В каком-то смысле это казалось умным, а в каком-то - опрометчивым. Что, если, раздав эту миссию, вместо того, чтобы привлекать людей к усердной работе на него, они предпочли бы срезать углы и просто убить Дариуса или оказать давление на Гильдию наемников, чтобы получить вознаграждение?

Что, если, когда они ринутся на Равнины Смерти и многие из более слабых погибнут - что, честно говоря, казалось неизбежным, - они восстанут как Нежить и станут войсками зоны?

Что, если группа чемпионов-Адептов почувствовала жадность и решила атаковать третью группу и действительно сумела убить Хранителя Камня, а затем нашла Первый Камень Воскрешения? Что, если они поймут, что это более ценно, чем все, что мог предложить Дариус, и откажутся от этого?

Как только Дариус сделал этот первый шаг, он понял, что нашел около 300 000 возможных исходов, которые Цезарь рассчитал как минимум. Конечно, он не мог выполнить такие сложные вычисления самостоятельно, даже имея 50 баллов Интеллекта, но он мог смутно видеть пути.

Было много "что, если", которые мешали этому плану, но это было лучшее, что Дариус мог придумать за это время, потому что ему абсолютно необходимо было взять отпуск, чтобы детально исследовать Равнины Смерти.

Торопиться с отъездом из-за того, что на него давил срок в 1 месяц, было бы слишком полагаться на удачу. Из разговора Вены и Цезаря Дариус сделал вывод, что он был своего рода главным героем в этой фаустовской саге, но Дариус был реалистом.

В средствах массовой информации, которые он смотрел со своей семьей на Земле, независимо от опрометчивости или беспечности главных героев, они всегда будут защищены удачей и какой-то космической силой, потому что сценаристы не могли закончить историю по очевидным причинам.

К несчастью для Дариуса, его "писатели" Цезарь и Вена не проронили бы ни единой слезинки, если бы им пришлось заменить его в случае неудачи. Были миллиарды или, возможно, триллионы душ, которые они могли бы вытащить из смерти, чтобы превратить в нового "главного героя", точно так же, как они сделали для него.

До сих пор Дариус даже не был уверен, был ли он первым, кого отправили. Казалось немного притянутым за уши думать о себе как об Избранном и первом испытуемом Вены. Скорее всего, он просто был еще одним человеком, который соответствовал этим критериям.

Таким образом, Дариус должен был вести себя так, как будто он сам по себе и что ничто чудесным образом не спасет его в последнюю минуту. Осторожность была необходима, как и тщательное планирование.

Это было то, что много раз спасало его на Земле, от заговоров его соперников и блуждающих глаз общественности, а также властей. Конечно, была некоторая зависимость от удачи, для которой Дариус всегда оставлял место.

Будь то на Земле или в Фаусте, Дариус всегда верил, что удача составляет 1% от его шансов на успех в любом начинании. Остальное, конечно, было результатом упорного труда и дальновидности.

Утвердившись в своем плане, Дариус пошел принять ванну, так как Ганнер уже давно закончил и собирался отправиться спать. Самому Дариусу требовался отдых после долгого дня, поэтому после ванны он планировал вздремнуть.

Однако раздался тихий стук в дверь, который удивил его. Кто мог прийти за ним в такой поздний час?

Как только он открыл дверь, все еще с полотенцем, обернутым вокруг талии, и обнаженной грудью, он заметил, что это была девушка, которой он звонил прошлой ночью, Эмили. На ней было слегка откровенное голубое платье, и она поклонилась Дариусу, как только увидела его, открыв немного больше.

"Добрый вечер, сэр Дариус. Мне было интересно узнать, не хотели бы вы также попросить меня об услуге сегодня вечером?" - прямо спросила Эмили, с трудом подавляя растущее беспокойство и стыд.

Дариус наклонил голову в искреннем замешательстве. "Не сегодня. Я сегодня очень устал. Однако с завтрашнего вечера ты можешь навещать меня как своего постоянного посетителя."

Сначала Эмили была опечалена его ответом, но загорелась, когда он сообщил ей о своем намерении реквизировать ее в ближайшие дни. Сделав еще один изящный реверанс, она согласилась.

"С удовольствием, сэр Дариус".

Когда она собиралась уходить, а Дариус закрывал дверь, парень заметил Ганнера на кровати, который на этот раз спал беззвучно. Это напомнило ему кое о чем, и он быстро остановил Эмили.

"И еще, когда придешь в следующий раз, приведи друга".

Эмили была поражена этим: "Разве я недостаточно хороша, сэр?.."

Дариус покачал головой, приоткрывая дверь чуть больше, чтобы показать спящего Ганнера. "Я думал о своем слуге".

"Ах.." воскликнула Эмили, вспомнив парня, который оставался спящим все время, пока она обслуживала Дариуса ранее.

Дариус повернулся, чтобы еще раз взглянуть на Ганнера, прежде чем добавить с горечью в голосе. "Кроме того, убедись, что твой друг… вынослив. Иначе это будет катастрофа".

Эмили кивнула, ее губы дрогнули. Видя размеры Ганнера по сравнению с Дариусом, она могла сделать много выводов. К счастью, у нее был круг друзей, которые должны были соответствовать этим требованиям.

Закончив свой ночной визит, Эмили еще раз поклонилась перед уходом, глаза Дариуса провожали ее, когда она уходила. С легкой улыбкой парень закрыл дверь и отправился отдыхать, вернувшись мыслями к насущным делам.

* * *

Время шло быстро, когда у вас был крайний срок. Первый день Дариус потратил на то, чтобы купить все книги о Равнинах Смерти, какие только смог, и прилежно их прочитал.

Он даже нашел время навестить Бистро и лорда Спенсли, чтобы обсудить с ними детали "Равнин смерти". Дариус сделал это открыто, заявив, что у него там была цель, которую он должен был убить.

Лорд Спенсли и Бистро были заинтригованы тем, что Дариус планировал предложить, и даже дали ему совет, как организовать все таким образом, чтобы это принесло наибольшую пользу ему и Гильдии наемников.

Лучшей частью было то, что и Спенсли, и Бистро пообещали ему, что они проинформируют лидера Гильдии наемников о его возможном визите, чтобы все можно было обсудить гладко.