«Только после того, как мы потеряли все, мы свободны делать что угодно».

— Тайлер Дерден

…

— Вы Дин Терстон, верно? Я давно о вас слышал, самый талантливый молодой волшебник в Готэме.

Харви посмотрел на стоящего перед ним Дина.

— Многие говорят, что, несмотря на вашу молодость, ваши магические способности превосходят навыки многих опытных волшебников. У вас действительно блестящее будущее.

— Но это всего лишь репутация, всего лишь репутация, —

скромно ответил Дин, улыбнувшись.

— Я слышал от Барбары, что вы можете видеть насквозь магические приемы, используемые Фантом Кидом во время его преступлений? — с любопытством спросил Харви.

— Я сделаю все возможное, чтобы попытаться увидеть его приемы, но гарантировать стопроцентный успех будет трудно.

— Не дави на себя слишком сильно, парень.

Сказав это, Харви вдруг протянул руку, крепко ущипнул Дина за щеку и погладил ее.

Он наклонился ближе и прошептал:

— С тех пор как Фантом Кид совершил преступление, и до сих пор никто не смог сразу разглядеть используемые им приемы. Это нормально, если ты не можешь разобраться, так что не заставляй себя это делать.

Дин был удивлен словами Харви и подумал, что он довольно крут.

Позади Дина Дик пристально смотрел на то, как Харви ущипнул Дина за щеку, его тело было напряжено и готово в любой момент разжаться.

— Хм?

Однако проверка Харви быстро закончилась, у Дина не возникло никаких проблем, и он не стал маскироваться.

Когда Дин успешно вошел в выставочный зал, наступила очередь Дика, и он все еще был озадачен.

«Что происходит? Неужели я перемудрил? Но… может быть, это Дин? Но это невозможно!»

Дик бросил взгляд на искаженное выражение лица Дина, а Дин слегка улыбнулся злодейской улыбкой.

«Дик, о Дик, ловушка, которую я устроил, уже началась. Можешь ли ты увидеть ее?»

Вскоре после этого Дик, успешно сдавший экзамен, столкнулся с Дином со странным выражением лица.

Он ничего не сказал. Вместо этого он просто смотрел на Дина с противоречивым выражением лица.

Дин сделал вид, что ничего не заметил, и оглядел выставочный зал.

К счастью, мы пришли рано, здесь еще не так много людей. — Если бы мы приехали на несколько минут позже, то, возможно, не смогли бы попасть внутрь.

— Да, вы правы, — слабо ответил Дик.

— А что это за выражение лица? Почему ты выглядишь таким растерянным? Я много раз говорил тебе, чтобы ты перестал заигрывать с таким количеством девушек.

Видя это, Дин быстро оценил Дика и вздохнул.

— Эй! Это ты такой рассеянный! Кто еще постоянно заигрывает с несколькими девушками? Не говори ерунды, — Дик недовольно хмыкнул.

— Я собираюсь найти хорошее место, чтобы наблюдать за Фантом Кидом, когда он начнет свой ход.

Дин быстро сменил тему разговора и направился в сторону зоны возле витрины с «Бриллиантом Надежды».

Дик снова сосредоточился и пошел рядом с Дином, вспоминая все то время, которое они провели вместе сегодня.

Дин сегодня вел себя очень странно. Сначала похвалил Фантом Кида, потом удивился, что Барбары нет, и даже назвал меня Ричардом!

«Он не из тех, кто прерывает разговор комиссара Гордона и Ким…» — если сложить все это вместе, то возникает подозрение, что этот Дин может быть не настоящим Дином!

Дик молча размышлял в глубине души.

Но Харви уже проверил его лицо, и на нем не было никакой маскировки. Значит, это настоящий Дин. Но почему он сегодня так странно себя ведет?

«И почему Дин на мгновение занервничал, когда увидел, что для входа в выставочный зал нужно пройти фейс-контроль? О чем он беспокоится?»

Почему-то Дику казалось, что его хороший друг перед ним испытывает странное чувство, одновременно знакомое и незнакомое.

По мере того как сомнения Дика росли, Дин не знал об этом, и на его лице появилась настороженность, когда он оглядывал всех присутствующих в выставочном зале.

Он как будто полностью переключился на поимку Фантом Кида и сосредоточил все свое внимание на поиске подозрительных людей.

По крайней мере, в этот момент поведение Дина больше напоминало поведение полицейского или детектива, чем Дика.

Вскоре после этого Джим, Ким и Генри вошли в выставочный зал и собрались у витрины с «Бриллиантом Надежды».

Внутри и снаружи расположились десятки охранников GCPD, одни в форме, другие под прикрытием, чтобы застать призрачного вора врасплох.

Время шло медленно, солнце постепенно опускалось за горизонт, и наступала темнота.

Погода сегодня была на редкость хорошей, ночное небо в Готэме было на редкость ясным.

На небе стояла полумесяц, его блеск был виден через окна восточной части выставочного зала.

— Уже 7:30 вечера, а до закрытия осталось всего полчаса. Почему до сих пор не появился Фантом Кид? — с нетерпением спрашивали зрители.

— Он же не будет ждать закрытия, чтобы появиться? Тогда мы не сможем увидеть выступление Фантом Кида.

— Кто знает? Может быть, Фантом Кид видит, что здесь слишком много людей, и боится прийти!

— Ну вот, опять мы постоянно критикуем Фантом Кида. Я не хочу обращать на вас никакого внимания, потому что вам обязательно докажут, что вы не правы.

Недалеко от выставочной экспозиции «Бриллианта Надежды» Дик продолжал следить за всеми вокруг, одновременно обращая внимание на своего друга Дина.

— Апчхи! Что это было?

В этот момент зрители не могли удержаться от чихания.

Потирая носы, зрители вдруг заметили в своей руке серое перо.

Пока они гадали, как перо оказалось в выставочном зале, перед ними появилось еще одно перо, которое парило в воздухе на уровне глаз.

В следующую секунду из воздуха стали появляться все новые и новые серые перья, опускающиеся во все уголки выставочного зала, словно их было бесконечно много.

— Откуда берутся все эти перья? Это раздражает! Их слишком много, и они закрывают нам обзор!

Дик тут же сжал кулак и заскрипел зубами.

Когда бесчисленные перья закрывали большую часть зрения, он все еще мог видеть достаточно хорошо, но нельзя было отрицать, как это раздражало.

— Кто там?

Вдруг Дик смутно увидел фигуру, спешащую к дисплею «Бриллианта Надежды», и тут же закричал, чтобы остановить ее. «Бах!»

Раздался громкий звук, и фигуру мгновенно окутало облако дыма.

Когда дым рассеялся, фигура бесследно исчезла.

А бесчисленные перья, парящие вокруг, упали на землю.

Весь процесс занял меньше минуты, едва ли около тридцати секунд.

Дик инстинктивно поискал глазами Дина и, увидев, что тот по-прежнему стоит на прежнем месте, не двигаясь, облегченно вздохнул.

— Ах!

Внезапно раздался крик, и Ким с испуганным выражением лица, указывая на дисплей «Бриллианта Надежды», закричала:

— «Бриллиант Надежды» исчез!

Лица окружающих мгновенно изменились, и они повернули головы, чтобы посмотреть.

Конечно, «Бриллиант Надежды», находившийся в стеклянной витрине, исчез.

Исчез только сам бриллиант, а прозрачная коробочка, в которой он хранился, по-прежнему находилась в стеклянном футляре!

Может быть, за эти тридцать секунд Фантом Кид успел украсть бриллиант через два слоя защиты?

— Смотрите! Он снаружи! Он держит алмаз!

В этот момент у окна раздался еще один крик, и все поспешно бросились посмотреть.

За окном они увидели лишь белую фигуру, скользящую по воздуху на дельтаплане.

«Бриллиант Надежды» в его руке сверкал в лунном свете.