— Звучит, может, противоречиво, но мне кажется, что мы с Аяно в самом настоящем смысле стали лучшими друзьями.

Плач стих, мы отстранились друг от друга. Сидя рядом на краю кровати, я ляпнул те слова, что только что пришли в голову.

«Я сейчас не сболтнул ли чего-то особенно стыдного?

Спокойно, жалкий любовный новичок, мозги-то включи!»

В голове снова всплывает то, что мы только что сделали с лучшей подругой, и мыслительные цепи вот-вот дадут сбой.

«Ну, но…

Поцелуй в щёку — это ведь ещё не преступление.

Мы же просто лучшие друзья.

Это всего лишь способ, которым Аяно хотела меня подбодрить.

Ещё в пределах дружеского контакта — и всё…»

— …Мне очень приятно.

Однако.

— Я тоже думала о том же. Кажется, мы с Иори связаны теперь сильнее, чем раньше.

Моё облегчение разлетелось, как конфетти, одним порывом ветра.

Поцелуй.

Аяно снова поцеловала меня.

— Иори-кун…

Стоило ей позвать меня сладким, растаявшим голосом, как в следующий миг мои губы уже были захвачены. Я мог только оцепенеть от удивления. Тонкие пальцы, словно цепляясь, сжали мою рубашку. От неё шёл жар. Поцелуй длился меньше двух секунд — один короткий миг.

— Мм…

Губы разошлись с тихим, почти неслышным «чмок». Лицо Аяно было отрешённым, будто она перегрелась в ванной. Девичья наивность и строгая, зрелая женская притягательность — два противоречивых обаяния смешались, как коктейль, и от одного взгляда сердце дрогнуло.

Под перестук сердца, словно тревожный набат, Аяно, зачарованная, будто во сне, пылая щёками и улыбаясь расслабленно, снова потянулась к моим губам—

«!?»

Меня вывел из транса рингтон. На смартфоне, оставленном на столе, высветился звонок от Котори. Понимая, что это некрасиво, я рефлекторно нажал питание — и выключил его.

— Ах—

«Я что сейчас сделал? Что натворил?»

Будто осознав это, Аяно встретилась со мной взглядом — и тут же потупилась. И всё же, несмотря на то что минуту назад она была столь дерзкой, такая девичья, непорочная реакция честно сводит меня с ума…

«Думай. Работай, разум. Крутись, мыслительный механизм.

Сейчас главное — поддержать лучшую подругу.»

Судя по её реакции, этот поцелуй был неосознанным.

«Я и раньше догадывался, но после её слов теперь уверен окончательно.

Аяно всё это время подвергалась давлению со стороны матери.

Не знаю почему, но её буквально насильно заставляли рисовать до болезненного состояния.

Когда она попыталась сопротивляться, её выгнали из дома — обычное родительское предательство, отказ от ребёнка.»

«Я читал разные материалы, и это похоже на то, что называют „расстройством привязанности“.

Если ребёнок в детстве не смог выстроить психологическую связь с родителем — с воспитателем, — у него часто возникают проблемы в отношениях с людьми.

Симптомы бывают разные. И это состояние может не пройти даже во взрослом возрасте.

Трудности с определением правильной дистанции в отношениях. Неспособность контролировать эмоции.

Даже став взрослым, человек мучается от последствий того, что так и не получил настоящей связи с родителем.»

«У Аяно катастрофически не хватает чужой любви.

Она не знает, что значит быть любимой родителями.

Вот почему, даже не осознавая, она жаждет её.

Можно сказать, она просто голодает по чужой привязанности.

Но из-за того, что мать так с ней обошлась, она боялась сближаться с другими.

Её пугала одна лишь мысль о том, что её снова ранят.»

«Но потом она встретила меня.

Мачикаву Иори.

Единственного друга, перед которым смогла раскрыть сердце.

И вот когда она почувствовала, что мы связаны глубже, чем прежде, внутри неё взорвалась сдерживаемая жажда любви — и она поцеловала меня, сама того не понимая.

Она не умеет держать дистанцию и потеряла контроль над эмоциями.»

— Прости! — Аяно рывком поднялась, словно убегая.

— Т-только что… это тело само двинулось…

На её лице отразились стыд, сожаление и страх.

Стыд — за то, что поддалась желанию.

Вина — за то, что самовольно украла поцелуй у друга.

И страх — что я отвернусь, возненавижу и оттолкну её.

Убегая от этих чувств, Аяно в панике потянулась к двери.

— Аяно.

После долгих раздумий я понял, что должен сделать для Судзухары Аяно.

Стыд, сожаление, страх.

Чтобы прогнать их, я… поцеловал её.

У самых дверей, я остановил подругу коротким поцелуем.

Так же неуклюже, так же менее чем на две секунды.

— …Иори-кун?

Она смотрела на меня в изумлении, только что поцеловавшая и всё ещё такая юная.

Внутри меня зашевелились жадные, эгоистичные желания — завладеть ею, сделать своей.

Но я изо всех сил их подавил.

— Это был… ответный поцелуй, — натянуто улыбнулся я.

Её кожа тут же запылала, словно только сейчас она осознала сам факт поцелуя.

— О-от… ответный!?

— Ну, ты же первой это сделала.

— Но я же…!

— Спасибо. Ты ведь хотела поддержать меня, правда?

— Э-э?

— Меня все зовут „открытым отаку“, но на деле я притворный весельчак, без опыта с девушками. Это мой комплекс. А ты добрая, вот и решила помочь мне избавиться от него в благодарность за поддержку на ЛХР?

Конечно, я и сам не верил, что она думала именно так.

Но сейчас было важно оправдать её поступок.

«Мы же так старались. Пережили ЛХР, я завёл новых друзей, сблизился с лучшей подругой…

И вот снова — ошибка.

Опять доказательство, что кроме рисования я ничего не умею, никчёмная…»

Если она так себя загонит, то вся её новая уверенность разрушится.

Поэтому я выбрал путь полного принятия.

И подстроил реплики, чтобы показать ей сочувствие.

— Я был счастлив. Счастлив, что смог поцеловать Аяно.

Да, я читал, что один из способов справляться с расстройством привязанности — это найти человека, который восполнит недостающую любовь.

Того самого «кого-то», кто станет для тебя домом.

— Н-но! Мы же не пара, как можно так поступать…!

— Если уж так говорить, то мы и живём вместе, хотя тоже не пара.

— Ну, это да…

— Значит, и это — просто продолжение дружеского контакта.

— А тебе… не было противно, что я тебя поцеловала?

— Совсем нет! Наоборот, на душе стало тепло, я почувствовал себя счастливым!

Да, уровень стыда выше смертельного.

Но думать сейчас я должен только о том, как защитить Аяно.

— Ты же понимаешь, правда? У меня много друзей, но я всегда держал дистанцию. Хотя где-то в глубине души я искал более глубокую связь. Искал ту самую любовь, что приходит, когда ты сближаешься с кем-то.

— Иори-кун…

— Поэтому я был по-настоящему счастлив, когда ты меня поцеловала. Спасибо тебе. Просто…

— Просто?

— Я был слишком счастлив… и сам тоже поцеловал тебя.

— У…!?

Её щёки пылали, глаза заблестели. Она опустила взгляд и тихо уткнулась лбом мне в грудь.

— …Иори-кун, дурак.

— Дурак? Это обидно.

— Я волнуюсь за тебя как подруга! Пообещай, что до тех пор, пока у тебя не появится настоящая девушка, ты будешь делать такое только со мной. Если начнёшь целовать других, то не „Клуб ревнивых друзей“, а целая кровавая война в школе разразится! Начнётся битва за Мачикаву Иори!

— Не волнуйся. Я буду делать это только с тобой.

— Ч-что? Абсолютно точно?

— Да. Но и ты пообещай кое-что.

Она так мила, когда прижимается, но как друг я всё равно волнуюсь.

Мир не состоит только из злодеев, но и из святых он тоже не состоит.

Сколько раз я читал про то, как подростков, жаждущих внимания, ловко соблазняют в интернете, поднимают их самооценку, завоёвывают доверие — а потом затягивают в „папа-катсу“ или тёмные подработки.

«Да, хорошо, что у неё появляются новые друзья. Но я не хочу, чтобы она без разбору раскрывалась перед кем попало.»

Я выбрал слова жёстче, чем обычно, но в них был смысл.

— Такие вещи, как сейчас, ты не должна делать ни с кем, кроме меня. Пока не появится тот, кого ты полюбишь.

— Ч-что!?

— Я понимаю, что тебе хочется чувствовать чужое тепло. Но… только не с кем-то другим.

— Я-ясно это понимаю! Не держи меня за дурочку! Ты что, думал, я какая-то дешёвая, распущенная девица, которая кидается с поцелуями ко всем подряд!?

— Конечно, я так не думал.

— Подобное… я делаю только с тобой.

— Т-точно?

— Точно! Мы же лучшие друзья, разве это не очевидно!?

Слова упрёка, а руки — тонкие, но сильные — обвили меня в объятии. В ответ я осторожно притянул её изящную талию и медленно провёл ладонью по её голове.

«Теперь всё в порядке.

Она сорвалась и поцеловала меня — и я ответил тем же, чтобы снять её стыд.

Я утешил её, чтобы прогнать сожаление за то, что украла мой первый поцелуй.

Я сказал всё, что смог, чтобы развеять страх быть отвергнутой.

Три шага — и её уверенность не разрушится.»

«К тому же… её слова ведь совпадают и с моими настоящими чувствами.

Я тоже всё это время искал чужую любовь.

Я, Мачикава Иори.»

«Хотя… понятно, что…

Уровень стыда у меня давно в красной зоне.»

Мы ещё немного посидели в объятиях, потом обменялись смущёнными улыбками и разошлись по своим комнатам. Я сделал вид, что всё в порядке, но едва упал на кровать — беззвучный крик вырвался в подушку.

«Что я несу, ради бога!? Ради подруги так пафосно говорить!

Да и вообще — меня только что лишили первого поцелуя, а я сам полез целоваться!

Пятнадцать лет чистого романтического опыта в ноль, и теперь я бегом карабкаюсь по взрослой лестнице!?»

Чтобы сбросить напряжение, я зарылся лицом в подушку и излил немой крик.

Нет, я не жалею. Но жар в лице не уходит.

Я машинально коснулся губ, что ещё помнили её тепло.

«…Я ведь и правда её поцеловал.»

Соседняя стена оказалась тоньше, чем я думал, поэтому, чтобы Аяно не услышала, я сказал это совсем тихо.

Поцеловаться с любимой девушкой.

Эта реальность казалась сном, и я не мог сдержать улыбку.

«Но…»

Я больше никогда не должен позволять такому повториться.

Да, я оправдал всё дружбой, сказал «это просто часть нашего контакта» или «до появления парня — только со мной», но если позволить чувствам зайти дальше, дороги назад уже не будет.

Аяно просто голодала по любви.

И только поэтому.

Значит, в её поцелуе не было романтики.

— Что же мне теперь делать…

Вдруг донёсся приглушённый шёпот из соседней комнаты.

Ах да, у Аяно привычка говорить вслух сама с собой. Из-за этой её привычки я и не решился признаться, что стены здесь слишком тонкие.

— Такое больше никогда нельзя повторять…

Я облегчённо кивнул, слушая её.

Хорошо, она тоже думает так же.

Правильно. Мы, Мачикава Иори и Судзухара Аяно, должны заключить договор о ненападении на губы друг друга.

Мы ведь лучшие друзья.

Значит, в том поцелуе не было любви.

— …Если так пойдёт дальше, я всё сильнее буду любить Иори…

…Эээ? И что это вообще за чувство?

Конечно, я не могу сказать такое вслух.

Поэтому вдавил лицо в подушку и разрядился ещё одним беззвучным криком.

Продолжение следует…

* * *

В телеграмме информация по выходу глав и иная инфомация по тайтлам.

Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM

Поддержать монетой : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6