Великий мудрец вообще всё может?

Мы мгновенно переместились в страну с помощью магии телепортации, про которую я только в сказках слышал.

У удивлённой Софии отвисла челюсть. Будучи магом, она понимала, насколько это потрясающе. А ведь её гением называли. Да только сейчас по ней этого не скажешь.

— Это не слишком удобно, потому что в качестве отправной точки придётся использовать магический круг в моём особняке, — недовольно сказал Солон.

Что несёт этот великий мудрец?

— Да. Тут ничего особенного. Я тоже могу перемещаться по этому миру с помощью божественных чудес, — заявила Мария.

... Чего она вообще добивается?

Покинув особняк, мы направились в замок, но у ворот оказались рыцари, заприметив нас, они выхватили мечи и подняли их.

Это они нас приветствуют?

— Добро пожаловать, господин Леонард. Королева ожидает вас, — один из рыцарей вышел вперёд и обратился ко мне. Скорее всего это командир.

Похоже они ждали нашего прихода.

— Зачем такое устраивать ради нас? Таков приказ сверху? — иронично сказал я.

— Нет, мы сами так решили. Все говорят о подвигах, совершённых вами. Вы авантюристы, бросившие вызов Белзере, чтобы спасти людей. Мы верим, что вы такой же герой.

«Это не так», — хотел сказать я, но заметил кинжал на поясе рыцаря. Он был в ножнах, но выглядел всё равно великолепно. Наверняка зачарованный.

Рыцарь заметил, куда я смотрел.

— Заинтересовал кинжал? Это моя семейная реликвия, — вытащив, он протянул его мне.

Как я и ожидал, он был пропитан маной и сиял белым светом.

Почему-то он казался мне знакомым.

— Хороший кинжал. Не продашь? Я заплачу.

— К сожалению, нет, я не отдам его ни за какие деньги. Но если моя семья будет на грани разорения, я продам его вам по высокой цене, — ответил он на мои беззаботные слова. Для рыцаря он неплохой парень.

— Как тебя зовут?

— Кармайн.

... Кажется я где-то слышал это имя, но оно достаточно популярное.

Нас провели в отдельное помещение в замке. Красивая белая комната, обставленная хорошей мебелью, отчего было не по себе.

Мы немного подождали, и вернулся Зак. Леона и остальных с ним не было.

— Я отведу.

— А где святой мечник, святая и великий мудрец?

— Как только они вернулись в замок, их увели подчинённые. За время отсутствия у них скопилось много работы. А Солона не отпустили его ученики, — Зак улыбнулся.

Мы медленно шли по белому и длинному коридору. Что необычно, людей тут почти не было.

Спина героя, шедшего передо мной, напоминала спину того человека. Они не похожи, но что-то общее у них было.

— Зак, — я обратился к нему. Остановившись, он обернулся. На лице у него была мягкая улыбка. Да, они точно одна семья. Очень похожи. — Я всегда должен был сказать тебе это. Надо было сделать это раньше. Даже если бы пришлось тебя искать... Но когда мы только встретились, ты назвался Аресом и удивил меня. Я испытал облегчение, подумав, что ты не Зак.

Зак молчал и ждал, что я ещё скажу. Интересно, как мои товарищи сейчас выглядят?

— ... Двадцать лет назад я сбежал. Бросил твоих отца и мать, которые были моими товарищами. Свалил ещё до того, как началось сражение, — я сжал кулак так сильно, что пошла кровь. — Я самый настоящий трус. И не заслуживаю похвалы. Я всё хотел подражать твоему отцу, Люку. Конечно он бы справился куда лучше, но я думал: «Вот Люк бы в этом случае точно поступил так». Я не собирался никому помогать. Просто пытался занять место Люка. Потому меня не за что хвалить. Я подделка.

Перед встречей с королевой я дал волю своим чувствам.

И вот сейчас. В самое неподходящее время. Но я должен был сказать.

А Зак... Спокойно улыбался.

— Леонард. Ты сейчас здесь. Это важнее всего. Настоящий или поддельный, этого никто не знает. Даже бог, — в его глазах была доброта. — Даже я кого-то бросил. Нет людей без греха.

... Да, точно. Он же был героем. Его груз больше моего и потерь должно быть больше. Наверняка он о многом сожалеет. Должно быть это до сих пор мучает Зака. Я не единственный, кто застрял в прошлом...

Неловкость пропала.

— Идём. Королева ждёт, — будто ничего не было, позвал Зак.

Меня привели в роскошное место.

Оно отличалось от того, где король проводит аудиенции, но всё равно просторное.

В самой дальней части находилась королева. У неё были распущенные светлые волосы и голубые глаза. На ней было белое одеяние без вычурных украшений, но это только усиливало её красоту или точнее божественную природу. Это и есть королевская аура?

Рядом была женщина моложе с таким же лицом. Скорее всего принцесса.

Как ни странно, больше никого не было. Никаких служанок.

Нам сказали встать перед королевой.

Наверное стоит опуститься на колени, но я не разбираюсь в этикете.

Следовавшая за мной бывшая аристократка София наверняка знала, но я не мог обернуться и уточнить.

Когда я оказался в десяти шагах, начал нервничать, а королева посмотрела на меня и спросила:

— Что думаешь, я красивая?

Королева улыбнулась.

Это ещё что?

Королева и правда красивая. И выглядит молодо, даже не верится, что у неё взрослая дочь, такую красотку нечасто в городе встретишь.

Но разве нормально спрашивать о таком мужчину, встреченного впервые?

Или когда встречаешь знатную женщину, надо сделать ей комплимент по поводу её внешности?

Но на лице стоявшей рядом принцессы было такое же удивление.

То есть королева задала странный вопрос?

В любом случае мне это не по душе. Зак сказал, что я должен приехать, и привёз меня сюда, но не люблю я аристократов и королевские семьи. Когда нападают монстры, они должны встать впереди и сражаться, но они отсиживаются позади и лишь отдают приказы.

Думая развернуться и уйти, я пристально посмотрел на королеву.

А она с улыбкой приняла мой взгляд.

... Нет, что-то не то. Она специально так смотрит, но напряжена. Выглядит так, будто готова расплакаться.

Почему? Почему она так выглядит?

Не очень понимаю, но наверное стоит сказать, что она красивая.

В моей голове крутилось много слов.

И вот с моих губ сорвались слова, которые даже я не ожидал.

— Да, ты красивая. Стоишь того, чтобы рискнуть своей жизнью.