Демон Призрачного Клинка Ак Гун.

Пятый сын бедного крестьянина-батрака, он сбежал из родной деревни в семь лет и направился в провинцию Чжэцзян.

Там он примкнул к секте Черного Пути, где стал одновременно учеником и слугой на побегушках.

Каждый его день был похож на ад.

Он больше готовил, убирал и стирал, чем тренировался, а побои стали неотъемлемой частью его рутины.

Из-за этого другие ученики относились к нему хуже, чем к собаке.

Но Ак Гун стиснул зубы и терпел.

Единственное, что держало его на плаву — это злоба и твердая решимость добиться успеха во что бы то ни стало.

Удача улыбнулась ему примерно на третьем году обучения.

Случайно заглянувший в их секту офицер из Союза Злых Врат разглядел в Ак Гуне выдающееся телосложение и скрытый талант к боевым искусствам.

С того дня жизнь Ак Гуна круто изменилась.

Его мастерство росло как на дрожжах, и уже к тридцати годам он стал могущественным воином фракции Зла, с которым мало кто осмелился бы связываться.

Даже когда вскрылись его зверства — поедание сердец невинных женщин, из-за чего он был с позором изгнан из Союза Злых Врат и стал мишенью для Императорского двора и Союза Мурим, Ак Гуна это не особо заботило.

Он с детства привык полагаться только на себя.

Позже, спасаясь от карательных отрядов, он направился в провинцию Цинхай с намерением присоединиться к Культу Небесного Демона.

И там на его пути встретился кто-то, от кого исходил густой, тошнотворный запах крови.

Эта встреча привела Ак Гуна в Секту Кровавого Инь, где он дослужился до командира Отряда Пожирателей Душ под началом Кровавого Демона-Тирана.

Ак Гун не скрывал своего ликования.

В Секте Кровавого Инь не было правил, которые бы его ограничивали.

Вырывать сердца у девушек, разрывать людей на куски живьем — никто и слова ему не скажет.

А если он совершит подвиг и получит «Святую Кровь», то обретет еще и бессмертие.

Ак Гун уже видел это.

Свое блестящее, беззаботное будущее.

По крайней мере.

Так было еще пару минут назад.

— Пя, пяшядите... Увмоляюю...

Кап, кап, кап—

Густая, темно-красная кровь вперемешку с ошметками плоти капала на землю.

Ак Гун со страхом и ужасом смотрел на Кан Хёну.

— Не слышу.

Хрясь—

— КХА-А-А-А-А-АК!!!!

Ак Гун истошно завопил.

Из его рта, в котором не осталось ни одного зуба, пузырилась кровь, а все четыре конечности были вывернуты и перекручены, словно выжатые тряпки.

Но Кан Хёну и не думал останавливаться.

Крепко схватив Ак Гуна за шиворот, он еще жестче влил в него ци Небесного Демона.

Хрусть-хрясь—!!!

—?!!!!!!!!

Дикая, необузданная энергия Небесного Демона носилась по меридианам Ак Гуна, насильно скручивая и разрывая его внутренние органы, мышцы и кости.

Это была изощренная пытка, известная как «Разделение Костей и Разрыв Сухожилий ».

Ак Гун беззвучно кричал, содрогаясь в конвульсиях.

Его налитые кровью глаза выкатились из орбит, а сознание медленно угасало, погружаясь во тьму.

Прошло всего три секунды (обмен ударами/но тут игра слов/может означать и секунды).

С того момента, как Ак Гун, мастер на пике стадии Абсолютного Демона, был полностью повержен Кан Хёну.

Вполне закономерный исход.

Истинное просветление стадии Чохвагён заключается в формировании и воплощении собственного Внутреннего Мира.

Поэтому разница между теми, кто достиг вершины Хуагён, и теми, кто этого не сделал, воистину колоссальна, как между небом и землей.

Кроме того, стадия Абсолютного Демона исторически всегда оценивалась на полступенчета ниже Хуагён.

У Ак Гуна изначально не было ни единого шанса на победу.

— Клянусь своими мано-цепями.

Холодный голос Кан Хёну разнесся эхом, а его материализовавшаяся жажда убийства затопила всё вокруг.

— Ты будешь жить так, что смерть покажется тебе избавлением, и обязательно доживешь до—

— Довольно.

Шурх—

В этот момент Чон Ё Хва подошла сзади и обняла Кан Хёну.

—...То, что ты так гневаешься ради нас, безмерно радует мое сердце, но я не хочу, чтобы ты мучил себя.

—...

Почувствовав сквозь одежду тепло её тела, Кан Хёну немного расслабился. Жажда убийства, полыхавшая в его глазах, начала медленно рассеиваться.

— Орабони...

— Дорогой...

— Господин Хёну...

Вскоре Со Воль, Хян И и Со Рин, с трудом придя в себя, тоже подошли и осторожно обняли его.

И тогда свирепая аура, еще секунду назад давившая на всё вокруг, исчезла, словно её и не было.

Кан Хёну молча закрыл глаза.

Его бушующие эмоции постепенно утихли.

Плюх—

Как только Кан Хёну разжал пальцы, Ак Гун безвольной куклой рухнул на землю, потеряв сознание.

От болевого шока он должен был умереть еще несколько минут назад, но Кан Хёну искусственно поддерживал в нем жизнь с помощью ци Небесного Демона.

ВЖИК—

Не колеблясь ни секунды, Кан Хёну вонзил Меч Небесного Демона прямо в сердце Ак Гуна.

Дрожь—

Тело Ак Гуна дернулось в последний раз.

И обмякло окончательно.

Так бесславно закончилась жизнь печально известного великого демона, который годами пожирал сердца девушек и тиранил беззащитных крестьян.

Там, дождавшись разрешения Кан Хёну, мгновенно поглотил труп Ак Гуна.

Рядом были девушки, но Кан Хёну не видел смысла скрывать это от них.

Нет, точнее, он просто не хотел ничего утаивать.

Все, кроме Чон Ё Хва, вздрогнули, увидев эту сцену.

Но они ничего не сказали, лишь еще крепче обняли Кан Хёну.

— Слава богу, вы все целы.

Обнимая их в ответ, Кан Хёну с облегчением выдохнул.

Только сейчас он почувствовал, что всё наконец-то закончилось.

[Магический Варп (Match Warp)

Ранг: Эпический

Позволяет телепортироваться к партнеру, зарегистрированному в приложении для знакомств в ином мире.

※ Использование возможно только в пределах одного измерения.

Время перезарядки: 48 часов]

Как только перед глазами всплыло это системное сообщение, я впервые использовал навык «Магический Варп».

Благодаря этому я смог пересечь пространство и мгновенно оказаться рядом с Чон Ё Хва.

Конечно, от увиденной картины я чуть не сошел с ума от ярости, но, к счастью, смог взять себя в руки до того, как натворил бы дел.

Пока Там переваривал свой обед, мы разожгли костер и уселись вокруг него.

Ну, точнее, планировали усесться вокруг.

Но Со Воль, Хян И и Со Рин оккупировали мои руки и место между ног, так что получилось не очень-то «вокруг».

Они втроем, словно единый фронт, уставились на Ё Хва, сидевшую напротив.

Для Ё Хва, которая обычно занимала место в первом ряду, это было весьма непривычно.

— Сестра Ё Хва, тебе есть что нам сказать, не так ли?

— Если собираешься отпираться, мы будем очень разочарованы.

— Лучше выкладывай всё как есть!

—...

Под градом их упреков Ё Хва схватилась за голову.

—...Погоди, Со Воль? Сестра Ё Хва?

— У нее день рождения раньше моего, да и она первая жена. Мы решили называть её старшей сестрой.

Впервые слышу.

Видимо, пока меня не было, они как-то договорились между собой.

— Неважно! В этот раз даже не думай заступаться за нее, орабони! Это наше с сестрой дело!

—...Ладно.

Я уже в общих чертах знал, в чем дело.

Чтобы справиться с этим ублюдком из Секты Кровавого Инь, Ё Хва пришлось использовать свои силы на полную, и в процессе раскрылась её тайна.

Конечно, никто не знал Ё Хва в лицо.

Но не было ни одного человека в Муриме, который бы не слышал о Демонессе Лунного Духа, безжалостно уничтожающей врагов своими белоснежными руками, с развевающимися на ветру белыми волосами.

К тому же, некоторые знали, что нынешняя Демонесса Лунного Духа является дочерью Лидера Демонического Культа.

Взгляды Хян И и Ё Хва скрестились в воздухе.

— Первая принцесса Культа Небесного Демона и дочь нынешнего Лидера Культа, так?

—...Верно.

Ё Хва усмехнулась и достала из-за пазухи кувшинчик с вином и чарку.

Я чуть не поперхнулся.

Где она их прятала?

Используя телекинез, которым я овладел после достижения полноценной стадии Чохвагён, я выхватил у нее чарку.

— Прости, но больным пить нельзя.

—...

Ё Хва недовольно зыркнула на меня.

В её взгляде, что было на нее непохоже, читалась явная обида.

— Фу-ух... Хотела немного расслабиться с помощью вина. Да, всё так, как и догадалась вице-стратег Союза Мурим. Я — первая принцесса Культа Небесного Демона и старшая дочь того, кого называют Владыкой Демонов.

— “?!!!”

После такого заявления челюсти Со Воль и Со Рин отвисли до земли.

— Я-я, конечно, догадывалась, что у нее непростое происхождение, но...

— Чтобы дочь Лидера Культа Небесного Демона...

Обе девушки в панике переглянулись, осторожно косясь на Ё Хва.

Их реакция была вполне ожидаема.

Для праведных воинов Культ Небесного Демона — это абсолютное зло, а Лидер Культа — живое воплощение катастрофы, сам Бог Демонов.

И то, что Ё Хва, его родная дочь и печально известная на всех Центральных Равнинах Демонесса Лунного Духа, находится рядом с ними, не могло не вызывать опасений.

Конечно, эта дурная слава досталась ей от предыдущих Демонесс Лунного Духа, но в Муриме учитель и ученик воспринимаются как единое целое.

У костра повисло тяжелое молчание. И тут...

—...Эм, тогда.

Осторожно подала голос Со Воль.

— Значит, мне больше нельзя называть вас сестрой...? Мне нужно обращаться к вам «принцесса»? Или «ваше высочество»...?

— Пфф!

Я не выдержал и прыснул со смеху.

Зырк—

Но тут же поймал на себе ледяной взгляд Ё Хва, откашлялся и отвернулся.

Ё Хва с тяжелым вздохом посмотрела на меня.

—...Я больше не принцесса. Потерпев поражение в борьбе за звание преемника, я была лишена всех титулов и прав на лидерство в Культе. Более того, нас с Лидером Культа связывает лишь кровь, на деле же мы чужие люди, так что не бери в голову.

— Так «ваше высочество» подойдет?

— Да как ты вообще пришла к такому выводу!

Вспылила Ё Хва.

Но Со Воль, ничуть не смутившись, посмотрела на нее сияющими глазами.

— Просто, когда ваши волосы стали белыми, сестра Ё Хва, вы выглядели точь-в-точь как принцесса из сказки.

— Хм, а мне показалось, что на небожительницу. Помните ту сказку про лунную фею? Вылитая она.

— А?! И ты так подумала, Со Рин? Я тоже, просто... как-то неловко было вспоминать про детские сказки... хе-хе.

Со Воль застенчиво улыбнулась.

Глядя на их сияющие лица, Ё Хва лишь беззвучно открывала и закрывала рот.

—...Ха-а.

В итоге она, густо покраснев, отвернулась.

Еще бы.

Услышать, что тебя сравнивают с принцессой или небожительницей из сказки — кто угодно бы смутился.

Глядя на Ё Хва—

—...Из-за вас я чувствую себя дурочкой, раздувшей из мухи слона.

Хян И тоже вздохнула и тихо рассмеялась.

Будучи вице-стратегом Союза Мурим, она, наверное, всю дорогу ломала голову, узнав о личности Ё Хва.

Секта Кровавого Инь и Союз Злых Врат — уже достаточно серьезная головная боль, а тут еще и Культ Небесного Демона замешан.

Хян И, немного помявшись под нашими с Ё Хва взглядами, осторожно спросила:

— Значит, «Чон Ё Хва» — это вымышленное имя?

— Вроде того.

— А какие у вас на самом деле отношения с супругом?

— Естественно, мы любящие друг друга муж и жена. А что?

Ё Хва, слегка улыбнувшись, спокойно продолжила:

— Я знаю, о чем ты думаешь. Подозреваешь, что Хёну тоже может быть шпионом нашего Культа, так?

—...Да.

— Можешь не беспокоиться на этот счет. Мы с Хёну впервые встретились в безымянном лесу неподалеку от провинции Шэньси. Я чуть не попала в лапы горных бандитов, а он меня спас.

Вспоминая нашу первую встречу, Ё Хва посмотрела на меня с нежной улыбкой.

Ну... можно, конечно, назвать это приятным воспоминанием, но это было не так уж и давно.

— Ого... А можно поподробнее?

— Хм?

Со Воль, в том самом возрасте, когда больше всего интересуются романтическими историями, посмотрела на Ё Хва с горящими глазами.

У Ё Хва на лице появилось странное выражение, словно она не знала, плакать ей или смеяться.

—...Узнав, кто я такая, тебе всё еще интересна эта история?

— Да какая разница?

На этот раз непринужденно ответила Со Рин.

— Всё равно ведь Демонический Культ... Ой, так вас нельзя называть?

— Называй как хочешь. Я прекрасно знаю, как жители Центральных Равнин относятся к нашему Культу. К тому же, наш Культ — это религия. А в наших писаниях сказано, что навязывать свою веру другим — это грех.

— Какое облегчение.

Со Рин с облегчением вздохнула и улыбнулась.

— В любом случае, получается, что вы оба не шпионы, подосланные Культом Небесного Демона? Наоборот, господин Хёну уже дважды спас вам жизнь.

Прижим—

Со Рин, вцепившаяся в мою правую руку, прижалась ко мне еще сильнее, подчеркивая свою грудь.

Может, это из-за света костра.

Но её лицо, обращенное ко мне, слегка разрумянилось.

—...К тому же, после того как глава клана Ян и глава клана Чин, прославленные праведные воины, отвернулись от Праведной фракции, то, что старшая дочь Лидера Демонического Культа порвала со своей сектой, уже не кажется чем-то из ряда вон выходящим.

Со Рин мило улыбнулась Ё Хва.

— И, честно говоря, мне тоже очень интересно послушать историю вашей первой встречи.

—...Ха-а.

В итоге Ё Хва со вздохом приложила руку ко лбу.

Но в уголках её губ пряталась легкая улыбка.

—...Что ж, делать нечего. Слушайте внимательно. Историю о том, почему нам с Хёну было суждено быть вместе.

— Если окажется, что наша встреча была романтичнее, можно мне стать первой женой?

—...

Бам!

— Кяк?!

В итоге ребро ладони Ё Хва опустилось на лоб Со Воль, и та, схватившись за голову, жалобно захныкала, на глазах выступили слезы.

Иногда мне кажется, что у нее врожденный талант нарываться на неприятности.