Жестоко отвергнутый Дан Ли Со Хва, я опрокидывал чарку за чаркой.

Лично я всегда считал, что признание в любви — это не одностороннее навязывание своих чувств, а лишь финальный этап подтверждения того, что вы уже оба и так чувствуете.

Поэтому я был уверен, что Дан Ли Со Хва мне не откажет...

«...Слишком самоуверенно с моей стороны?»

Во рту стоял горький привкус.

Но тут я вспомнил, что раньше получать отказы было для меня обычным делом.

Эта мысль как-то немного утешала.

«...Или нет?»

Как бы то ни было, пока я в одиночестве заливал горе вином, ко мне то и дело подходили незнакомые девушки, пытаясь завести знакомство.

Естественно, настроения для этого у меня не было, поэтому я вежливо, с улыбкой, отказывал им.

Но среди них оказалась дочь какого-то высокопоставленного чиновника. И стоило мне ей отказать, как меня тут же окружила толпа громил-телохранителей, начавших угрожать мне.

Это уже порядком раздражало.

Я был слегка не в духе.

Легонько вырубив их, я покинул бордель.

Было еще не слишком поздно, но, поскольку я ушел, ничего не сказав Дан Ли Со Хва, я решил поторопиться обратно в поместье.

Я прыгал по крышам зданий, направляясь к Союзу Мурим, когда...

КРА-РА-РА-РАХ—!!!!

—?!!!

С ослепительной вспышкой со стороны Союза Мурим в ночное небо, пронзая облака, взметнулась густая желтая молния.

Увидев это немыслимое зрелище, прохожие на улице как вкопанные остановились и в ужасе уставились туда, откуда ударила молния.

Я тоже застыл на месте.

— Э-это только что...

С высоты своего опыта я сразу всё понял.

От зловещей демонической энергии, напоминающей ту, что исходила от Архидемона, которого одолела Валентина, у меня пересохло в горле.

Более того, молния ударила именно из поместья Хян И.

БАМ—!!

В тот же миг, выплеснув всю внутреннюю энергию, я рванул вперед.

С каждым моим шагом черепица на крышах проваливалась, а пейзаж вокруг сливался в размытую полосу.

По спине струился холодный пот.

Возможно, из-за того, что всего пару дней назад жизни моих девушек уже подвергались опасности...

Сердце бешено колотилось, а в голове царил такой хаос, что я не мог нормально соображать.

Чем больше худших сценариев проносилось в мыслях, тем сильнее нарастала паника.

Единственное, что немного успокаивало — приложение молчало.

Значит, прямо сейчас их жизням ничто не угрожает.

Но это не повод расслабляться.

«...С такого расстояния быстрее добежать самому, чем использовать Магический Варп».

Стиснув зубы, я еще больше ускорился.

Словно вспышка молнии, я пронесся по улицам и в мгновение ока оказался у ворот Союза Мурим.

И, конечно же, сразу направился к поместью.

Из-за недавнего происшествия внутри Союза было небывало шумно.

—...Хян И?

Подбежав к поместью, я нахмурился от увиденной картины.

Перед воротами собралась целая толпа: высшие мастера из Семнадцати Фракций Праведного Пути, а также главы различных павильонов и отрядов Союза Мурим.

А перед ними, почтительно склонив голову, стояла Хян И.

Я прислушался к их разговору.

—...Эта молния — результат небольшого происшествия во время исследований антидемонической формации. Приношу глубочайшие извинения за то, что по моей неосторожности мы устроили переполох в столь поздний час.

— Кхм, вице-стратег Чжугэ. Даже так, нам необходимо провести хотя бы минимальное расследование.

Увидев, что Хян И пытается что-то скрыть, я наконец смог перевести дух.

По крайней мере, никто серьезно не пострадал.

Усевшись на крыше, я решил пока понаблюдать за ситуацией.

Человек, с которым сейчас разговаривала Хян И, был Лидером секты Чжуннань, даосом Чан Ю Со, известным под прозвищем Меч Десяти Тысяч Армий.

— Разумеется, я не сомневаюсь в ваших словах, вице-стратег Чжугэ. Однако... волна, которую мы только что ощутили, была несомненной демонической энергией.

Взгляд Чан Ю Со стал острым как бритва.

— И это была подавляющая сила, способная соперничать с силой старейшин Культа Небесного Демона. Если вы беспокоитесь об утечке информации, мы можем провести расследование только с участием лидеров Семнадцати Фракций Праведного Пути, включая меня.

— В этом нет необходимости, Лидер секты.

Топ—

— Вы...

В этот момент, слегка опоздав, рядом с Хян И приземлился Чжугэ Хён.

Раскрыв веер, он спокойным взглядом обвел присутствующих.

— В данный момент вице-стратег занимается исследованием важной формации под руководством Союза. Это проект, лично одобренный Главой Союза.

Взгляд Чжугэ Хёна остановился на Чан Ю Со.

— Прошу проявить понимание: до завершения формации никто, кроме меня и Главы Союза, не имеет права присутствовать при экспериментах.

— Но, стратег Чжугэ.

Чан Ю Со сделал шаг вперед.

— Мы лично ощутили эту колоссальную волну демонической энергии. Нельзя просто списать это на небольшое происшествие.

— Согласен.

— Мы лишь проведем краткий осмотр остаточной демонической энергии, Главный стратег.

— Уверен, Глава Союза нас поймет.

Большинство присутствующих поддержали его.

Но Чжугэ Хён не отступил ни на шаг.

— Конечно, учитывая масштаб переполоха, по правилам мы обязаны предоставить вам объяснения. Но ведь вы все знаете?

В этот момент атмосфера слегка накалилась.

— Что произошло всего несколько дней назад.

—...Кхм.

Когда Чжугэ Хён упомянул о том, что среди Семнадцати Фракций обнаружился предатель, лица Чан Ю Со и некоторых других слегка напряглись.

— Разумеется, я не подозреваю никого из вас.

Хлоп—

Чжугэ Хён сложил веер и спокойно продолжил:

— Однако враги, с которыми мы сейчас столкнулись — это монстры, к которым неприменимы рамки здравого смысла. Поэтому мы с Главой Союза вынуждены действовать с максимальной осторожностью в любых вопросах. Прошу вас понять нас.

—...Хорошо.

— Благодарю за содействие, Лидер секты.

Чан Ю Со со вздохом кивнул, а Чжугэ Хён вежливо поклонился.

На этом инцидент, казалось, был исчерпан.

Напоследок Чжугэ Хён перебросился парой слов с Хян И и удалился.

Увидев это, я спрыгнул с крыши и подошел к Хян И.

— Фу-ух... Чуть было не влипли.

— Во что?

— ХИЯ-ЯК?!

Я прошептал ей это прямо на ухо.

Хян И в буквальном смысле подпрыгнула на месте.

— Д-дорогой...!!!

— Прости, прости.

Хян И, видимо, сильно испугавшись, сердито зыркнула на меня раскрасневшимся лицом.

Но для меня она выглядела просто очаровательно.

Я тихо рассмеялся и обнял её.

— Так что случилось? Что это была за молния?

—...Вам лучше увидеть это самому.

—?

Я последовал за Хян И в поместье.

Там, сбившись в кучку, сидели Со Воль, Со Рин и Ё Хва.

Но радость от встречи была недолгой...

—...Ё Хва?

— Ха-а, ха-а...

Ё Хва, вся в поту, тяжело дышала, и один её глаз выглядел странно.

Вместо привычного красного, рубинового цвета, он приобрел странный желтоватый оттенок.

Более того, зрачок был вытянут по вертикали.

Как у вампира.

От этого зрелища я не смог скрыть своего недоумения.

К тому же, слабая аура, исходящая от её тела, была той самой неизвестной демонической энергией, которая вырвалась наружу вместе с молнией.

— Что всё это...

— А, Хёну, ты пришел?

Ё Хва, наконец заметив меня, просияла и побежала навстречу.

Но в этот момент—

Искр-р-р!!

—?!!

От её тела отскочил слабый электрический разряд.

Похоже на удар статического электричества зимой, но я рефлекторно развернул мано-барьер.

Обычно маги, специализирующиеся на стихиях, обладают сопротивляемостью к своей стихии.

А с моим уровнем мое сопротивление превосходит даже то, что есть у S-ранговых охотников-танков.

Если даже я почувствовал этот «укол», значит, обычного человека поджарило бы до неузнаваемости.

Хвать!

Я поспешно схватил Ё Хва за запястье.

И тут же направил свою энергию в её тело.

Сосредоточившись на мгновение, я в шоке распахнул глаза.

Чужеродная демоническая энергия с легким привкусом молнии.

Ошибки быть не могло.

«Это демоническая энергия Набериуса...?!»

Абсолютно идентичная той энергии, что была заключена в ядре маркиза Геенны, Набериуса, которое я добыл в сокровищнице британской королевской семьи.

Изначально в ядре был запечатан клон Набериуса и его Власть, оставленные Рыцарями Круглого Стола.

Посчитав это опасным, я приказал Таму поглотить клона и большую часть Власти, и отдал Ё Хва только очищенное ядро.

Благодаря этому она не только восстановила утраченные силы, но и изгнала яд из своего тела.

Она даже смогла прорваться на следующий уровень.

Я был уверен, что на этом роль эликсира исчерпана...

— М-м... Я и сама толком не знаю. Но во время боя с Демоном Призрачного Клинка, когда я дала волю эмоциям, я почувствовала, словно незнакомая энергия, дремавшая глубоко в даньтяне, резонирует со мной. А после этого я смогла управлять ею сама собой...

Ё Хва неловко почесала щеку.

Искр—

В тот же миг с её пальцев сорвалась тусклая желтая искра.

Ё Хва виновато улыбнулась.

— Правда, я еще плохо её контролирую, поэтому иногда случаются такие оплошности...

— Ё Хва.

Хвать—

Я сжал её плечо и тяжело произнес:

—...Будет немного больно, но потерпи.

— А? О чем ты... А-А-А-АК?!!

В этот момент я влил в её тело Святую Энергию.

— Д-дорогой?!!

— Орабони?!!

— Господин Хёну?!!

Демоническая и Святая энергии — абсолютные противоположности.

В обычных условиях это было бы форменным безумием, на которое я бы никогда не решился.

Но сейчас у меня не было выбора.

Если Там случайно упустил часть клона Набериуса, и тот начал влиять на разум Ё Хва, нужно было действовать немедленно.

— Кх, кх-х...!!

Ё Хва мелко задрожала, издав болезненный стон.

КРА-РА-РА-РАХ—!!!

В то же время между мной и Ё Хва яростно заплясали черная Святая Энергия и желтые молнии.

Это демоническая энергия, укоренившаяся в её теле, сопротивлялась Святой Энергии.

Из-за столкновения этих несовместимых сил на полу одна за другой появлялись черные подпалины и следы от ударов молний.

Остальные девушки в шоке наблюдали за происходящим.

Но никто не попытался меня остановить.

Наверное, они верили, что я не причиню Ё Хва вреда.

Сколько это продолжалось?

— Фу-ух...

Эта проверка, казавшаяся вечностью, наконец закончилась.

Я медленно опустил руку и с облегчением выдохнул.

«...К счастью, похоже, всё в порядке».

Вопреки моим опасениям, клона Набериуса в ней не оказалось.

То, что осталось в теле Ё Хва — лишь часть его Власти.

По идее, Там должен был поглотить её целиком, но по какой-то причине крупицы Власти сохранились глубоко в её даньтяне.

— Ки-и-и-ик, ки-и-ик!!

В этот момент Там, словно оскорбившись, подал голос.

«...Говоришь, свою работу ты сделал чисто, так что нечего зря волноваться?»

— Ки-эк!!

Пфф—

Я невольно усмехнулся его самоуверенному ответу.

— Хёну...

Силы оставили Ё Хва, и она подалась вперед.

Я быстро подхватил её.

Плюх—

— Ё Хва, ты в порядке?

—...Перед глазами всё плывет.

—...Прости.

—...Ты так искренне извиняешься, так и быть, прощу тебя в этот раз.

Ё Хва тихо рассмеялась и прижалась ко мне.

Хотя я и сдерживал силу, Святая Энергия сильно её измотала.

Вскоре я услышал её ровное дыхание.

Я осторожно поднял спящую Ё Хва на руки и вместе с девушками пошел внутрь.

Глубокой ночью Ё Хва медленно открыла глаза.

К счастью, её самочувствие пришло в норму.

Но проблема заключалась в другом...

— Я уж думала, умру в объятиях любимого. Хотя, такая смерть — не худший вариант.

—...Прости.

— Благо я крепкая. Мог бы дать хоть секунду морально подготовиться?

—...Тут и ста ртов не хватит, чтобы оправдаться.

— Ха-а... С тех пор как вокруг тебя стало крутиться столько женщин, ты совсем перестал со мной церемониться. Неужели я тебе уже надоела?

Вжик, вжик, вжик, вжик!!!

Я отчаянно замотал головой.

К счастью, моя реакция её удовлетворила, и Ё Хва тихо рассмеялась.

— Право слово... Какой же ты бессовестный.

Какое-то время она просто лежала у меня на груди и ворчала, а затем, сменив тон на более загадочный, провела рукой по моему лицу.

— Я того же мнения.

Хян И, сидевшая рядом, поддержала её и с легким румянцем прильнула к моему плечу.

Только сейчас я заметил, что Со Воль и Со Рин куда-то исчезли.

—...А где девочки?

— Тс-с.

— Дорогой...

Плюх—

Поддавшись их рукам, я откинулся на кровать.

В тусклом свете глаза Ё Хва и Хян И казались влажными.

И в их взглядах читалась откровенная, неприкрытая любовь и страсть.

Шурх—

Словно по команде, они одновременно развязали пояса своих платьев и придвинулись ко мне.

Белоснежные шеи и плечи, мелькнувшие сквозь тонкий шелк, в свете свечи казались слегка красноватыми.

Глоть...

Глядя на это, я невольно сглотнул.

Видимо, моя реакция их порадовала: Ё Хва с игривой улыбкой навалилась на меня, а Хян И нежно взяла мою руку и прижала к своей щеке.

— На этот раз наша очередь♡

—...Позаботьтесь о нас до самого утра♡

Мягкое тепло и сладкий аромат медленно, но верно сокращали расстояние.

***

Следующие главы уже доступны в Boosty. В закрепе информация.