Шедший по городу человек привлекал внимание окружающих.

Это была невысокая и хрупкая на вид женщина. На ней был ярко-зелёный наряд с украшенным нагрудником, на плече короткий лук, а на поясе висела рапира.

Её длинные золотистые волосы развевались на ветру точно нити. Зелёные глаза с голубым оттенком напоминали нефриты. Её фантастическая белая кожа вызывала восхищение других женщин.

Но главной отличительной чертой были длинные уши. Кончики были заострены, что говорило о том, что она не относится к расе людей.

Женщина была эльфийкой.

Она относилась к долгоживущей расе лесных эльфов, редко показывающейся перед людьми. И сейчас она шла по городу. Не удивительно, что она привлекала внимание, но похоже она к этому привыкла и совсем не обращала внимания.

Большинство смотрели на неё с восхищением, кто-то даже пытался заговорить. Но как бы они ни пытались, у них ничего не получалось. Будто какая-то таинственная сила мешала им.

Эта эльфийка не собиралась ни с кем общаться, просто покупала еду и другие вещи у уличных торговцев. У неё был талант распознавать добросердечных людей и выуживать актуальную информацию.

Говорят, что эльфы высокомерная и гордая раса, но она была дружелюбная, и те, кто общался с ней, относились к женщине с симпатией.

Эльфы неприступны, недружелюбны и свободны как ветер.

Подобные слова расходились по всему королевству, превратившись в слухи.

В то же время по королевству разошёлся другой слух.

О браке великого мудреца Солона.

Вначале говорили, что его любовью являлась давняя подруга святая Мария, но потом стали говорить, что женится он на другой. К тому же она оказалась простолюдинкой.

Сам Солон был аристократом, к тому же из группы героя, совершившей великий подвиг.

«Так почему же он женится на простолюдинке?» — стали обсуждать все, кому не лень, и даже начала ходить история о любви великого мудреца и простой городской девушки.

А на самом деле предложение руки и сердца поступило дочери известного кондитера, и узнавший об этом Солон в спешке сделал ей своё предложение.

Солон приглашал её на памятные мероприятия, потому считалось, что они в хороших отношениях, но все, включая девушку, считали это «прихотью мудреца».

Потому отец девушки решил выдать её за другого молодого кондитера. Такие браки часто встречались.

Девушка рассказала об этом Солону, когда он пришёл в магазин.

Она надеялась, что он испытает грусть, узнав об этом.

Но глаза Солона от услышанного округлились. Девушку удивила такая неожиданная реакция. А потом великий мудрец сказал:

— Погоди. А что, со мной разве что-то не так?

Девушка не поняла, что он такое говорит.

— Нет, с вами всё нормально, господин Солон... А, разве что лицо немного пугающее. И говорите вы грубо. Но это не повод для беспокойства, — честно ответила она.

Услышав это, Солон задумался.

— Хм, с лицом я ничего не сделаю, а вот с языком буду осторожнее. Так что?

— Что?

— Ты пересмотришь своё решение о браке?

Солон выглядел очень серьёзным.

— ... Зачем?

— Давай немного успокоимся. Я известный человек, великий мудрец. У меня есть деньги, статус и честь. Я точно намного превосхожу того торговца. Очевидно, что с заделом для будущего я лучший вариант.

Солон говорил как злодей из любовной истории, влюблённый в героиню.

— Это... Господин Солон, вы что, делаете мне предложение?

Девушка поняла, что несчастный мудрец похоже делает ей предложение, и не знала, радоваться ей или грустить.

— М? А на что это ещё похоже?

Солон сделал предложение, и начался большой переполох.

К счастью ли, девушка уже отказалась от Солона из-за разницы в положении, потому всё шло гладко.

Однако сам Солон подумал «Не по мне быть последним после Зака и Леона», потому свадьбу собирались провести довольно скоро.

В настоящее время подготовка шла полным ходом.

И между тем в королевский замок вызвали героя Зака.

***

— Есть причина, почему я просила тебя явиться. Речь о слухе про эльфийку, которая ходит по королевству, — сказала королева Заку.

Это было помещение в замке. Мебель была со вкусом подобрана к белым тонам, королева, Зак и принцесса Алексия втроём сидели за длинным столом.

Королева с её светлыми волосами и голубыми глазами была одета в простой белый наряд жрицы, что только подчёркивало её благородное происхождение. А вот Зак со своими слегка растрёпанными каштановыми волосами не обладал никакими примечательными чертами.

Возможно подражая Заку, Алексия носила очки и простую одежду чиновницы, но всё это не скрывало её величественной красоты.

— Эльфийку? Конечно, я слышал слухи... — он слегка озадаченно склонил голову.

Он один из тех немногих, кто знал, что королева была пророком, переживавшим крах этого мира. Потому было много вопросов, которые королева могла обсудить только с ним, и к их беседам часто присоединялась тоже знавшая обо всём Алексия.

Но тема эльфов всплыла впервые. Даже прошедший долгий путь до повелителя демонов Зак лишь несколько раз встречался с ними.

— Прости, но я бы хотела, чтобы ты её проведал.

— Зачем, матушка? — в голосе Алексии была укоризна. Она спрашивала: «Если надо просто проверить, как она, не обязательно просить Зака».

Королева бросила взгляд на дочь, а потом снова переключилась на парня.

— Помнишь, как я рассказывала тебе о том, как помогала Солону стать героем?

— Помню.

— И я.

Зак и Алексия кивнули, но не понимали, при чём тут это.

— И я сказала, что Солон отправился к повелителю демонов без товарищей.

Они снова кивнули.

— Солон и правда не стал искать товарищей. Но это не значило, что их у него вообще не было.

— А? То есть он был не один? — Зак повысил голос. Идея о том, что его друг отправился прямиком к повелителю демонов, не заручившись поддержкой товарищей, казалась ему «вполне в его духе».

— Да. На самом деле я не слишком хорошо помню, но после того, как услыхала слухи об эльфийке, начала вспоминать. Покинув столицу, Солон обрёл спутницу. Это была эльфийка по имени Ева.

— И это та самая Ева? — спросила Алексия.

— Скорее всего. Её видели в королевстве, про неё уже начали ходить слухи, потому мои воспоминания и воскресли. Но это ещё не всё...

— Вы думаете, что забыли обо всём из-за Евы?

Зак помрачнел. Манипулировать воспоминаниями пророка — задача непростая.

— Эльфы используют магию духов. И Ева вероятная одна из лучших в этом. Через пророчество мне было направлено мощное внушение: «Забудь меня». Сколько бы ни переживала события, это внушение не развеивалось. Я до сих пор не могу всё вспомнить. Вот такая это ужасающая магия.

— Но почему эта эльфийка появилась именно сейчас... Неужели? — Алексия прикрыла рукой рот.

— Да, вероятно она узнала о свадьбе Солона, — на лице самой королевы появилась озадаченность.

— Не может быть! Неужели Ева сохранила воспоминания о других «мировых компиляциях»?! — подскочив, спросил Зак.

— Она древняя эльфийка, наделённая огромной силой. К сожалению, я немного помню о ней, но именно это доказывает, как она сильна.

— ... Просто не верится, — Алексия была поражена.

— Однако бывают случаи, когда воспоминания сохраняются.

В памяти королевы возникло лицо одного авантюриста. Лицо человека, который пробудил в ней утраченные воспоминания и спас её.

Зак и Алексия знали его и обменялись взглядами.

— То есть Еве нравится Солон? — спросила Алексия.

Узнав о браке, она собралась что-то сделать.

— Это мне неизвестно, — королева покачала головой. — Насколько помню, их отношения были необычными. Можно ли назвать это любовью? Испытывают ли вообще эльфы нечто подобное к людям?..

Она прикрыла глаза.

— Но я думаю, что Ева тут из-за Солона. И я считаю, что он тоже всё ещё испытывает к ней какие-то чувства.

— Солон к эльфийке...

Заку стало не по себе от сочетания гордой эльфийки и такого же гордого Солона.

— Так вы направили Солона, предоставив ему информацию?

— Солона направляла не я. Ева запечатала мои воспоминания, я лишь считала, что она играла ту роль, что ей предназначалась, — сказав это, королева опустила взгляд. Она верила, что сама вела людей к повелителю демонов, но к своему стыду осознала, что это могла быть ещё чья-то воля.

— А почему Солон вообще отправился в путешествие с Евой?

Алексии всегда было немного не по себе рядом с Солоном. Он умный, но грубый, при этом его даже члены королевской семьи не смущали. Конечно он помог ей, когда девушка искала Зака, потому плохо она о нём не думала, и всё же он сложный человек.

Потому было загадкой, как Солон сошёлся с горделивой эльфийкой.

— Сложно объяснить. Чтобы понять, надо услышать историю путешествия Солона и Евы. Помимо Зака он был единственным героем, добравшимся до повелителя демонов.