— Слушай, Иори, ну как тебе жизнь в формате румшера?

Прошло десять дней с тех пор, как я начал жить вместе с лучшим другом.

В полдень, прямо в классе, Мицуя Мацуока задал этот вопрос.

Я рассказал ему, что снимаю жильё вместе с другом из интернета, но кто именно он — что это Судзухара-сан — не уточнял. Мы с ней договорились никому не говорить: вдруг начнутся странные домыслы. Даже в школе продолжаем делать вид, что мы просто знакомые.

— Очень весело.

— Проблем не возникает?

— Конечно.

Вру. Проблемы были.

Например, на следующий день после того, как она ухаживала за мной. Кажется, Судзухара-сан не заметила, но она перепутала приправу в мисо-супе.

«Если бы ты был не моего пола, мы бы точно стали парой. Я всегда тебя так сильно любила, что сама удивлялась».

После этих слов я долго не мог уснуть. Утром, едва увидев её лицо, чуть не покраснел, но сумел скрыть всё за улыбкой.

(Я что, только что вляпался в подростковый кризис?)

Стоит лишь чуть-чуть испытать симпатию к противоположному полу — и уже начинаешь так остро всё воспринимать.

Я, конечно, понимаю. Это не влюблённость в Аяну Сузухару. Это скорее что-то животное, на уровне инстинктов. Просто юношеская энергия и гормоны. Слово «нравишься» лучше теперь запереть в глубинах души и не выпускать.

— Ну, в твоём случае это логично. Ты же мастер общения. Даже я, окажись с тобой в румшере, мы бы точно ладили.

— Приятно слышать.

— Вот видишь.

— Значит, даже у бабника есть душа, которая хочет дружить не только с девушками.

— Радость у тебя странная, ты, открытый отаку!

Мицуя, тряхнув короткими светлыми волосами, сделал вид, что хочет запустить в меня сэндвичем.

Для справки: «бабник» здесь — сокращение от «Yarichin King». Прозвище, как будто способное одним махом решить демографический кризис, но для парня вроде Мицуи, о котором постоянно ходят слухи о его похождениях, оно подходит идеально.

(Хотя надо признать…)

Он действительно парень с харизмой. Лидерские качества, первые места в учёбе, решительность. Рост почти как у меня, но с обесцвеченными волосами и лицом уровня модели. Любит острые шутки и легко оживляет любой разговор. Настоящий принц-реал, в отличие от меня — «искусственного» весельчака.

В его компании — пятеро человек:

• Дайго Нанадзиро, мощный форвард баскетбольного клуба, 186 см роста, с грубоватой внешностью, но добрым сердцем.

• Мока Нисино — популярная инстаграмщица с более чем 10 тыс. подписчиков, типичная тусовщица.

• Я — открытый отаку, Иори Мачикава.

• И…

— Ну, Мицуя-кун, не играй с едой! —

Девушка с тёплой, почти материнской улыбкой. Одно её слово — и атмосфера в классе меняется. Настоящая харизма, но мягкая, с оттенком очарования, которое заставляет людей улыбаться.

(Она, конечно, не такая классическая красавица, как Судзухара-сан, но в чистой, милой привлекательности ей точно не уступит.)

Волосы лёгкой волной, каштанового цвета, длиной до плеч. Рост — 157 см, грудь F-купа, что лишь усиливает её мягкий, женственный образ. Регуляр в теннисном клубе, пятое место по успеваемости в потоке, и при этом ни капли не зазнаётся. Одинаково добра и с тихими, и с шумными ребятами.

Это Котори Хориучи.

Поразительно, но она — моя младшая сестра-близнец. Фамилии у нас разные, так что никто и не догадывается.

— Ну, скажи ему что-нибудь, Иори.

— Пусть уж лучше играет с хлебом, чем шутит с девушками жёстче.

— А-а, поняла…

— Эй, не флиртуйте, вы, парочка!

— Мачикава и Хориучи всегда в унисон.

— Везёт тебе, Котори, хочу тоже парня как Иори!

В школе ходит слух, что мы с Котори встречаемся. На самом деле мы сами его и запустили. Началось всё, когда я рассказал ей, как отказал однокласснице Хине, а она в ответ влепила мне пощёчину.

«Слушай, а давай распустим слух, что мы встречаемся?»

«Я и ты?»

«У меня та же проблема. Мне часто признаются… но если подумают, что мы пара, то никто не будет лезть».

«Понял. Отличная идея».

Мы не обнимаемся и не целуемся на людях, но если едим вместе или болтаем после уроков, люди сами додумывают остальное.

После развода родителей, смены школы, фамилии и места жительства мы всё равно часто виделись, так что вести себя по-дружески — для нас привычно.

— О, кстати! — внезапно оживилась Мока, — Иори-кун, подскажи, какой манга сейчас на хайпе будет?

— Без проблем.

— Йес! Опять смогу похвастаться, что читала до того, как стало популярно!

— Кому?

— Подругам в инсте! Я и аниме смотрю: «Клинок», «Дзюдзюцу», «Чейнсо»…

Классика. Мама рассказывала, что в 2000-х отаку скрывали свои увлечения, как подпольные верующие. Сейчас всё иначе: аниме-опенинг на первом месте в чартах — норма, а профессии «мангака», «сэйю» или «ютюбер» входят в топ-списки детских мечтаний.

В нашем классе с утра обсуждают и сериалы, и айдолов, и вирусные тиктоки, и летсплеи. Теперь любить аниме и игры — это не стыдно.

(Хотя, конечно, нужно знать меру.)

С Мокой про эроге лучше не шутить, зато в другом разговоре я охотно подыгрываю, чтобы быть своим. Это и есть искусство выживания отаку в эру Рэйва.

— У Иори вкус отличный, — сказал кто-то.

— И рассказывает он классно.

— Вот только как ты, будучи отаку, так прокачал навыки общения?

Рассказать, что это последствия школьного буллинга, я, конечно, не стал.

— Я знаю! — вмешалась Котори, — Ты ведь в средней школе помогал маме-мангаке?

(Вот это подстраховка!)

— Навыки общения я натренировал на работе. Много чему научился.

— Например?

— Например, как иметь дело с клиентами, которые месяцами игнорируют письма или легко нарушают договорённости.

— Ужас… у Иори взгляд как у мёртвой рыбы!

— Познал тёмную сторону индустрии, да?

— Молодец. Вот тебе осьминожка, держи хвост пистолетом!

Я благодарно кивнул сестре, принимая с вилки сосиску в виде осьминога. Она ответила мне взглядом: «Не за что».

(И правда, иногда не верится, что мы с ней кровные родственники. Скажи мне, что она приёмная — я бы поверил.)

— Кстати, Иори… — Котори качнула мягкими каштановыми волосами, — у тебя с Судзухара-сан что-то случилось?

— А? С чего вдруг? — удивился я, пряча эмоции за улыбкой.

— Знаешь, во время второго урока физры сегодня, мне показалось, что Судзухара-сан пару раз на тебя поглядывала, Иори.

— Ого, Котори, ты что, ревнуешь!?

— Нет же~. Просто… она ведь ни с кем особо не общается, верно?

— Точно. Я пару раз пытался с ней заговорить — полный игнор.

— И тебе ведь она в лицо говорила, что ты ей не нравишься?

— Угу. Так что, думаю, тебе просто показалось.

— Пожалуй, да.

— Даже представить не могу, чтобы эта одиночка-галка вдруг запала на Иори.

— Хм… не уверена.

Котори выглядела не вполне убеждённой.

(Фух, пронесло.)

Она умная, в общенациональных тестах в десятку попадала, так что замечает лишнее.

— О, вспомнишь солнце… — пробормотала Мока.

В дверях появилась Судзухара-сан, вернувшаяся с обеда из столовой.

На миг наши взгляды встретились, но…

— …っ

Она тут же отвернулась. Села за парту, надела наушники и отрезала себя от шума класса.

— Сейчас она не отвела ли от тебя глаза?

— Похоже, Иори, она тебя реально недолюбливает.

— Вот уж правда, что за манера строить из себя ледяную королеву! Красивая, но ни капли не милая! Ещё и с Иори холодна…

— Всё в порядке. Я не беру в голову.

Никто не заметил, как её нежно-белые щёки чуть порозовели.

Причина — вчера.

* * *

[ЛС]

Судзухара: Эй, Иори! Когда домой вернёшься!?

Воскресный вечер.

После того как я вернулся из городской библиотеки с кучей книг про самооценку и уверенность, мне пришло это сообщение.

(Так… значит, она не поняла, что я уже дома?)

В ту же секунду из соседней комнаты донёсся тянущий, почти жалобный голос, как у котёнка, ждущего хозяина:

— Хаа… хочу, чтоб он скорее вернулся…

(Это же… она сама с собой сейчас говорит?)

Значит, да, не заметила, что я уже здесь.

[ЛС] Я: Вернусь через часок.

[ЛС] Судзухара: Ура~! Жду! Кстати, что на ужин?

[ЛС] Я: Тушёные котлеты. Ты ведь говорила, что любишь из смешанного фарша?

Тут же из-за стены радостное:

— Еее!

Милота, конечно, зашкаливает, но…

[ЛС] Я: Чем занимаешься?

[ЛС] Судзухара: В шутере всех разношу~

Всё ясно: когда она играет, надевает наушники, чтобы сильнее погрузиться, поэтому и не услышала, как я пришёл.

(А я ещё и соврал, что не дома…)

Через пару секунд:

— Хан-багу~♪ Маццикава бренд — хан-багу~♪ Свинина! Говядина! Микс! Вкусные, вкусные хан-багу~♪

Я пожалел о своём вранье. Теперь, услышав её фальшивенькое, но такое довольное пение, уж точно не мог признаться, что давно дома.

(Ладно, тихо выйду, потом зайду и скажу «Я дома».)

* * *

[ЛС] Судзухара: Слушай, Иори, можно к тебе в комнату?

!?

[ЛС] Судзухара: Я как раз дочитала ту ранобэ, что ты советовал — «Тридцатая по красоте в классе»! Хочу вторую часть! Она у тебя ведь есть? И хочу сегодня обсудить её с тобой!

Отказать — значит выдать себя. Так что я согласился, спрятался в шкафу вместе с сумкой и замер.

Через полминуты дверь открылась.

— …Извини за вторжение, — в комнату зашла Судзухара в домашнем виде: бра-топ и короткие шорты.

(Обычно-то хотя бы худи накинет…)

Сейчас же — без парки, ещё и лямка бра слегка сползла, обнажив опасно глубокое декольте.

Она встала на цыпочки за книгой на верхней полке, и я поспешно отвёл взгляд. Но образ её миниатюрной спины и приподнявшихся в шортах бёдер всё равно запечатлелся в мозгу.

— Есть! — Она радостно прижала книгу к груди, но тут заметила на кровати другую — толстую научную про самооценку.

— Это… для меня?

Села на край кровати, полистала.

— Ух ты… и комната у тебя такая чистая. Я думала, у парней всё по-другому…

И вдруг, будто что-то вспомнив, взяла мою подушку и прижала к себе:

— Пахнет так же, как тогда, когда ты меня обнимал…

(…Это что за существо такое милое?)

С этой подушкой она вдруг завалилась на бок и… заснула.

(Серьёзно? В комнате парня?)

Наверное, устала: вчера мы болтали об аниме до двух ночи. И я, и она были счастливы, что можно обсудить всё вживую, а не только в ЛС.

Вспомнив, как она когда-то сказала: «В чужом доме без чувства безопасности я бы не уснула», я почувствовал тёплое спокойствие.

(Ладно, пора тихо улизнуть.)

Но тут зазвонил её телефон. Она приоткрыла глаза… и встретилась со мной взглядом.

Осознав, что в откровенно домашнем виде лежит на моей кровати, да ещё и с моей подушкой в обнимку, Судзухара-сан выдала короткий, удивлённо-смущённый вскрик, совершенно не вяжущийся с её школьным образом холодной красавицы.

* * *

Так что, скорее всего, сегодня в классе она просто не смогла смотреть мне в глаза.

Вчера я, конечно, соврал, сказав тогда, что только что пришёл.

(Ну ведь как я мог ей рассказать?)

Что я слышал её монолог, подслушал фальшивое, но милое пение и застал, как она обнимает мою подушку.

«Добро пожал… нет, прости! Я просто… заснула на твоей кровати. Когда обняла подушку, почему-то стало так спокойно…»

Судзухара-сан явно переживала, но я, конечно, простил. После такой милой сцены злиться было просто невозможно.

(Вряд ли кто-то в школе мог бы поверить…)

Что эта холодная и неприступная Судзухара-сан на самом деле бывает настолько живой и тёплой.

А мне приятно, что только я знаю эту её сторону.

— Кстати, хочу у вас кое-что спросить.

Тем более я хочу помочь ей. Поднять её самооценку.

Я уже перечитал кучу книг, но теперь интересно услышать мнение школьной верхушки.

— Как думаете, как вообще можно обрести уверенность в себе?

— А? С чего вдруг?

— Опять кто-то пришёл с личной проблемой?

— Можно и так сказать.

Котори права: меня часто выбирают в качестве слушателя.

— Иори-кун, ты же любую ерунду выслушаешь всерьёз.

— Для собеседника ты идеальный вариант.

— Уверенность? — Мока пожала плечами. — Легко! Выложить селфи в инсту. Все похвалят — и самооценка растёт!

Классический ответ СММ-девушки, живущей на одобрении подписчиков.

— А я скажу: тренировки. Когда победа в игре — результат твоей работы, понимаешь, что всё было не зря.

С Дайго всё ясно: бывший представитель префектуры по баскетболу, а теперь — первокурсник-регуляр в сильнейшей школьной команде.

— Хм, а я думаю… — Котори мягко улыбнулась, и каштановые локоны слегка качнулись. — Нужно просто завести больше близких друзей. Когда вокруг много людей, которые тебя ценят, вера в себя приходит сама.

Лаконично и в точку.

— Ха, а я вообще никогда не думал о том, как уверенность прокачать, — фыркнул Мицуя.

— Вот это настоящий ловелас!

— Не удивлюсь, если ты с младенчества ходил с самодовольной рожей.

— Ладно-ладно, я же ваш «король бабников». Но… пожалуй, если уж говорить серьёзно — надо достичь цели, которая кажется невозможной. Вот тогда и появится уверенность.

— Вот видишь, какой ты на самом деле классный, — усмехнулся я.

Высокая планка и её достижение… тоже вариант.

— Спасибо, ребята! Это полезно.

— Да пожалуйста! Ты нам тоже всегда помогаешь.

— Вот бы ещё как-нибудь помог с учёбой.

— Учёба — скука. Пошли лучше в выходные куда-нибудь? С тобой хоть караоке, хоть боулинг — всё весело будет.

— Мицуя-кун, он же ещё не до конца оправился! Не перегружай!

Я слушал их перепалку и думал о другом.

«С членами группы Мацуоки я и слова не смогла бы сказать…»

Это призналась мне несколько дней назад Судзухара-сан.

Для неё эти ребята — как маньяки из хоррора, воплощение ужаса.

(А значит, это и будет для неё «невозможной целью».)

Подружиться хотя бы с одним из «Мацуока-группы».

Лучший способ поднять её самооценку.

И, конечно, первым «новым другом» должен стать…

Продолжение следует…

__________________________________________________________________________________________________________________________________________________________

В телеграмме совершенно бесплатно на 1-2 главы больше, чем здесь.

Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM

Поддержать монетой : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6