкий алкоголь низкого качества был самым популярным напитком и выбор в этих краях, и они пили самый дешёвый. Те, кому повезло выиграть мелкую ставку или две, наслаждались небольшой тарелкой жареных бобов, отщипывая их одну за другой. Другие, предположительно в какой-то день зарплаты, наслаждались жёстким стейком из Большого Ворона или тушёной печенью Безумной Курицы. Объединённая вонь предлагала кусочек жизни в трущобах. Естественно, купание и стирка были для этих людей занятиями чужого мира.

– Продолжал надрывать свою задницу, да...? Он прав, конечно... — Айз вдавил в себя дешёвый контрабандный напиток и прошипел. Казалось, он находился в противоречии между признанием заслуг заявления Лилуса и отказом от объединения с прирождёнными наёмниками, такими как они.

Айз осушил три чашки контрабандного пойла одну за другой и достал сигару, которую приберёг для особого случая, определённо более особенного, чем этот. Закурив её с помощью Камня Заклинания, он позволил великолепному аромату наполнить его легкие. Даже его товарищи по бару подходили к нему, принюхиваясь, чтобы не пропустить ни единого дуновения сигары.

– Встретиться со смертью лицом к лицу? — пробормотал себе под нос Айз: – Это не то, что могут сделать нормальные парни... Чёрт возьми... — хрюкнул он, осушая стакан за стаканом, чтобы напиться. Его поведение ничем не отличалось от поведения других обитателей трущоб, у которых редко было иное спасение, кроме выпивки.

~~~~~

Тем временем в королевском дворце громадный человек, управлявший страной, потягивал свой собственный напиток. Одним словом, этот человек был орком: высокий рост, телосложение, подобное валуну, и глаза, которые мерцали, как у хищника. Каждая черта этого человека, казалось, была предназначена для того, чтобы устрашать тех, кто сталкивался с ним. Человек, сидящий на другом троне во дворце, владелец ''Мастера на все руки'' и правитель всего Эури... Джек собственной персоной.

– Царство всё ещё молчит? — спросил он.

Высшие чины Компании, которые все сидели на диване напротив него, просто опустили головы. Их называли Клубс (***Трефы), Дайманд (***Бубны), Хартс (***Червы) и Спейдс (***Пики), каждый из них был украшен различными повторениями своих одноименных символов на одежде или коже. Трое из четырёх мужчин были одеты в костюмы Северного Стареска с шипастыми наплечниками, в то время как Хартс был одет как доминатрикс.

Хартс говорил медово-сладким голосом: – Терпение, Большой Папочка. Ты скоро о них услышишь. — Всё в нём было женским, от его совершенно женского голоса до его сочной, пышногрудой формы. Его маска доминатрикс и платиновые светлые волосы ещё больше выделяли его среди команды.

– Этот мошенник был тяжёлой пешкой, которую было трудно потерять... Неважно, кто займёт его место, это будет означать меньше золота для нас. — Конечно, этот мошенник был епископом Царства. Они с Джеком построили тесно сплетённый и взаимовыгодный канал для торговли наркотиками и людьми, нелегального импорта, контрабандного спиртного, торговли оружием и т. д. Другими словами, Джек потерял свой горшок с золотом.

Гнев Джека заставил масти карт молча смотреть в пол, исчерпав все варианты.

И тут в дверь неторопливо вошёл Игнатио: – Ещё один унылый день в офисе, да? Улыбка полезна для здоровья, знаешь ли.

– Хватит болтать. А как насчёт Сунео? — спросил Джек, словно нанося тяжелый удар кинжалом.

Однако Игнатио просто пожал плечами и подмигнул: – Ничего, правда. Пока что довольно тихо.

– Тогда я зря потратил деньги, наняв вас всех.

– Ну, погоди! Кто знает, что они вытворят в будущем! — У самого Сунео не было собственной приличной армии, но у них была возможность нанять иностранные армии и могущественных наёмников. Джек нанял ''Пять звёзд'' по высокой цене, просто на случай, если Сунео решит прибегнуть к этому варианту, чтобы отомстить за свою репутацию.

– Я с нетерпением жду, когда увижу, как мои деньги работают.

– Без сомнения. Мы - наёмники, бросающие вызов смерти, помнишь? — пропел Игнатио, размахивая рукой.

Этот жест был встречен раздражёнными взглядами от костюмов, которые Игнатио совершенно не смутили.

– Мы закончили. Все победили. Кроме тебя, мохнатый.

По команде Джека комната быстро опустела, оставив только самого Джека и старика в грандиозных доспехах, сидящего в углу. Его лицо украшали белые усы и борода, которые источали опыт и достоинство. Он был почти такого же размера, как Джек, и в своих доспехах выглядел как металлический валун.

– Установи оборону вокруг дворца, мохнатый. Я не жду тебя на поле боя в твоём возрасте.

– Защищать дворец, лишённый какой либо власти?

– Ты думаешь, я доверюсь командиру, которого прислала шлюха-канцлер Зенобии? Иди и дай королю совет по поводу хороших надгробий. Он уже одной ногой стоит в могиле.

Генерал просто выслушал замечание, скрестив руки на груди. Его послали помогать Эвритейсу в конфликтах, но до сих пор его практически игнорировали. Старый генерал поклонился по команде и повернулся, чтобы уйти.

Джек прогремел ему в спину: – Скажи этой коварной маленькой сучке, что я захватил большинство основных племён в Мирке. — Замечание было явной угрозой канцлеру Зенобии, которая намеревалась использовать Джека в своих интересах.

– Как страшно... — размышлял старый генерал: – Вы собираетесь вступить с нами в войну, сэр?

– Вы не стоите усилий. Дедал, тот, кто отвечает за Икарос, и я как братья. Как только я закончу с Горгоной, я выжму тебя досуха. — рассмеялся Джек, и даже генерал не смог скрыть своего презрения.

Компания ''Горгона'' была крупнейшим торговцем среди городов-государств, кошельком континента. Тем временем компания «Дедал» правила Тёмным городом Икарос, где собирались все подпольные предприятия континента. Если бы Джек получил влияние этих компаний, правителей востока и запада, он бы получил возможность уморить голодом любого противника, даже не вступая в бой. Джек не блефовал - он был злодеем мирового класса с мастерством, грубой силой и деньгами, чтобы сделать эту угрозу реальностью.

– Наша нация никогда не забывала о нашей дружбе с Эвритейсом. Я искренне надеюсь, что это чувство взаимно.

– Можешь не тратить своё дыхание. Я вижу всё, что может состряпать эта маленькая негодяйка с веером.

Генерал ничего не ответил, а просто поклонился и вышел из комнаты.

Оставшись один, Джек покрутился туда-сюда, словно проверяя, подходит ли ему трон. Вскоре он потянулся за бутылкой и осушил большой глоток выпивки.

– Рукфелл, мой дорогой, безумный лев... — пробормотал Джек себе под нос довольно сложным тоном. Если бы кто-то подслушивал, то почти ни одна живая душа не смогла бы расшифровать смысл слов Джека: – Узрите мою гордость и завоевание...! — С большим взмахом плаща Джек покинул комнату.

Повелитель демонов и Рен, пара, которая по сути была олицетворением поджигателя, быстро приближались к стране, столь же опасной, как комната, полная динамита. Взрыв казался неизбежным, достаточно катастрофическим, чтобы уничтожить целую нацию.