Перед отъездом Кеннет встретил старого владельца книжного магазина. Причина заключалась в том, что, поскольку он позаботился о себе дома, ему пришлось оставить хозяину благодарственное сообщение.

Придирчивому старику Кенни очень понравился.

В частности, говоря о книгах, которые он купил во время своего пребывания, он даже просил нас почаще приходить в наш книжный магазин. Благодаря этому староста книжного магазина понравился даже привередливому Кеннету.

Однако даже с помощью своей магии старца не удалось полностью вылечить. Было ясно, что энергия старика не выдержит маны, поэтому ему придется сделать что-то большое.

За проживание он заплатил очень легкой целительной магией.

Тем временем мой дядя попал в тюрьму.

Сначала он выразил мое огорчение. Это деньги, которые случайно пришли из игорного дома. Однако заявленное им игорное заведение так и не было найдено. Нелегальные игорные залы, вероятно, пока не будут работать, но в какой-то момент они снова откроются в других местах. Потому что обычно так и есть.

Поскольку деньги дяди были фальшивыми, у гильдии, которая не получила деньги обратно, не было другого выбора, кроме как привлечь к ответственности тетю. Моя тетя вместе попала в тюрьму за мошенничество. Этих двоих планировалось нанять для простой подработки на ограниченной территории, а часть их зарплаты отправляли в гильдию.

Теперь Сесили осталась одна в доме, где жили ее тетя и дядя. Кларенс купил дом, чтобы ее не выгнали на улицу.

Но он не старался изо всех сил помочь ей. А пока я собирался просто обратить внимание на минимальную безопасность и посмотреть, как обстоят дела.

И пожилой книжный магазин вернулся в книжный чуть быстрее, чем рекомендовал врач. Старик сказал, что это произошло благодаря магии Кеннета, но Кларенсу показалось, что он упрям, потому что просто хотел работать.

Книжный магазин был сильно прибран.

Это также произошло благодаря тому, что Кеннет пришел на помощь. Пыльные книжные полки блестели, и многие книги находились на своих местах. Однако в центре книжного магазина в углу все еще лежали стопки книг.

На самом деле, если бы я задумался над этим, я бы смог разобраться в этом за считанные дни. Но старик думал иначе.

«Спешить нечего. Эту книгу в любом случае следует продать. Гораздо лучше постепенно знакомиться с каждой книгой и систематизировать их».

Благодаря этому, когда Кларенс находил книгу, которая при организации выглядела интересно, он прекращал работу и посвящал себя чтению.

Конечно, пожилые люди очень приветствовали ее отношение.

Но Клайв был другим. Каждый выходной он помогал в книжном магазине и хотел сделать как можно больше работы за короткое время.

К счастью, он умел читать. Даже без того, чтобы его учила тетя, у него были и другие замечательные взрослые люди, с которыми он мог встретиться в замке.

Они дали бедному Клайву прочитать книгу и сотрудничали, чтобы убедиться, что он не потеряет всю свою зарплату.

Кларенс думал, что однажды, если у него будет такая возможность, он отплатит всем, кто защитил его брата. Конечно, сейчас Клайв не позволяет им даже приблизиться к замку.

— Какого черта ты не отпускаешь меня в замок?

«… … Их слишком много в замке.

мужчина

После ухода Кенни Клайв стал очень настороженно относиться к этому направлению.

Навестить ее приезжали даже люди из столицы, но было понятно, что если жители села полюбят ее сестру, то будет еще больше хлопот.

"Что у тебя есть?"

«… … Неприятность."

«Это простое приветствие».

"все еще."

Клайв, который всегда уважал ее слова, твердо отказался, поэтому Кларенсу ничего не оставалось, как сдаться.

— Более того, Клайв, даже если ты этого не сделаешь, мне нужно было кое о чем тебя спросить.

Кларенс повернул голову и выглянул из книжного магазина.

Молодые леди, заглядывавшие в магазин, или, точнее, Клайв, испугались и быстро спрятались. Всем троим на вид было около двадцати лет.

«Ты твой друг?»

"нет."

«Я часто вижу это перед книжным магазином. Кто-то, кого ты не знаешь?»

«Друг Сесили».

Клайв ответил так, словно был раздражен, и Кларенс смог угадать чувства молодых леди, смотрящих в книжный магазин.

Должно быть, это была деревенская девушка, которая была влюблена в Клайва.

Ну, Клайв действительно красивый. Не то чтобы она так на нее смотрит, потому что она старшая сестра. Даже Кеннет из Башни Магов воскликнул, что он красив, как только увидел его.

Кроме того, он искренен и у него довольно крутая сторона. Кларенс был рад, что его брат был довольно популярным парнем в городе.

— Кажется, девочкам есть что тебе сказать.

"Мне нечего сказать."

Клайв прервал разговор и ответил. Если подумать, этому ребенку, которого я всегда считал маленьким, уже 22 года. Разве это не тот возраст, когда можно наслаждаться жизнью, встречаясь с кем-то?

Кларенсу внезапно стало любопытно узнать личную историю своего брата.

«Клайв, есть ли у тебя кто-то особенный?»

"сестра."

Он указал прямо на Кларенса, не задумываясь.

«Да, конечно, ты тоже для меня особенный. кроме меня?»

«… … ».

Он ответил не сразу, но через некоторое время ответил вымученным, напряженным голосом.

«Старший книжный магазин».

«… … ».

«Он предоставил дом».

«… … ».

«Это особенное».

Кларенс отложил книгу, которую читал, и погладил черные волосы сестры.

Да, все еще приятно быть таким милым. Мне немного жаль милых девушек, которые наблюдали за ним со стороны.

с моей дочерью Дверь магазина открылась.

Я обернулся, чтобы посмотреть, гость ли это, и увидел мужчину, который держал очень большую коробку.

"прошу прощения. Кларенс Холтон здесь?

«Да, я такой, но… … ».

Когда она приближается, мужчина широко улыбается и ставит коробку на пол магазина.

«Платье, которое вы заказали в прошлый раз, было закончено, и я принесла его».

Вы заказали платье?

Она сразу вспомнила, что ее тетя и Сесили заказали довольно дорогие платья. Возможно, магазин услышал об инциденте и решил отправить одежду Кларенсу.

Но она никогда не наденет платье, и одежда Сесили никоим образом не подойдет ей.

как насчет этого Я бы лучше перепродал его

"прошу прощения… … ».

Кларенс осторожно открыл рот.

«Молодая леди сказала, что это платье она наденет на вечеринку по случаю совершеннолетия, поэтому мы приложили немало усилий, чтобы сделать его… … Мне очень жаль это платье».

Он посмотрел на платье и вздохнул.

Выражать жалость к одежде было довольно непривычно, но понять это было вполне возможно. Это потому, что для этого потребуется немало искренности.

Перед ним не было ни слова о том, что он хочет его перепродать.

«трудности… … Ты сделал."

Когда Кларенс поприветствовал его, мужчина вежливо склонил голову и вышел из магазина.

Она стояла и молча смотрела на богато украшенную коробку.

Это вечеринка для взрослых.

Кларенс, тихо пробормотавший слово «вечеринка», внезапно вспомнил один момент из прошлого.

* * *

После войны все были измотаны на обратном пути в столицу от западной границы.

Возможно, они даже не смогли бы нормально ходить, если бы радость победы не сдвинула их спины.

В любом случае скучный марш был приятным. По крайней мере, это означает, что на пути нет врагов. Кроме того, ему иногда давали хорошую еду и ночлег, когда он останавливался в хорошем поместье.

Иногда для ветеранов устраивались очень нарядные вечеринки. Все члены Рыцарей хорошо провели время, присутствовав на вечеринке, суетясь и поправляя складки на своих одеждах.

Но Кларенс не любил ходить в такие места. Меня несколько раз просили приехать, но я отказывался.

Однажды ее пригласил поучаствовать Филипп Уилкинс, глава рыцарей Императорского дворца. Причина заключалась в том, что рыцарям императорского дворца и рыцарям герцога нужно было время, чтобы как следует гармонизироваться, но Кларенс отказался даже от этого.

"извини."

Филипп скрестил руки на груди и кивнул, как будто знал это.

«Мне не о чем сожалеть. Я просто спросил как представитель, потому что все остальные рыцари хотят, чтобы ты пришел.

Кларенс угадал чувства других рыцарей. Может потому, что там так много вкусного, что хочется есть вместе.

«Я слышу причину. Мне придется вернуться и извиниться».

"слово… … Нужно ли мне?"

Кларенс посмотрел на него и сделал слегка обеспокоенное лицо.

«У меня нет полномочий отдавать вам приказы. Ты рыцарь герцога. Это всего лишь просьба о моем оправдании».

Причины ее нежелания занимать такую аристократическую должность на самом деле были весьма личными.

"Я никогда не был… … не существует».

"хм?"

– легкомысленно спросил Филип Уилкинс, как будто не понимая, о чем она говорит.

«Я никогда не был на такой вечеринке. Боюсь, я совершу ошибку и запятнаю имя рыцарей».

Филип кивнул головой в ответ на более ясный ответ.

"Верно."

"да. Это верно."

— Тогда давай тренироваться.

"да?"

На этот раз Кларенс его не понял.

「Ты стал сильнее благодаря тренировкам и принял участие в своей первой войне. и ударить по мячу То же самое касается и вечеринок».

Сэр Уилкинс, вы пьяны?

Кларенс едва проглотил вопрос, подступивший к его горлу. До сих пор я проходил различные тренинги, но никогда не слышал о тренировках для участия в вечеринках.

«Это что-то, в чем я должен участвовать?»

«Потому что я никогда раньше не делал ничего подобного».

Хотя это правда.

«Может быть, ты откроешь для себя веселье вечеринки».

Филип продолжил свое приглашение низкими словами.

Кларенс задавался вопросом, почему он продолжает его уговаривать. Но я не спрашивал.

«… … Все в порядке."

Если вы хотите что-то узнать, вам придется сразу перейти к середине.

«Хорошо, начнем тренироваться. Вечеринка сегодня вечером.

Было приятно начать такие тренировки. Кларенс не был уверен, что я делаю на вечеринке.

«… … .」

«Мне нужно убить еще немного. Ничего страшного, если слуга забудет предложить тебе выпить».

Сказав это, Уилкинс еще немного постоял ближе к стене.

Я слышал, на вечеринке тебя учат тому, что нужно. это оно Кларенс, который следовал за ним, прислонившись к стене, решил задать вопрос, который беспокоил его некоторое время назад.

«Сэр Уилкинс. Ты случайно не пил?」

"Конечно."

Он подтвердил это с лицом, совершенно не отличавшимся от обычного. Это великий рыцарский дух, цвет и выражение его лица не меняются, даже когда он пьян.

Но можно ли вот так показывать недостающий винт? Он известен как строгий человек.

「В любом случае, постарайтесь как можно меньше присутствовать на вечеринке. Не забывайте обращать внимание на свое дыхание».

«Если ты просто стоишь в углу, не видя своего присутствия, разве это не то же самое, что не пойти на вечеринку?»

«… … .」

Когда сказал Кларенс, Филип на мгновение остановился. Кажется, он согласился с ее мнением.

«Я знал это место как место, где люди обычно разговаривают или танцуют, когда дело касается вечеринок».

Кларенс тщательно изложил эту историю, вспомнив сцену вечеринки в романе, который ему прочитал наследный принц Освин.

«Хорошо, ты прав».

Сказав это, Филип обернулся и протянул руку перед Кларенсом.

«Я научу тебя танцевать».

«… … Я сделаю это».

"ты в порядке. Я выпил всего три бутылки вина. Поскольку танец — это реакция тела, тебе следует научиться этому сразу».

— Ты выпил три бутылки?

「Прежде всего, быть рыцарем герцога и не уметь танцевать – это абсурд. Что ты думаешь о рыцарской чести?

По крайней мере, предлагать вам проходить партийную тренировку в нетрезвом виде далеко не рыцарская честь. Я думаю, это очень далеко.

«У меня есть опыт обучения танцам моей младшей сестры. Этот ребенок никогда и нигде не проигрывал танцам».

Боже мой, сэр Уилкинс! Что вы сделали с леди Уилкинс, сокровищем графской семьи?

— В любом случае, сэр Холтон.

Он снова протянул руку.

Кларенс слегка рассмеялся. Потому что мне показалось, что инъекция Филипа Уилкинса, которую я никогда раньше не видел, была весьма приятна.

"Пожалуйста, позаботься обо мне."

Она осторожно положила на него руку. Его руки были такими же большими, как и его рост, а руки Кларенса казались очень маленькими.

«Начнем тренироваться».

Одновременно с торжественным заявлением расстояние между ними быстро сократилось.

Чуть позже Кларенс понял, что чья-то рука осторожно обвила мою талию. Хотя я мог видеть пуговицу его рубашки прямо перед глазами, мне это расстояние не показалось неприятным. Если бы оно было немного ближе, возможно, было бы немного некомфортно.

Однако он вежливо держался на минимальном расстоянии, которое мог позволить Кларенс.

«Главное – это передача власти. Признать, что друг друга — это оружие, еще проще».

Действительно, всё было так, как он сказал.

Когда я представлял танец аристократов, я думал, что это два человека, держащиеся за руки и каждый танцующий свой танец, но казалось, что я знал это, испытав это на себе. Это значит принять силу противника такой, какая она есть, и реагировать телом.

Напряжение, ощущаемое кончиками пальцев, и ощущения, передаваемые взглядом, связаны со следующим движением. Кларенс впервые танцевал, используя в качестве музыки легкий гул Филиппа.

Нет, я тренировался танцевать.

'… … Это вечеринка по случаю совершеннолетия Сесили.

Кратко вспомнив прошлое, Кларенс вскоре подумал о городской вечеринке по случаю совершеннолетия.

Вечеринка стала очень важным событием для детей Бездны. День, который каждый может украсить по-дворянски и провести элегантно раз в жизни.

Не во всех регионах проводились подобные вечеринки. Жители деревни очень гордились этим событием, хотя они не могли пережить его больше нигде.

Конечно, торговый район в это время тоже был очень занят. Все вещи для украшения охотно продавались, а некоторые покупали книги по этикету.

Так что не оставалось сомнений, что даже Сесили, обычный деревенский ребенок, с нетерпением ждала церемонии совершеннолетия.

Когда пришло время ужина, Кларенс и Клайв взяли коробку с платьем и после долгого отсутствия направились в дом своей тети. Постучался в дверь, но ответа не последовало.

Сесили куда-то ушла?

Кларенс и Клайв поставили коробку у двери и стали ждать возвращения Сесили.

Подождав еще 30 минут, сумеречное небо было полностью во власти луны. Под мягким лунным светом медленно шла молодая леди. Держа в руках большой мешок хлеба.

Это была Сесили.

Когда она увидела Кларенса и Клайва, стоящих перед домом, она на мгновение остановилась. Он казался немного испуганным. Но вскоре, как будто приняв решение, он подошел к ним двоим.

"привет. сестра брат."

Сесили поприветствовала их, наполовину спрятавшись в мешке с хлебом, и быстро открыла входную дверь.

«Сейчас вернусь… … ?»

Кларенс говорил немного неловко. С тех пор, как она вернулась в свой родной город, произошло много всего, но это был первый раз, когда она разговаривала напрямую с Сесили.

"да. Я помогаю в пекарне. К счастью, вы наняли меня. Работа окончена. И можно спокойно говорить. В конце концов, моя сестра купила мне этот дом, так что я здесь, верно?»

Кларенс неопределенно улыбнулся. Я чувствовал это с тех пор, как в последний раз встречался с тетей в офисе гильдии, но Сесили говорила довольно прямо.

"Спасибо. сестра. Извините, что говорю поздно. Я подумал, что если я пойду навестить сестру, она обязательно это возненавидит».

"Ненавидеть это."

— Кроме того, похоже, у онни такой характер, что ты не можешь сказать «нет», даже если она тебе не нравится.

Ну да. Кларенс увидел в своем кузене странную атмосферу Кенниса.

«Садитесь пока. Нет машины... … Я принесу тебе воды».

Сесили старательно навела порядок и пригласила их сесть. Он принес два стакана теплой воды и поставил их перед ними.

Кларенс тупо уставился на своего кузена, сидевшего напротив него. Это милая девушка с простыми каштановыми волосами и пухлыми щеками. Хотя из-за недавних трудностей вокруг ее глаз была небольшая темнота.

«Сначала я расскажу вам главное. Сесили, твое платье готово, и я его принесла.

«… … что."

Несмотря на то, что она всегда говорит уверенно, она на мгновение заколебалась по поводу платья.

"Мне это не нужно. в любом случае… … ».

— тихо пробормотала она.

Все в городе знают, что сделали мои родители. Если бы я пошел на вечеринку в таком виде, это наверняка было бы посмешищем.

«Лучше не ходить. Я."

— Но разве не этого ты ожидал?

"Это было тогда."

Сесили покачала плечами и ответила на это.

«Мне хотелось надеть красивое платье и прикинуться аристократкой. На самом деле я очень завидовал своей сестре, живущей в знатном доме в столице».

"Затем сделать его. Мы с тобой двоюродные братья, и я обязан помочь с вечеринкой по случаю твоего совершеннолетия.

"сестра."

Сесили покачала головой. Это выглядело довольно решительно.

«Даже мой брат не смог присутствовать на вечеринке по случаю совершеннолетия. Как ты думаешь, почему?»

Кларенс с удивлением посмотрел на брата. Если подумать, в таком возрасте Клайв не должен был уже хотя бы раз побывать на вечеринке?

Может быть, мои дядя и тетя не разрешили этого. Правильная одежда в любом случае – это способ вложить деньги.

«… … Так что было бы правильно, если бы я тоже не поехал».

«Э-э, хм. затем."

Она указала пальцем на Клайва и Сесили, делая новые предложения.

«Разве мы не можем пойти вместе на этот раз?»

«… … сестра!"

"сестра!"

Реакция последовала с обеих сторон. Видимо, никому из них это мнение не очень понравилось.

"сажа… … Нет, если мы с Клайвом будем вместе, может, Дженна меня не отпустит?»

— Дженна?

«Дело не только в Дженне. Сэра, Айра и даже Майн говорят, что хотят пойти с тобой.

Кларенс в изумлении уставился на брата. Когда я увидел девушек, шныряющих перед книжным магазином, я понял, что они в какой-то степени популярны, но разве это не почти уровень светской львицы?

«Тогда дети, шныряющие перед книжным магазином, не могут в это поверить… … ».

"да. Вероятно, он ищет возможность пригласить вас пойти на вечеринку. В любом случае, ничего страшного, если я не пойду».

— Я тоже не хочу идти, сестра.

Кларенс оказался в прошлом в облике этих двоих. Старый Кларенс Хэлтон, который всегда отказывался от вечеринок, потому что не хотел идти.

Заставлять ее делать то, что ей не нравится, не соответствует личности Бонди Кларенс.

Однако она хотела подарить двум своим младшим сестрам новый и разнообразный опыт. Это было не обязательно потому, что это помогло бы будущему. Необычные приятные воспоминания, скорее всего, останутся хорошими воспоминаниями.

Кларенс посмотрел на них двоих с серьезным лицом.

«Конечно, никто из вас, возможно, не захочет идти сейчас».

Кларенс напомнил мне рыцаря-командора сэра Филипа Уилкинса, который однажды пригласил меня на вечеринку.

«Может быть, ты откроешь для себя веселье вечеринки».

Почему-то это было немного забавно, потому что сейчас она, казалось, была в противоположной ситуации.

«Но когда вы доберетесь туда, вас ждет веселье на вечеринке».

точно так же, как она это сделала

В тот день она была очень взволнована приготовлениями к вечеринке.

* * *

После партийной тренировки с сэром Уилкинсом Кларенс вскоре вернулся в мою комнату.

Она тут же достала из сумки черную форму рыцарей и подстригла ее. Однако, возможно, это произошло из-за того, что его слишком долго оставляли в сумке, осевшие там морщины не исчезли.

Столь небрежное обращение с такой драгоценной одеждой действительно дисквалифицирует рыцаря. Кларенс вздохнул. Опять же, это должен делать специалист.

Она шла по коридорам незнакомого замка со своим завоеванием на руках. Я собирался спросить любую горничную, может ли она помочь.

Но даже когда мне довелось встретить проходившую мимо горничную, она показалась мне очень занятой. Я бегал с белой льняной тканью в обеих руках, и мне было жаль, что я держал ее и просил посмотреть на мою одежду. Но в таком беспорядке нельзя носить одежду, похожую на символ рыцаря.

"Что происходит?"

Это было тогда.

Услышав за своей спиной добрый голос, Кларенс быстро обернулся. Я думал, что наконец-то встретил горничную, к которой могу обратиться за помощью.

«Ах».

Однако Кларенс, подтвердивший лицо противника, быстро поклонился.

Блондинка в красивом платье, вероятно, была знатной дамой этого замка.

"Ничего. Я просто искал горничную.

«Горничные все заняты. Ну, как ты знаешь, сейчас там много людей, верно?»

"да."

«Пожалуйста, скажите мне. Ты гостья в нашем замке, и как дочь владельца я обязана относиться к гостям должным образом.

Она похлопывала меня кулаками по груди и весело разговаривала.

"Благодарю вас за ваши добрые слова. Но это не то, о чем даму беспокоило бы.

Поскольку нельзя было сказать благородной даме: «Пожалуйста, разгладьте морщины», Кларенс косвенно отверг ее доброту.

— Есть ли проблемы с твоей одеждой?

Но вскоре она перешла к делу. Вероятно, его беспокоило то, что Кларенс обнимал его смятую одежду.

«Если оно порвано или на нем остались какие-то неизгладимые следы, оставьте это мне. ты видишь Эту фиолетовую вышивку я положила. Если я смогу вышить его для рыцаря герцога, это наверняка станет для меня воспоминанием на всю жизнь».

Она расправила красивую вышивку на подоле моего платья.

Это было великолепное мастерство. Однако, какой бы хорошей ни была вышивка, разгладить морщины на одежде она не сможет.

«Он не порван и не оставлен без опознавательных знаков».

«Ну и что тогда? Увы, если вы не дадите мне ответ, мне придется продолжать разгадывать старые и новые загадки».

Судя по всему, молодая леди не хотела отпускать Кларенса, пока не узнает ответ.

«Просто морщины слишком сильные из-за моего плохого управления… … .」

Кларенс слегка покраснел. Я уверен, вы подумаете, что это плохая статья.

"О, Боже мой… … Вечеринка сегодня вечером, возможно, это хорошо. Я лучше одолжу немного одежды».

Она развернулась и взяла на себя инициативу. Я сделал несколько шагов вперед и повернул голову, чтобы оглянуться назад.

"что ты делаешь? следуй за мной быстро Комната моего брата здесь.

Брат? ах.

Кларенс быстро понял ситуацию. Несколько раз на поле боя я сталкивался с подобными недоразумениями. Вероятно, есть люди, которые до сих пор знают ее как мужчину.

Это было не нарочно, а такая неоднозначная длина волос и высокий рост. А благодаря среде обитания, где было так мало женщин, ее часто принимали за мужчину.

Кларенс не особенно возненавидел это недоразумение, поэтому не стал его объяснять.

Но теперь дело в одежде. Если вы не укажете четко свой пол, вы в конечном итоге будете совершать странные поступки, приобретая одежду у незнакомцев.

「Привет, юная леди. На самом деле я... … .」

"Знаю, знаю. Рыцари должны носить униформу на вечеринках».

«Это не я».

«Но ведь нельзя же пойти на вечеринку в мятой одежде?»

«… … Эй, я женщина».

Зрачки девушки стали круглыми. Но какое-то время она хлопала в ладоши и смеялась, говоря, что все прошло хорошо.

«У меня не было сестер. Поэтому мне очень хотелось попробовать что-то подобное».

Затащив Кларенса в гардеробную, девушка взволнованно открыла шкаф. Слегка разные платья были аккуратно разложены, как будто они были одинаковыми.

"Оставь это мне. На самом деле, в прошлом я тоже хотела стать фрейлиной столичного императорского дворца».

Хотя это и не оказалось противоположностью моего отца, сказала она, слегка подмигнув одним глазом.

Кларенс хотел вернуться сейчас, если это возможно. Платье, казалось, будет гротескным. Наверное, все рыцари упали бы на пол и засмеялись.

— Я-я просто… … .」

"Давайте посмотрим. Какое платье вы бы предпочли? Хотите на секунду раздеться? Я хочу проверить твою фигуру.

Снимай одежду! Кларенс покачал головой, хватаясь за одежду. В своей жизни я пережил разное, но никогда не снимал одежду перед незнакомцем.

«Я уйду. Янг-аэ. Платье, оно мне не очень нравится».

"ты в порядке. Все в порядке, после того, как наденешь его, не будет так уж и неудобно».

Девушка прижалась к Кларенсу и начала самостоятельно расстегивать пуговицы.

«Эй, юная леди!»

Кларенс не мог сильно сопротивляться, опасаясь, что он случайно сожмет ее тонкое запястье и оставит синяк.

"недостаток… … .」

«Потому что все в порядке!»

На близком расстоянии, где лица друг друга соприкасались, она несколько раз повторила слова, что все в порядке. Как будто чтобы успокоить Кларенса.

Но беспокойство Кларенса только росло. Напротив, лицо барышни все больше и больше наполнялось радостью. Похоже, ее слова о желании быть фрейлиной в столице были правдой.

Она умело поправила волосы Кларенса, которые предварительно отрезала. Только волосы были подстрижены, но впечатление Кларенса изменилось на опрятное.

Она неоднократно надевала и снимала несколько платьев, но в итоге выбрала тот же черный цвет, что и мундир герцога и рыцарей. Это было результатом отражения мнения Кларенса, который сказал, что если бы одежда была разной, было бы безопасно, если бы она была хотя бы одного цвета.

Выбирайте обувь на низком каблуке.

Конечно, с хорошим чувством равновесия Кларенса он мог бы надеть высокие каблуки, но подошвы его ног кричали в незнакомой обуви.

И только после того, как легкий макияж и украшение для волос были правильно нанесены, Кларенс наконец освободился из ее рук. Это был трехчасовой путь.

И наконец Кларенс сделал первый шаг. Даже дышать было неловко из-за незнакомой обуви и одежды. Но больше всего мне было стыдно за свои обнаженные плечи и спину.

На белой, как бумага, коже, не подвергавшейся воздействию солнечных лучей, то тут, то там проглядывали красные шрамы. Для нее это знак славы, но я боялся, что это вызовет дискомфорт у других людей.

Также вызывало беспокойство то, что линия груди была немного обнажена ниже плеч.

Переодеваясь, он услышал комплименты: «Твое тело тоже красивое», но Кларенс не поверил этому искренне.

«Надеюсь, все не будут смеяться».

Кларенс представил реакцию других.

Кеннет Ирвин наверняка рассмеялся в ответ. И, вероятно, посмеяться над сегодняшним Кларенсом всю дорогу до столицы.

Дейл был мягким человеком, и я думал, он просто улыбнется. Никто не знает, что у него на сердце.

Не было сомнений, что Его Высочество Наследный Принц, как великий джентльмен, сделает хотя бы один комплимент. Конечно, у вас будут большие неприятности, потому что вы не знаете, что похвалить.

Сэр Филип Уилкинс, вероятно, посмотрел бы на нее сверху вниз своим характерным бесстрастным лицом, а затем отвернулся бы.

Даже если реакция немного разная, в сердце у всех будут одни и те же мысли.

Кларенс наконец почувствовал благодарность за то, что сэр Уилкинс научил его убивать вывески на вечеринке.

Она вздохнула и коснулась моего лба. Время приближалось.

У каждой группы есть порядок, в котором они должны прибыть. Обычно среди дворян было разумно, что подчиненные приходили раньше начальства и ждали.

И критерии разделения низов и верхов менялись в зависимости от ситуации. В рыцарском обществе должность «магистра» вскоре стала их статусом.

Поэтому рыцарям герцога пришлось прибыть в банкетный зал на шаг впереди рыцарей императора. Конечно, их высокая гордость не одобряла этого.

«Трусливые дети-альбиносы. Они медленно придут снова и покажут свое высокомерие».

Термин «трусливые дети-альбиносы» относится к рыцарям императора, поскольку их униформа белая.

Конечно, рыцари императора тоже в ответ называли рыцарей герцога в черных ливреях «воронами».

Однако это противостояние было всего лишь традицией, передавшейся обоим рыцарям, и никакого серьезного боя на самом деле не произошло.

Кларенс первым прибыл в зал ожидания рыцарей герцога рядом с банкетным залом.

Согласно сказанному, когда рыцари, присутствовавшие на вечеринке, соберутся, они выстроятся в аккуратный ряд и войдут в банкетный зал, получив аплодисменты и одобрительные возгласы местной знати.

Это был довольно громкий способ, но не было ничего плохого в том, чтобы выразить благодарность за то, что сражались на войне, собственными мыслями.

Стоя в углу зала ожидания, Кларенс возился с маленьким кинжалом, стараясь держаться как можно тише.

Грязный кинжал с пятнами рук и кровью на кожаной ручке. Это не имеет большого значения, но она несколько раз полагалась на это в своей жизни.

Я вынес это после долгих раздумий, полагаясь на свое сегодняшнее нестабильное настроение.

Я на мгновение усомнился, смогу ли принести на вечеринку меч, но с облегчением увидел, что другие рыцари носят мечи на поясах.

Вскоре один за другим приехали друзья, смыв с себя всю привычную грязь.

Кларенс был немного смущен и не поздоровался с ними первым. И с ней как-то тоже не поздоровались. Он лишь изредка поглядывал на меня.

К счастью, над ней еще никто не смеялся. Спасибо.

В преддверии вечеринки они были завышены весьма разнообразными ожиданиями. В частности, бесконечно лились такие истории, как то, что в банкетном зале много симпатичных девушек, и что он хочет встречаться и т. д.

Затем внезапно один из ее коллег заговорил осторожно. Это было близко к шепоту, но было ясно для чувствительных ушей Кларенса.

«… … Но кто эта женщина, стоящая там?»

боже мой. Может быть, вы его вообще не узнаете?

Кларенс выразил соболезнования по поводу его безнадежного взгляда. Ну, эта статья обычно была немного невежественной.

Но другие статьи будут другими.

Рыцарь – это профессия, которая должна проникнуть в суть противника при любых обстоятельствах. Очень сложно не узнать человека, околдованного такой тривиальной маскировкой, а если бы дошло до того, что ты не смог бы узнать ее даже с таким обилием грима, все рыцари герцогского рода были бы давно перерезаны. назад... … .

"Я не знаю. Аристократическая дама, должно быть, зашла не туда.

Какое облегчение, что его не убили.

Рука Кларенса, державшая кинжал, задрожала. Тот факт, что меня до сих пор доверяли таким людям, меня разозлил. эти бедные дети.

"Поговорим?"

«Прежде чем вечеринка начнется, вы должны услышать слово от лорда Хэлтона, который невиновен и невиновен в своем легкомыслии».

«Ты еще не пришел. Может быть, он не придет».

«Я никогда раньше не был на таком мероприятии», - сказал водитель с усмешкой.

Услышав их приближающиеся шаги, Кларенс немного забеспокоился. Поскольку они ее не знали, я не мог решить, что делать со своей реакцией.

Именно тогда я услышал голос, прозвучавший как спасение.

«Кларенс Хэлтон».

она подняла голову. И я проверил лицо человека, который мне позвонит. Это был Филип Уилкинс. Он сиял белым один среди черных герцогских рыцарей.

Возможно, из-за своего превосходного телосложения он чувствует странный свет. Либо так, либо из-за его ясных и ухоженных черт.

Кларенс выпрямился и прислонился к стене. На нее смотрело так много глаз, что это было беспощадно. По большей части это было близко к шоку, так что это было не очень приятно. В любом случае, я подумал, что мне повезло, что никто не смеялся открыто.

«Сэр Хэлтон».

Вновь услышав зов Филиппа, она направилась к тому месту, где собрались рыцари. Ходить в длинных юбках было неудобно, поэтому ей приходилось быть очень осторожной, чтобы не наступить на одежду.

опять и опять.

Несмотря на мои осторожные шаги, звук моих ботинок был очень громким. Наверное, потому, что никто не смел открыть рот.

Когда Кларенс появился перед Филипом, тишина наконец была нарушена.

— Что случилось, сэр Уилкинс?

«Я слышал эту историю. Что-то не так с твоей одеждой?»

«Это обидно, но это так. Я намерен как следует извиниться перед герцогом.

«Нет, в этом нет необходимости. Каждый имеет право носить ту одежду, которую я хочу».

Это была не та одежда, которую я хотел.

Кларенс пожал плечами. Потому что одежда, облегающая тело, была просто неудобной.

«Мне было просто жаль, что я услышал, что это было сложно и вынуждено участвовать. Он сказал, что в долгу перед этой дамой.

「Ваша юная леди была щедрым и добрым человеком. Кстати, а зачем ты сюда пришел?

Это было место только для рыцарей герцога. Учитывая детское противостояние двух рыцарей, он ничем не отличался от прыжка в лагерь противника в одиночку.

— Это я заставил тебя выйти из партии.

Филип глубоко склонил голову в извинении. Кларенс тут же покачал головой и ответил, что с ним все в порядке, но поднять голову ему было нелегко.

«В качестве ответственности за это, если вы позволите, я буду тренироваться здесь».

То есть сопровождать Кларенса.

Извинившись и сделав предложение, Филип снова поднял голову, и они встретились взглядами. Возможно, из-за того, что расстояние было близким, эмоции за этими серыми глазами можно было легко прочитать.

Он принес искренние извинения. За то, что во многом поставил ее в неприятности в незнакомом месте.

«Подождите, сэр Уилкинс. Что это за ерунда?»

Пока Кларенс медлил с ответом, герцогский рыцарь в черной униформе сделал шаг вперед.

Саймон Клифтон.

Это был рыцарь, который пробыл в герцогской семье дольше, чем Кларенс.

«Почему сэр Уилкинс сопровождает сэра Хэлтона?!»

Когда он начал спорить, за кулисами были и люди, которые подняли фундаментальные вопросы.

— Скорее, сэр Холтон. Это была женщина?!」

Конечно, другие рыцари вокруг него били рыцаря по затылку. Это сопровождалось неприличным замечанием: «Ты все еще не заметил, идиот!»

Как бы то ни было, рыцари герцога быстро объединились.

В общем, они взяли за правило не быть побежденными рыцарями императора, начиная от количества еды и заканчивая шириной шага.

Но ты собираешься взять с собой целого рыцаря? Сэр Холтон, которому тоже это приписали?

Разве это не объявление войны, чтобы смело сражаться? Рыцари герцогской семьи выплеснули мне в лицо жестокость.

В конце концов, Кларенс был их соратником. Какими бы ни были обстоятельства, другие рыцари не могли украсть его.

「Сэр Халтон – рыцарь герцогства!」

Саймон Клифтон с гордостью заявил, как будто передавая мысли каждого.

«Именно по моему приглашению на вечеринку пришел рыцарь герцога».

Филип ответил с расслабленным выражением лица.

«Даже в этом случае, похоже, ты собираешься доверить обучение кому-то из императорской семьи!»

«Тогда вылезет вон ворона?»

"Да, конечно… … !”

Саймон оглянулся.

Он сразу понял, что Кларенс Хэлтон — женщина. Но знать и видеть это — две разные вещи. Его внешний вид, который был близок к внешнему виду красивого мальчика, полностью изменился с небольшим изменением.

В конце его равнодушного взгляда от ее шеи до плеч прошла красивая линия. Саймон отвернулся, чувствуя, как его уши покраснели.

「Я-я буду практиковаться отсюда. С вами все будет в порядке, сэр Холтон?」

Саймон невольно запнулся. Рыцари вокруг них рассмеялись, но быстро остановились под пугающим взглядом Саймона.

Саймон снова посмотрел на Кларенса. Как будто подталкивая ее к ответу.

Кларенс вздохнул и ответил легким голосом.

"Я отказываюсь."

"что?!"

«В любом случае, сэр Холтон, похоже, не хочет дрессировать ворону».

«В-Гён, ты хочешь сказать, что собираешься отдать свою сторону этим ублюдкам-альбиносам?!»

Саймон забыл о грубости и яростно спросил, указывая на Филиппа кончиком пальца. Кларенс оглянулся на людей, которые были в напряжении из-за жалких дел.

«Я рыцарь».

Словно в доказательство этого она тихо протянула кинжал, который был ее жизнью.

— И я взял меч.

Рыцарь с мечом. Это означало бы, что она уже достигла своего совершенства.

Государство, в котором можно защитить себя и даже отдать жизнь за тех, кто посвятил себя верности.

«Прежде всего, то, что я могу вам предложить, находится не на вашей стороне».

Доверие и гордость растворились в этих словах.

Любой рыцарь согласится с ее словами. Что значит отдать свою спину. Требовалось больше глубины, чем сдаваться. Потому что все дело в том, чтобы отказаться от своей жизни.

«Я был груб. Я прошу прощения, сэр».

Филип Уилкинс немедленно изменил свое отношение.

Хоть это и кинжал, но это рыцарское оружие. Даже после этого было явно грубо называть Кларенса женщиной, нуждающейся в сопровождении.

"нет."

«Тогда мы снова встретимся внутри».

Филип слегка кивнул и немедленно ушел.

Оставшиеся в комнате рыцари герцогского рода тут же окружили Кларенса и гордо подняли носы. Должно быть, он восхищался ее рыцарством.

"пила? Капитан рыцарей в панике возвращается? Кук-кук.

«Как и ожидалось, сэр Хэлтон строг!»

「Как ты посмел переступить через рыцарей семьи герцога, несмотря на то, что ты альбинос!」

Хотя в этом не было ничего особенного.

Кларенс прекратил попытки исправить их ошибку. В конце концов, ее коллеги выглядели очень счастливыми.

"хороший. Если на вечеринке вокруг сэра Холтона тусуются белые ублюдки, давайте надерем им задницу!»

ой! это хорошо! Все подняли руки и приветствовали бесполезное предложение.

Конечно, Кларенс не обрадовался. Она подождала, пока они немного успокоятся, и оставила краткий совет.

«На вечеринке нельзя драться».

Взволнованные рыцари сказали: «А? Так ли это?» и быстро решил сменить стратегию.

"Ах хорошо. В таком случае, давайте построимся в ряд, чтобы они даже близко не подходили!»

И снова атмосфера накалилась.

Какой смысл сопровождать ее на вечеринке? Кларенс начал возмущаться тем, что его коллеги так бдительно обращались с ним.

«На вечеринке нельзя формировать оборонительный строй!»

Однако атмосфера уже стала перегретой. Казалось, они не хотели ее слушать.

Боже мой, я не был таким разношерстным.

Кларенс вздохнул. Они даже начали планировать поставить ее впереди группы и использовать в качестве флага рыцарей.

— Хорошо, Кларенс. Оставьте к нам спину и гордо стойте в первых рядах!»

«… … Почему я на первом месте? Это противоречит приказу».

— Да, разве ты не сказал это ртом?

Коллеги в черном ухмыльнулись и подняли большой палец вверх.

— Я имею в виду, что ты можешь доверить нам свою спину.

Я, конечно, это сказал!

Выражение ее негодования не пострадало, а ее близкие товарищи хихикали. Как всегда.

* * *

На следующий день после визита Кларенса Сесили, как обычно, проснулась рано утром.

Ее порядочная кузина в конце концов оставила платье у Сесили. Он любезно добавил, что ему следует подумать об этом еще хотя бы несколько дней.

Почему ты такой добрый? Когда над Клайвом издевались, она просто стояла в стороне, потому что боялась своих родителей.

Старая вина оставила в нем шип, и она причиняла мне боль, пронзая мое сердце. Особенно, когда я смотрю на коробку для платья, оставленную Кларенсом.

Парадный пистолет, которого она так долго ждала, но Сесили не могла открыть коробку. В этом вся глупость моего прошлого. Я просто решил так поставить.

В любом случае, я решил пойти на работу сегодня утром. Торопиться.

Сесили прожевала и проглотила остатки вчерашнего хлеба и собрала распущенные волосы в хвост. Пока собиралась на работу, еще несколько раз мне на глаза попалась коробка с платьем.

То платье... … Продать его тоже показалось хорошей идеей.

Я собирался еще раз извиниться, когда принесу деньги Кларенсу. Он не знал, нужны ли ей извинения Сесили.

Утро в пекарне, где работала Сесили, было очень загруженным.

Сесили будет отвечать за их аккуратное расположение, пока испеченные хлебы будут доставаться один за другим. Сначала я обжигал руки, но теперь этого меньше.

После окончания мероприятия по очереди приходят прилежные гости, готовящие завтрак.

Самая важная работа Сесили началась с этого момента.

Это значит сделать их утро счастливым, яркой улыбкой и добротой. Теория президента заключалась в том, что счастье ведет к завтрашним продажам, и, как ни удивительно, он оказался совершенно прав.

У Сесили, вероятно, был плохой мозг, но она быстро запоминала лица клиентов. Пообщавшись понемногу, они с радостью стали постоянными клиентами этой пекарни.

Сесили уже успела полюбить эту работу еще до того, как узнала об этом. Знакомство и приветствие людей, которых вы даже не знали. Мне также понравилась обстановка, окруженная вкусным хлебом.

«Был ли я таким общительным человеком?»

Каждый раз, когда я видел, как плавно адаптируюсь к работе, у меня возникал этот вопрос. До сих пор я думал, что мне нравится вести себя тихо с ограниченным числом друзей.

«На удивление интересно».

Но в то же время я боялся.

Боюсь, что добрые люди, которых я знаю, вмиг отвернутся, когда узнают, что ее родители — мошенники.

«Я не хочу идти на вечеринку».

На вечеринке присутствуют не только те, кто достиг совершеннолетия, но и их опекуны. Если кто-то расскажет о ее стыде в месте, куда приходят и уходят разные люди.

Возможно, кто-то, кто зайдет в этот магазин, бросит на нее презрительный взгляд. Он ребенок, который вырос, вымогая деньги у своего двоюродного брата. Она дочь мошенника.

Я ненавидел это.

Но это правда. Она не может вечно убегать от этого факта.

Итак, держите свое тело внизу.

незаметно для кого-либо.

Я просто хотела жить доброй хозяйкой пекарни и переехать в другой город, когда накопим немного денег.

«Сесили!»

Когда в магазине было немного не по себе, в магазин пришла поиграть ее подруга Дженна. Поскольку друзья нечасто приходили в магазин, Сесили была одновременно рада ее видеть и чувствовала себя немного неловко.

«Дженна, здравствуйте. Ты пришел купить хлеба?»

«Ну, я хотел увидеть твое лицо впервые за долгое время. Как вы сегодня?"

— Ты всегда занят, что?

«Я тоже очень занят. Мой дядя, который живет в столице, возможно, теперь получит настоящий титул. Итак, мои родители заставляют меня делать то или это, что это?»

Она сказала это так, как будто у нее были проблемы, но на ее лице расцвела яркая улыбка.

«Твой дядя получил титул, так почему ты берешь уроки?»

Когда Сесили спросила, как будто ей было искренне любопытно, Дженна постучала рукой по сердцу, словно чувствуя разочарование.

"Ты тоже. У моего дяди нет дочери. Если я действительно стану дворянином, мои родители подумывают о том, чтобы отправить меня своей приемной дочерью».

Тогда я стану благородной дамой!" - сказала Дженна с мечтательным лицом на некоторое время. С точки зрения Сесили, она, похоже, даже сейчас наслаждалась жизнью аристократки.

Ее семья была очень богатой. Дошло до того, что его называют одним из ведущих торговцев приграничной зоны.

Сесили неплохо выросла на деньги, которые ей присылал Кларенс, но это было ничто по сравнению с Дженной.

«В любом случае, мой дядя скоро приедет ко мне. Если вы попросите меня немедленно отправиться в столицу, я могу упасть в обморок от радости!»

"Эм-м-м… … поздравляю».

"Он! Я еще даже не стал дворянином. я все равно волнуюсь А что, если я плохо адаптируюсь к жизни в столице?»

«У тебя все получится. Ты учишься?»

«Это так, но… … Но вот ты где.

Дженна на мгновение колебалась. Ее щеки, видимые сквозь вьющиеся волосы, слегка краснеют.

Сесили легко заметила, что ей хочется поговорить о своем брате Клайве. Возможно, он не только хвастался, что может стать дворянином, но и хотел поговорить о нем.

«Сажа, оппа».

Когда Дженна осторожно рассказала об этой истории, Сесили кивнула и сказала: «Конечно».

«Клайв. Сажа-оппу зовут Клайв.

«У твоего брата было имя?!»

"хорошо. А твоя старшая сестра хочет отправить тебя на вечеринку.

«Брат или сестра? Разве ты не та высокая сестра в книжном магазине? Он сказал, что приехал из столицы, зарабатывая деньги.

"хорошо. Мой брат слушает все, что говорит моя сестра, поэтому, вероятно, собирается на вечеринку. Итак, давайте поговорим о том, чтобы пойти вместе».

«Но это неловко».

«Мне стыдно вам это говорить, иначе я, вероятно, в конечном итоге пойду на вечеринку по случаю совершеннолетия без партнера».

«Ах, если ты так говоришь, мне неловко. Ну и как ты?"

"мне?"

Сесили моргнула и посмотрела на подругу. В отличие от остальных, Дженна ясно осознавала свое положение. тоже очень хорошо.

— Как думаешь, я смогу пойти на вечеринку?

«Есть ли причина не делать этого? Вы не сделали ничего плохого. Если честно, твои родители мошенники... … ».

Дженна начала громко говорить, поэтому Сесили быстро прикрыла рот рукой. Те, кто оглянулся на этих двоих в ответ на слово «самозванец», вскоре потеряли интерес и снова отвернулись.

«А что, если я скажу это вслух!»

Сесили вытолкнула Дженну из магазина.

Она сказала: «А? Разве не нормально было так говорить?» Он лишь неловко улыбнулся. Сесили успокоила боль в горле и помахала рукой своей незрелой подруге.

До самого конца Дженна говорила: «Приходите на вечеринку!» Я познакомлю тебя с моим дядей!

Так что дело не в том, что я не хочу идти на вечеринку! Я хочу пойти! Я хочу идти как сумасшедший!

Сесили на мгновение топнула ногами, глядя на спину уходящей подруги.

«Вот, пожалуйста, заплатите!»

Конечно, мне пришлось быстро изменить выражение лица и бежать на голос покупателя, идущего прямо за мной.

* * *

— Это было жестоко?

Завтракая, Кларенс вдруг пробормотал.

Клайв, сидевший напротив него, не стал спрашивать, что было жестоко. Однако я просто тупо смотрел в лицо Кларенса, ожидая продолжения истории.

— За то, что принес платье Сесили.

Сесили отказалась от своей прежней жизни и проявила способность к самоанализу. Учитывая, что ей было двадцать лет, это было весьма удивительно.

— Я не хотел тебя беспокоить.

Для Сесили это платье могло быть просто частью неприятного прошлого. Видя, как вчера ребенок кусал губу и сдерживал слезы, возможно, Кларенс не ошибался.

— Ты был нетерпелив?

Кларенс коротко вздохнул.

Клайв взял помидор из своей тарелки и положил его на тарелку Кларенса.

«Это не издевательство».

«… … ».

«Речь идет о том, чтобы дать людям понять, насколько мала вероятность».

Важно было знать, существует ли оно. Тем более, когда мне пришлось от чего-то отказаться.

— Но согласны ли вы со мной, что я немного поторопился?

«Случай с моими дядей и тетей определенно «в прошлом». Мало кто больше будет сознательно помнить об этом».

Они живут в приграничных районах, где развита торговля.

Новые люди приходят и уходят, словно прибывают каждый день. Там, где скапливаются люди и деньги, естественным образом увеличивается количество инцидентов, а случаи воровства и мошенничества настолько многочисленны, что трудно занять даже самое главное место в газете.

«Тем не менее, тяжесть этого инцидента ни в малейшей степени не уменьшилась бы для Сесили».

Однако трудно было сказать, что Кларенс был порывистым. Даже если пройдет больше времени, бремя Сесили не станет легче.

— На самом деле, иногда я тоже путаюсь.

Кларенс жевал помидор и вздохнул.

«Как ты хочешь относиться к Сесили?»

Думая о Клайве, у которого тоже было тяжелое детство, он чувствовал себя немного противно из-за своего маленького роста.

«Но я также не хочу быть похожей на свою тетю или дядю».

«… … Это в тебе и хорошо».

После сытного перерыва на завтрак Клайв несколько раз обнял сестру и ушел на работу в замок.

Кларенс открыл книжный магазин сегодня, как и вчера. Книжный магазин был бесплатным. Даже то время, когда солнце поднимается посреди неба.

Старейшины также рассказали, что они посещали другие книжные магазины поблизости, поэтому Кларенс проводил время в одиночестве, собирая или читая книги.

Было приятно провести спокойное время. Конечно, было весело, когда Кенни был рядом, но ей хотелось такой пустой рутины.

с моей дочерью Когда колокольчик на двери изредка покачивался, Кларенс с доброй улыбкой обернулся.

"добро пожаловать."

"прошу прощения."

Вместе вошли пожилой мужчина и девушка. Кларенс сразу узнал девушку. Это была девушка, которая часто пряталась перед книжным магазином и шпионила за Клайвом.

На мужчине был довольно хороший костюм, плотно прилегающий до шеи. Они осмотрели книжный магазин, словно что-то ища.

«Есть ли книга, которую вы ищете?»

Когда Кларенс осторожно спросил, девушка потянула мужчину за руку и сказала: «Это он. Дядя, — прошептал он.

Мужчина наконец посмотрел на Кларенса.

«Я слышал, что в этом доме живет человек по имени Клайв».

Он выпрямил спину и вел себя довольно уверенно. Однако, как будто смотреть на Кларенса было неуместно, она сделала несколько шагов назад и торжественно заложила руки за спину.

«Мне очень не хочется делать такое предложение, но… … ».

Он привычно щурил глаза. Как человек, который не может продолжать говорить иначе.

«Я ничего не могу поделать, потому что обещал дать племяннику все, что он пожелает».

«… … Извините, не могли бы вы выразиться немного яснее?

Кларенса немного раздражало его постоянное вихрь речей. Я думал, что навсегда отделился от тех, кто говорил окольными путями, покидая столицу.

— Я спрашиваю прямо.

«… … да."

— Ваш брат получил достаточно образования, чтобы стать служанкой с хорошими манерами?

«… … ?»

— Ну, дурак не может быть слугой хозяина замка.

«Самчун!»

К счастью, прежде чем Кларенс успел что-нибудь сказать, девушка, стоящая рядом с ним, дернула моего дядю за подол.

«В день совершеннолетия я хочу, чтобы молодой человек сопровождал моего племянника. Видя, как его младший брат работает прислугой, кажется, что он небогат. Я заплачу любую цену».

Кларенс тупо уставился в лицо мужчины.

Итак, этот человек здесь, чтобы выиграть время Клайва?

«Лучше не отказываться. Как вы, возможно, знаете, я держусь за коммерческие районы и финансовые линии этой области. Разрушить такой маленький книжный магазин... … Похоже, он уже рухнул».

Он взглянул на беспорядочную стопку книг и слегка рассмеялся.

«Я делаю все, что хочет мой дорогой племянник».

— добавил он с неторопливым смехом, словно пытаясь вбить клин в последний раз.

«Конечно, я не очень рад, что будущий аристократ получает удовольствие от случайного перетягивания каната с таким грязным книжным магазином».

Кларенс молча посмотрел на своего противника.

Еще с тех пор, как он был рыцарем, у него была привычка: он начинал теребить кончики пальцев, даже не осознавая этого. Кларенс кратко поблагодарил меня за то, что я не надел перчатки.

Если бы там была перчатка, он бы бросил ее ей в лицо, забыв, что она не рыцарь.

'Холодно.'

Кларенс решил сделать шаг в сторону от реальности. Герцог также рассказал, что делает это всякий раз, когда случается что-то тревожное.

«Почему все так стремятся за кем-то следовать?»

Похожая ситуация произошла на вечеринке, которую она посетила всего один раз.

Конечно, тогда все было противоположно тому, что есть сейчас. Был небольшой спор о том, кто будет выполнять для нее эту практику, и Кларенс отверг все из них.

"Хорошо подумай. Неплохое предложение.

У мужчины был гораздо более мягкий тон.

«В последнее время многие барышни в столице гордятся тем, что у них есть красивый сопровождающий-мужчина».

«О боже, дядя!»

Маленькая девочка покраснела и взяла дядю за руку.

"Кто знает. Если ваш брат хорошо позаботится об этом ребенке, ему будет оказана честь отвезти его в столицу».

"Действительно? Это действительно нормально?»

Мужчина погладил девочку по волосам. Это очень ценно, как обращение с маленькой куклой.

«Ты единственная принцесса в нашей семье. Если ты чего-то хочешь, ты должен это получить».

Завязался еще более шуточный разговор.

Оу, ты не можешь поднять лицо, потому что тебе стыдно за своего дядюшку, или что-то вроде того, что нашей принцессе не о чем беспокоиться.

Поняв, что Кларенс смотрит на них двоих сверху вниз, мужчина вытащил из кармана костюма визитную карточку.

«Тогда, пожалуйста, свяжитесь со мной таким образом».

Кларенс взял свою визитку. Это было высококачественное изделие, напечатанное на плотной бумаге ароматом моря. Вероятно, это изделие, сделанное на заказ в столице.

«Карл Бэрроу».

Под именем мужчины было два адреса. как в столице, так и в области.

«Я не очень терпелив».

«… … Вы не в хороших отношениях с лордом?

Мужчина на мгновение остановился на вопросе Кларенса.

"что… … ».

«Слугу замка встретить не так уж и сложно. При условии, что вы пойдете в замок и правильно оставите подпись посетителя.

Любой мог легко вызвать Клайва, если заявит, что ищет его и свою цель.

«Самый быстрый и точный способ сделать это — подбежать к заинтересованному лицу и сделать предложение. Не то чтобы я так ходил».

В книжный магазин недалеко от замка пришел человек, который сказал, что ему не хватает терпения. Даже если у вас нет по-настоящему важного человека.

«Неожиданное недоразумение… … ! он не работает? Не было причин беспокоиться».

«Я тоже работаю».

— В любом случае, разве этот молодой человек не находится под вашей защитой?

"нет. Клайв взрослый. Г-н Бэрроу знает, что все полномочия по принятию решений принадлежат ему».

Глаза мужчины сузились. Кларенсу было легко заметить, что его пульс и дыхание немного отличались от обычного.

"в любом случае."

Мужчина кашлянул и повернул голову.

«Я буду ждать хорошего ответа».

Сказав это, он довольно поспешно покинул книжный магазин.

Маленький ребенок, стоявший рядом с ним, схватил платье за бока и потянул его вверх. Казалось, она хотела подражать знатной даме.

«Меня зовут Дженна».

Кларенс провел рукой по груди жестом, близким к привычке. Она тоже слегка поклонилась и ответила на ее приветствие.

«Это Кларенс Холтон».

"Ух ты… … ».

От этого изящного движения рот Дженны слегка приоткрылся. Однако вскоре дядя вывел его из книжного магазина и посоветовал ему выйти побыстрее.

Кларенс на мгновение постоял, глядя на визитную карточку мужчины. Если возможно, я хотел бы жить мирно, но почему продолжают происходить такие бесполезные вещи?

«Это из-за множества грехов».

Кларенсу было немного жаль, что его карма перешла к младшему брату. В любом случае, я решил рассказать тебе все о том, что произошло сегодня, когда Клайв вернется.

— Мне рассердиться?

Я рассержусь, возможно.

Прозвенел звонок, и дверь книжного магазина снова открылась. Пожилой книжный магазин, который наслаждался короткой прогулкой, вернулся.

"Был ли ты?"

На приветствие Кларенса он устало медленно кивнул. Каждое действие сопровождалось болезненным звуком «Айгу».

«Как дела в соседнем книжном магазине?»

"Это всегда то же самое."

Это значит, что дела идут хорошо.

Напротив, сегодня это место не имело подходящих посетителей. В лучшем случае только местный бизнесмен кричит, что наймет Клайва.

Лишь через мгновение книжный магазин закрывается. Если только ты не делаешь что-то правильно. У расслабленного старика сегодня, похоже, не было такого сердца.

"хорошо. Что-нибудь случилось?"

«… … Ничего не было».

Кларенс принес ему стакан теплой воды. Старик переводил взгляд с лица Кларенса на воду в чашке.

И немного улыбнулся.

Кажется, эта дама принесла в всегда тихий книжный магазин еще что-то. Тревога в его глазах, казалось, капала и образовывала океан.

«Итак, почему Карл Барроу пришел купить книгу?»

"Ты его знаешь?"

«Любой, кто хочет зарабатывать на жизнь в этом районе, должен кое-что знать о Карбарроу».

Старик на мгновение утолил жажду и поставил рядом пустую чашку.

«Он добытчик».

«Вы импортер?»

Когда Кларенс спросил, старик спокойно объяснил.

«У него большая повозка и несколько прекрасных лошадей. Что он делает, так это привозит сюда вещи из Агентины через границу.

«Это так здорово?»

"Не хорошо."

Он медленно кивнул.

«Есть поговорка, что пройти через этого человека — самый быстрый способ без проблем пройти таможню».

Кларенс наконец кивнул.

Нетрудно было предсказать историю, которая последовала бы, если бы он вспомнил, как ему неуютно с лордом.

«Он играет нечестно».

«Изначально связи Альбузы в близлежащем регионе пугают больше, чем власть благородного человека издалека».

«Книжные магазины находятся под его влиянием?»

«Можете ли вы нас назвать? Потому что книги Агентины проходят через руки Карла Барроу и попадают в наш книжный магазин. У меня только что был один, который я заказал.

«Покупатель, живущий в столице, попросил меня забрать его, потому что он собирается его забрать», — с гордостью добавил пожилой мужчина. Похоже, его весьма позабавило письмо с приказом, которое пришло спустя долгое время.

«В любом случае, в этом городе, если у тебя нет очень мощной поддержки, тебе лучше не притворяться, что ты с Карлом Бэрроу».

Пожилой мужчина, описанный до сих пор, задремал и храпел. Кажется, долгая прогулка утомила. Кларенс слегка поправил шторы, чтобы солнце не светило ему в лицо.

Когда в книжном магазине снова воцарилась тишина, она начала немного волноваться. Если Клайв откажется от своего предложения, это не причинит никакого ущерба этому книжному магазину.

В отличие от других людей, у нее не было связей с человеком, находящимся у власти, который позаботился бы о ее обстоятельствах.

* * *

Освин Рэйэм Литрания.

наследник абсолютной власти. Его позиция еще больше укрепилась благодаря его участию в войне против Дорисси.

Единственное удовольствие Освина в последнее время — рассматривать карты. Глядя на обе стороны, на ум приходил только один человек.

Его взгляд на мгновение задержался на западной горе. В одно мгновение его мысли обратились к чистой белой зиме.

несколько лет назад.

Примерно в это же время произошло неожиданное нападение монстра. Это было время, когда более половины рыцарей, включая Филиппа, отправились на разведку далеко.

Разве не было сообщений о появлении здесь монстров?

Возникли логичные вопросы, но вскоре они угасли. А все потому, что монстр, который стал еще более свирепым из-за того, что не мог найти еды, на месте зарубил живого человека.

Освин был потрясен тем, как людей едят как мясо. Чувство страха было настолько сильным, что невозможно было даже кричать.

Он почувствовал, как его сознание угасло, и упал на пол. Если бы его не приняли теплые глаза, он мог бы серьезно поранить голову.

До самого конца за гранью чувств был слышен звук чьих-то жевательных суставов и адские крики.

Он оставил себя в бесконечной тьме.

«величество».

Спустя долгое время я услышал добрый голос.

Освин тихо открыл глаза. Я увидел короткие волосы, окрашенные лунным светом. это ангел? Я чувствовал это в течение очень короткого времени.

Но это была короткая иллюзия.

Зеленоватая телесная жидкость, предположительно принадлежавшая чудовищу, капала с ее волос на его лицо.

монстр.

Освин вспомнил, как человеческую голову и ногу засунули в пасть лягушки. Рвота пришла сразу.

«У-у-ук».

Он встал и вышвырнул на пол все, что от него осталось. Теплая рука похлопала его по спине.

"Ты в порядке? Ваше Величество».

Несмотря на то, что больше не было ничего, что могло бы рвать, глиняная посуда не исчезла легко.

Освин поднял голову и посмотрел на развернувшееся перед ним опустошение. красновато-красный Часть плоти, из которой образовалась жизнь, заключена в белом снегу. Я не мог сказать, было ли это красное существо человеком или монстром, которого убил Кларенс.

В любом случае, ничего живого не было.

Были только Освин и Кларенс.

Дыхание участилось. Чувство запоздалого страха и вины закралось в его сознание, и он окунул голову в холодный белый снег.

「Аааааа!」

Дрожащее тело вскоре без сил упало на пол. Освин понял одну вещь. он сейчас умрет В обмякшем теле не осталось сил. дух сломлен

Умереть. Вот и все.

Как кто-то ему пожелал, в конце концов он умирает.

«величество».

Послышался строгий голос.

"Открой свои глаза."

Ее голос потерял немного силы. Почему-то для него это прозвучало как приказ.

— Откройте глаза, Ваше Высочество.

Освин изо всех сил пытался открыть опухшие глаза. Я мог видеть расплывчатый силуэт Кларенса.

"большой. Вставай сейчас же».

он не мог пошевелиться Мое тело было тяжелым и не было похоже на мое. Тем не менее, она не подняла руку.

«величество».

Это жесткий голос. Тем не менее, помимо этого, проявляется неизбежная доброта. Возможно, это было недоразумение Освина.

「Ух, тьфу… … .」

Наконец он начал медленно двигаться, начиная с кончиков пальцев. Чувства, парализованные холодом, просыпались одно за другим, и ужасная боль пронзила его тело.

Но Освин знает.

В конце концов, чувствовать что-то значит быть живым. Он ударился об пол и поспешно оторвал свое головокружительное тело от пола, соблазна смерти.

"Фу."

Ему удалось устоять на двух ногах. совсем один.

Но это длилось недолго. Сильное головокружение лишило его равновесия, и он упал обратно на пол.

Взял.

но не упал Плечо Кларенса приняло его.

"Хорошая работа. Ваше Величество».

Она поддержала Освина.

Несмотря на такой же рост, он будет намного тяжелее. Несмотря на это, она поддерживала его тело без единой тряски.

«величество».

Он повернулся и какое-то время смотрел на нее.

"Я обещаю. В этот момент я ставлю на кон все, что у меня есть».

За туманным взглядом Освина он мог видеть ясные зеленые глаза.

Отсюда его взгляд, казалось, становился все яснее и яснее.

"Я буду защищать вас."

Освину стало стыдно за то, что он так легко обсуждал смерть. Она пробежала весь путь сюда, чтобы спасти его.

«… … кён».

Освин едва пошевелил замерзшими губами. Мне оставалось дать только одну вещь рыцарю, прибежавшему за мной.

"Ты… … Я считаю."

Наконец она улыбнулась.

С того дня и по сей день Освин никогда не забывал эту улыбку. Потому что оно вело его жизнь по сей день.

Освин, который раньше смотрел на запад карты, теперь перевел взгляд на восток.

Бездна, торговый город, называемый воротами в Агентину. Он медленно просмотрел город на карте белыми кончиками пальцев. И я представил себе эту сцену полной жизни. Люди выстраиваются в очередь на границе, улицы полны жизни. и… … .

Кларенс Холтон.

Одна мысль об имени вызывает холодную зимнюю улыбку.

Он с юных лет читал много книг, и в них были истории об искренней влюбленности в кого-то. Если знания, которые он накопил, правдивы, он влюбился в нее в тот зимний момент.

Как бы она отреагировала, если бы узнала, что книжный червь и слабый принц таит в себе столь зловещий ум?

"Я отказываюсь."

Кажется, в его ушах звучит уважительный и уверенный голос. Он, конечно, откажется. Руки Освина не смогут защитить ни единой пряди ее волос.

Это был не просто вопрос физической подготовки. Власть, которой он обладает, отнюдь не мала, поэтому он обязан быть справедливее всех остальных.

Для нее в одиночку невозможно приложить даже небольшую силу. Каким бы глубоким ни было ее сердце, она не могла отказаться от своих обязанностей на этой должности.

Он вздохнул, пробормотав вопрос, оставшийся без ответа.

Именно из-за сообщения пограничника в последнее время тревога за нее возросла. Он достал отчет, который уже открывал и трогал.

На стандартном листе остались только срочные и краткие предложения.

— Найдите Кларенса Холтона. Жизнь в Бездне, книжном магазине всех знаний».

Жаль, что предложение было настолько коротким, что даже пятилетний ребенок мог его сразу запомнить.

Освин сожалел о приказе, который я дал ему в прошлом. Мне сказали сообщить быстро и кратко, как только я найду Кларенса Хэлтона. Если бы я знал, что так будет, я бы попросил вас рассказать мне немного больше.

Она выглядит здоровой, не пропускает еду, какую одежду носит, и у нее красивые светлые волосы. Какой день вы проводите и кажется ли вам кто-то особенным?

Но теперь все, что он мог сделать, это представить ее день в оставшихся мне коротких предложениях.

Была только одна вещь, которая меня радовала.

«Книжный магазин, книжный магазин».

Книжный магазин в приграничном городке — очень привлекательное место.

Освин мог бы утверждать одно: именно он научил ее радости чтения, когда она не любила книги.

Где-то в глубине ее сердца было немного тесно, потому что он, казалось, оказал какое-то влияние на ее пенсионную жизнь.

— Ты настолько счастлив?

— тихо спросил Филип Уилкинс, который был рядом с ним.

«… … нет."

Освин быстро закрыл бумаги и атлас, касающиеся Кларенса. Просто мысль о ней вдруг пришла мне в голову, когда я занимался административной работой, связанной с границей Авис.

— Я думал, ты сразу убежишь.

«Забавно, как ты так думаешь, зная, что не можешь».

Освин улыбнулся, указывая кончиками пальцев на гору дипломатических бумаг.

Солдаты Дорисси, которые не были полностью очищены, скрылись в глухом лесу, как бандиты. Итак, на западе продолжалась неофициальная война.

Кроме того, его роль как наследного принца заключалась в том, чтобы внести теплоту в отношения с другими странами, замороженными напряженностью.

Он четко обозначил причину войны и дал понять, что не намерен дальнейшей эскалации конфликта.

Конечно, важно было также сохранять строгий настрой. Другой стороне трудно неправильно понять, что из-за длительной войны он на время превратился в беззубого тигра.

«Почему мой отец не сказал мне, что после войны он будет более занят?»

— Я тоже сделал то, что сказал.

"нет. Это был вопрос, о котором можно было по праву рассуждать самостоятельно. Возможно, я был слишком пьян от победы, чтобы заморозить голову».

Освин откинулся на спинку стула и на мгновение закрыл глаза.

"Кён. Говорите пожалуйста."

«… … ».

«Я колеблюсь, потому что мне есть что сказать».

Филип потерял дар речи. Освин мог угадать его мысли.

«… … Я одобрю. Уважительный отпуск.»

«величество».

"Пока. И, пожалуйста, дайте мне знать».

Освин открыл глаза, пытаясь проглотить ревность, вытекающую из его уродливого сердца. Рыцарь, у которого была давняя дружба, смотрел на него с обеспокоенным лицом.

«Она живет, как Кларенс Холтон? И если ты увидишь кого-нибудь, кто каким-либо образом причинит ей дискомфорт, немедленно обезглавь его».

Освин добавил с улыбкой.

«Это шутка», конечно, последовало, но Филип не подумал, что это шутка.

Вероятно, потому, что Освин сейчас в очень горячем состоянии, и каждый раз, когда он это делает, он демонстрирует немного тиранического темперамента.

* * *

После ужина Кларенс осторожно постучал в дверь Клайва.

Я немного подождал ответа, но Клайв вскочил со своего места и открыл дверь. Как будто он ждал ее прихода.

— Да, Клайв.

"Войдите."

Клайв отступил в сторону и провел ее внутрь.

Если подумать, это был первый раз, когда я как следует заглянул в комнату брата. Обычно он жил с закрытой дверью, а Кларенс не входил и не выходил из чужих комнат, потому что привык долгое время жить в аристократической семье.

Его комната, казалось, лишилась своего опрятного вида.

Большая кровать была застелена синим пуховым одеялом, а на столе лежало несколько книг. Я догадался, что плотно закрытый чулан, вероятно, был аккуратно организован.

— Твоя комната первая.

Кларенс огляделся, на мгновение извинился, а затем сел на кровать.

Клайв сел рядом с ней, как будто это было естественно. Кларенс, ожидавший, что он сядет в кресло напротив него, был немного озадачен, но вскоре понял его чувства.

Возможно, оставаться рядом – это хорошо. Потому что Клайв, кажется, ведет себя как ребенок, которого он не умел правильно вести в детстве.

«Комната хорошо оформлена.»

«Спасибо специальному старейшине книжного магазина».

Оба слегка рассмеялись.

«Мне также интересно узнать о комнате твоей сестры».

«… … Это нормально."

"все еще."

Кларенс подумал, что ему следует принести несколько книг в свою комнату, которая казалась пустой.

«Да, Клайв. Может быть, это Карл Барроу... … Я знаю?"

Он кивнул, как будто это было естественно. По словам старика, казалось, что все в деревне его знали.

«Сегодня днем он ходил в книжный магазин».

Его гладкая бровь изогнулась. Кларенс легко мог почувствовать, что Клайв высказал о нем плохое мнение.

— Он сказал, что ему есть что вам предложить.

«… … мне?"

Клайв спросил в ответ, и Кларенс кивнул. Однако продолжать разговор было трудно.

Его предложение было очень оскорбительным. Если бы у Кларенса были перчатки и меч, если бы он имел на это право, он бы сразу же вызвал его на дуэль.

«Сестра, все в порядке. Я не ожидаю, что кто-то вроде него сделает правильное предложение».

— сказал Клайв, держа Кларенса за руку.

"ты… … Он сказал, что хочет взять меня в качестве партнера на свою вечеринку по случаю совершеннолетия».

Клайв выглядел очень недовольным.

«Этот старик, я… … ?»

ах. Затем Кларенс понял, что в его словах не хватает чего-то важного.

— Нет, его племянница. Раньше я ждал перед книжным магазином... … ».

«Дженна».

«Да, как партнер Дженны».

Кларенс не мог говорить о столичном служителе.

Она тоже до недавнего времени была жительницей столицы. Ему была известна новость о том, что у некоторых богатых дам и молодых леди были такие причудливые хобби. А сколько разных страданий терпят принадлежащие им служители.

"мусор… … ты собираешься это сделать?»

— осторожно спросил Кларенс. Глубоко полагая, что для него было естественно отказаться.

Однако ответ Клайва полностью разрушил ее ожидания.

"Мне все равно."

«… … что?"

— Это значит, что все в порядке.

— Но Клайв, этот человек!

— Должно быть, я предложил деньги.

Кларенс посмотрел в эти зеленые глаза и крепко сжал руку.

«Все знают, что Карл Барроу решает все с помощью денег».

"боже мой… … Даже если ты это знаешь!»

Покупать партнера за деньги очень нечестно по отношению друг к другу.

Кларенс очень редко был взволнован. Наверное, потому, что ответ Клайва был таким неожиданным.

«Это ненормально, это. Послушай, Клайв.

«… … сестра."

Клайв нежно обнял смущенного Кларенса за щеку и нежно погладил ее.

"успокоиться."

«… … ».

«Карл Барроу имеет наибольшее влияние в этой области. До такой степени, что даже хозяин замка всегда опасается этого.

Он медленно заправил светлые волосы сестры за ухо. Он погладил маленькое ухо, которое все еще было опухшим и имело жалкую форму.

«Он упорен и никогда не забывает своей злобы».

"Но даже так… … ».

«Я и есть эта грязная тварь».

Клайв посмотрел прямо на Кларенса.

«Я сделаю все, чтобы это не дошло до моей сестры».

краткий момент. Я чувствовал, что его слова были подобны рыцарской клятве.

Это было такое чувство, когда кто-то защищал тебя. Кларенс наконец смог немного понять чувства герцога. Почему она сожалела об уходе и хотела что-то отдать?

«Клив».

Кларенс объяснил все остальные свои предложения, о которых он не мог говорить раньше.

Он сказал, что собирается отвезти Клайва в столицу. В будущем он станет дворянином, так что, возможно, мы не сможем устоять.

Клайв, слышавший всю историю, молчал. Даже ему было бы сложно сразу прийти к выводу и дать ответ, услышав такую историю.

«Я бы предпочел, чтобы вы не вмешивались в предложение Карла Барроу».

партнер церемонии совершеннолетия. Казалось, это тривиальное предложение превратится в огромный водоворот и увлечет его далеко.

«Если дела пойдут не очень хорошо, я могу связаться со столицей».

Кларенс вспомнил герцога. Я оставил его за спиной, но оставшиеся связи между ними все еще были глубокими. Вплоть до того, что в письмах, которые я посылаю время от времени, остаются нежные переживания.

"нет."

Клайв отреагировал резко, прежде чем она успела закончить предложение.

«Это не разрешено».

Он быстро обнял сестру. Каждый раз, когда слово «столица» выходило из ее уст, он чувствовал себя неловко.

«Потому что у тебя сильно развито чувство ответственности».

«… … ».

«Если я получу помощь, я постараюсь вернуть ее».

Он не ошибся. Пока она пользуется властью герцога, она обязана служить герцогству определенный период времени. Эта обязанность не была возложена на герцога. Это она себя унизила.

"Я сделаю это."

- серьезно пробормотал Клайв, уткнувшись лицом в волосы Кларенса.

"В любом случае."

Отныне я буду защищать тебя. Клайв закусил губу.

Несколько дней спустя. Когда у Клайва были каникулы, Кларенс попросил разрешения в старом книжном магазине и пошел куда-то со своим братом. Было одно место, куда мне обязательно нужно было пойти сегодня.

Конечно, по дороге он не забыл зайти в пекарню, чтобы проверить текущую ситуацию Сесили.

Она проявляла доброту к каждому гостю. Учитывая скучающее выражение лица, которое у него было, когда он был с тетей, он сильно изменился.

«Я рад, что не похож на своих родителей».

Кларенс почувствовал ненадолго облегчение. Конечно, мои тетя и дядя не всегда были такими.

Кларенс задавался вопросом, что сделало их такими. Возможно, их погубила приятная атмосфера зарабатывания денег, не работая.

Итак, есть ли у Кларенса какая-то ответственность?

Конечно, нет. Будет больше людей, которые правильно живут в той же среде.

Кларенс посмотрел на лица людей, выходящих из пекарни, и внезапно встретился взглядом с Сесили. На мгновение она выглядела удивленной, затем слегка кивнула в знак приветствия. Кларенс кивнул таким же образом.

Очень простое поздравление. Но прежде всего в нем было много диалога. Кларенс обернулся, чувствуя себя намного лучше.

«Сесили не была плохим ребенком».

Клайв, преследовавший Кларенса, почему-то защищал ребенка.

«Каждый раз, когда я открывал рот, тетя ругала меня, но я не говорил ничего плохого».

"хм. Говори прямо, Сесили.

«Иногда он приносил мне что-нибудь поесть».

"Тебе?"

«Когда моя тетя два дня ничего не давала мне».

Сесили принесла его мне, жалуясь: «Мать, кажется, не знает, что люди умирают, если не едят».

"что… … ».

Кларенс на мгновение задумался.

Должен ли я сначала выразить благодарность Сесили или негодование по отношению к тете? Если бы не он, то первым делом утешал бы своего единственного младшего брата, с которым так обошлись.

"ты в порядке. У меня все улажено».

Клайв, заметивший ее чувства, быстро объяснил, так что не смог отреагировать.

«… … все еще."

Клайв рассмеялся беспокойству Кларенса. вот что сделало это Все были вознаграждены.

Клайв внезапно вспомнил себя в прошлом. Жил-был мальчик, который всегда был голоден и одинок.

Вы отчаялись?

да очень

В среде, где все, что он мог уловить, была холодная стена, его поглощали темные, неорганизованные эмоции.

Единственным теплом, которое у него было, была память о сестре. Иногда это заставляло его ходить в форме надежды.

Медленно, но безостановочно. И я наконец добрался до этого. В конце концов, не сдаваясь, я, по крайней мере, оправдал свою надежду так, что мне не было стыдно.

Клайв хотел бы рассказать маленькому мальчику о прошлом, если ему позволят. Всё, всё, вы утешаетесь. Что любви вы получите более чем достаточно.

"сестра."

Он обнял Кларенса за плечи. И указал на ларек со сладкой ватой вдалеке.

— Тогда купи мне что-нибудь сладкое.

Кларенс посмотрел на своего брата, который озорно улыбнулся.

«Станем ли мы одним целым?»

«Одного недостаточно. Даже если моя сестра попросит кусочек, я не уступлю».

Они вдвоем выстроились в ряд позади детей. Среди маленьких детей в очереди стояли двое крупных взрослых, поэтому они отчетливо выделялись.

«Твоя сестра тоже здесь, чтобы купить сладкую вату?»

Маленькая девочка в очереди перед ними обернулась и спросила.

"хм."

Когда Кларенс ответил, дети засмеялись. Осторожно держала маленькую монету, пока ее пальцы не побелели.

Юные брат и сестра на фронте получили сладкую вату. Они брат и сестра? На каждом шагу они ворчали о том, кто ел больше сладкой ваты, а кто меньше.

Очередь сокращалась шаг за шагом, а предвкушение на лицах каждого возрастало шаг за шагом.

И наконец, настала очередь Кларенса, и продавец сахарной ваты ухмыльнулся и сказал: «Давненько у меня не было взрослого покупателя».

«Моя сестра добрая. Если ты съешь это и не почистишь зубы перед сном, ты не разозлишься».

Клайв, не спрашивая, хвастался своей старшей сестрой. Продавец сладкой ваты пошутил, что сделает очень большую сладкую вату для своей хорошей сестры.

И он на самом деле накапливал сладкую вату до тех пор, пока она не была близка к пределу. Кларенс с радостью заплатил двойную сумму и вскоре оказался в списке постоянных клиентов магазина.

Они снова пошли бок о бок.

Клайв стал очень узнаваемой фигурой. Даже если это было не так, было как-то забавно видеть сильного мужчину, держащего большую сладкую вату.

"сестра. Собираешься попробовать?»

Когда он протянул облако сладкой ваты, меня поразил сладкий аромат.

"нет."

Кларенс покачал головой.

«Разве я не говорил тебе, что ты съешь все это сам, даже если я попрошу?»

«Ну, я думал, что братья и сестры обычно ссорятся из-за еды».

ах, понял Кларенс вспомнил обычных брата и сестру, которые только что исчезли, словно ссорясь.

Возможно, Клайв весьма завидовал такому появлению. Это потому, что между ними не могут существовать «нормальные» брат и сестра.

Если единственный и неповторимый брат этого хочет, он должен это сделать. Она стала лицом торжественной сестры, и ее зеленые глаза засверкали.

— Хорошо, Клайв. Если послушно раздавать сладкую вату, будет кроваво... … фуу?!»

Рыцарская команда, которая с инерцией кричала об отвоевании западной территории, была остановлена на середине.

Это произошло потому, что ко мне в рот вдруг попала куча сладких комочков. Мягкая штука мгновенно прилипла к нёбу и языку и исчезла, оставив лишь сладкое послевкусие.

«… … Сначала попробуй».

Когда Кларенс что-то тихо пробормотал, Клайв был удивлен. Нет, а что делали столичные жители, не купив и не посвятив это сестре?

Он подумал, что круглые глаза его сестры милые, и снова положил ей в рот сладкую вату. Мило принять и съесть без сопротивления.

«Оно исчезает… … удивительный."

Она немного восхитилась и быстро прикрыла рот рукой, как будто что-то мелькнуло у нее в голове. Это произошло потому, что Клайв собирался засунуть ей в рот еще один кусочек сладкой ваты.

«Клайв! Я сказал, давай поругаемся из-за еды!»

По крайней мере, борьба была ее специальностью. Я был полон решимости драться как следует.

«Потому что моя сестра попросила об этом… … сахарная вата."

Вот что ты сделал!

Кларенс с неописуемой жалобой засунул в рот оторванную сладкую вату. Клайв тоже не прогадал и накормил Кларенса сладкой ватой.

В результате того, что они воинственно заталкивали сладкую вату друг другу в рот, большая сладкая вата мгновенно исчезла.

Руки этих двоих стали такими липкими, что они ничего не могли с этим поделать. Если бы по пути не было общественного водопровода, я бы, наверное, весь день ходил с этими неудобными руками.

В любом случае это было весело.

И эта захватывающая прогулка брата и сестры завершилась, когда они прибыли в определенное место.

Возможно, поскольку они ехали сюда, они оба слегка преувеличенно заботились друг о друге.

Кларенс прочитал это так, словно проверял табличку с именем, выгравированную на кирпичном здании.

«Карл Бэрроу».

Слегка напряженная спина выпрямилась. Прибыл как следует. до места назначения.

Повернувшись друг к другу, они вошли в здание с несколько нервными лицами.

— Я ждал, что ты придешь сегодня.

Войдя в кабинет Карла Бэрроу в соответствии с указаниями, он поприветствовал обоих в очень джентльменской манере.

"это так… … ты."

Он тупо уставился на слугу лорда замка, который сказал, что его племяннику это понравилось.

«Это Клайв Хортон».

«Это такое чудесное имя, что и не подумаешь, что оно принадлежало слуге. Рад встрече. Это Карл Бэрроу.

Это немного грубовато, но Клайв сделал гордое лицо. Имя было его любимым занятием.

«Фамилия Хэлтон… … Подумав об этом, я вспомнил, что где-то слышал об этом».

— тихо пробормотал Карл Бэрроу, пожимая руку Клайву. Однако я не смог правильно запомнить имя Холтон.

— В любом случае, садитесь.

Когда они сидели рядом на диване, мужчина в строгом костюме подал им горячий чай.

Кларенс отказался пить чай, который ему подали, хотя и знал, что это грубо. Сладкое послевкусие, оставшееся во рту, все еще требовало большего.

Она сильно поджала губы.

— Я пришел сообщить тебе ответ на последнее предложение.

— Не могли бы вы подождать минутку?

Он вежливо замолчал, и вскоре раздался стук.

Карл Барлоу дал свое разрешение, дверь открылась, и вскоре послышались легкие шаги. Кларенсу не нужно было оборачиваться, чтобы узнать, кто пришел.

«Деревня из песчаника!»

Это была Дженна, маленькая леди, подражавшая благородной даме.

«Прошло много времени, нет, увидимся. каждый."

Дженна сегодня тоже подняла платье и передала вежливое приветствие.

Несмотря на свой неуклюжий вид, Карл Барроу не сдержал своего восхищения, заявив, что ему казалось, что он смотрит на принцессу императорского дворца. Конечно, по памяти Кларенса, принцесса этой страны не давала такого странного приветствия, широко расставив ноги.

Карл Бэрроу снова открыл рот, садясь рядом со своим племянником.

«Я готов принять то, на что мисс Хэлтон указала в прошлый раз».

Мисс Холтон. Кларенс был для меня совершенно незнакомым титулом.

«Он также сказал, что в такого рода вещах должны быть замешаны стороны».

"да."

«Теперь, поскольку обе участвующие стороны собрались, теперь можно будет вести более продвинутый разговор».

Он ухмыльнулся, и Дженна с покрасневшим лицом попросила цветочный чай у обслуживавшего ее мужчины.

Она несколько раз взглянула на Клайва и открыла рот, но в конце концов не смогла ничего сказать.

"так."

Карл Барлоу посмотрел на брата и сестру, сидевших по очереди рядом друг с другом.

— Вы пришли к выводу?

"конечно… … ».

Кларенс заговорил первым. Однако вскоре его затмил тяжелый голос Клайва.

"Я принимаю."

Дальграк. Дженна вздрогнула и слегка отпустила чашку. К счастью, дорожно-транспортного происшествия не произошло.

"брат… … ».

Дженна мечтательно посмотрела на него.

"К счастью, т. Если да, то мы сразу же подпишем контракт. Для меня это стоит денег, поэтому я надеюсь, что вы поймете».

«Мне не нужны деньги».

Клайв ответил спокойно. Карл Бэрроу, который на мгновение встал, чтобы забрать бумаги, снова медленно сел и уставился на Клайва.

«Деньги – это... … Не требуется?"

"да."

«Тогда, совершенно обычным образом, я соглашаюсь стать партнером этого ребенка, что я могу принять?»

На лице Карла Бэрроу появилось подозрительное выражение.

"да."

«Ты же не думаешь причинить вред этому ребенку, не так ли? Или не явиться в тот же день после такой встречи. или недобросовестное исполнение обязанностей партнера на вечеринке».

«Мистер Карл Барлоу. Вы в чём-то заблуждаетесь».

Клайв поправил позу и сел, дружелюбно объясняя.

«Вечеринка по случаю совершеннолетия — это милостивый случай со стороны хозяина замка для жителей деревни. А я человек Господень».

Даже несмотря на то, что он слуга, выполняющий черную работу.

«Я не смею оставить ничего плохого вместо Его дарования».

«Вы очень лояльны».

«Потому что такая благодать достигла меня».

Кларенс увидел во внешности брата сходство с самим собой.

Это значит не забывать чье-то сердце и беречь его. У двух людей, выросших далеко друг от друга, есть такие замечательные общие черты. Кларенс гордился своим братом.

«Твоя племянница получит то удовольствие, которое хочет».

— уверенно заявил Клайв, затем повернул голову и посмотрел на маленькую девочку, которая смотрела на него с восторженным выражением лица.

— Итак, Дженна.

«… … да да?!"

«Если вы хотите стать моим партнером, сделайте официальный запрос».

«… … да?"

«Не спрашивай денег и угроз твоего дяди, а спрашивай меня именно своими устами и своими словами».

Клайв улыбнулся. Похоже, он был в чем-то уверен.

«Клайв Хэлтон, пожалуйста, будь моим партнером». С той вежливостью, которой ты научился.

Вежливости она научилась. Это означало поклониться ему и попросить об этом.

Клайв Хэлтон кое-что знал о девушке перед ним. В конце концов, от Сесили он слышал разные истории.

Дженна Барроу.

Умная девочка преуспевала в роли маленькой деревенской королевы, полагаясь на богатство своей семьи. Она завязывала себя в робком поведении, но в конце концов привыкла вести ситуацию так, как ей хотелось.

Конечно, он знал, что она достаточно заботилась о нем, чтобы беспокоить Клайва. Разумеется, он не обратил на этот факт никакого внимания. Потому что я знал, что со временем оно все равно исчезнет.

Но если незрелое поведение этого непослушного сорванца оставит небольшой синяк на сердце моей сестры.

История другая.

Кларенс — человек чести. Живя в замке, Клайв имел смутное представление о том, что такое «честь».

Итак, прорыв был только один.

Примите просьбу Карла Бэрроу. Но честным способом, который сможет оценить моя сестра.

Дженна официально просит партнера, и Клайв соглашается. Было ясно, что простое прохождение этой серии процессов значительно смягчит сердце Кларенса.

«Я-я… … ».

Дженна с обеспокоенным лицом сжала подол моей одежды. Некоторое время я смотрел на лицо Клайва, но затем повернулся и посмотрел на дядю. С лицом: «Что мне делать?»

"Подожди подожди."

Карл Бэрроу прервал его с озадаченным лицом.

«Мистер Карл Барлоу. Это обычная процедура».

Клайв сказал, что проблем не будет. Конечно, это было так.

"Я знаю. Но мой племянник еще молод... … ».

Дженна быстро кивнула.

Она редко говорила прямо, чего хотела. Даже если я всегда говорю это в обходных путях, кто-то это заметил и решил.

Но сказать: «Пожалуйста, будь моим партнером», как будто умолять. Мне было стыдно, и моя гордость была задета.

«Этот ребенок вырос очень ценным, поэтому это должно быть трудно, потому что у него нет опыта говорить такие вещи».

Клайв уставился на маленькую девочку, прижавшуюся к его дяде.

— Ты не собираешься говорить?

«Это, это».

«Он даже пришел с условием, что если вы вежливо попросите, вы обязательно это примете».

«Мой старший брат должен сделать то, о чем я прошу… … Джо. Потому что я мужчина... … ».

«Я не хочу идти с тобой настолько, чтобы сказать это».

Услышав ответ Клайва, Карл Бэрроу вскочил со своего места.

«Клайв Хэлтон! Если ты собираешься так шантажировать мою племянницу... … !”

«Это не угроза».

Кларенс оборвал его взволнованные слова.

«Где угроза смешалась с моим братом?»

— Разве я не говорил тебе минуту назад! Готов пойти с племянницей... … О, моя дорогая, не плачь хм?"

Карл Барлоу запаниковал и запаниковал, когда его племянница начала плакать.

«Мистер Карл Барлоу».

Кларенс спокойно позвал его, и он, казалось, успокоился только после того, как вручил Дженне носовой платок.

«Позвольте мне внести ясность».

Она схватила большую руку сестры.

«Наше предложение простое. Теперь, когда Дженна стала взрослой, пожалуйста, попросите партнера в соответствии с ее возрастом. Если да, то мы обязательно ответим».

«… … Где это! что… … !”

"Где ты?"

Кларенс недоверчиво рассмеялся.

«Если вам нужен кто-то, разумно иметь смелость самому попросить партнера. Особенно в «столице», где конкуренция за партнеров серьезная».

Словно чутко отреагировав на слово «капитал», Дженна вдруг перестала плакать. Должно быть, это был фальшивый плач с самого начала.

«Тогда, я надеюсь, ты сможешь сказать мне ответ, пока не стало слишком поздно».

Кларенс, поднявшись со своего места, быстро добавила остальное, как будто почти забыла.

«Я не очень терпелив».

Кларенс и Клайв легко поклонились и вышли из кабинета.

«… … Сожаление, не так ли?

Карл Барлоу пробормотал, как будто силой вдавливал себя в кипящий желудок.

«Ты думаешь, с тобой все будет в порядке, даже если ты притворишься таким со мной!»

«Мистер Карл Барлоу».

Кларенс с радостью уладил ситуацию.

«Мы приняли заявку. С нетрадиционным условием — даже не платить за это».

"но… … !”

«В чем проблема со словами Клайва считать «нормальные» партнерские отношения согласно процедурам здравого смысла? Я действительно не знаю. Не могли бы вы сказать мне, если знаете?»

Даже Карл Барроу, который делал все, что хотел, не нашел оправданий словам Кларенса.

В их логике не было ни малейшего изъяна. Проблема, если таковая и была, заключалась в его племяннице, которой не хватило смелости пройти надлежащий процесс.

Его разум это понимал.

Однако его любовь к племяннице, единственной принцессе во всей семье, в этом не признавалась. Со странным чувством поражения он смотрел на них двоих до конца.

Так выходит?

После того, как они оба полностью покинули офис, его сокровище снова начало плакать.

Карл Барроу облегченно вздохнул. Впервые меня раздражает плач моего племянника.

"Хватит плакать!"

Он немедленно поднялся со своего места, предложив недоброе утешение.

— Вы сказали, что это книжный магазин всех знаний?

Он яростно перерыл бумаги. Теперь его бизнес не такой маленький, как раньше, поэтому не все проходит через его руки. Операции в небольших и тривиальных местах, таких как книжные магазины, предоставлялись непосредственно доверенным подчиненным.

Пролистав некоторое время бумаги, он, наконец, остановился на одной из газет.

я был здесь

Итак, книжный магазин всех знаний представлял собой список книг, которые нужно было привезти из Агентины. он ухмыльнулся.

Используя свои силы, добавить мелкие неудобства маленькому книжному магазину было проще простого.

Конечно, для него ничего не значило, что в список ввозимых книг входил аргентинский перевод «Героической биографии Адриана».

* * *

Прошло еще несколько дней с тех пор, как я дал официальный ответ Карлу Барроу.

К счастью, с книжным магазином ничего не случилось. Кларенс почувствовал, как тревога внутри него медленно тает.

Исчезли и девушки, которые время от времени тусовались перед книжным магазином. Может быть, это потому, что Дженна не придет. Даже имея простой ответ перед Дженной, она не могла позволить себе навестить Клайва.

«Очень сложно быть честным в том, чего ты хочешь».

На обратном пути от встречи с Карлом Барроу Клайв сказал это.

«Особенно, если ты никогда не был в отчаянии».

Сказав это, ее хороший брат сжал руку Кларенса. Как будто он не отпустит, что бы ни случилось. Кларенс вскоре понял, что дело в серьезности Клайва.

«Эй, а где книги по истории музыки?»

Кларенс рефлекторно ответил на вопрос клиента.

— Вы ищете что-то конкретное?

"нет. Я просто хочу взглянуть».

«Зайдите внутрь, это справа».

Теперь в книжный магазин часто приходят покупатели. Наверное, потому, что фасад и вывески недавно были отполированы до блеска.

Протереть вывеску, когда она была мокрой, было довольно сложно. Однако Кларенс немного пожалел, сказав, что если бы он знал, что частота посещений так увеличится, то сделал бы это сразу.

«Вы стали опытными».

Пожилой мужчина в книжном магазине, сидевший сзади и читавший книгу, сделал короткий комплимент.

«Так что можно сделать небольшой перерыв. пожилой человек."

Кларенс был обеспокоен своим здоровьем: с утра он кашлял с металлическим звуком.

— Да, и тогда ты знаешь, в какую аварию попадешь. В наши дни слишком много людей жульничают со старыми книгами».

Старик коротко вздохнул.

Это очень старая афера – прийти, чтобы купить, а затем раздать поддельную книгу. Однако недавнее увеличение количества раз всегда его беспокоило.

— В любом случае, иди в клинику.

«Ну, давай. Я понимаю».

Старик восторженно замахал морщинистой рукой, как бы прося его сделать именно это. Но почему-то он казался счастливым.

Колокольчик, висящий на двери, звонит снова. Кларенс счастливо оглянулся. И это сделало немного грустное лицо.

На этот раз это был почтальон, а не покупатель. Он был молодым человеком, который всегда доставлял сюда письма, и теперь он прекрасно узнал Кларенса.

"привет. Мистер Хэлтон.

Молодой человек с короткими волосами всегда радостно приветствовал меня с сияющим лицом. Я слышал это позже, но почта так обучала своих сотрудников.

Понимая, что это тяжелая работа, Кларенс был к нему добр, когда это было возможно.

"привет."

«Прошло много времени с тех пор, как я получал письмо из книжного магазина».

При его словах пожилой книжный магазин, сидевший сзади, устроил короткую истерику.

«Чувак, это было давно! Это значит, что письмо с заказом пришло уже давно. Это потому, что память у молодого парня уже затуманена, победил!»

«Ой, я не знал, что ты старейшина».

Курьер почесал затылок и быстро кивнул.

«Думаю, да? Вы бы не знали. Если бы я знал, я бы не сказал такую высокомерную вещь. не так ли?"

Старик ворчал и на некоторое время исчез между книжными полками.

«… … Ты очень зол?»

Курьер обеспокоенно посмотрел на Кларенса.

"нет. Вам нравится это."

Тот факт, что письмо пришло в книжный магазин, должно быть, сделал ее счастливой и растерянной, что делать.

— Даже несмотря на то, что ты злился?

— Это значит очень счастлив.

«… … Это трудно."

Кларенс пожал плечами и взял протянутый ему конверт.

«О, кстати, этому письму нужна подпись получателя. подождите минуту."

Молодой человек порылся в сумке и вытащил документ. Кларенс написал мое имя маленькими буквами после слов «Я подтверждаю, что получил это в книжном магазине».

«Ты много работал».

«Ах, там… … ».

Молодой человек некоторое время колебался перед ней, хотя его дела были закончены.

«Меня зовут Дин».

"да. Мистер Дин.

При внезапном представлении Кларенс просто кивнул. Когда я подумал об этом, я вспомнил, как он всегда приветствовал ее, называя ее имя.

«Я и, может быть, мистер Хэлтон».

Он крепче сжал ремень сумки и глубоко вздохнул, словно хотел сказать что-то важное.

"Ты в порядке… … ».

«Кларенс Хольтеран! Я иду к врачу!»

В тот момент, когда он решился и открыл рот, он услышал прямо за собой страстные крики старика.

Ее взгляд, направленный на курьера, так легко перешел на пожилого мужчину в книжном магазине.

«Эй, молодой курьер. возглавить."

"да?"

«В любом случае, по дороге домой я еще встречусь с курьером, которому я благодарен. Давай, выйдем. Выйди на улицу!"

Старик замахал руками и ускорил шаги. Казалось, это каким-то образом вышвырнуло его.

Пожилой мужчина, который шел с доставщиком, заглянул внутрь и добавил слово.

«Когда придет твой умный брат, обязательно скажи ему, что я что-то сделал».

"да?"

— Если ты мне это скажешь, они поймут.

"Да, я понимаю."

Старик действительно счастливо рассмеялся.

Судя по всему, когда он проводил время с младшими братьями и сестрами, его мысли, казалось, постепенно возвращались в детство. Развлекаться такими бесполезными вещами.

Курьер и пожилой мужчина ушли, а покупатель, который некоторое время назад просматривал книги по истории музыки, выбрал две старые книги и купил их.

"Спасибо."

В книжном магазине снова воцарилась тишина.

Кларенс взял письмо, которое он только что получил. На каком почтовом автомате ему вообще пришлось расписаться, что он его получил? Глядя на белый конверт, она на мгновение заколебалась.

На аккуратно исписанной бумаге было написано «Офис управления таможней Бездны». В этот момент в голове Кларенса пронесся голос старого книжного магазина.

«Есть поговорка, что самый быстрый способ пройти таможню — пройти через этого человека».

боже мой.

Она на мгновение сжала конверт. Импортер Карл Барлоу, похоже, не намерен принимать предложение Клайва о партнерстве «нормальным» способом.

Прочитав письмо, Кларенс, не делая поспешных движений, дождался возвращения старика.

Сейчас она только начинает узнавать немного о книге. Столь сложная задача потребовала мудрости пожилого мужчины, долгое время управлявшего магазином.

«Я так злюсь, что доктор снова не может дать мне отдохнуть! Если это болезнь, которую можно вылечить отдыхом, то зачем тебе врач?»

Вернувшись, он излил свое недовольство. Кларенс ничего не ответил и протянул конверт.

"Хм?"

Он был очень озадачен странным отправителем. Кларенс, наблюдавший за этой сценой, был в этом убежден. Кажется, такие письма приходили не часто.

Старик развернул письмо и долго читал его содержание. Кларенс не осмелился поднять голову, поскольку морщины на его лице стали глубже.

"извини. пожилой человек."

Несмотря на тяжелые извинения, он не ответил.

— Хоть старец и советовал мне не обижать Карла Барроу.

«… … Ты выиграл?"

"да?"

«Ты обыграл этого проклятого импортера!»

Был ли это вопрос «выигрыш-проигрыш»? Кларенс не был уверен. Единственное, что можно сказать наверняка, это то, что то, чего желал Карл Барроу, еще не сбылось.

То же самое касается и Кларенса. Потому что это делает невозможным достижение цели сохранения мира в этом книжном магазине.

«Такими темпами ни одна из сторон не получит того, чего хочет».

Услышав ответ Кларенса, старик на мгновение усмехнулся.

«Я должен был увидеть это несчастное лицо сморщенным!»

«В любом случае, я мешаю вашему драгоценному магазину… … ».

"легкое?! Звучит возмутительно!»

Он забыл, что болен, только что побывав в больнице, и вскочил на месте.

«Очень приятно, когда в магазин приходят такие детские угрозы».

«… … Я надеюсь."

«Даже сын проклятого добытчика признает, что мой магазин жив и здоров».

Старик был готов броситься в воздух. В состоянии, когда я не знаю, злюсь я или рад.

«Даже если ты оставишь это в покое, в этом проклятом магазине не будет никаких манипулирующих детей!»

Старик снова усмехнулся.

Это все благодаря тому, что Кларенс пришел в его магазин. Если бы он охранял магазин один, ничего бы не случилось, даже если бы он ускользнул от глаз Карла Барроу. Потому что его магазин работал гладко вне истории.

«Благодаря этому ребята из таможни и других книжных магазинов будут знать наверняка».

Старец гордо заявил.

«Наш «Книжный магазин всех знаний» — такое замечательное место, что Карл Бэрроу относится к нему с опаской».

на следующий день.

Старик впервые за долгое время надел очень приличный костюм. Несмотря на то, что он старый, он содержится в хорошем состоянии и имеет старинный вид. Он был похож на владельца книжного магазина.

Кларенс с радостью последовал за ним. Следовать по стопам солидных людей было ее любимым занятием.

Таможня примыкала непосредственно к высокой пограничной стене.

«А, это не Кларенс Холтон?»

Пограничник, запомнивший ее лицо, встретил ее довольно тепло.

"привет."

"Для чего ты здесь? С чем я могу вам помочь?"

Несмотря на их свирепые лица, они были с ней очень милы.

Это произошло потому, что к ней был прикреплен модификатор «человек, которого ищет наследный принц». Конечно, я ей об этом не сказал.

«Я приехал сюда только по таможенным вопросам. Вам не о чем беспокоиться».

— Я провожу вас в офис.

Кларенс тут же посмотрел на старшего. Он принял доброту пограничника радостным кивком.

«Когда вы познакомились с пограничниками?»

— спросил старик тихим голосом, так что Кларенс лишь неловко рассмеялся. Это произошло потому, что мне было стыдно сказать, что мне помогли в деле моей тети.

К счастью, старец дважды не спросил.

«Таможня там. Могу я войти с вами?

Старик покачал головой и отказался от любой доброты, кроме этой.

«Это даже не приведет к чему-то хорошему. Наш популярный магазин находится в кризисе».

Конечно, с бережливым видом.

«Вы книжный магазин всех знаний? Дайте мне знать, если вам понадобится помощь. Это даже не работа — варить цифры для парней, которые умеют только ручку держать».

"Спасибо."

«О, а в книжном магазине случайно нет детских книг? В наши дни кажется, будто маленький ребенок что-то читает, заикаясь... … ».

«Если это так, найди меня. Детям нужно больше книг. Приходи в любое время.

Пожилой мужчина даже продемонстрировал свои навыки продаж и жестом показал охраннику, чтобы тот прекратил идти.

Гвардеец ухмыльнулся и отдал честь. Старец тоже последовал за ним и неуклюже отдал честь.

Запрыгнув на подножку, Кларенс неосознанно свела ноги вместе. Он вытянул вытянутые пальцы и поднял их прямо вверх. Ни в одном движении не было лишнего.

Правая рука умеренно поднята надо лбом. Это было идеальное приветствие, как в учебнике.

«ах… … ».

Кларенс, запоздало осознавший, что он не рыцарь, на мгновение придумал оправдание. Сказать «Я только что сделал это» не получится.

Прекрасный идеальный ракурс.

Это не то, что легко сделать. Прошлое, где ее учили просыпаться и идеально отдавать честь даже во время сна в доме герцога, сегодня сияло излишне.

«Мастер, зачем вы вложили это в мое подсознание… … .'

Впервые в жизни она немного обиделась на Учителя.

Поприветствовав охранников, таможня, в которую я прибыл, была очень торжественной. В чистом от пыли салоне вежливо одетые люди спокойно рассматривали бумаги.

Случайное перелистывание бумаги или прикосновение кончика ручки к земле — все это были звуки этого пространства.

"прошу прощения."

Кларенс протянул полученное письмо ближайшему сотруднику от имени старейшины.

Клерк, сильно покачав головой, взглянула на конверт, который она раздавала, затем указала пальцем на конференц-зал справа. Это было довольно властное отношение, но Кларенс не воспринял его слишком серьезно.

Осторожно постучав в дверь конференц-зала, я открыл ее. Внутри находился большой стол для переговоров. Женщина в костюме кивнула, приветствуя двоих, и относительно молодой мужчина предложил место. Со словами, которые я ждал.

Кларенса больше беспокоили двое вооруженных мужчин, стоящих позади него, чем женщина с суровым лицом, сидевшая перед ним.

Потому что их глаза явно настороженно относились к этим двоим. Кажется, здесь бунтовало немало купцов.

Кларенс попытался игнорировать взгляд, устремленный на меня. При этом стараясь не пробудить в тот день чувство Дзен, которое долгое время дремало.

— Прежде всего, позвольте мне рассказать вам самое главное.

Женщина напротив меня передала документ.

Старик получил его, внимательно рассмотрел и прочитал. Это был список их импортных книг. Особой проблемы не было.

она объяснила.

«Согласно установленному законодательству при ввозе книг на иностранных языках должны быть представлены сокращенный вариант и инструкция покупателя по использованию книги. Однако в документах, которые вы мне прислали, этого не было».

Кларенс посмотрел на лицо старика. Потому что у нее не было возможности узнать, действительно ли был принят такой закон. Однако, увидев, как посинело лицо старика, показалось, что такой закон существует.

«Да, но это не закон, которому больше нельзя следовать! Я привез много книг, но пока ни одной».

"Пожилой человек."

Женщина вежливо открыла рот, поправляя очки.

«В этом мире нет закона, которому нельзя было бы подчиняться».

«Это злой закон, установленный во времена идеологической цензуры! Не знаю, почему его до сих пор не удалили! В любом случае, все книги бесплатны... … !”

"Пожилой человек. Я не буду повторять это дважды. У нас есть обязательство импортировать книги «обычным» способом».

Ее Кларенс сразу понял ее замечание.

обычно.

Это была часть ответа, который Клайв дал Карлу Бэрроу. Итак, давайте продолжим как обычно, ладно?

хлопнуть!

Старик ударил по столу обеими кулаками.

"Не будь смешным! Неужели этот проклятый таможенник вообще собирается лизать подошвы Карлу Бэрроу, а?!

Стоящие сзади вооруженные люди ответили.

Кларенс быстро поднялся со своего места и вытянул руку, чтобы заблокировать спину старшего. Внезапно в ее взгляде смешался инстинктивный страх, и вскоре она взглянула на вооруженных людей.

«Напишите цель книги?! Не будь смешным! Какая от этого польза, кроме чтения ради развлечения!»

"Пожилой человек. Пожалуйста, успокойся."

"Спокойствие? Я сейчас выгляжу настоящей? Правосудие в этой стране рушится?»

«Нет ничего плохого в следовании установленным законам. Тогда увидимся снова, когда документы будут готовы».

«подожди секунду».

Старик быстро позвал ее и поддержал.

«Есть среди них и романы. Это книга, которую гость специально заказал и скоро приедет за ней в столицу. Так что даже эта книга... … ».

«Дайте мне бумаги. пожилой человек."

«Нет, разве это уже не распространяется и на этом языке! Зачем вам сокращенная версия книги, подробности которой вы знаете!»

«Потому что таков закон».

Она ответила теми же словами. Как будто других вариантов не было.

Когда она вышла из конференц-зала, старик рухнул в кресло.

«Это оскорбление, о котором я никогда не думал».

- пробормотал он.

«Если бы вы попросили денег, я бы их дал. Однако многое! Даже смехотворные тарифы были бы встречены с улыбкой».

Но этот случай другой.

Просто некоторые злые законы, введенные в действие давным-давно, почему-то остались нерешенными. Большинство людей, которые даже не знают, что закон существует сейчас.

«Введение пережитков эпохи идеологической цензуры? под… … ».

Дети без чувства собственного достоинства. те, кто не научился. Старик постоянно бормотал матерные слова.

"извини."

Кларенс склонил голову. Это была ее вина, что это произошло.

Но он покачал головой.

«Это проблема тех, кто по глупости пытается сам пойти против истории. Тем, кто хорошо знаком с историей, не следует даже думать о применении этого закона! Неужели свобода, данная с рождения, была такой нелепой? хм? Если вы ребенок, который хоть раз читал «Страну реликвий»… … !”

страна реликвий.

Кларенс вспомнил сборник стихов, которому его научил Кеннет. Тот сборник стихов, который все сожгли, потому что в нем были стихи, не прошедшие цензуру.

«В любом случае, мне придется написать отдельное письмо человеку, который заказал аргентинский перевод биографии Адриана».

У старика было обеспокоенное лицо.

«Я имею в виду, что из-за этих обстоятельств я не могу доставить книгу в обещанный срок».

Судя по тому, насколько роскошной была бумага, кажется, что это довольно высокопоставленный человек. «Не знаю, поймешь ли ты», — глубоко вздохнул старик.

тем вечером.

Когда книжный магазин закрылся, Кларенс осторожно сделал старейшине предложение. Я напишу сокращенную версию героической биографии Адриана. Эту книгу мне понравилось читать, так что, возможно, я смогу прочитать ее, если потрачу время.

Однако старик в книжном магазине сказал, что он не сможет удовлетворить просьбу ни при каких обстоятельствах. Говорят, что книжные магазины не могут участвовать в истории, идущей вспять.

«Но, должно быть, много людей приходят в книжный магазин «Пограничье» в ожидании иностранных книг… … ».

Наличие хороших книг — конкурентное преимущество книжного магазина. При таких темпах не было никаких сомнений в том, что он отстанет от других мест, которые плавно вводили новые книги.

В любом случае, пока закон был таковым, их требования были нормальными.

Есть только один способ сделать это нормальной «необычной» процедурой. Откажитесь от обычных требований Клайва и примите их ненормальные.

«В любом случае, вам, ребята, все равно. Это проблема, которую я, владелец этого книжного магазина, должен решить».

Даже когда старик сказал это, он, казалось, потерял свою энергию. До такой степени, что задняя часть ее пути домой выглядит потрепанной.

"сестра."

Клайв решительно посмотрел на Кларенса.

«… … Я приму это».

Старшему не могло понравиться подчинение Клайва Карлу Бэрроу. Это был факт, который они оба хорошо знали.

«Это лучше, чем беспокоить пожилых людей в книжном магазине».

"Вот и все… … ».

«На самом деле я Карл Барроу… … Я ожидал, что ты будешь лучше этого человека.

Он сказал, что вскоре может стать дворянином. Проблема заключалась в том, что я ошибочно полагал, что такой человек будет ценить честь, процедуры и историю.

Он был просто подлым трейдером, который ни капельки не изменился по сравнению с прошлым.

И даже после этого Карл Барроу неуклонно раскрывал свою подлость. При этом полностью использую свое положение.

Даже после того, как Клайв ответил, что пойдет на вечеринку с Дженной Барлоу, он отказался отдать книгу, которую держал в заложниках на таможне, потому что «не мог в это поверить».

Он сказал, что отправит книгу в книжный магазин только после того, как услышит удовлетворительный ответ Дженны в конце вечеринки.

— Что ж, одно хорошо.

Кларенс, подперев подбородок в раздевалке, изо всех сил пытался указать на достоинства всей ситуации.

— Я всегда думал, что тебе нужен подходящий костюм.

Хоть я и чиню уже готовый продукт, потому что нет времени.

Кларенс выбрал для Клайва яркий костюм. Ему это очень подходило, потому что он был очень высоким.

«стильный».

«Мне бы нечего было надеть».

Клайв проворчал, как будто это была пустая трата времени. Но Кларенс был счастлив, что смог использовать деньги для своего брата.

«Должен ли я купить больше обуви?»

По словам Кларенса, продавец быстро показал мне туфли, которые он недавно импортировал.

«Было бы неплохо иметь несколько связей».

Конечно, продавец вынес все товары из магазина.

«Было бы неплохо купить еще несколько рубашек для повседневной носки. О, это можно сделать, потратив немного больше времени, поэтому, пожалуйста, покажите это как ткань».

Продавец обрадовался и тут же заказал ткань.

Брат и сестра в штатском пришли посмотреть одежду, так что я подумал, не обычные ли это гости, но сотрудник гильдии, выбиравший одежду в магазине, их немного подсказал.

Эта дама из столицы, у нее огромный денежный запас, так что, если к ней хорошо относиться, все будет хорошо.

Как будто бы не было ложью сказать, что у нее был огромный денежный запас, она начала покупать все для моей сестры. С импульсом скупить почти весь магазин. Я задавался вопросом, если бы сторона моей сестры не вмешалась и не умоляла, возможно, мы могли бы зафиксировать самые высокие продажи с момента открытия.

Выбрав одежду для вечеринки, я связалась с ювелирным магазином и попросила сразу же принести манжету. Ювелир с радостью принял ее просьбу, и Кларенс скупил все, что попадалось ему на глаза.

Было так весело тратить деньги. Кларенс заново открыл для себя то удовольствие, которое он испытывал, покупая подарки по дороге домой. На этот раз с немного большей суммой.

Кларенс, который тщательно выбирал, на мгновение откинулся на диване в гримерке. Это было недолго, но было настолько приятно, что я забыл обо всем сложном.

Конечно, она даже не подумала о том, что последовавшая вскоре месть Клайва заставит ее надеть платье в тон.

* * *

Прошло время, и настал день вечеринки по случаю совершеннолетия.

Подумал Клайв в тот момент, когда обнаружил карету семьи Барлоу, украшенную яркими цветами.

«Должен ли я просто умереть?»

Быть партнером Дженны и носить этот неудобный костюм было вполне терпимо.

А как насчет цветочной кареты? Ха, какая цветочная карета, уставленная красными розами!

Было ясно, что все слуги и служанки в замке посмеялись бы над ним, если бы он въехал в замок на чем-то подобном.

— Привет, брат Клайв.

Маленький дьявол в повозке радостно приветствовал его, но ему не хотелось отвечать.

«Хоть бы повозку… … ».

Появились слова: «Нельзя ли это сделать с помощью обычных вещей?». Однако вскоре он осознал свое положение и произнес небольшое успокаивающее магическое заклинание.

«… … Импортируйте книги».

Да, все это ради книги. Думая таким образом, я чувствовал, что это как-то терпимо.

"хорошо."

Он все положил и умом забрался на повозку.

— А что насчет Кларенса? Ты не пойдешь со мной?»

«… … Моя сестра последует за мной.

Он ссутулил подбородок и посмотрел в окно. В книжном магазине Кларенс, одетый в платье, с беспокойством смотрел на карету с цветами.

«Тогда я выйду и поздороваюсь с сестрой. Банкетный зал сложный, так что есть вероятность, что ты не сможешь встретиться со своей сестрой, верно?»

Дженна спрыгнула с повозки и побежала в магазин.

«Сестра Кларенс».

Маленькая леди сегодня поздоровалась неуклюжим жестом.

"Давно не виделись. Мисс Дженна Барлоу.

Кларенс ответил на приветствие Дженны, слегка приподняв ее платье.

«Это синее платье. Она так же прекрасна, как богиня воды. Действительно. Мне бы хотелось иметь красивые светлые волосы, как у моей сестры».

В ответ на похвалу Дженны Кларенс тоже посмотрел на ее внешность. Ищет уголок, чтобы похвалить.

«Даже Бэрроу… … ».

Я чувствовал энтузиазм во взгляде на что-то, сложенное в кучу. С чувством желания быть главным героем этой вечеринки.

«Это очень великолепно. Но почему ты не начал сразу?»

"Мне нужно тебе кое-что сказать."

Дженна широко улыбнулась и на мгновение огляделась. В тот момент в книжном магазине никого не было.

«Сегодня Клайв собирается сделать мимолетное усилие».

«… … О чем ты говоришь?"

Кларенс уставился ей в лицо, забыв слова чести.

Дженна все еще держала подол моего платья, словно смущаясь. Но, как ни удивительно, этот взгляд, как и этот глаз, делал то же самое, что и мой дядя.

«Что бы ни делал мой брат, я отвечу, что сегодня я не очень доволен».

Значит, взгляд был очень жадным.

«Если я сделаю это, у оппы не будет другого выбора, кроме как следовать за мной до самой столицы ради книжного магазина, верно?»

Рука Кларенса почти двинулась вперед, и я этого не заметил. Но это едва прекратилось. Он медленно вернул дыхание, которое на мгновение остановилось. Спокойствие пришло быстро.

«Дженна Бэрроу».

Кларенс медленно назвал ее имя. В нем было достаточно предупреждений, но я не был уверен, поняла ли она.

— Ты меня не знаешь.

"Я знаю. Разве ты не простолюдин, который обязан благосклонностью этого дедушки из книжного магазина?

Она пожала плечами и улыбнулась.

«Вы можете пожалеть об этом».

"Сожалеть?"

Дженна спросила в ответ с удивленным лицом и вскоре приняла уверенное выражение лица.

«Мой дядя был таким. Никогда не расстраивайтесь, что бы ни говорили ваша сестра или брат. Никто в этом городе не сможет ослушаться моего дядю.

Поэтому ты придумал такой мелкий трюк? Взять Клайва своим гордым слугой.

«Вечеринка по случаю совершеннолетия очень сложная, поэтому я пришла поздороваться заранее, потому что волновалась, что мы с сестрой не сможем встретиться друг с другом».

Дженна снова наклонилась.

«Пожалуйста, я надеюсь, что у вас будет веселая вечеринка. Кларенс Хэлтон.

Прежде чем Кларенс успел что-либо сказать, она повернулась и вернулась в карету. Карета мгновенно уехала.

«Что бы ни делал мой брат, я отвечу, что сегодня я не очень доволен».

Дерзкие слова снова прозвучали в моей голове.

Понятно, что ее глупый младший брат сегодня предпримет отчаянное усилие, вспомнив о «безопасности книжного магазина».

Кларенс немного грубо открыл дверь книжного магазина. В моей голове, которая долгое время находилась в спокойном состоянии, снова загорелся красный свет.

Она перебрала все карты в моей руке. Среди них он посчитал то, что осталось после исключения убийств и насилия.

«Однажды я связался с Кеннетом Ирвином… … .'

Тот, кто интересуется книгами, обратит внимание на то, что сейчас происходит на границе. Прежде всего, после рассмотрения неконституционного закона, который Карл Барроу использует в качестве инструмента запугивания.

В этот момент я почувствовал крюк и руку, приближающуюся ко мне сзади.

Умысла убить не было. Но это было достаточно угрожающе.

Она наклонилась и повернулась, чтобы схватить руку, которая протянулась ко мне. Затем он вытянул ноги к жизненно важным органам противника. Это был идеальный ответ.

Если бы только она не потеряла равновесие, когда ее платье запуталось в пальцах ног.

"Фу."

Он ненадолго споткнулся. Это мимолетный момент, но этого времени достаточно, чтобы противник напал на нее.

Кто ты? Вы человек, нанятый Карлом Бэрроу?

Кларенс прищурился, чтобы посмотреть на лицо собеседника.

«… … !”

В тот момент она даже не могла подумать о том, чтобы исправить развал своего тела.

Это потому, что я был очень удивлен.

Темно-серые глаза. Темные волосы, которые, казалось, выцвели от света. И необычайно большого роста. Насколько она знала, в этом мире не могло быть двух таких людей.

"желудок… … Сэр Уилкинс.

Ее губы слегка шевельнулись, когда она произнесла его имя. В этот момент его рука легко поймала ее талию, которая рухнула.

Несмотря на половину своего веса, Кларенс все еще моргал от удивления.

никто больше не знает

Особенно Кеннет Ирвин, который ходит повсюду за исследовательскими книгами, но в столице ему оставаться просто необходимо. Даже ради утешения Его Высочества наследного принца.

"почему… … ».

Я даже не смог выговорить слово до конца.

— Где вы оставили импульс обращения, гордость герцогства, сэр Холтон?

Он поддержал Кларенс за талию и посмотрел на нее онемевшим взглядом. Похоже, вы очень разочарованы.

Кларенс быстро выпрямился. Я не оправдывал свой плохой ответ.

Вместо того, чтобы говорить: «Я не мог нормально пинать ноги, потому что на мне было платье», я предпочел бы сунуть нож в рот и проглотить его. Это была необузданная гордость.

«Но скорость реакции по-прежнему велика».

«… … Сэр Уилкинс.

Удивленный, Кларенс не смог ответить, кроме как просто окликнуть его.

— Я спрашиваю на всякий случай, сэр.

Филип первым подтвердил самое важное с довольно отвращением на лице.

«Я не думаю, что в этом городе есть люди, которые каким-либо образом доставляют вам дискомфорт».

Кларенс уставился на Филипа, спрашивая, почему он спросил об этом. У него было довольно серьёзное лицо.

«Я бы хотел, чтобы вы сказали мне, что нет, если это возможно».

Филипп вспомнил искренние приказания лорда Чеджу, запечатленные в шутке.

«И если вы увидите кого-то, кто каким-либо образом причиняет ей дискомфорт, немедленно перережьте ему глотку».

Он спокойно наблюдал за выражением лица Кларенса.

Несмотря на его искреннее желание, у него было зловещее предчувствие, что ему придется перерезать кому-то горло.