— Ни хрена себе, коронный номер Магнето!

Уэйд в шоке уставился, как Магнето, вскинув обе руки, подчинил себе мост через пролив. Огромная конструкция задвигалась, повинуясь его воле.

В тот же миг сотни мутантов взревели от восторга.

— Сила вождя невероятна, воистину мутант четвёртого уровня!

— Армия перед ним — просто декорация, стёрта в порошок за считаные минуты!

— Вождь — наша надежда!

Возгласы восхищения доносились до Магнето. Внешне он оставался невозмутимым, но в душе ликовал. Каждое его действие приводило подчинённых в трепет, и он пользовался любой возможностью, чтобы укрепить свой авторитет. Пока он жив, Братство будет существовать.

Конечно, Магнето был фигурой мирового масштаба. Он не мог размениваться на мелочи — это бы унизило его статус. Поэтому для грязной работы он и набирал мутантов помельче, используя их как пешек.

Вскоре мост соединил берег и остров. Магнето взмахнул рукой, подавая сигнал к атаке. Сотни мутантов неудержимой лавиной хлынули вперёд, устремляясь к острову.

Одним движением руки он оторвал секцию железной цепи, спрессовал её в металлический диск и, встав на него, взмыл в воздух, сопровождая своё войско с высоты.

— Больше всего ненавижу летающих мутантов, — завистливо проворчал Уэйд. Затем он заметил розовый мотоцикл доставщика. — О боже, мой любимый розовый!

Уэйд с энтузиазмом запрыгнул на мотоцикл, бросил взгляд на термобокс сзади.

— Чем больше сила, тем больше пиццы ты ешь. К чёрту вашу «Пиццу от Джо»!

С этими словами он пинком отправил термобокс в полёт. Выкрутив ручку газа, он неторопливо набрал скорость, догоняя основные силы.

Тем временем на острове агенты заметили передовые отряды мутантов и без колебаний открыли огонь. Их оружие и боеприпасы были сделаны из закалённого пластика, неуязвимого для контроля Магнето. Из стволов вылетали не пули, а миниатюрные инъекторы с сывороткой. Они не наносили смертельного вреда, но при попадании превращали мутантов в обычных людей.

Несколько мутантов в первом ряду получили свою дозу. Их тела тут же забились в конвульсиях. Те, кто обладал яркими мутантскими чертами, на глазах стали превращаться обратно в людей.

— В укрытие!

Эта ужасающая сцена заставила наступающих действовать куда осторожнее. О безрассудстве пришлось забыть. Что до павших товарищей, то отношение к ним мгновенно изменилось. Для Братства Мутантов братьями были лишь мутанты. Если ты не мутант — ты не из семьи.

Отчаянные мольбы о помощи были встречены лишь холодными, безразличными взглядами.

— Предоставьте это мне.

Вперёд вышел мутант неопределённого пола в рабочем комбинезоне. Он хлопнул в ладоши, и от него разошлась ударная волна. Оружие в руках агентов, державших первую линию обороны, разлетелось на куски.

— Ударная волна — это так круто!

— Он один из десяти сильнейших в Братстве. Как же я завидую!

— Так круто, что дух захватывает!

Под градом похвал мутант с ударной волной гордо упёр руку в бок.

Первая линия обороны пала, и агенты немедленно отступили ко второй. Глядя на непрерывный поток мутантов, льющийся по мосту, они ощутили приступ паники.

В этот момент азиат в куртке скрестил руки перед собой с отчётливым хрустом костей.

— Один из десятки лучших, Дикобраз, вступает в бой!

— Обычные люди не посмеют и близко подойти к нему!

— Его способность убивать в ближнем бою просто ужасает!

Дикобраз, готовясь продемонстрировать свои таланты, уверенно улыбнулся и с гордостью выставил острые как бритва шипы по всему телу. В следующую секунду он застыл на месте. У него во лбу торчал инъектор. Он рухнул ничком, мгновенно умерев. Инъекция в тело, может, и не смертельна, но в мозг — совсем другое дело.

Дикобраз мёртв! Все были в шоке. От этого надменного позёра, убивавшего не моргнув глазом, ждали свирепой бойни, а его хватило лишь на один жест.

— Осторожно, снайперы!

Мимо промелькнула фигура и через секунду вернулась. Это была Шэдоукэт, одна из лучших мутантов Братства. Она не могла двигаться со сверхскоростью, но умела телепортироваться на короткие расстояния. Правда, слишком частое использование способности грозило разрушить её тело.

— В атаку!

Магнето парил в воздухе, собирая металл в огромный щит и обеспечивая прикрытие своим подчинённым. Вновь получив преимущество, мутанты двинулись вперёд.

В этот момент с опозданием прибыл Уэйд на своём розовом мотоцикле. Глядя на лежащих на земле мутантов, превратившихся в обычных людей, он неловко произнёс:

— Гэндальф, можно я уволюсь?

Превращение в обычного человека означало потерю исцеляющего фактора, и раковые клетки вскоре забрали бы его жизнь.

— Как хочешь, — бросил Магнето, сосредоточенный на поле боя. У него не было времени разбираться с Уэйдом. Одним больше, одним меньше — не имело значения.

Мутант с даром восприятия доложил:

— Вождь, я не чувствую цель. На той стороне только обычные люди.

Магнето нахмурился, поняв, что информация утекла. Узнав агентов по форме Щ.И.Т.а, он не стал долго размышлять. Щ.И.Т. специализировался на шпионаже, и внедрить своих агентов в ряды мутантов для них не составляло труда.

Возник вопрос: если цели нет на острове, почему агенты так яростно его защищают? Магнето поднял взгляд на центральное здание.

— Неужели?..

Он начал разрушать строение, намереваясь выяснить, что оно скрывает. По стенам поползли трещины, словно невидимая сила разрывала их на части. В железобетонной конструкции был металл, который Магнето мог легко разобрать. Агенты внутри, увидев, что здание заходило ходуном, предпочли отступить.

Именно в разгар сноса внезапно появились две фигуры, одна чёрная, другая белая. Каждым своим движением они вырубали мутантов на своём пути.

— Веном?! — Уэйд не верил своим глазам. — Как здесь могли оказаться симбиоты? Что, произошло столкновение мультивселенных?

Действительно, это были симбиоты: один — классический чёрный, другой — отделившийся от него белый.

— Магнето, немедленно сдавайтесь. Прекратите это бессмысленное сопротивление, — сурово произнёс солдат в чёрном симбиоте.

— Что вы такое? — спросил Магнето. Он чувствовал, что эти создания — не люди, а некие жидкие сущности.

Он взял под контроль стальные прутья, размягчил их до состояния множества стальных шариков и открыл огонь, словно из пулемёта.

В одно мгновение двое солдат-симбиотов двинулись, подобно призракам, и быстро сократили дистанцию. Стальные шарики не могли пробить их поверхность, а белая женщина-симбиот даже отразила их обратно.

— Любопытно, кто же вы такие? — Уэйд вступил в схватку с чёрным симбиотом, обмениваясь с ним ударами.

А вот Магнето пришлось туго. Кроме контроля над металлом, он не был силён в ближнем бою. Противница создала пару крыльев из плоти и была невероятно проворной, легко уворачиваясь от его атак и неотступно его преследуя. Мелкие стальные шарики не пробивали защиту врага, а крупные стальные стержни были слишком медленными и не попадали в цель.

Бум!

Внезапно луч энергии отбросил в сторону белого симбиота, загнавшего Магнето в угол.

Апокалипсис и его команда прибыли как раз вовремя. Алан, уперев руки в боки, надменно прокричал:

— Явился главный герой! А ну-ка живо все на колени