У Мэгги не было времени глубоко задуматься о том, как все сложится с Салли, прежде чем она приедет. Она торопилась принять душ, одеться и привести себя и дом в порядок. Как только она закончила со всем этим, Салли позвонила в дверь.

Время было неподходящее.

Хотя Мэгги была слишком занята, чтобы думать о чем-то серьезном, встреча с Салли не выходила у нее из головы, и к тому времени, когда она открыла дверь, она была очень взволнована и встревожена.

Она впустила Салли и закрыла за собой дверь. Они молча обнялись. Она восприняла это как положительный знак.

Они обе молча заняли свои места в гостиной, сидя на тех же самых местах, что и днем. Мэгги оделась очень консервативно, чтобы лучше представлять чопорный и респектабельный образ, в то время как Салли была в том же, что и днем.

Мэгги ерзала, лениво потирая руки. Она спросила.

— Ну?!

— Ну что? — Спросила Салли в ответ.

— А ты как думаешь?! Я предполагаю, что ты обдумывала все, что касается нас с Ником. О. И, прежде чем мы начнем, просто чтобы ты знала, Энди все еще со своими футбольными друзьями. Или он с Лесли. Кто знает? Какая разница? Мне нужно забрать его примерно через час- полтора, возможно, в зависимости от того, когда закончится игра, если он действительно смотрит ее. И Ник дома, но он наверху в своей комнате и полностью сосредоточен на домашнем задании. Я обещаю, что он не спустится вниз. Салли нахмурилась.

— Он знает, что я знаю?

— Да. Я рассказала ему основы совсем недавно. Его реакция была такой, какой и следовало ожидать: беспокойство, но также и надежда, что ты поймёшь. Но в любом случае, я умираю здесь! У тебя было несколько часов, чтобы подумать об этом. Как ты сейчас себя чувствуешь?!

Салли вздохнула и уставилась в потолок.

Мэгги была как на иголках. Она буквально сидела на краешке стула. Вздох Салли не прозвучал многообещающе.

Салли оглянулась на нее и сказала.

— Да, я думала об этом почти без остановки весь день. У меня даже были планы на ужин с Дрю — давним бойфрендом Салли, — но я отменила их, потому что знала, что моя голова будет в другом месте, думая об этом.

Она сделала паузу и глубоко вздохнула.

— Я все еще расстроена из- за тебя, из- за этого кровосмешения. Я не вижу, как это может измениться. Но теперь, когда первоначальный шок прошел, я расстроена меньше, чем раньше. Я много думала о тебе и Нике, и о том, как у тебя сложились такие особенные отношения. Как я уже упоминала ранее, очевидно, что вы ближе, чем большинство матерей и сыновей, и это говорит о многом, потому что связь матери и сына настолько близка, насколько это возможно. С тех пор я не видела вас вместе... ты знаешь... вы двое начали, но я считаю, что вы оба связаны в основном любовью. Так что, зная ваши крепкие чувств, очень помогает мне справиться с этим.

Мэгги тихо вздохнула с облегчением. — У нас были очень близкие отношения, задолго до того, как начался сексуальный аспект. На самом деле, ты знаешь, как все это началось? И как ты на самом деле сыграла ключевую роль в этом?

— Я?! — Салли ткнула себя пальцем в грудь. — Как это возможно, когда ты избегаешь меня?!

Мэгги объяснила. — Это было задолго до этого, несколько месяцев назад. Помнишь, как ты постоянно приставала ко мне, чтобы я возобновила свидания, несмотря на то что формально я все еще замужем? Ну, однажды в начале лета он подслушал один из таких разговоров. Он решил, что я одинока и сексуально обделена, и ситуация никогда не изменится, потому что я застряла в колее. Итак, в начале сентября он придумал сумасшедший план, чтобы получить от меня любовь и сексуальный комфорт, в которых я нуждалась, потому что он так заботится обо мне.

Салли фыркнула. — Конечно, он заботится и любит тебя. Я этого не отрицаю. Но он же не совсем альтруист! — Ее голос сочился сарказмом. — Это какая-то огромная «жертва», чтобы он решил стать твоим любовником, учитывая, что ты буквально самая сексуальная, самая соблазнительная женщина, которую я когда-либо видела в своей жизни! И это некоторые «трудности» для него, чтобы целовать и ласкать твоё идеальное тело. Мое сердце сочувствует ему за то, что он так мучился. Он настоящая мать Тереза! Мэгги закатила глаза.

— Издевайся над ним сколько хочешь. Конечно, мы знаем, что он был сексуально одержим мной с тех пор, и да, он выигрывает в большой степени. Но помнишь, как он раньше был таким застенчивым? На самом деле, ты не видела его последние три недели или около того. Он заставил себя выйти из своей зоны комфорта. Уровень его похоти был все тот же.

— Но что дало ему дополнительный толчок быть смелым и начать свой план, так это его любовь и забота обо мне! Что придало ему смелости, так это услышать, когда я призналась тебе, что чувствую себя такой нелюбимой и одинокой, и да, сексуально обделенной! Он заботился обо мне! Он заботился о моих чувствах! Он любит меня и хочет видеть счастливой. Да, это беспроигрышно для него и меня, но у него были хорошие намерения, а не просто бушующие подростковые гормоны!

Салли сделала кислое лицо, обдумывая это.

— Хорошо, я частично признаю этот момент. Я знаю его, и я знаю, что он хороший ребенок, с хорошими, любящими намерениями. Но все же, я бы поспорила, что «бушующие подростковые гормоны» были главной частью.

Мэгги молчала, потому что не могла этого отрицать.

— Мне неприятно спрашивать, — продолжала Салли, — но меня мучает любопытство: что же это за «безумный план»?

Мэгги строго посмотрела на Салли.

— Это только, между нами, ладно? Весь этот разговор, очевидно, но я имею в виду, никогда не упоминай об этом даже ему. Это вещи, которые я в основном собрала вместе в ретроспективе, что он не любит обсуждать, потому что он стесняется действовать неэтично.

Это заинтриговало Салли еще больше. — Мои уста запечатаны, как всегда. Какой у него уже был план?

— Ну, он пришел ко мне за помощью, чтобы справиться со своей второй навязчивой идеей, Хилари. Поскольку лето подходило к концу, и они оба собирались в новую школу, он подумал, что это была возможность полностью переделать его образ. Занудный, застенчивый Ник в прошлом, и новый популярный, мужественный и уверенный Ник будет жить. Ключом к переходу было то, что у него была самая горячая девушка в школе. Естественно, это заставило бы всех взглянуть на него по- новому. И вот что самое интересное: он хотел, чтобы я притворилась горячей подружкой!

Салли в шоке широко раскрыла рот.

— Ух ты! Это так... так... подло! И я уже догадываюсь, что произошло дальше: ты согласилась с этим, думая, что можешь просто сделать несколько легких выступлений перед его друзьями. В лучшем случае, вам придется подделать несколько романтических поцелуев. Но каким-то образом все вышло из- под контроля, и фальшивые поцелуи стали настоящими. Ты медленно скользили вниз по скользкому склону, поскольку ты обнаружила, что все глубже и глубже погружается в свою фальшивую роль подруги.

— Вот именно, — обрадовалась Мэгги. — Очень проницательно. Именно это и произошло. И именно поэтому я просила, когда ты уходила в прошлый раз, чтобы ты называла меня «Мэгги», потому что это была моя «фальшивая подруга». Именно поэтому я изменила прическу и цвет волос, а также сделала другие тонкие изменения, чтобы люди, знавшие меня как «Маргарет», не узнали во мне «Мэгги». - За исключением того, что «Мэгги» в значительной степени захватила власть, и мне это нравится!

— Полагаю, это помогает мне составить о вас впечатление. Тебя втянули в инцест очень хитрым способом. Но это определенно выставляет Ника в плохом свете.

— Может быть, — сказала Мэгги. Но помни, что у него были хорошие мотивы, а также похоть. Он думал: «Моя мама одинока и застряла в колее, совершенно не желая освободиться от Энди и встретить кого-то нового. Я должен сделать что-то радикальное, чтобы все встряхнуть!»

— Наверное, — кисло ответила Салли. — Хотя тот факт, что ты идеальная влажная мечта любого подростка, делает меня более чем немного скептичной.

Мэгги далее объяснила.

— Спасибо за комплимент. Но помните, что судьба тоже сыграла большую роль. Все началось с нашего первого фальшивого поцелуя с открытым ртом, чтобы произвести впечатление на Хилари, которая стояла в нескольких футах от нас. Как только мои губы соприкоснулись с его, это было похоже... на магию! Настоящая магия! Искры, фейерверки, электричество и все остальное! Такая естественная связь! Я даже не могу начать это объяснять. Как будто мы были идеальной сексуальной парой с самого начала. И с тех пор так было всегда, со всем, что мы делали. Сексуальная химия, между нами, это просто... неудержимо! Это не то, что любой из нас может контролировать. Салли подняла руку.

— Фу! Пожалуйста! Только не слишком увлекайся, ладно? Одна мысль о том, что вы двое целуетесь, вызывает у меня отвращение. Вообразить, что вы двое трахаетесь — это выше всех моих сил!

— Вообще- то, мы никогда этого не делали, — сказала Мэгги. Мы никогда не шли до конца. Я сказала ему, что пока что это слишком быстро для нас.

Салли подняла руки и схватилась за голову. Она уставилась на него, открыв рот от шока. — Ты серьезно?! Вы никогда не трахались?!

— Именно это я и сказала.

Салли в изумлении встала.

— Почему ты не сказал мне об этом с самого начала?! Это все меняет! Ты заставляешь меня сходить с ума, но на самом деле ты не совершила полный инцест! Мэгги тоже встала, под стать Салли.

— Ну, мы делали много сексуальных вещей. Римминг, минет, куннилингус... в основном все, кроме реального траха.

— Может быть, и так, и я все еще расстроена из- за тебя и твоего ограниченного инцеста, но тот факт, что вы не прошли весь путь, заставляет меня чувствовать себя намного лучше! — Она шагнула вперед и крепко обняла ее. — Почему ты не сказала мне об этом раньше?! Грррр!!!!!