Группа вернулась в церковь и провела там ночь. Наутро они собрались вместе обсудить дальнейшие действия.

Самым неотложным делом было увеличение уровня их самой новой и неопытной соратницы, Спики.

- Ладно… Продолжим, как по-вашему мы должны подойти к поднятию уровня Спики?

- Сестра десятого уровня, хм-м…?

Услышав вопрос, Ария, которая обладала наибольшим опытом в отряде, смерила взглядом девочку.

Она некоторое время, молча, изучала Спику, после чего открыла рот.

- Честно говоря… у неё не так уж много вариантов.

О клириках Спика знала не больше обычного человека. Она искренне посмотрела на Арию, приготовившись впитать каждое её слово.

- Начнём с того, что священникам изначально тяжело даётся набор уровней… к тому же Спика ещё слишком юна. Обычно дети поднимают уровень с помощью взрослых, которые избивают чудовищ до полусмерти и позволяют ребёнку нанести добивающий удар.

- Или взрослые сажают чудовище в клетку, а дети побеждают его магией издалека, верно? – глубокомысленно кивнула Лимис с видом бывалого знатока.

Люди слабее чудовищ, такова непреложная истина. Тем более дети. Так как Спике помогли получить её нынешний уровень, девочка хорошо понимала, о чём идёт речь.

Спика украдкой глянула на Лимс. Они были примерно одинакового роста, но Спика отличалась более хрупким телосложением. Даже в сравнении с другими сиротами, её сила и выносливость находились на удручающе низком уровне.

- Со временем её возможности вырастут, но нельзя забывать, что Спика - двенадцатилетняя девочка. Совсем ещё ребёнок со слабым телом. Если бы она могла пользоваться магией, как Лимис, тогда другой разговор, однако фехтованию и магии нельзя выучиться за один день. Начни она тренироваться прямо сейчас, результатов все равно придётся долго ждать. К тому же религия запрещает священникам использовать клинки.

Слова Арии заставили Спику припомнить оружие Ареса.

Шипастый металлический шар на длинном древке – грозное оружие, называемое булавой. Булава Ареса длинной превосходила рост самой Спики. Она её даже поднять бы не смогла.

Тоодо навострила уши, кое-что припомнив.

- А-а-а… Та штуковина…

- Ага, она самая.

Ария, должно быть, угадала мысли Тоодо и кивнула с серьёзным видом.

- Ты права. Спике такое точно не подойдёт.

- Правда, я не сказала бы что это обычное для священника оружие… Арес скорее исключение из правил.

О чём они говорят?

Спика озадаченно наклонила голову, но Ария поспешно сменила тему разговора.

- Мы планировали отправиться в Долину Големов, но… тамошние противники Спике точно не по зубам. Големы известны своими твёрдыми, как камень, телами. Даже если она, в конце концов, победит одного, ей придётся потратить на это уйму сил и времени.

- А есть какие-нибудь другие подходящие места?

- У меня есть парочка на примете, но они… хм-м…

Ария нахмурилась. Спика держала рот на замке, так как у неё не было других идей. Будь Амелия на связи, она могла бы спросить у неё, но до следующего сеанса было много времени.

У Арии вырвался тяжёлый вздох – будто пыталась избавиться от засевшей внутри слабости. После чего выражение лица девушки пришло в норму, и она огласила:

- Лучшее место для поднятия уровня Спики… здесь.

- Гхе?!

- Великая Гробница славится на всё королевство, как наилучшая тренировочная площадка для священников.

У Тоодо кровь отхлынула с лица, и она издала звуки раздавленной лягушки.

Хоть Спика уже об этом слышала, но резкое изменение в поведении Тоодо все равно поразило её.

Потрясённый взгляд девочки заставил ту смущённо отвести взгляд.

- Эм… Мне тоже не нравится эта затея…, - попыталась поддержать её Спика.

- В-всё в порядке… Д-да, не в-волнуйся. Давай сначала выслушаем Арию, а потом решим.

Ария кивнула Тоодо.

- Здешняя нежить обладает низким уровнем и практически нулевой защитой. Нам нечего бояться при условии, что мы тщательно подготовимся. Тщательно подготовимся.

- Подготовимся… Ясно. От страха можно избавиться?

- Что ты имеешь в виду, Нао?

Голос магички звучал так, будто она уже была сыта по горло. Тоодо отвернулась от Лимис, случайно поймала взгляд Спики, и тут же потупила взгляд в пол.

Ничуть не смутившись, Ария продолжила.

- Не стоит забывать, что главной слабостью нежити является экзорцизм. Помните того неизвестного в маске, который испускал стрелы света в Великом Лесу Долов? Нам за глаза хватит заклятий послабее – даже самое слабенькое заклятье экзорцизма запросто разберётся с низкоуровневыми мертвецами.

- Но Спика не владеет божественными силами.

Ария отпила глоток чистой воды, дабы освежиться и затем заговорила тоном, которым обычно уговаривают маленьких детей.

- Верно. Раз она не умеет… значит, кто-то должен научить её. Кто-то, кто уже умеет пользоваться экзорцизмом.

- О-о-о, я поняла. И теперь с нами есть сестра, Спика!

Согласно доктрине Церкви, учиться экзорцизму дозволяется исключительно клирикам. Хотя Спика ещё только постигает азы, она уже считается сестрой.

Тоодо и Лимис выразили своё согласие с предложением Арии. Спика слушала их, наклонив голову, и выглядела сбитой с толку.

Церковь придерживалась строгой иерархии, и крестоносцы находились на вершине пирамиды.

Мой запрос на снаряжение для Спики прошёл на ура, как и разрешение присоединиться к отряду героя.

За сиротами Пурифа присматривала пожилая сестра. Во всех отношениях Сестра Ёланда была чем-то вроде матери для Спики. Когда она говорила со мной, в её голосе была слышна неподдельная тревога.

- Епископ Арес. Эта девочка… Спика. Она не получила совершенно никакого духовного образования. Вы уверены, что с ней ничего плохого не случится?

Хоть они и не связаны кровными узами, Сестра Ёланда очевидно переживала за юную девочку, которая была ей почти как дочь.

Будет ли со Спикой всё в порядке? Кто знает. В любом случае, жребий уже брошен.

Да и стареющая сестра больше не властна над судьбой своей бывшей подопечной. Спика отправилась в путешествие с целью одолеть Повелителя Демонов.

- Сестра Ёланда. Отсутствие духовного образования вовсе не помеха. В конце концов, она же выросла в церкви… внемля вашим благочестивым наставлениям. С таким прочным фундаментом Спика обязательно станет великолепной сестрой.

Меня самого коробило от своих неискренних слов и того с какой лёгкостью я их произносил, но это необходимость. Если оставить Сестру Ёланду с тяжким грузом сомнений на сердце, то хуже будет всем.

Я неосознанно потёр чёрное кольцо на пальце – символ крестоносца.

Все совершённые мною грехи будут прощены Церковью.

- Заверяю, вам не о чем волноваться, Сестра Ёланда. Бог Порядка, Аз Грайд несомненно благословил это дитя.

- Да… Да конечно. Пожалуйста, хорошо позаботьтесь о Спике.

Сестра Ёланда глубоко поклонилась. Я вздохнул, меня мучила совесть.

Попрощавшись с сестрой, я направился в церковную ризницу, поискать подходящее снаряжение для девочки.

Её нужна ряса и другие полезные вещи. Я зажёг светильник. Судя по виду, помещение регулярно убирали, но в воздухе все равно чувствовалась затхлость.

Ревизия церковного инвентаря не дала результатов. Как и ожидалось, в церквушке, построенной в таком медвежьем углу трудно найти что-то полезное.

Я отыскал неказистую булаву и заурядную церковную рясу. Кроме того в ризнице хранились пустые бутыли из-под святой воды, но никаких предметов из мифрила – на что я надеялся – и даже просто из серебра.

Церковь Пурифа переживала нелёгкие времена. Возможно, наиболее ценные предметы хранились у распорядителей. Если это правда, то проще написать заявление в штаб-квартиру, заодно оттуда можно получить снаряжение высочайшего качества.

Амелия уже отправила запрос, но меня не отпускало чувство разочарования. По слухам в загашниках у местных церквей припрятаны целые сокровища, наверное, мне просто не повезло.

Я сгрёб в охапку несколько сестринских платьев детского размера и кинул их на стол. Затем достал из коробки свежеотпечатанное Святое Писание Аз Грайда.

Источник духовной силы, священной энергии напрямую связан с верой. Простое чтение Святого Писания даёт толику священной энергии. Я сунул в книгу листок с заметками, подробно описывающими специальные тренировочные методы для Спики – для начала ей этого хватит.

Конечно же, было бы лучше лично взяться за обучение девочки, но если Спика будет слишком часто отлучаться, это вызовет подозрения. Лучшее что я могу – выжидая подходящего момента, периодически навещать и проверять её успехи.

Продолжая шарить в столе, мне, наконец, повезло наткнуться на маленькую коробочку с украшением. Кулон, выполненный в виде креста сплетённого с весами – символ Аз Грайда. Я поднял его за изящную цепочку.

Аксессуары, носимые священниками и сёстрами принято делать из мифрила, который отпугивал приспешников тьмы. На худой конец подходило серебро. Клирики могли собственноручно зачаровать эти предметы благословениями, что давало дополнительную защиту от сил тьмы.

Попавшийся мне кулон был дешёвой безделушкой из сплава золота и меди. Он не особенно полезен, даже с дополнительными благословениями – видимо, поэтому его оставили здесь пылиться.

Но на безрыбье сгодится и эта побрякушка. Да и особо ценные предметы только зря привлекут излишнее внимание нежити к Спике. Пока девочка не научится самостоятельно управляться с немёртвыми, любое высококачественное снаряжение принесёт больше вреда, чем пользы.

Я собрал всё, что мы позаимствовали у церкви и сложил в коробку.

Сестра Ёланда передаст её Спике. Чуть позже дам знать Амелии по связи.