Но выйдя из Шварцвальда, Марин обнаружил, что количество добычи стало резко сокращаться...

Почему так? Потому что Марин вошел в сельскохозяйственный район юга Германии. Южная часть Германии относительно теплая и имеет более развитое сельское хозяйство, чем север. Он более густонаселен и более развит. Высокое развитие означает меньше естественных лесов. Тогда и диких животных станет меньше.

На полпути к Вене команда хотела повторить свои прошлые трюки. К сожалению, в густонаселенных районах диких животных очень мало, и из-за охоты близлежащих охотников Марин уже не может каждый день ловить добычу.

Иногда им троим требовалось два или три дня, чтобы поймать добычу. На самом деле добычей может оказаться простой заяц, которого недостаточно даже для того, чтобы удовлетворить Кана...

Чтобы пополнить свои расходы на пропитание, Марин начал ходить по дорогам, расположенным вблизи гор и лесов. Ведь южный регион Германии – это место, где много гор, а возле гор и лесов больше диких животных.

Но в этом месте не очень безопасно, потому что на них однажды напали разбойники. Но эта группа бандитов точно не ожидала такого поведения: Марин набрался смелости, бросился с копьем и расторопно сбил с ног главаря бандитов. Сами бандиты, не ожидая этого, испугались и разбежались врозь, во все четыре стороны.

Осознав проблему, Марин больше не клал всё оружие и броню в повозку, когда был в дороге, а продолжал носить лишь нагрудник, в качестве безопасности. Однако Марин вечно чувствовал, как обычный готический латный нагрудник сильно сжимает талию, из-за чего было неудобно поворачиваться, чтобы бить копьём или уклонятся от выпадов противника. Из-за этого в битвах между рыцарями каждый держит свои копья и атакует друг-друга настолько топорно, будто роботы.

Поэтому он нашел кузнеца, который хорошо умел делать броню, и попросил его использовать холодную ковку, чтобы сделать доспехи на две трети, похожий на тот, который носили французские кирасиры во время войн.

Этот вид нагрудника защищает только жизненно важные части, а не талию. Но в то же время оно также освобождает талию рыцаря, позволяя ему сгибаться, поворачиваться и гибко передвигаться верхом на лошади. При этом его конструкция тоже очень проста: по сути, это две холоднокованые прочные железные пластины спереди и сзади, связанные между собой шнурами и подвешенные на плечах.

Тогда Марин попросил бригаду кузнецов изготовить и кавалерийский меч с гардой, подобный тому, который позже использовался европейской кавалерией. Причина, по которой он решил сделать кавалерийский меч, — необходимость борьбы с чрезвычайными ситуациями.

Латные доспехи и копье Марина обычно хранятся в тележке. И когда он встретил пешего бандита, он не успевал быстро надеть доспехи и взять в руки копье. Если бы он столкнулся с быстрой атакой разбойника верхом на лошади, он, возможно, даже не успел бы среагировать. Поэтому лучшим выбором стало выдергивание кавалерийского меча из-за пояса.

Кавалерийский меч, повторяющий стандартный стиль кавалерийского меча более поздних поколений, имеет прямой клинок и может использоваться для убийства и рубки, что более удобно и практично. Кроме того, он выглядит довольно красиво.

Что касается Кана и Колера, то Марин купил им два копья. В критический момент пусть заколют врага копьями.

Чего Марин не ожидал, так это того, что после того, как Кан получил копье, он не заколол грабителя, а заколол дикого кабана...

Однажды, когда они втроем были в пути, они внезапно столкнулись с невероятно буйным кабаном. Дикий кабан быстро бросился к скакуну Марина, напугав его до растерянности. В тот момент он попытался вытащить меч, но у кабана тело находилось ниже области удара, и его было трудно разрезать.

В критический момент Кан встал на защиту, поднял копье и сильно ударил кабана. Потерпев неудачу в первый раз (потому что шкура кабана была слишком толстой), Кан приложил все усилия во второй раз. И наконец, прежде чем кабан столкнулся с боевым конем Карлом, Кан нанес ему удар в жизненно важную точку, и он начал, вереща, кататься по земле.

Отреагировав, Марин быстро спешился, выхватил кавалерийский меч и зарубил кабана... А позже его продали за хорошую цену.

Ввиду преданной защиты Каном своего хозяина, Марин стиснул зубы и вынул из своей частной казны 1800 пфеннигов, чтобы купить сильного черного быка, а затем купил ещё одну повозку.

Таким образом, Кан славно продвинулся от носильщика, толкающего тачку, до погонщика воловьей повозки...

Кроме того, у этого крепкого быка был довольно вспыльчивый характер. Марин повторил свои старые трюки и укротил сильного быка крепким вином и медным кольцом в носу. Позже этот большой чёрный бык, которого Марин назвал «Ли Чен», стал тягловым быком, тянущим телегу.

К сожалению, Кан не очень хорошо управлял повозкой, запряженной волами, поэтому Колер, бледный и худощавый, быстро научился водить повозку сам. А Кан катался на другом быке. Когда Марин дал имя большому черному быку, он также не забыл назвать второго Далласом...

Увидев «величественный вид» Кана, едущего на быке с копьем, Марину внезапно пришла в голову неприятная идея, и он задумал обучить Кана «скотоводческой кавалерии». Затем он начал учить Кана ездить на «лошади» и пользоваться копьемм.

Итак, невежественный Кан начал учиться быть «наездником на быке» на основе тренировок Марина...

К тому времени, когда все трое прибыли в Вену в начале мая, Кан научился наносить удары копьем, сидя на спине быка. Даже «Даллас», на котором ехал Кан, мог броситься в атаку вместе с ним.

Под презрительным взглядом стражников венских городских ворот Кан с высокомерным выражением лица проследовал за Марином в город, верхом на быке и с копьем в руках. Кан как будто стал настоящим рыцарем...

Что касается Колера, то он все же смог совладать с большим черным быком Ли Чэнем, сдержанным кольцом, научившись умело управлять телегой, запряженной волом, и следуя за своими напарниками.

Въехав в Вену и поселившись в гостинице, Марин взволнованно осведомился о наборе императором войск.

Но что разочаровало Марина, так это то, что император в последнее время не планирует вербовать наемников...

Еще в 1487 году Максимилиан I набрал немецкую наемную армию численностью 15 000 пехотинцев и 1500 кавалеристов, предводителем которой был граф Фридрих II фон Гогенцоллерн из рода Гогенцоллернов.

Однако есть проблема: в эту эпоху почти все императоры, короли и герцоги Европы находились в плохом финансовом состоянии.

Даже будучи императором Священной Римской империи, Максимилиан I мог рассчитывать только на Австрию, контролируемую семьей Габсбургов, и недавно контролируемое герцогство Бургундское, чтобы поднять налоги для поддержки своей огромной семьи и еще большей наемной армии.

Эти 15 000 пехотинцев и 1500 рыцарей уже сильно осложнили финансовое положение Максимилиана I. Максимилиан бы не стал расширять армию, если бы в данный момент не было войны.

Более того, не все налоги, собираемые Австрией и Бургундией, находившимися под контролем семьи Габсбургов, использовались на содержание армии. Большая часть налоговых поступлений используется для поддержки больших групп чиновников в двух местах и дворян всех классов. Одна только семья Габсбургов должна была содержать кучу сопутствующих дворян. В противном случае финансы императора не были бы такими ограниченными.

Кроме того, для ганзейских торговых городов и других имперских городов Священной Римской империи император также мог временно взимать военные налоги во время войны на основании соглашения между двумя сторонами.

Потому что независимый статус этих торговых городов был специально дарован императором. Поэтому взамен, когда император начинает войну, они обязаны предоставить императору определенную сумму военных расходов.

Однако получить деньги не так-то просто. Если бы император вел войну против иностранного вторжения (например, вторжения османских турков), с этих городов без колебаний взимали бы определенные налоги. Но если император сам ведет внутреннюю войну за гегемонию, эти города могут не захотеть платить налоги. Или, даже если налог уплачивается, то с большой скидкой, или налог платится медленно. В то же время, во время войны, император мог также временно увеличить налоги в Австрии и Бургундии, находившейся под контролем семьи Габсбургов, чтобы использовать их для войны.

Однако ежедневные налоги из Австрии и Бургундии затрудняли поддержку первоначальной наемной армии. У императора не было финансовых ресурсов для расширения своей армии, пока не разразилась война.

В этом недостаток европейской феодальной системы: налоговые поступления поступают не в центр, а к лордам повсюду. Это привело к финансовым трудностям для центральной династии и отсутствию денег на содержание слишком большого количества войск. В отличие от феодальных династий Китая, начиная с династии Цинь, все финансы передавались двору, что давало китайской династии достаточно финансовых ресурсов для поддержки сотен тысяч солдат. Похоже, что Европа начала создавать стабильную и единую современную налоговую систему только в конце 17 века. Затем, к XVIII веку, европейские национальные войны носили уже не масштабы десятков тысяч, а масштабы сотен тысяч или миллионов...

Марин вспомнил историю, которую он узнал в своей предыдущей жизни, и обнаружил, что, хотя французский король Карл VIII объявил о суверенитете над Неаполитанским королевством в начале года, он еще не собрал достаточно войск для вторжения в Неаполь.

Похоже, что Карл VIII собрал 37 000 солдат для марша в Италию только в конце августа этого года. В настоящее время посланник Карла VIII, вероятно, все еще занимается вербовкой наемников в Швейцарии.

Новости о подготовке армии Карла VIII к войне должны были достичь Вены, но предполагается, что Вене потребуется много времени, чтобы принять решение о вступлении в бой. Знаете, Священная Римская империя – это страна, похожая на аристократическую парламентскую систему. Предполагается, что императорский парламент еще долго будет спорить о том, стоит ли начинать войну с французами. Основная суть в том, что если император хочет начать войну, ему необходимо расширить свою армию. Расширение армии требовало сбора военных налогов, а торговые города были вынуждены временно вводить дополнительные военные налоги. Даже герцоги и графы из разных мест были обязаны вносить некоторую сумму денег императору во время войны. Но даже за эти небольшие деньги, по оценкам, если мы будем бороться несколько месяцев, результата не будет.

Конечно, этих дворян не заботили деньги. Они просто боялись, что император станет сильнее благодаря военной экспансии, а затем уничтожит их. Знаете, у этого есть история. Так поступали французские короли: начиная с Филиппа IV, французские короли стали притеснять князей и даже конфисковывать церковное имущество. Филипп IV, величайшее сокровище, даже вступил в конфликт с Папой по поводу сбора «десятины» и напрямую послал людей похитить Папу в Авиньон, Франция. Именно потому, что этот ублюдок похитил Папу, Италия на сто лет освободилась от папских пут, и началось Возрождение... Конечно, это слишком далеко от истины. Короче говоря, если эти дворяне действительно полностью поддержат императора, они в конце концов неизбежно сгорят и потеряют свои собственные привилегии автономии. Ведь императоры безжалостны...

По памяти, «Священный союз», противостоявший французскому вторжению в Италию, похоже, был создан в марте 1495 года. В это время в войну действительно вступила Священная Римская империя.

Поэтому Марин может быть уверен, что Священная Римская империя в последнее время не сможет расширить свою армию. Даже если армия будет расширена, по крайней мере, она не будет пассивно расширяться до тех пор, пока французская армия официально не войдет в Италию в августе.

И это только начало мая. Предполагается, что он не сможет присоединиться к армии императора как минимум три месяца...