ВУ-У-У-УШ-!!!!!

Двух человек, выпрыгнувших с высоты одного километра, встретил яростный, ревущий ветер.

— Х-хозяин!!! М-мы точно в порядке?!!!

—...Скоро остановимся, не переживай.

В отличие от Ноэль, которая была в панике от скайдайвинга без парашюта, Кан Хёну смотрел на Замок Небесного Волка совершенно спокойным взглядом.

Обычному человеку этого не увидеть, но магу была четко видна огромная магическая завеса, накрывшая весь замок.

«...Антиосадный защитный барьер, значит».

Антиосадный защитный барьер.

Это один из лучших защитных барьеров высшего уровня. Он не только нейтрализует любое физическое и магическое вмешательство извне, но и полностью блокирует заразные патогены и токсичные вещества.

Более того, внутри барьера его создатель может накладывать различные ослабления (пенальти) на тех, кого считает врагами.

Чтобы установить барьер такого масштаба, потребуются сотни магов 5-го круга, колоссальные средства на материалы и почти полгода работы днем и ночью только на проектирование формулы.

Короче говоря, это просто безумная трата денег.

Кстати, известно, что Белый дом и Пентагон в США находятся под защитой подобных барьеров стратегического уровня.

«Чтобы пробить это, понадобится магическая крылатая ракета, сверхтяжелая магическая рельсотронная пушка... или хотя бы бомба разрушения формул».

Всё это — асимметричное стратегическое оружие, которое обычному человеку достать просто невозможно.

Считается, что в настоящее время им тайно владеют лишь некоторые развитые страны, такие как США, Япония и Южная Корея.

Даже Кан Хёну не мог раздобыть нечто подобное прямо сейчас.

Впрочем, это не имело особого значения.

Как говорится, «хоть боком, хоть ползком, а в Сеул попадем». Главное — как-то разрушить барьер.

Конечно, как уже было сказано, обычными средствами этот барьер не пробить.

Потребуется магия как минимум 7-го круга, магия стратегического уровня.

Но для Кан Хёну, мага средней ступени 6-го круга, использовать такое заклинание было физически невозможно.

Правда, если перегрузить мано-круги и магические цепи, выжав из себя всю ману до последней капли, то как-нибудь да получится.

Проблема в том, что это бессмысленно.

Ему еще нужны силы, чтобы сражаться с семьей Чу.

Поэтому Кан Хёну придумал хитрый ход.

Запоминание (Memorize).

Магия, позволяющая заранее провести расчеты и подготовку к заклинанию 5-го круга и ниже, чтобы потом просто высвободить его.

«...Тц, раз уж так вышло, придется использовать».

Вообще-то, это был козырь, припасенный для Главы семьи Чу.

Тратить его здесь он не собирался.

Кто бы мог подумать, что такой барьер будет накрывать весь замок.

Даже Голубой дом не мог похвастаться такой защитой.

Не зря Чу Со Ён пыталась в панике удержать его от прыжка из самолета.

Глядя на огромный барьер внизу, Кан Хёну горько усмехнулся.

«Что ж... не так уж всё и плохо?»

В любом случае, пока этот барьер цел, спасти Со Ха и выбраться отсюда почти нереально.

Так что рано или поздно его всё равно пришлось бы ломать.

Просто время пришло немного раньше.

На самом деле, Чу Со Ён думала, что, увидев барьер Замка Небесного Волка, Кан Хёну отчается и откажется от идеи спасти Со Ха.

Ведь какому нормальному человеку придет в голову пробиваться через такую защиту?

Даже президент США, увидев это, сказал бы: «Ну, это уже слишком...» и отступил.

Но вопреки её ожиданиям, решимость Кан Хёну ничуть не пошатнулась.

Он прошел через слишком много кровавых битв, чтобы сдаваться сейчас.

К тому же, он поклялся.

Что бы ни случилось, он больше никогда не бросит свою женщину и не сбежит.

«...Пора начинать?»

Во время двухчасового полета в Пекин Кан Хёну успокаивал разум и тело медитацией, а заодно, используя Параллельное мышление, перекраивал формулу Запоминания.

Как уже упоминалось, Запоминание может хранить только магию 5-го круга и ниже.

Из-за фундаментальной структуры заклинания объем информации, который оно может вместить, строго ограничен.

Поэтому Кан Хёну нацелился на радикальную перестройку самой основы формулы.

Расчет высшей магии в пылу сражения создает колоссальную нагрузку на мозг, мано-круги, магические цепи и всё тело.

Но что, если можно провести эти расчеты заранее с помощью Запоминания?

Конечно, Кан Хёну не был настолько наивен, чтобы думать, что сможет полностью вместить заклинание 6-го круга или выше в формулу Запоминания всего за два часа.

Это была бы не уверенность, а слепая гордыня и ошибка.

Запоминание было разработано несколько веков назад.

С тех пор бесчисленные гении тысячи, десятки тысяч раз модифицировали его, но так и не смогли преодолеть этот фундаментальный предел.

Кан Хёну тоже не питал иллюзий, что сможет совершить невозможное за такой короткий срок.

Поэтому он выбрал другой путь.

Безумную авантюру, на которую мог решиться только он.

Для начала он смело пожертвовал сроком хранения и стабильностью — главными преимуществами Запоминания.

Затем, используя Параллельное мышление, он разделил свое сознание на пять частей и запустил Запоминание в каждой из них.

Процесс создания магии состоит из пяти этапов: расчет, запуск, формирование, контроль и высвобождение. Он разбил магическую формулу на эти пять частей и сохранил каждую в отдельном слоте Запоминания.

Хотя это не избавляло от необходимости самого «каста» (чтения заклинания), Кан Хёну удалось заранее сохранить в Запоминании вычисления, необходимые для магии 7-го круга.

Если бы он представил это открытие научному сообществу, старейшины магического мира хлопнули бы себя по лбу и обмочились от восторга.

Потому что это так гениально?

Нет.

Потому что это чистое безумие.

На словах звучит просто, но на деле это равносильно самоубийству.

Разделить сознание на пять частей?

Один неверный шаг — и личность рухнет, что приведет к катастрофе.

Более того, без помощи Благословения Абсолютуса малейшая ошибка в расчетах привела бы к неконтролируемому выбросу маны и взрыву мозга.

Это был поистине жульнический метод, доступный только Кан Хёну.

— Фу-ух...

Элемент Ветра окутал его тело, и скорость падения начала постепенно снижаться.

Высота 300 метров.

Кан Хёну достал из инвентаря Истлевший Посох Звездного Света.

Конечно, было бы здорово, если бы посох, заказанный у британского баронета Шеффилда, был уже готов, но Кан Хёну не особо расстраивался.

На безрыбье и рак рыба.

Ву-у-у-у-ух—

В этот момент пять слотов Запоминания активировались одновременно, высвобождая хранящиеся в них части формулы.

Расчет, запуск, формирование, контроль, высвобождение.

Каждая часть формулы обретала форму и плавно сливалась с остальными.

На лбу Кан Хёну, управлявшего всем этим процессом, вздулись вены.

—...Кучка шавок, как вы посмели тронуть мою женщину?

Осязаемая жажда крови поднималась вокруг него, подобно мареву.

В то же время Истлевший Посох Звездного Света начал жадно поглощать ману Кан Хёну.

В результате часть формулы внутри магического круга, отвечающая за мощность, усилилась и многократно возросла.

Кап—

Из носа Кан Хёну потекла темно-красная кровь.

Из-за неполноценно модифицированного Запоминания заклинателю приходилось брать на себя огромную нагрузку, и мозг начал сдавать.

Но Кан Хёну было всё равно.

По сравнению с той мучительной болью, когда мозг буквально плавился от импровизированных расчетов в разгар битвы, это было пустяком.

Ноэль, висевшая в воздухе благодаря магии Кан Хёну, с тревогой посмотрела на него, но затем догадалась отлететь подальше.

—...Священное сияние, свет, заливающий горизонт. Дабы сокрушить зло, ничтожный смертный дерзает восхвалять и воспевать твое истинное имя.

ВУ-У-У-У-УШ-!!!!!!

Мана и лучи света, сконденсированные вокруг посоха, безудержно расширялись во все стороны.

Это начало влиять даже на окружающее пространство.

Воздух исказился, словно в крике, а небо пошло трещинами.

От этого зрелища Ноэль шумно втянула воздух.

И она была не единственной, кого повергло в шок происходящее.

В это же время.

В Центральном Управлении Магического Контроля Пекина царила паника.

Это правительственное агентство следит за аномалиями маны по всему Северному Китаю и контролирует национальные катастрофы, такие как появление Врат высшего ранга.

И Интегрированная Система Контроля Маны (I.M.S.) — сердце этого Управления — сейчас разрывалась беспрецедентной сиреной.

ПИ-И-И-И-ИП-!!!!

[ВНИМАНИЕ, ВНИМАНИЕ, ВНИМАНИЕ, ВНИМАНИЕ]

[Обнаружена мана сверхвысокой плотности]

[Место возникновения: 300 метров над центром Пекина]

[Анализ структуры формулы...]

[Анализ структуры формулы невозможен]

[Оценка уровня угрозы...]

[Оценка не удалась]

[Измерить уровень угрозы невозможно]

[С этого момента ситуация классифицируется как Угроза Квази-1 ранга]

[Рекомендуется немедленное реагирование.]

Весь диспетчерский пункт залило красным светом аварийных ламп.

БАМ!

— Что за чушь!

Директор Управления, который еще пару минут назад мирно обедал, примчался в диспетчерскую и с силой ударил кулаком по столу.

Его редкие волосы затрепетали, как последний лист на осеннем ветру.

— Угроза Квази-1 ранга означает, что кто-то собирается обрушить на Пекин магию стратегического уровня! Как такое вообще возможно!! Вы думаете, война — это шутки?!!

— Д-директор!! Вам нужно взглянуть на это!!

Пик—

Вместе с паническим криком подчиненного изображение на главном экране сменилось.

И в тот же миг...

—...

Лицо директора окаменело.

Небо над Пекином, транслируемое на экране, было залито ослепительным Святым Светом.

Свет был настолько подавляющим, что накрывал весь город, и в то же время невероятно величественным. Директор, сам того не осознавая, вспомнил имя Бога, к которому никогда в жизни не обращался.

А в центре этого света...

Гигантский Святой Меч, размером с небоскреб, рассекая воздух, падал прямо на Замок Небесного Волка.

—...Неужели на Пекин обрушилась Божья Кара.

Это была Великая Магия, разрабатывавшаяся веками для воссоздания древней магии света.

«Люкс Сейбер (Lux saber)» — заклинание света высочайшего уровня, которое Дмитрий пытался, хоть и неумело, применить против Кан Хёну в Рокки.

Сверхплотно сжатые фотоны сходятся на одной оси, формируя гигантский Святой Меч. При активации разворачивается обширное фотонное поле, и сжатый святой свет расщепляет всю окружающую материю на молекулярном уровне.

Кан Хёну кардинально модифицировал несовершенную формулу Дмитрия.

В результате ресурсы, необходимые для расчетов, взлетели до небес, а стабильность формулы резко упала.

Можно было бы назвать это провалом, но взамен мощность возросла многократно, а круг, необходимый для каста, снизился — просто невероятное достижение.

В замедленном времени Абсолютных Владений формула, сохраненная в Запоминании, разворачивалась с помощью Параллельного мышления.

Многочисленные ошибки и утечки маны, возникающие в процессе, автоматически корректировались Благословением Абсолютуса.

Без преувеличений, это была уникальная магия, доступная только Кан Хёну.

ГУ-ГУ-ГУ-ГУ-ГУ-!!!!!

Святой Меч, рассекая воздух, создавал колоссальное фотонное давление, и—

—!!!!!!

Вскоре с сокрушительной ударной волной, сотрясшей небеса и землю, он врезался в барьер Замка Небесного Волка.

26 лет назад.

В семье Чу разразился небывалый скандал.

Глава семьи сделал ребенка человеческой женщине, работавшей в баре.

Конечно, беспорядочные половые связи Главы не были чем-то из ряда вон выходящим в обществе зверолюдей.

Проблема заключалась в том, что в семье Чу издавна укоренилось глубокое презрение к людям как к низшей расе.

И надо же было такому случиться, чтобы именно человеческая женщина понесла от Главы?

Это было серьезным пятном на чистоте крови племени Серебряного Волка и катастрофой, с которой они не могли смириться.

Радикалы в семье громко требовали избавиться от ребенка, но Глава клана категорически пресек эти попытки.

Это не было проявлением любви к женщине, носящей его ребенка, или отцовских чувств к еще не рожденной дочери.

Им двигало лишь первобытное любопытство: каким потенциалом будет обладать полукровка, унаследовавший его кровь?

Спустя полгода, окруженная заботой лишь одного человека, на свет появилась Чон Со Ха.

И, к несчастью, у нее не оказалось таланта.

Конечно, как полукровка Серебряного Волка, да еще и наследница Главы, она обладала физической силой и сродством с маной, несравнимыми с человеческими, но на этом всё.

Интерес Главы к ней угасал день ото дня, и вскоре начались мелкие и крупные издевательства со стороны членов семьи.

Так прошло 10 лет.

Не выдержав бесконечных издевательств и презрения, биологическая мать Со Ха в конце концов сбежала под покровом ночи.

Естественно, Со Ха осталась.

Мать понимала, что с наследницей Главы на руках ей не выбраться из Пекина.

Так Со Ха осталась одна.

И следующие 10 с лишним лет ей пришлось выживать в этом аду в полном одиночестве.

Каждый день был чередой страданий.

Конечно, как дочь Главы, её редко били, но для ребенка, нуждающегося в любви, безразличие окружающих было больнее физического насилия.

К тому же, её часто морили голодом.

Неудивительно, что Со Ха начала мечтать о свободе за высокими стенами клана.

В конце концов, ей удалось осуществить почти невозможный план — прорваться через Северные Пустоши и освободиться от оков семьи.

Для Со Ха, обосновавшейся в незнакомом Сеуле, каждый новый день больше не был пыткой.

Всё было в новинку, всё казалось прекрасным.

А встреча с Кан Хёну сделала её жизнь по-настоящему яркой.

Время, проведенное с ним, было наполнено счастьем.

Счастьем, которое невозможно было сравнить с предыдущими 26 годами её жизни.

Наконец-то она почувствовала себя человеком.

Эмоции, которых ей так долго не хватало, переполняли её сердце.

Но, как говорится, ничто не длится вечно.

Вскоре после отъезда Кан Хёну в Англию люди из семьи Чу нашли её.

И заявили:

Немедленно возвращайся в семью, выходи замуж за того, кого мы выберем, и рожай детей.

Они также добавили, что если она послушно согласится, ничего не случится.

Это была угроза.

Неявный, но злобный приказ: если она откажется, Кан Хёну и её близким грозит опасность.

Чон Со Ха. погрузилась в отчаяние.

Она так отчаянно боролась, чтобы сбежать из ада, но, оказалось, что она всё еще в ловушке тени своей семьи.

Столкнувшись с суровой реальностью, Со Ха в конце концов последовала за ними и села в самолет до Китая.

Она не оставила Кан Хёну ни письма, ни последнего сообщения.

Она знала: если сделает это, то не сможет уйти.

Её будут мучить сожаления.

И...

Она не сможет отказаться от него.

Тук-тук—

— Госпожа, время идти на банкет.

—...Хорошо.

Услышав голос служанки за дверью, Со Ха без сил поднялась.

Это была служанка из племени Оленя, а не Серебряного Волка.

Тем самым Совет Старейшин ясно давал понять: они по-прежнему не намерены относиться к ней как к прямой наследнице Главы клана.

Со Ха было всё равно.

Если остаток жизни она сможет прожить, лелея воспоминания о Кан Хёну, ей этого будет достаточно.

Нарядившись, Со Ха отправилась в Зал Главы клана.

Там уже вовсю шел банкет.

Но, словно сговорившись, все демонстративно игнорировали вошедшую Со Ха.

— О!

В этот момент.

— А вот и главная героиня сегодняшнего вечера!!

Громоподобный голос сотряс зал.

В то же мгновение все присутствующие поклонились в знак уважения.

Зал погрузился в тишину.

В центре, на ослепительно роскошном троне, сидел огромный мужчина, чей рост превышал три метра. Он смотрел на Со Ха сверху вниз.

Аура, исходящая от него, была поистине устрашающей.

Нынешний Глава семьи Чу, бывший Глава «Неба» Триады и правитель Цзиньлина — одной из четырех военных группировок Китая.

И, как повелитель всех волков, он был одним из высших авторитетов в обществе зверолюдей, абсолютным лидером.

Усмешка—

— С возвращением в семью, дочь моя.

И по совместительству — родной отец Со Ха.

Разрушитель Небесного Волка.

Чу Чхон Ран.

Монстр, которого называли сильнейшим в Китае, чья сила напоминала об Эпохе Сражающихся Царств.

—...

Несмотря на появление того самого человека, который в её детстве молча наблюдал за издевательствами над ней и её матерью, лицо Со Ха оставалось бесстрастным.

Ни гнева.

Ни обиды.

Ни ненависти.

—...Смиренная дочь приветствует Главу клана.

Она поклонилась с бесстрастным лицом, называя себя просто «дочерью», тем самым выражая свою минимальную насмешку над статусом прямой наследницы Главы.

— КУ-ХА-ХА-ХА!! Разве можно допускать такую унылую атмосферу перед трогательным воссоединением отца и дочери!!

Несмотря на это, Чу Чхон Ран, как всегда, оглушительно расхохотался.

И тут же музыка, заполняющая банкетный зал, сменилась на бодрую мелодию.

— Ну же, дочь моя. Подойди. Я представлю тебе твоего будущего мужа.

—...

В этот момент глаза Со Ха широко распахнулись.

Она увидела знакомое лицо рядом с троном Чу Чхон Рана.

— Должно быть, вы уже знакомы. Давай, поздоровайтесь.

— Давно не виделись, госпожа Чон.

— П-почему ты здесь...

Его звали Чу Мён Хён.

Старший сын Пятого Старейшины, тот самый человек, который в детстве был зачинщиком издевательств над Со Ха.

— Ха-ха. Глава клана пообещал мне в качестве награды за мои недавние заслуги новую пару. Кто бы мог подумать, что это будете вы, госпожа Чон. Мир тесен, не правда ли.

Чу Мён Хён с многозначительной улыбкой покрутил бокал с вином.

При виде него Со Ха мелко задрожала.

В памяти всплыли яркие воспоминания о том, как он и его шайка закидывали её камнями.

И не только это.

Они отбирали еду, которую она с трудом добывала за два дня, обливали ледяной водой посреди зимы, приговаривая, что от нее воняет.

— Сегодня такой прекрасный день, почему бы нам не забыть легкие недоразумения юности?

Облиз—

Взгляд Чу Мён Хёна, устремленный на дрожащую Со Ха, напоминал взгляд змеи, смотрящей на свою добычу.

Мрачный и цепкий взгляд.

В тот момент, когда его рука уже почти коснулась её плеча—

КРА-РА-РА-РАХ-!!!!!

— Ч-что это?!!

Словно перевернулись небо и земля: оглушительный грохот и мощная вибрация сотрясли не только Зал Главы клана, но и весь Замок Небесного Волка.

А затем—

— ЧОН СО ХА-А-А-А-А-А-А!!!!!!!!!!!!!

—?!!!

Глаза Со Ха расширились.

Голос, который она никогда не сможет забыть.

Голос, который она никогда не хотела забывать.

Голос, который она не должна была забывать, раздался в её ушах.

Чон Со Ха.