«Ты Леонард?» — низкий голос Белзеры эхом разнёсся вокруг.

— Да. А ты Белзера?

«Верно. Мне всё рассказали. Вы хотите, чтобы я лично гарантировал ваши жизни. А взамен вы убьёте героя. Методы меня не волнуют».

Его речь была простой. Ничего лишнего.

— Если ты лично гарантируешь нам жизни, то никаких проблем. Кстати, эта троица — твои единственные телохранители? Не слишком небрежно?

«Их достаточно. Если бы я взял больше, вы могли испугаться и не прийти. Сейчас лучшее, что вы можете сделать, это предать человечество. А если вы нападёте, то мы убьём вас. Нас устроит любой вариант. Какой выбираете вы?»

На лбу Леонарда выступил пот.

— Что? Ты думал, мы нарушим обещание?

«Люди хороши в обмане. Её трудно определить. Но вы достаточно сильны и убили немало демонов. Потому для нас есть смысл убить вас. Потому неважно, предадите вы людей или нарушите обещание».

— У демонов никаких слабостей. Я хотел, чтобы вы хоть немного удивились, — Леонард вытащил меч. Эфсей приготовил копьё, София и Нина начали читать заклинания.

«Решили сражаться, люди? При том, что шансов на победу нет?» — Белзера вытащил меч. Его окутывала чёрная аура.

Три демона позади вышли вперёд.

***Эфсей сражался с синим демоном. Это была битва копейщиков... Но по сравнению с огромным копьём демона он будто держал палочку.

Но его целью было не победить, а выманить синего демона.

Изначально он должен был убить Белзеру. Но он сразился с Леонардом, проиграл и передал эту роль.

Это была очередная ступенька на пути к победе над Белзерой.

Он уже много раз отвлекал демонов.

Против него всего один демон, потому это было легко.

Мужчина атаковал и переключил внимание на себя.

Их копья сталкивались, но копью Эфсея доставалось сильнее, и через руки расходилось онемение.

Он продолжит отступать, поднырнёт и поразит врага в горло одним быстрым ударом.

Враг мог уклониться, но он это тоже учитывал, атакуя раз за разом.

Но демон принял удар плечом, а потом ударил своим оружием как дубиной, заставив Эфсея отлететь.

Врезавшись в стену, мужчина тут же поднялся и отступил.

Копьё демона пронзило то место, где он стоял мгновение назад.

Из плеча врага текла кровь, но он так же спокойно размахивал оружием.

— Может стоит немного позаботиться о себе? — сплюнув кровь, сказал Эфсей.

«Для меня это даже не рана», — демон небрежно ткнул копьём.

Эфсей успел уйти вбок, но новый удар он уже был вынужден отбивать своим оружием.

«Тяжело».

Он был лучше в техниках, но разница в грубой силе была слишком очевидна, навыками её не заполнить. Если Эфсей попробует сбежать, демон вернётся к Белзере или же использует дыхание или магию. У демонов много способов атаковать.

Потому стоило сохранять определённую дистанцию.

«Ну, если сравнивать с тем, что было тогда, то это куда проще».

Пусть преимущество было не за ним, Эфсей улыбался.

Пятнадцать лет назад было куда хуже. Он никак не мог помешать Белзере.

Мужчина взмахнул копьём. Демон мог спокойно отбиться, но мужчина продолжал атаковать. Целясь в слабые места, он уклонялся от копья демона. Даже если попадёт, для демона удар не станет смертельным, но если попадёт демон, скорее всего убьёт Эфсея.

Будучи на пределе возможностей выматывала его силы.

Он достаточно выманил врага, но скоро всё будет кончено.

Копьё врага попало в бедро Эфсея.

С учётом размера оружия это лишь царапина, но копьё вошло глубоко, заставив его опуститься на колени.

«Вот и конец».

Эфсей считал, что выполнил свою роль. Выиграл время. Если получится убить Белзеру, он мог бы с усмешкой сказать, что это вина Леонарда.

Точно вихрь копьё демона приближалось к нему. Он не мог ни встать, ни поднять руки.

«По крайней мере я сражался до конца».

Что странно, на душе было легко.

Однако...

Остриё копья демона исчезло, атака поразила лишь воздух.

«Что?!» — прозвучал удивлённый голос синего демона.

— Что за грубое обращение с копьём? — рядом с Эфсеем появился рыцарь.

У него были короткие светлые волосы и крепкое тело. Он был молод, едва ли за двадцать. В руках он держал сиявший магией большой меч.

Прозвучал удар: это вдалеке упало отрубленное остриё копья демона.

Но ни Эфсей, ни демон не видели этого.

«Кто ты?» — синий демон отступил.

— Леон. Святой мечник. Доставай меч. Так ты точно не победишь».

Представившийся Леоном мужчина велел демону вытащить меч.

Он настолько самоуверен или просто следует кодексу рыцарей?

В левую руку демон взял бывшую копьём палку, а в правую — меч.

— Готов? Тогда начинаем.

Но прежде чем Леон успел что-то сделать, демон ударил его палкой.

... Вот только его левая рука взметнулась в воздух.

Леон мгновенно сократил расстояние и отрубил руку врага.

Он не был настолько быстрым. Просто у него не было лишних движений.

Движение рук, ног, смещение центра тяжести, траектория меча, даже управление кончиками пальцев, всё было на предельном уровне, позволяя продемонстрировать технику меча.

Чтобы заглушить боль, демон заревел и взмахнул мечом в правой руке.

Леон оценил траекторию движения меча, прошёл слева мимо демона, ударив в бок. Испытав боль, демон опустился на колени, после чего его голова была срублена.

Не поняв, что случилось, демон лишился жизни.

— ... Как ты смог подобраться настолько близко? Как ты овладел подобной техникой? — проговорил Эфсей.

— Я просто отрабатывал основы, — спокойно ответил ему Леон. — Я узнал об их важности у моего друга.

Основы? Леон ведь и правда не сделал ничего особенного. Если не считать того, что каждое движение было идеальным. Но не могло быть человека, способного поднять так высоко.

— Кто ты такой? Ты тоже человек?

— Святой мечник. И конечно же я человек, — Леон бесстрашно улыбнулся.

***София атаковала красного демона с помощью магии.

Короткое заклинание ветра, быстрое, а не сильное.

Рукой демон отбил лезвие ветра, летевшее в голову. Он мог просто проигнорировать такую магию, но девушка целилась в глаза, потому попадания надо было избежать.

София продолжала атаковать слабой магией.

Мощь слабая, целилась она только в жизненно важные места, и демону приходилось отбиваться.

Он размахивал топором, точно отмахивался от жука, но сократить дистанцию не мог. Для мага София отлично двигалась.

К тому же она не запыхалась и спокойно продолжала зачитывать заклинания.

Это следствие подготовки девушки, которую она прошла, присоединившись к Леонарду.

«В твоём возрасте маны у тебя больше не станет, зато тело ты не тренировала, потому можешь развить физические способности. Если сможешь использовать магию на бегу, то расширишь свои способности», — сказал ей Леон, и София начала тренироваться.

Всё потому, что ей сказали, что Рей прошла через такую же подготовку.

Бег стал частью её повседневной жизни, она училась читать заклинания, когда не могла нормально дышать.

Вначале ничего не получалось, но через полгода она уже могла произнести заклинание на бегу. Благодаря этому она смогла сбежать от хобгоблинов в Арканде.

«А теперь улучши точность твоей магии. Мана у тебя может и врождённая, но точность надо тренировать. Даже слабая магия может быть эффективной, если попасть в цель. В бою с демонами тактика должна быть эффективной».

Похоже через это же прошла и Рей.

Леонард был занят обдумыванием способов победить демонов.

Он правда намеревался победить Белзеру вчетвером.

Мужчина обдумывал разные варианты, например если у врага будет много охранников или небольшая группа элитных бойцов, или же им поведёт, и демон окажется один.

Всего три демона в охране — это лучшее, что они могли представить.

Правда бой от этого проще не становился.

Обычно маги не могли противостоять демонам в одиночку.

У неё это получилось благодаря усилению выносливости и точности.

... Нет. Если всё так и продолжится, то ей не победить.

Слабая магия не причинила демону почти никакого вреда.

План Леонарда состоял в том, что его товарищи отвлекут телохранителей, пока он убьёт Белзеру. Если у него получится, он сможет прийти на выручку товарищам.

Все их сражения с демонами и дни тренировок были нужны, чтобы Леонард сразился с демоном, а они отвлекли монстров.

И если Леонард не победит Белзеру, они все падут.

«Хотелось бы, чтобы помощь пришла поскорее...»

Если честно, София не слишком надеялась на помощь.

Даже если Леонард победит, вряд ли она сама сможет продержаться.

«Ну и ладно».

Рей спасла её, а она лишь зря прожигала свою жизнь.

Она не жалела, что Леонард выдернул её, заставив снова стать авантюристкой.

София использовала слабую ману, чтобы сражаться как можно дольше, но она уже была близка к пределу. Пусть она тренировалась, но всё равно оставалась всего лишь магом. Расстояние, которое она поддерживала с помощью магии, постепенно сокращалось.

«Похоже Леонард всё же не успеет».

Собрав остатки сил, она побежала назад.

Женщина попыталась поразить преследовавшего её демона самым сильным заклинанием, каким только могла.

Это была запрещённая техника, которая преобразует жизненную силу в ману.

При использовании смерти не избежать, но можно забрать с собой демона. Но сила слишком большая, потому надо было держаться подальше от союзников.

Она бежала из последних сил и тут увидела человека на своём пути.

«Кто это?»

На нём была фиолетовая роба, а в руках большой посох. Худощавый мужчина с нервным выражением на лице. Было очевидно, что он может быть лишь магом.

— Ты собралась выманить демона и использовать магию самоуничтожения? Ну, неплохо. Для мага твоего уровня это единственный способ победить. Хотя вряд ли получится убить демона.

«Только не надо рассказывать, что я собралась сделать!» — София хотела закричать, но проглотила слова, когда услышала, какое заклинание начал читать мужчина.

«Пытающее алое пламя, дух огня, яростное пламя, мудрость, что покоится в древних техниках, ответь на мой зов...»

Немного упрощённая, но это магия огня, которую использовала сама София. И скорость чтения была высокой. Он может вот так произнести его?

София удивилась, а мужчина без проблем использовал магию.

Обернувшись, она увидела, как бушующее пламя приобрело плотность и пронзило демона.

Демоны обладали устойчивостью к магии, потому даже мощная огненная магия едва ли могла нанести им вред. Однако.

«Гра-а-а-а!»

Если радиус Софии составлял сотню, но его лишь единицу.

Но напоминавшее красный свет пламя проникло в тело демона. Было ясно, что огненная мощь на совсем ином уровне.

— Глупцы используют магию лишь как их научили. Но если изучить её и сделать своей, можно вообще всё. Это результат исследования, которое я провёл со своим другом.

Мужчина усмехнулся, наблюдая за демонов и Софией.

Ему было всего около двадцати, его снисходительность отталкивала, но сила не вызывала вопросов. Софию называли гением, но до него ей было далеко.

— Кто ты?

— Даже увидев эту магию, ты не поняла, кто я? Для мага тебе не хватает проницательности, — мужчина поражённо покачал головой. — Я Солон. Меня называют великим мудрецом.

Инферно, созданное Солоном, выжгло сердце демона.

***Монахини занимаются исцелением. Они не сражаются. Но не сказать, что это вообще невозможно. Бог велик. Он может совершить любое чудо. Но потребуется компенсация.

Сейчас тело Нины заполняла сила бога.

Чудо, названное «сошествием бога». Тайная техника, в следствии которой бог снисходит в тело человека, наделяя его силой.

Конечно бог не спускается на самом деле.

Строго говоря, это иллюзия, позволяющая в максимальной степени ощутить присутствие бога.

Техника казалась очень эффективной, но люди не боги. Есть предел силы, которую можно принять, и нагрузка на тело велика. Вместо такого усиления куда эффективнее, чтобы сражались воины. Потому священники редко пользовались этой техникой.

И сейчас Нина применила её.

Тело точно горело. Кровь закипала, внутренние органы будто плавились. Ради этого дня, она уже практиковалась, сражаясь с монстрами, но бой с демоном — это совершенно другое.

Мало просто увеличить силу. Надо было дойти до предела, чтобы быть способной противостоять зелёному демону.

Оружием врага была дубина.

Нина с лёгкостью уклонилась от удара, расколовшего землю. Быстро приблизившись, она ударила жезлом по руке демона.

Пусть тело и было усилено, но она лишь монахиня, не способная нанести серьёзный урон.

Но этого вполне достаточно. Роль Нины такая же как у Эфсея и Софии, она просто должна отвлечь демона. Достаточно, чтобы враг был раздражён.

И тот факт, что монашка ударила его, унизил горделивого демона. Это она узнала от Леонарда.

«Демоны такие же гордые, как рыцари. Стоит слегка зацепить, и они со всем пылом бросятся в бой».

Леонард был ужасным человеком.

Он говорил, что человеческая жизнь стоит меньше одной монеты, и что деньги важнее всего.

Редко кто-то говорил это так прямо. Даже торговцы не говорили публично об этом. Но деньги и правда крайне важны.

Как говорил сам Леонард, он купил жизни беженцев за деньги.

Они спасли беженцев из других стран, предоставив им еду и жильё в обмен на деньги. И теперь они борются за свои жизни.

Для них это значило отомстить за то, что было пятнадцать лет назад, но эта битва играла большое значение.

«Потому нельзя позволить Леонарду потерпеть поражение».

Она снова ударила демона жезлом. От досады его лицо исказилось.

Она отпрыгнула назад, чтобы увернуться от горизонтального замаха дубиной.

«Всё тело ноет...»

Она двигалась проворнее воинов, но нагрузка на её тело была ужасной. Это не то же самое, что сражаться с гоблинами или убегать от хобгоблинов. Долго Нина не протянет.

Но она была довольна. Ведь она могла сражаться с демоном. Она уже не та, какой была раньше. И это её радовало.

Враг снова замахнулся дубиной. Женщина на миг опоздала, попыталась отбиться жезлом, но её снесло.

Она парила в воздухе и вот врезалась в землю.

Она почти не ощущала боли. «Схождение бога» давало слишком серьёзную нагрузку, потому чувство боли притупилось. Но то, что она замедлилась, свидетельствовало о том, что тело больше не справлялось.

Женщина попыталась встать, но в итоге опустилась на колени.

«Больше не могу».

Нина была готова к смерти. Она не боялась. Женщина должна была умереть ещё пятнадцать лет назад. То, что она выжила, — настоящее чудо.

... Нет, она чувствовала себя грязной за то, что не смогла донести до Люка божественное чудо и выжила. В качестве искупления она всю жизнь помогала другим.

Но сегодня она наконец получит искупление.

Ей будет не о чем сожалеть.

Перед надвигающейся дубиной она закрыла глаза.

— Ах, это схождение бога?

Но тут перед ударом она услышала женский голос.

Прекрасный точно музыка голос. Нина подумала, что это ангел пришёл забрать её, и открыла глаза. И увидела, как темноволосая женщина блокировала дубину тонким жезлом. В отличие от её фиолетового оттенка, волосы женщины были чёрными точно тьма.

От её тела исходило божественное золотое сияние.

— ... Кто вы? — чувствуя дрожь, спросила Нина.

— Меня зовут Мария. Простая служительница. А тебе стоит поскорее прекратить использовать «схождение бога». От этого явно ничего хорошего.

Нина и сама понимала, что достигла предела, и отменила действие чуда. Сразу накатила усталость, сопровождаемая тошнотой и сильной болью.

— У...

Не способная выдержать Нина упала на землю, а Мария улыбнулась.

— Всё потому что ты перестаралась.

Блокируя атаку демона жезлом в левой руке, она направила правую на Нину и произнесла молитву.

— А?

Боль и усталость в тот же миг отступили. Это было настоящее чудо.

Но Нина испытала не благодарность или радость, а удивление.

«Невозможно. Мне неизвестны такие чудеса. То, что используем мы, в корне отличается».

Будучи монахиней, она понимала.

— Кто вы такая?

— Простая служительница, но иногда меня неуместно называют святой.

Чтобы снова напасть, демон отвёл дубину и замахнулся ещё сильнее.

— Это раздражает...

Мария направила жезл на демона.

И его окутал свет.

Зелёное тело демона побелело, будто его очистили.

«Хи...» — демон собирался закричать, но не смог, а потом будто обратился в каменное изваяние.

— ... Ч-что, что вы сделали? — Нина была в шоке. Это точно сила бога. Но она пугала. Обычно сила бога испускала слабое тепло, а тут была точно мощное пламя. Тут было невозможно не испугаться.

— Что? — Мария посмотрела на Нину и улыбнулась. Её глаза тоже были золотыми. Будто она и не человек вовсе. — Это была сила очищения. Она превращает демонов в соль.

Она никогда не слышала, чтобы служитель мог совершить такое чудо. Это дело рук бога, то, что описано в священных писаниях.

— Бог... Бог вселился в вас?

— Да, это правильное схождение бога. Когда ты используешь его силу.

Глаза из золотых стали чёрными. Золотое сияние потухло.

Превратившийся в соль демон рассыпался.

— Святая...

Нина ещё раз посмотрела на Марию, поняв, что перед ней красавица с чёрными волосами и белой кожей.

— ... Почему с вами всё в порядке, хоть вы и использовали схождение бога? — Нина вежливо говорила с женщиной, которая была лет на десять моложе. Ведь верила, что перед ней настоящая святая. Но она была не похожа на ту святую, которую представляла себя Нина. Не было ни сильной веры, ни чистоты, она напоминала проблеск из глубины бездны.

— Из-за любви, — Мария застенчиво улыбнулась, и на её белых щеках появился румянец.

— Любви? К богу?

— Хи-хи, забавные вещи ты говоришь, — засмеялась Мария. — Для чего-то такого... Богу не нужна любовь. Моя любовь направлена на героя, это то, что даёт мне силы.

Её взгляд был расфокусирован.

— Если бы я не встретила его, я бы не возжелала силу. Потому это любовь. Судьбоносная встреча, к которой привёл бог...

— Любовь?.. — Нина дрожала. Любовь, что позволяет богу снизойти в тело, слишком тяжела. Герой, на которого была направлена такая любовь, мог быть лишь несчастлив.

— Да, любовь. Но сохрани в секрете, что я использую схождение бога. Обычно я веду себя как тихая и спокойная женщина, стоящая позади, не хочу, чтобы люди считали, будто я могу делать что-то безумное. Просто сегодня мне пришлось использовать эту технику, чтобы помочь тебе. Ведь он попросил: «Я хочу, чтобы ты помогла этой монахине», — в глазах Марии снова засиял золотой свет.

— Да... Я поняла...

Нина не могла воспротивиться Марии. От страха всё её тело дрожало.

— ... Но, святая. Если вы обладаете такой силой, могли бы вы помочь нашему товарищу Леонарду? Он сейчас сражается с демоном Белзерой, — подавив страх, попросила Нина.

Цель Нины — победить Белзеру. Пусть она боялась Марию, нельзя было этого показывать.

— Не переживай, — улыбнулась Мария. — На помощь Леонарду отправился герой Арес.

— Герой Арес... Вы так уверены в нём?

— Конечно. Даже если Арес умрёт, я верну его к жизни. И тогда наши узы станут ещё крепче. Это будет так чудесно... — на лице Марии появилось блаженство.

«Искажённая. Нет, возможно отождествлённая с богом...»

Нине показалось, что она разглядела в Марии высокомерие бога.

***Едва уклоняясь от меча, покрытого чёрной аурой, Леонард продолжал пытаться приблизиться к врагу.

Один неверный шаг, и он попрощается с жизнью.

Леонард точно шёл по натянутому канату.

Когда приближался, был вынужден срочно отходить. Риск и выгода тут были совершенно несбалансированные, всё напоминало чистое безумие.

Но Леонард продолжал. Его дух был невероятно крепок.

Продолжая нападать, он увидел брешь и ранил Белзеру в руку и ногу.

Раз за разом, раз за разом.

То ли это следствие ран, то ли нетерпения, Белзера стал действовать более беспорядочно.

Леонард оказался всего в шаге от врага.

Он замахнулся, понимая, что сейчас всё решится.

Но Белзера ударил, целясь в его руку, и правая рука, державшая меч, по локоть отлетела.

«Всё кончено», — уголки губ приподнялись.

— Не недооценивай людей, демон!

Леонард не думал жалеть руку, он воспользовался инерцией от удара и напал.

В левой руке оказался кинжал, который ещё недавно висел на поясе, Леонард навалился всем своим телом, вонзив в шею Белзеры кинжал.

Но он пронзил место чуть ниже горла, этого оказалось недостаточно, чтобы пробить чёрную чешую.

Рукой он отбросил Леонарда.

Упавший Леонард кое-как смог подняться, полагаясь на единственную левую руку.

Демон вытащил кинжал, но было не похоже, что ему хоть сколько-то досталось.

— Это был довольно дорогой кинжал...

Лицо Леонарда побледнело от кровопотери и скривилось от сожаления. Он так надеялся, что победит врага кинжалом с сильной магией. Всё же такое оружие достать не так просто.

«Ты отлично сражался. Если бы не Арес, ты бы мог стать героем», — Белзера похвалил его за то, что мужчина смог его ранить.

— Приятно знать. А то люди меня воспринимают как какого-то злодея, — усмехнулся Леонард.

«Потому что люди глупы».

Белзера взмахнул мечом.

«Люк. Всё же у меня не вышло...» — Леонард наблюдал, как к нему приближается смерть.

Он ни о чём не сожалел. Он сделал всё, что мог и не сбежал.

... Однако.

Прозвучал пронзительный звук, и кто-то оказавшийся перед Леонардом блокировал атаку своим щитом. Это был парень с каштановыми волосами, державший в руках меч и щит.

Он был незнаком Леонарду, но он испытал что-то вроде дежавю.

Мощный удар заставил ноги юноши погрузиться в землю. Но его тренированное тело не дрогнуло.

«... Кто ты?» — с подозрением спросил Белзера.

— Арес. Герой, — прозвучал чистый голос парня.

«Это и есть герой?..» — почему-то Леонард сразу признал Ареса.

Для него единственным героем был Люк, он всегда считал, что никого больше не сможет признать.

«Арес? Ты же должен быть в Арканде...»

Белзере докладывали о продвижениях героя, потому он удивился, встретившись с ним здесь.

— Мой товарищ довольно умело может манипулировать информацией, и есть люди с тёмными сердцами, — Арес усмехнулся.

«... Ну и ладно».

Белзера отвёл меч и ещё раз атаковал. А Арес опять отбился щитом.

«Я слышал, что твоя сила во многом зависит от товарищей. В таком случае это отличная возможность избавиться от героя».

Спокойно рассуждавший Белзера собирался отрубить ему голову, но огненная магия влетела ему в лицо.

«Что?!»

Держа щит правой рукой, Арес использовал магию. От скрывал свои действия щитом и произносил заклинание едва слышно.

Белзере это почти не навредило, но он лишился зрения и отступил назад, готовясь защищаться.

Арес именно на это и нацелился. Вместо того, чтобы отрубить голову или пронзить сердце, он ударил по сухожилию руки, державшей меч.

«М-м?!»

Белзера выронил меч.

А Арес подобрался ближе и взмахнул своим оружием.

Это был неприятный стиль, который бил без излишней силы.

В нём не было ни красоты, ни таланта, самый невзрачный стиль.

«Ты точно герой? Человек с такими навыками может называть себя героем?» — с укоризной спросил Белзера у бившего бесчестно Ареса.

Лишившись меча, демон отрастил когти на руках и атаковал, но Арес будто ожидал этого.

Он уверенно загнал Белзеру в угол.

Демон попытался зачитать заклинение, но лезвие ветра ударило ему в рот, не дав этого сделать. Всё шло не так, как хотел демон.

«Я ведь сильнее! Так почему?!» — заревел он.

— Сочувствую, — голос прозвучал со спины. И грудь Белзеры пронзили.

Леонард, про которого демон совсем забыл, поднял меч левой рукой и вонзил его в спину.

«Ух!»

Демона вырвало кровью, он не двигался, и тут Арес обезглавил его.

***— Спасибо, Леонард. Благодаря тебе мы победили Белзеру, — улыбнулся Арес. Он использовал магию исцеления и остановил кровь.

Леонард посмотрел на него. Почему-то Арес казался ему знакомым. То, как он сражался, и его глаза. Как у воина, которым он восхищался.

— Ты точно Арес? Не Зак? — зажимая рану на правой руке, спросил он.

Арес широко открыл глаза от удивления, но тут же вернул себе спокойствие.

— Зак — мой двоюродный брат. Нам часто говорили, что мы похожи. Леонард, ты знаешь Зака?

— Двоюродный брат? Так вы братья?.. Да, я видел Зака. Правда пятнадцать лет назад. Я состоял в одной группе с его родителями, Люком и Рей.

— Вот как... — в глазах Ареса была печаль.

Если он двоюродный брат Зака, то Люк и Рей — его дядя и тётя. Посчитав, что заговорил на неприятную тему, Леонард спросил:

— Так... Как ты узнал, что мы здесь?

Вряд ли Ральф рассказал кому-то, что они здесь, и группа Леонарда тоже помалкивала.

— Пророк рассказал.

— Пророк?

Странное существо, которое нашло героя. Леонард ненавидел пророка. Он скрывался в тенях, отдавая приказы, но сам ничего не делал.

— Он попросил спасти тебя. Сказал, что это спасёт жизни.

— Меня?

Он не представлял, почему пророк мог просить Ареса спасти его.

Но победа над Белзерой поможет многим. Если его использовали для этого, то можно понять.

Пока размышлял, он увидел позади Ареса фигуру в робе.

Всего на миг. Леонард подумал, что это иллюзия.

— ... Эй, Арес. Ты никаким духом не одержим?

— Нет, не думаю.

— Вот как...

На этом они закончили разговор. К ним присоединились товарищи.

Мария приживила отрубленную правую руку.

Уже смирившийся с потерей мужчина был впечатлён силой девушки и благодарен ей, а монашка Нина заговорила:

— А? Как получилось вернуть руку? Это уже чудо, на которое человек не способен...

Но тут Мария с улыбкой посмотрела на неё, и женщина замолчала.

После Нина старалась держаться от Марии подальше.

Солон дал группе Леонарда пару напутствий.

Он хорошо знал про организацию Ральфа и планировал использовать смерть Белзеры для её уничтожения.

— Откуда ты так много знаешь о будущем? Это немного пугает.

Софию смутила его дальновидность.

Солона такая реакция задела.

Эфсей и Леон оживлённо обсуждали стили меча и копья, к удивлению товарищей это переросло в серьёзный спор.

— Вы не вернётесь в город? — под конец спросил Леонард у Ареса.

— Я ведь герой. И должен победить повелителя демонов. Теперь командующий армией мёртв, и возможно мы сможем углубиться на территорию врага, — ответил парень так, будто это было совершенно очевидно.

Белзера был сильным демоном, но командующим его назначили из-за его способностей руководить. Распределение ролей у демонов происходило не по силе, а из-за различных талантов. Было много демонов сильнее Белзеры.

— Работа героя тяжела. Арес, ты смирился с такой судьбой? — Леонард пожал плечами и беззаботно сказал это.

— Смирился? Даже не знаю. Если честно, я до сих пор не уверен, что являюсь героем. Временами я думаю: «Наверняка где-то в этом мире должен быть настоящий герой». Но не важно, настоящий я или поддельный, ведь главное победить повелителя демонов. Это будет непросто, но это моя роль.

— Роль? — Леонарда слегка смутили его слова, но он быстро оставил это. — Вот как. Но у вас наверняка получится победить повелителя демонов. А если не получится, то просто сдайся. Так что... Будь проще, — сказав это, он слегка ткнул Ареса в грудь.

***Поражение Белзеры вызвало замешательство в руководстве армии повелителя демонов, а человечество сумело восстановить свои позиции. Это оказало серьёзное влияние на войну, и достижение группы героя назвали «Чудом Гарнахазы».

Именно группа Леонарда рассказывала о «Чуде Гарнахазы», скрывая своё участие в сражении. Они возвысили имя героя и подарили людям надежду.

А по плану Солона они уничтожили организацию Ральфа, помогавшую демонам. Леонард и его товарищи сыграли в этом центральную роль, но они не хотели убивать Ральфа и его друзей.