Самой влиятельной религией в мире, без сомнения, является Церковь.

Но, несмотря на это, среди зверолюдей к Церкви принадлежит лишь ничтожное меньшинство.

Причина в том, что все зверолюди исповедуют свои собственные традиционные верования.

Боги, которым поклоняются зверолюди — это существа из эпохи мифов, называемые «Божественными Зверями ». Сами зверолюди утверждают, что эти существа являются прародителями их рас.

Фениксы, единороги, драконы и тому подобное.

Естественно, ни один ученый не воспринимает это всерьез.

Хотя иногда и находят артефакты с записями соответствующих преданий, преобладает мнение, что это лишь вымышленные истории, как и любые другие мифы.

Конечно, это не означало полного отрицания самого факта существования Божественных Зверей.

Взять хотя бы Рияль, призывного зверя профессора Шин Мин А — она ведь единорог, известный как прародитель лошадиных зверолюдей.

Драконы тоже являются известными монстрами, часто появляющимися во Вратах S-ранга и выше.

Как, например, Черный Пламенный Дракон Зеркисиния — магический зверь S-ранга, воскрешенный Белморасом на Авалоне.

Однако драконы по ту сторону Врат — это просто неразумные монстры, неспособные к общению. Поэтому Дракониды не только не признают их своими предками, но и считают чудовищами, на которых активно охотятся.

В любом случае, независимо от существования Божественных Зверей, вопрос о том, действительно ли зверолюди унаследовали их кровь, до сих пор остается предметом споров.

Тем не менее, ни один ученый не отрицает этого напрямую.

Причина в том, что среди зверолюдей рождаются те, кто обладает поистине уникальными способностями.

Возврат к предкам.

Способность линии крови, присущая лишь крошечной доле зверолюдей. Те, кто унаследовал особенно густую кровь предков, могли принимать облик Божественного Зверя, которому поклонялись.

Да.

— Гр-р-р-р...

Прямо как Чу Чхон Ран сейчас.

—...Это что еще за вторая фаза.

Кан Хёну пробормотал это с ошеломленным выражением лица.

От исходящего давления буквально перехватывало дыхание.

Чу Чхон Ран, превратившийся в гигантского серебряного волка, легко превосходил по высоте пятиэтажный дом. От его свирепого вида исходило такое присутствие, что инстинкт выживания Кан Хёну начал бить во все колокола.

По сравнению с ним даже демонические звери казались милыми.

В тот момент, когда Кан Хёну невольно сделал шаг назад—

БАБАХ!!!!

Чу Чхон Ран взмахнул передней лапой со скоростью, превышающей скорость звука.

Не успев даже среагировать, Кан Хёну отлетел прочь.

БУМ!!!!

Пробив насквозь несколько десятков заборов и домов, Кан Хёну смог остановиться только врезавшись в какой-то безымянный холм.

С трудом поднявшись со дна образовавшегося кратера, Кан Хёну выплюнул полный рот темно-красной крови.

В маленькой лужице крови на земле плавали ошметки внутренних органов.

Но, как ни странно, это был еще не худший сценарий.

Если бы он подсознательно не поднял Отражающую Ци, этот удар превратил бы его внутренности в кровавое месиво.

Пошатываясь, Кан Хёну встал и с трудом перевел дыхание.

Топ-

Но Чу Чхон Ран появился перед ним, словно не собираясь давать ни секунды на передышку.

Серебристая туша, даже не помещающаяся целиком в поле зрения, выглядела невероятно величественно.

Поистине Король Зверей.

Сам император, стоящий на вершине животного мира.

— Ха... Сегодня поистине день сюрпризов. Не думал, что человек сможет пережить этот удар.

— Кх... Сумасшедший монстр... Как ты умудряешься говорить по-человечески с волчьим речевым аппаратом...

Кан Хёну тихо пробормотал, глядя на него сквозь затуманенное зрение.

Видимо, у него были повреждены легкие, так как дыхание было очень неровным.

Чу Чхон Ран продолжил, надменно глядя на Кан Хёну сверху вниз.

— Кан Хёну. У тебя есть талант. Поэтому стань кровным родственником главной семьи и однажды приди за моей головой.

Искренний тон Чу Чхон Рана вызвал у Кан Хёну лишь усмешку.

—...И это ты говоришь человеку, которого только что пытался убить?

— Кх-х-х. Но ведь все твои конечности на месте. И если Глава будет только получать удары от нарушителя, это как-то ударит по моей репутации.

—...

— К слову, это не предложение, а приказ. Откажешься — убью.

Гр-р-р-р—

Чу Чхон Ран тихо зарычал.

От хлынувшей из него жажды крови звери, большие и маленькие, в горах падали замертво с пеной у рта.

Это была мгновенная смерть.

Кан Хёну, принимая эту ужасающую ауру в лоб, молча опустил голову.

В тот момент, когда Чу Чхон Ран изогнул губы в жестокой улыбке, думая, что боевой дух противника сломлен.

—...Ты сам напросился.

— Хм? О чем т—

ХОЛОДОК-!!!!!!

Вместе с тихим бормотанием Кан Хёну по всему телу Чу Чхон Рана пробежало леденящее чувство смертельной опасности.

Инстинкты забили тревогу.

Шерсть встала дыбом, и Чу Чхон Ран рефлекторно изо всех сил бросился в сторону.

И в то же самое мгновение—

КРА-РА-РА-РА-РА-РАХ-!!!!!!!!!!!!

Рубящий удар, наполненный ослепительно белым светом, рассек пустоту.

Облака раскололись, а земля разошлась пополам.

Этот след тянулся на несколько километров, в итоге образовав огромный каньон.

Чу Чхон Ран, едва избежавший атаки, тупо уставился на эту картину.

Раскинувшийся перед ним каньон был настолько огромен, что даже его гигантское тело казалось на его фоне ничтожным.

— Ха, ты смог от этого увернуться?

Чу Чхон Ран медленно повернул голову.

Там стоял Кан Хёну, сжимая в руке меч, окрашенный в белый цвет, и смотрел на него.

— Ты... что это сейчас было!!

Когда Чу Чхон Ран повысил голос, вздыбив шерсть, Кан Хёну лишь усмехнулся.

— Думаешь, поймешь, если я объясню?

—...Что?

— Я не собираюсь ничего объяснять ублюдку, который ни черта не смыслит в боевых искусствах, так что заткнись и нападай.

—...

Как только Кан Хёну договорил, всякое выражение исчезло с лица Чу Чхон Рана.

Бурлящий поток эмоций, раздувшийся до предела, казалось, вот-вот взорвется.

Но Кан Хёну на этом не остановился.

— К слову, если в процессе тебе вдруг захочется жить — попробуй перевернуться кверху пузом. Мало ли. Может, я тебя и пощажу.

Щелк—

В этот момент в голове Чу Чхон Рана словно что-то оборвалось.

И сразу после этого—

БАБАХ-!!!!

Передняя лапа Чу Чхон Рана ударила по земле.

От этого удара горный хребет просел, а десятки вековых деревьев вырвало с корнем и раскидало во все стороны.

Но Кан Хёну, в которого он целился, нигде не было видно.

Глаза Чу Чхон Рана лихорадочно забегали.

В то же время его нос и уши слегка дрогнули.

Он не полагался только на зрение, а мобилизовал свое превосходное обоняние и слух, чтобы собрать информацию обо всем в радиусе сотен метров.

И вскоре.

Голова Чу Чхон Рана повернулась с быстротой молнии.

— Там!!!

БАХ-!!

Огромные задние лапы оттолкнулись от земли.

Гигантская серебристая туша исчезла, оставив после себя лишь остаточное изображение.

КРА-РА-РА-РАХ-!!!!

В следующее мгновение посреди густого леса остались огромные следы когтей.

Кан Хёну взмахнул мечом, блокируя атаку, но не смог полностью отвести ударную волну.

В результате его тело отбросило, как пушечное ядро.

Хлоп!

Пролетая по воздуху, Кан Хёну использовал инерцию, чтобы ухватиться за толстую ветку, а затем, сделав оборот, снова выстрелил собой в Чу Чхон Рана.

Словно стрела.

Оказавшись перед Чу Чхон Раном в мгновение ока, Кан Хёну взмахнул мечом.

Божественное Искусство Меча Алмазного Небытия

Небесный Свет

Сквозь серебристую шерсть промелькнула золотая вспышка.

ВЖУХ-!!

— КУ-А-А-АК!!!

Алая кровь брызнула в воздух.

Получив глубокую рану от меча поперек бока, Чу Чхон Ран взревел от боли и взмахнул передней лапой.

От этой пугающей скорости Кан Хёну пришлось спешно использовать магию полета, чтобы уклониться, после чего он приземлился на соседнее дерево.

Кан Хёну коротко цокнул языком.

«...Рана оказалась более поверхностной, чем я ожидал».

Шкура Чу Чхон Рана обладала абсурдной прочностью.

Если бы удар меча не был нанесен в полную силу, он бы даже царапины не оставил.

— Но всё же...

Усмешка—

— Не сказать, что тебя невозможно убить.

— Ах ты ж ублюдок...!!!!

В ответ на провокацию Кан Хёну Чу Чхон Ран в ярости бросился на него.

БАХ! БАХ! БУМ! БАБАХ-!!!!

Каждый раз, когда его огромные лапы оставляли серебристые дуги, лес превращался в руины.

Вековые деревья ломались, как соломинки, скалы размером с дом разлетались вдребезги, а на земле один за другим оставались огромные кратеры.

Поистине ураганный шквал атак.

Кан Хёну, используя Шаги Небытия, скользил сквозь этот непрерывный ливень ударов, чудом уклоняясь от них.

От атак, которых нельзя было избежать, он защищался мечом, перенаправляя их.

Но каждый раз из-за остаточной силы, которую не удавалось полностью рассеять, его кости неприятно ныли.

Кан Хёну стиснул зубы.

КРА-РА-РАХ-!!

Всякий раз, когда меч сталкивался с когтями, летели искры и во все стороны расходились ударные волны.

Малейшая оплошность могла стоить ему жизни.

И хотя он танцевал на волоске от смерти, в движениях Кан Хёну не было ни единой лишней мысли.

— Я сожру тебя прямо здесь, прожевав каждую косточку!!!!

Взревел Чу Чхон Ран, занося обе передние лапы.

ГУ-ГУ-ГУ-ГУ-!!

Огромная аура сконденсировалась на его лапах, и затем в виде серебряных вспышек обрушилась вниз.

Серебряные разрезы длиной в несколько десятков метров вспахали землю и устремились к Кан Хёну.

Но Кан Хёну, столкнувшись с этим безумным зрелищем, лишь молча сжал рукоять меча.

ДЗЫ-Ы-Ы-Ы-ЫНЬ-!!!!

В этот момент Демонический Меч Сокрушителя Небес издал протяжный звон.

Черная аура, словно разлитые чернила, окутала клинок, и меч пришел в движение.

Божественный Меч Небесного Демона

Беспощадная Обратная Чешуя

Вдоль угольно-черной дуги выстрелили десятки потоков энергии меча.

КРА-РА-РА-РАХ-!!!!!

С леденящим душу металлическим скрежетом и снопом искр серебряные разрезы и черная энергия меча столкнулись лоб в лоб.

Посреди этого хаотичного шторма Чу Чхон Ран, полностью скрыв свое присутствие, бросился на Кан Хёну.

И в тот самый миг, когда Кан Хёну отбил все лучи—

ХРЯСЬ-!!

Из облака пыли вынырнула огромная разинутая пасть и обрушилась прямо на него.

В этот момент Чу Чхон Ран не сомневался в своей победе.

Как бы быстр ни был Кан Хёну, физически увернуться от этой атаки было невозможно.

Но—

КЛАЦ!!!!

—?!!

Пасть Чу Чхон Рана с жутким звуком захлопнулась... впустую.

В ней остался лишь слабый остаточный след маны.

«Ч-что?!!»

Глаза Чу Чхон Рана расширились.

Мгновенное замешательство от непредвиденной ситуации.

Это и стало причиной его поражения.

Ведь на поле боя те, кто теряет самообладание, умирают первыми.

ДЗЫ-Ы-Ы-Ы-ЫНЬ!!!!

—?!!!

Сразу после этого за спиной Чу Чхон Рана начала скапливаться колоссальная энергия.

Свет, озаривший весь лес ослепительной белизной.

Та самая сила, которая незадолго до этого создала гигантский каньон.

Когда инстинкт выживания забил тревогу, Чу Чхон Ран попытался спастись бегством, пусть даже это выглядело бы жалко.

Но его тело не сдвинулось ни на миллиметр.

— Ч-что это?!!!

Лишь опустив взгляд, Чу Чхон Ран увидел огромные ледяные кандалы.

Синий лед намертво сковал все четыре его лапы.

Магия льда 6-го круга.

Замороженное Клеймо (Frozen Stigma).

Секретное заклинание, созданное Архимагом Валентиной Сашей Даниловой, великой Главой Белой Башни, на основе её уникальной системы магии.

И единственное связывающее заклинание, которое она передала исключительно Кан Хёну.

Конечно, такого сильного монстра, как Чу Чхон Ран, оно не могло удерживать долго, но на поле боя исход поединка решают именно мгновения.

— К-когда ты успел?!!!!

— Кто знает.

Послышался спокойный голос.

Куда был устремлен взгляд Чу Чхон Рана.

В ослепительно белом свете Кан Хёну поднимал свой меч.

Внутри Абсолютных Владений Кан Хёну был свободен как никто другой.

Использовать телепортацию.

Рассчитать формулу Замороженного Клейма.

Теперь всё это не составляло для него особого труда.

— Я же сказал, что не объясню.

Пустота.

Высшая тайна Искусства Алмазного Небытия — опустошить себя, чтобы вместить всё.

Аура, вобравшая в себя даже противоположные энергии Алмаза и Небесного Демона, сублимировалась в белоснежное сияние.

И вот—

Божественный Меч Небесного Света Небытия

Первый Стиль

Раскалывающий Небесный Свет

Меч опустился.

Белый луч света, словно воссоздающий момент зарождения мира, обрушился на Чу Чхон Рана.

Повелитель волков, не знавший поражений.

Даже самые высокомерные Дракониды.

Свирепые тигры из горных цепей.

Никто не смел обнажать клыки в его присутствии.

Непобедимый, прошедший через бесчисленные битвы.

Абсолютный правитель, который, казалось, никогда никому не проиграет.

Плюх—

В итоге опустился на колени.

В маленькой луже крови отчетливо отражался его изувеченный облик.

Срез отрубленной правой лапы был невероятно ровным, а цвет лица был настолько бледным, что казалось, он вот-вот испустит дух.

Полное поражение, это было очевидно каждому.

Без малейших оправданий.

Стук—

В этот момент перед ним упала маленькая бутылочка.

Это была Святая Вода.

Брови Чу Чхон Рана дрогнули.

—...Что всё это значит.

Он с трудом поднял голову.

Там стоял Кан Хёну, отбрасывая тень, и смотрел на Чу Чхон Рана сверху вниз, спиной к солнцу.

— Пей.

—...Что?

Лицо Чу Чхон Рана мгновенно окаменело.

Скрип—

Вскоре он со всей силы стиснул зубы.

— Ах ты ж ублюдок...!!

Золотистые глаза пылали яростью.

Свирепо глядя на Кан Хёну, он прорычал:

— Как ты смеешь меня жалеть!!!

Чу Чхон Ран взревел, выплевывая кровавую слюну.

— Я воин!!! Воину не нужна жалость!!! Тот, кто проиграл, должен умре—

— Заткнись.

БАЦ!!

Кан Хёну пнул Чу Чхон Рана в челюсть.

Голова Чу Чхон Рана откинулась назад, и он повалился на землю.

— Какая к черту жалость. Если ты сейчас сдохнешь, кто будет восстанавливать город? Семья Чу, затаившая на меня злобу? Или Центральное правительство, которое не более чем марионетка четырех военных группировок?

Кан Хёну оставил Чу Чхон Рана в живых отнюдь не из симпатии к нему.

Он просто на время подавил свои эмоции ради жителей Пекина, которые в одночасье потеряли свои дома.

— И что ты там вякнул? Воин?

Хвать—

Кан Хёну присел перед Чу Чхон Раном на корточки, многозначительно усмехнулся и грубо схватил его за волосы.

— Я, Кан Хёну, как победитель, требую своих законных прав.

—?!!

Лицо Чу Чхон Рана исказилось от растерянности.

— К-как человек может знать о Клятве Серебряного Волка?!!

— Заткнись.

Кан Хёну прервал его.

— Восстановление города берешь на себя. Выплатишь компенсации всем пострадавшим. А, и заодно построй несколько детских домов. Штук сто? У вас же вроде денег куры не клюют.

—...

— А убивать я тебя буду потом, так что вымой шею и жди.

—...Понял.

Кан Хёну хлопнул Чу Чхон Рана по голове и встал.

И направился в сторону города.

Он молча посмотрел на небо.

— Ха-а... Ну и денек выдался.