Услышав, что в стране появился герой из королевства Арес, я подумал, что это какая-то глупость.

Принц Карлос единственный герой. А этот Арес — подделка. Это же очевидно.

Похоже он победил демона в лесу Розолов, но это не такое уж и великое дело.

Принц бессчётное количество раз побеждал демонов на поле боя. Лишь за такое достижение его сложно было назвать героем.

Но у любой славы есть предел. Десять не станут двадцатью. И глупые толпы вечно хватаются за что-то новое. Если слава Ареса будет расти, то у принца она будет падать. Даже среди почитавших принца появились те, кто стали возлагать надежду на Ареса.

В этом не было ничего хорошего. Если принц не сделает ничего, титул принца украдёт кто-то вроде Ареса.

... Ничего не поделаешь. Нельзя быть разборчивым в вариантах. Надо заманить его в наши земли и позволить принцу прилюдно победить.

Тогда принц снова будет прославлен.

Король и жители не понимают, насколько ужасающей может быть армия повелителя демонов, так пусть видят, как их защищают. Надо всем показать, что надо уничтожить источник всего зла, повелителя демонов.

Я решил встретиться с демонами. Я знал, что с ними не сложно договориться.

Я покинул земли Людонии и вошёл в земли, контролируемые армией повелителя демонов, и встретил демонов. Они куда сообразительнее людей. Похоже хотят что-то обсудить.

«Чего тебе?»

Синий демон, судя по всему командир, обратился ко мне.

— Я покажу вам, как обойти войска Людонии. Масштабное вторжение наверняка привлечёт внимание, но небольшая группа легко сможет проникнуть.

«Зачем тебе это рассказывать?»

— Потому что уверен, что мы сможем вас победить, даже если вы вторгнитесь.

Демон нахмурился.

«И всё же ты подвергаешь свою страну опасности. Какова твоя цель?»

— Хочу, чтобы мой господин принц Карлос прославился и стал героем, победившим повелителя демонов. Вы лишь ступеньки на пути к его величию.

Демоны не лгут, но и обмануть их нельзя. Потому я говорил честно.

«Ради славы твоего господина? Разве он не может получить её на поле боя?»

— Там он заполучит её как полководец. Нужна слава воина.

К тому же я хотел показать реальность угрозы монстров, чтобы жители и аристократы осознали, что происходит. Они должны осознать, что надо уничтожить повелителя демонов.

«... На ложь не похоже, но я всё равно не понимаю. Ситуация зашла в тупик. Даже если уничтожить вторгшихся монстров, ваш тыл окажется под угрозой, что явно на руку нам. И я слышал, что пророк в королевстве нашёл героя. Твой господин не может стать героем. А если будет хоть намёк на это, мы убьём твоего господина».

Сложно было возразить демону.

— Не страшно. Герой королевства — простая подделка. Настоящий герой — принц Карлос. Вам его не убить.

Я поставил всё на принца. Мне некуда отступать.

«... Ну ладно. Люди — неразумные существа. Возможно ты не врёшь. Но у меня есть одно условие».

— Условие?

«Мы расскажем о твоём существовании. Что среди людей есть предатель. Хотя имени не назовём. Это вызовет подозрения, и твоя страна развалится изнутри. Ты всё равно согласен?»

Демон говорил логичные вещи. Наверняка он будет использовать меня, как ему хочется. Возможно это приведёт к краху страны.

«Я ошибся?»

Такие сомнения пришли ко мне в голову. Но я не собирался отступать.

Я не в своём уме?.. Нет. Настоящий я уже мёртв. Сейчас я одержимый монстр.

Монстр, который предал других ради собственной цели.

— Плевать. Но я не предатель. Ведь я больше не человек. Да, я монстр, заменивший человека. Меня зовут перевёртышем.

Услышав это, демон весело улыбнулся.

«Понятно, так ты не человек. Ты перевёртыш, маскирующийся по человека и сеющий хаос. Это многое объясняет. Хорошо, я согласен, перевёртыш. Я использую твоё существование. Взамен ты можешь использовать монстров на своё усмотрение. Твои действия приведут к краху. Этого мы и ждём».

Так я заключил сделку с демонами.

***

Мой план сработал гладко.

Когда в наших землях появились монстры, испуганный король велел принцу Карлосу уничтожить их.

И принц уничтожил всех монстров, которых я привёл в наши земли. Иногда он даже демонстрировал свои умения перед простыми людьми.

Это восстановило его репутацию. Всё согласно моего плана.

Я лишь переживал, что демон будет недоволен, но он оставался безразличен.

— Монстры были уничтожены, но Карлосу пришлось покинуть передовую. Ход битвы смещается в нашу сторону. Успехи явно перевешивают неудачи. Никаких проблем.

Как и сказал демон, в тылу Людонии царил хаос, и ситуация на поле боя ухудшалась. Но мы умудрялись сохранять преимущество.

В итоге на поле боя стало немного сложнее. Если принц станет героем и одолеет повелителя демоном, всё закончится. А остальным надо привыкнуть, что принца не будет на поле боя.

Так как на границе всё было стабильно, ни король, ни жители не ощущали угрозы. А если всё станет хуже, они поймут, что необходимо уничтожить повелителя демонов. А для этого принц должен стать героем. Это необходимо. Должен быть выбран правильный герой.

Через какое-то время поползли слухи о том, что герой королевства Арес отправился в путь, чтобы убить повелителя демонов.

Принц предположил, что он пройдёт через землю Людонии, чтобы избежать опасностей. Избежать опасностей? Что за трусость? Всё же Арес фальшивый герой.

Многие всё ещё возлагают надежды на фальшивого героя. Пока принц возвращал славу в Людонии, в королевстве и других странах признали Ареса в качестве героя.

Он был как бельмо на глазу, главное препятствие на пути принца к титулу героя.

Я поговорил с демоном.

— Герой королевства похоже прибыл в Людонию.

Ответ демона был прост.

«Если герой прибыл в эти земли, он должен умереть».

Тут наши интересы совпадали.

Я решил найти группу героя.

Группа, состоящая из двух воинов, мага и жрицы. Если они скрыли тот факт, что являются группой героя, то представились авантюристами.

Не так давно в Людонию прибыло несколько авантюристов, и они были весьма хороши.

Так я и нашёл группу Ареса. Они активно работали в землях Людонии как авантюристы, будто пытались прославиться. Мерзкие типы.

Я сотрудничал с демонами и запустил достаточно много монстров.

Осталось выяснить, что за запрос взял Арес, и заманить их в ловушку.

После того, как они умрут, надо, чтобы принц Карлос перебил монстров, и всё будет идеально.

Если победит монстров, убивших Ареса, вся слава героя достанется ему.

Однако... Группа героя оказалась сильна. Лучшим монстрам из армии повелителя демонов было непросто справиться с ними. К тому же принц прибыл раньше, чем я ожидал.

Похоже он начал действовать из-за того, что монстров перемещалось много. Что и ожидалось от принца Карлоса, у него острый глаз, как и полагается герою.

Потом принц решил пригласить Ареса и остальных к себе.

Возможно чтобы найти предателя, то есть меня...