Было пять кланов, которые составляли большую часть силы Темной фракции. Эти кланы были хорошо известны на всем континенте Темной фракции, и все они играли большую роль в академии, посредством пожертвований средств, а также ресурсов и навыков.

Именно поэтому они смогли снабдить учеников пилюлями Ци, помогая им совершенствоваться и опережая тех, кто не посещал академию.

Однако, за исключением директора, другие главы кланов обычно не слишком вмешивались в дела, связанные со студентами, поэтому всем показалось немного странным, что Фиби, глава клана Смертельного Укуса, проник в это подземное сооружение.

«Ты что-нибудь об этом знаешь?» — прошептала Мада.

Пятеро главных учеников стояли близко к спинам учеников. Хотя Лиза и увидела кого-то, кто был ей родствен, она не выбежала, как другие. Если уж на то пошло, она опасалась увидеть ее в таком месте.

«Глава клана не имеет никаких причин быть здесь», — ответила Лиза. «Я немного беспокоюсь, что они послали сюда главу клана, думая, что может произойти что-то еще».

Эти мысли пронеслись в головах многих из присутствовавших, за исключением отчаявшихся студентов, которые бросились вперед, стоя на коленях на полу, благодаря за возможность избежать этого ада и боли.

«О, это довольно удивительно; я думал, что большинство из вас уже мертвы», — прокомментировал Фиби.

Слова были сказаны не тихим тоном, и голос разнесся эхом по всему темному пространству. Каждый из них мог слышать слова, но они были ошеломлены. Они ничего не сказали в ответ и понятия не имели, что сказать.

Это было не считая одного.

«Что ты сказал?» — повторил Лиам. «Что больше из нас не погибло. Так ты ожидаешь, что мы умрем в таком месте? Что это? Что делает Академия? Разве это не место, где готовят учеников для следующего поколения?»

Услышав эти слова, Фиби громко рассмеялся.

«Похоже, некоторые из вас еще не поняли, в чем суть этой оценки, и вы думаете, что ваша значимость больше, чем вы осознаете. Во-первых, поколение? Ваши взгляды отражают точку зрения обычных смертных, а не воинов Пагны.

«Возможно, вы не совсем понимаете, потому что живете недолго, но у нас, воинов Пагна, на среднем этапе продолжительность жизни может достигать 300 лет! Мы будем удерживать свое положение в течение долгого времени, и за это время будет много потомков, которые будут приходить и уходить.

«Но нам нужны те, кто будет достаточно силен, чтобы помочь клану подняться на большую высоту и продолжать укреплять нашу силу. В то же время, все это ради процветания Темной фракции. Кроме того, мы, главы кланов, все планируем отправиться на Божественную стадию. Те, у кого есть талант, чтобы достичь нас, будут достойны стоять рядом с нами».

Многие студенты были ошеломлены, услышав эти слова. Для многих из них это был первый раз, когда они услышали, чтобы кто-то говорил с ними таким образом. Их кланы сказали им, что они — будущее, они — звезды, которые им нужны, и полны таланта.

На самом деле с ними обращались так, как будто они выращивали урожай, отбрасывая более слабую растительность и оставляя более сильную, продолжая процесс, пытаясь создать только сильные урожаи для будущего.

Дело в том, что главные ученики, которые были близки к вершине, уже знали это, и то же самое было и с Дэймом.

«Все воины-язычники в какой-то момент своей жизни узнают об этом, но обычно этот процесс не столь жесток», — подумал Дэйм. «Менее талантливые воины-пагна станут гвардейцами или наемниками, может быть, даже охранниками эскорта.

«Они не становятся легендарными воинами, какими они представляли себя в молодости, и со временем они понимают, что кланы в какой-то степени отвергли их как тех, кто может помочь поднять клан.

«Их заставляют выполнять приказы тех, кто занимает более высокое положение. Жизнь для них становится тяжелее, но присоединиться к миру Пагна и покинуть его трудно».

Один из студентов, стоявших на коленях и умолявших о пощаде, поднялся с земли.

«Подожди, ты ведь собираешься дать нам еду, да? Я не против оказаться в самом низу рейтинга! Все в порядке, я просто хочу что-нибудь съесть. Мое тело, моя голова, я не могу нормально думать».

Студент начал приближаться все ближе и ближе, вытянув руку. Когда он оказался достаточно близко, Фиби подняла руку и махнула ею вниз, ударив его по голове.

Он врезался в пол с громким треском, и вокруг разлетелись мелкие камни. Голова студента выглядела так, будто взорвалась на полу. Он был неподвижен, и всем было совершенно ясно, что он мертв.

«Глава клана только что убил студента!» — тихо прошептал один из студентов. Они боялись, что если скажут что-то, что расстроит главу клана, то следующими окажутся на земле.

«Было совершенно ясно, что студент там не справился с задачей», — заявил Фиби. «Он был слаб, а в этой академии мы планируем воспитывать сильнейших в этом месте. Если у вас нет еды, то ответ прост, верно? Прямо перед вами лежат тела».

Головы студентов повернулись друг к другу, так как они не могли поверить в то, что предлагал глава клана. Как они могли зайти так далеко, чтобы предложить даже каннибализм?

«Ты монстр!» — закричал Лиам. «Вся академия полна монстров! Когда мы выберемся отсюда, ты думаешь, наши кланы будут стоять в стороне и ничего не делать?»

На лице Фиби появилась широкая ухмылка.

«Я ждал, что кто-то из вас это скажет. Думаете, мы сделали это без разрешения ваших кланов? Каждый из них был готов сдать вас ради Темной фракции.

«Через месяц начнется турнир по боевым искусствам. Знают ли кланы, что для нас важнее показать на мероприятии силу, а не слабость? Если мы покажем слабость, другие фракции могут напасть на нас, что означает гибель многих.

«Ну и что, если несколько воинов начальной стадии? Если вы хотите что-то значить в этом мире, то станьте сильнее, поднимайтесь по стадиям и имейте реальное право голоса в том, что происходит».

Пять главных учеников остались сзади, внимательно слушая, и наблюдали, как менялись реакции лиц оставшихся студентов с красными повязками. Они узнавали один шок за другим.

Теперь они понятия не имели, к кому идти. Они всегда думали, что если что-то случится, их кланы их поддержат. Они помнили прошлое, до этого, какие неприятности они могли устроить и как кланы им помогали.

Во многих случаях со студентами, будучи детьми, они порой заходили слишком далеко, причиняя боль безымянным, не подлежащим исцелению, в драках и потасовках, возможно, заставляя кого-то потерять глаз. В каждой из этих ситуаций их кланы были там, чтобы выручить их, потому что они считались особенными.

Где теперь были кланы, чтобы помочь им? И знать, что они стояли за этим.

«Да пошел ты!» — закричал Лиам. Его кулак трясся от сильного гнева. Образы заполнили его голову. Он представил себе траншеекопателей

направляется к главе своего клана и просит их принять его ученика, и они соглашаются.

Взрослые, которые решали их жизни и судьбу за них. Но его кулак начал успокаиваться, когда к нему пришло осознание. Что он мог сделать, с его силой, как он мог пойти против главы клана в этой ситуации?

Это было невозможно, и остальные ученики тоже это поняли. Обернувшись, Лиам увидел, что даже главные ученики ничего не делают.

«Неужели никто не чувствует того же, что и я?» — подумал Лиам. «Неужели никого не волнует, что делают эти ребята? Все одно и то же; к безымянным относятся как к дерьму, желтые — к воинам с синими повязками, а красные — к желтым… все это просто куча дерьма!»

Однако, оглядевшись, он увидел трясущийся кулак одного человека.

«Стереть с лица земли?» — подумал Лиам.

Рядом с Рэйзом стоял Дэйм. Они стояли между главными учениками сзади и рядом студентов спереди.

«Эй, прямо сейчас перед нами только один глава клана», — заявил Рэйз. «Если бы это были я и ты, как думаешь, мы смогли бы вместе уничтожить одного из глав клана?»