До летних каникул оставалось меньше десяти дней.

В нашей академии «Ширакумо» это означало только одно — сессия уже буквально на носу.

— Мне плохо… плохо-о-о…

В пустом после уроков классе раздался жалобный стон.

Источник — прямо рядом со мной. Это Хосимия Хидзири, уткнувшаяся лбом в лист с заданиями по математике.

— Не хочу смотреть. Больше не хочу видеть никаких задач! — она яростно трясёт головой, будто капризный ребёнок.

Хосимия Химэ лишь тихо вздыхает, глядя на ноющую сестру.

— Эх… Если так пойдёт, твои летние каникулы снова превратятся в сплошную череду домашек.

— У-у-у… И домашку не хочу… Хочу всё лето спокойно отдыхать дома!

— Тогда придётся постараться.

— Химэ-тян, я ненавижу слово «постараться», знаешь?

— Тогда смирись с тем, что всё лето проведёшь над заданиями.

— И это тоже не хочу-о-о…

Так у них и тянется этот бессмысленный спор с самого начала.

Сегодня мы остались после уроков, чтобы готовиться к тестам. Хотя… по большей части всё время уходит на то, чтобы объяснять материал Хидзири, так что с Химэ мы свои конспекты пока даже не открыли.

До экзаменов оставалась неделя, и работу в ученическом совете временно приостановили, так что времени на подготовку стало больше… Но эффективность — так себе.

— Каждый раз одно и то же… Ёхэй-кун, что с ней делать? — Химэ бросает на меня растерянный взгляд.

Похоже, она и правда переживает, что подготовка у Хидзири идёт со скрипом.

Ну… мои оценки тоже так себе, средненькие, но по сравнению с ней я всё же не в хвосте.

Если учесть, что Химэ всегда без усилий занимает первое место, то, возможно, я хотя бы немного могу сопереживать и поддерживать Хидзири.

— Хидзири-сан, давай попробуем вот эту задачу. Здесь надо применить вот эту формулу — и всё получится.

— Э-э? Всё равно не пойму.

Она надулось, щёки слегка распухли от обиды. Взрослое лицо, а манеры — порой как у ребёнка.

Может, тогда попробовать так?

— Если за каждую решённую задачу я буду давать тебе по кусочку шоколада?

Я достал из сумки маленькие шоколадки с буквенными узорами, каждая в отдельной обёртке — идеальный перекус между заданиями.

— Делаем! — ни секунды колебаний.

— Значит, надо было приманить сладким, — Химэ оценивающе смотрит на меня.

— Точно как дрессировка собак: дал вкусняшку за нужное действие — и в следующий раз повторят, — она кивает.

Ну… сравнение с собакой я бы, пожалуй, опустил, но если это её мотивирует — отлично.

— Ёхэй, это число сюда подставить?

— Да, и прямо так подставляй… Только вон там у тебя ошибка в вычислениях, проверь.

— …Готово! Как?

— Верно. Молодец.

— Правда? Ура-а-а!

Хидзири довольно улыбается. Радуется ли решённой задаче… или вкусной награде — не знаю, но хмурое выражение с лица исчезло, и это главное.

Я верю: если она продолжит в том же духе, то и «красных» оценок удастся избежать.

Пока я наблюдал за её сосредоточенной работой, кто-то слегка коснулся моего предплечья. Я поднял глаза — и встретился взглядом с Химэ.

— Химэ? Что-то случилось?

— Ну… — она замялась, взгляд скользнул к моей руке.

— Хочешь шоколадку?

— Да!

Она явно сдерживалась, думая, что сладости предназначены только для Хидзири. Но я ведь принёс их, чтобы угощать всех.

— Подожди, я сейчас открою.

Я всегда снимаю обёртку за неё — так проще есть. Протянул готовый кусочек:

— Держи.

— Спасибо, приятного мне аппетита.

…И в тот же миг — хвать! — она, не раздумывая, слегка склонилась вперёд и прямо с моих пальцев откусила шоколад.

— Ммм… сладко… — Химэ счастливо прищурилась.

Я уже привык, так что не смутился. Но Хидзири — другое дело.

Она, замерев, уставилась на затылок сестры, потом перевела на меня удивлённый взгляд:

(Ёхэй? Это что сейчас было?)

Я лишь пожал плечами. Хидзири, видимо, решила оставить всё как есть — молча вздохнула и приложила палец к губам:

(Не говори ей, что я видела.)

Верно, если Химэ узнает, что за ней наблюдали, она, возможно, смутится.

Я кивнул, и Хидзири вернулась к своим заданиям, наигранно жалуясь:

— Не понимаю… совсем ничего не понимаю…

— О, сестрёнка, какой жалобный голос… — Химэ фыркнула, и момент смущённо миновал.

(Хидзири наверняка тоже замечает, что Химэ меняется…)

Да и я сам не до конца понимаю, почему она стала так ко мне привязана. Но знаю одно — эти перемены точно к лучшему. Скорее даже… рост.

Потому что Химэ сейчас выглядела по-настоящему счастливой.

И мне хотелось сказать Хидзири лишь одно:

— Не волнуйся, с ней всё будет в порядке.

Прошло около двух часов, и пришло время завершать нашу подготовку — скоро за сёстрами Хосимия должен был приехать автомобиль.

Мы вместе дошли до школьных ворот. Машины ещё не было видно, но, судя по звонку, она подъедет с минуты на минуту. Здесь мы и попрощались.

— Ёхэй, спасибо за сегодня! Завтра тоже рассчитываю на тебя, — весело сказала Хидзири.

— Не за что. Постарайся с учёбой.

— …У-у-у…

Неясно, то ли это было согласие, то ли отрицание, то ли просто глухое мычание.

Но я решил поверить, что всё-таки согласие.

После прощания с Хидзири ко мне тут же обратилась та, что всё это время заметно ёрзала в ожидании своей очереди:

— Будьте осторожны по дороге домой.

Будто выжидала момент, чтобы наконец сказать это. Я невольно улыбнулся.

— Следи, чтобы Хидзири-сан не сбежала от занятий.

— Поняла. Применю план дрессировки собак, которому меня научил Ёхэй-кун.

— Не сравнивай меня с собакой! — возмутилась Хидзири, но я-то её так не воспринимал. Пусть этот спор они решают сами.

— Химэ, до завтра.

— …Да.

Я махнул рукой и собрался идти, ожидая, что Химэ, как обычно, улыбнётся и помашет в ответ. Но сегодня в её взгляде было что-то другое — лёгкая тоска, словно она не хотела, чтобы прощание наступало так скоро.

Конечно, изменить ничего нельзя — машина уже в пути, и она это понимала. Потому и молчала.

Но я не хотел видеть её с таким лицом.

— Летом тоже будем много играть и веселиться, — сказал я и мягко положил руку ей на голову.

Пальцы скользнули в её мягкие, шелковистые волосы, слегка поглаживая их в стороны. Хотелось хоть чуть-чуть развеять её грусть.

— …Эхехе… — и вот уже на лице Химэ расплылась тёплая, расслабленная улыбка.

Похоже, она поняла, что я хотел сказать. Умная девочка — вместе с моими словами она уловила и то, что я действительно хочу, чтобы ей было хорошо.

— Конечно. Будем много играть, — твёрдо кивнула она и подняла голову.

Без слов было ясно: теперь всё в порядке, ты вернул мне настроение.

Я убрал руку и снова помахал на прощание.

Теперь и она ответила тем же:

— Пока, Ёхэй-кун!

С её голосом в ушах я зашагал прочь. Лёгкость и беззаботность этого прощания передалась и мне — шаги сами стали мягче, свободнее.

Оглядываясь назад, я понимал: ещё год назад у меня не было бы таких дней.

С тех пор как мы с Химэ подружились, жизнь стала куда ярче и теплее. Кажется, я стал и сам улыбаться чаще.

Я вспомнил, как на вступительной церемонии однажды пожалел, что не решился заговорить с ней по дороге от мусорки.

Но во второй год учёбы, когда после уроков в классе у Химэ предательски заурчало в животе, я всё-таки нашёл смелость.

Если бы тогда я снова сделал вид, что ничего не заметил, мы, возможно, так и остались бы чужими.

Мы такие разные — возраст, происхождение, мир, в котором мы живём…

Она — гениальная, немного отстранённая от обычной жизни девочка, а я — самый заурядный парень.

И всё же она приняла мою дружбу.

Это было бесконечно ценно.

Я решил: не позволю этой связи исчезнуть.

Буду беречь то спокойное и тёплое, что мы делим, и ни за что не отпущу.

Пока я так думал, сезон уже сменился — сезон дождей закончился.

Вместо липкой духоты теперь жгучее летнее солнце. Я всегда больше любил холод, но в этот раз не ощущал к лету неприязни.

Наоборот, внутри всё наполняла тихая радость и предвкушение.

Спасибо за это чувство я хотел сказать только одной — Химэ.

Летние каникулы с ней обещали быть по-настоящему особенными.

Продолжение следует…

* * *

В телеграмме информация по выходу глав и иная инфомация по тайтлам.

Телеграмм канал : t.me/NBF_TEAM

Поддержать монетой : pay.cloudtips.ru/p/79fc85b6