От лица Шуичи

Прошло несколько дней после нашей поездки.

— Хм…?

Я слегка наклонил голову, заметив что-то незнакомое на столе в гостиной.

— Фотоальбомы…?

Их было несколько, сложенных друг на друга. Очевидно, что они были не мои, так что…

— О, это? Я взяла их с собой, когда на днях ездила к бабушке с дедушкой, — сказала Юика сзади, появившись из своей комнаты.

— Бабушка сказала: «Нам это тут не нужно, так что забери с собой». Поверить не могу! Никакого интереса вспоминать о детстве своей внучки!

— Хаха…

Её преувеличенное недовольство заставило меня улыбнуться.

— Можно я гляну?

— А? Разве это не как-то неловко?

Юика притворно колебалась, но выглядело это не слишком серьёзно.

— Если бы ты действительно не хотела, чтобы кто-то видел, ты бы не оставила их на виду.

— Хи-хи-хи, ты поймал меня.

Она хитро улыбнулась и показала язык.

— Давай посмотрим вместе! Я ещё даже не заглядывала внутрь.

Её голос был живым, когда она плюхнулась на диван и похлопала место рядом с собой.

Следуя её приглашению, я сел на привычное место рядом с ней.

— Ладно, посмотрим… О, смотри! Фото младенца!

Первая страница была заполнена фотографиями новорождённой Юики — вероятно, сразу после рождения. Младенец Юика спала в больничной кроватке, младенец Юика на руках у мамы, младенец Юика плакала. Каждое фото было…

— Милое.

Слово вырвалось само собой. Она была такой милой и ангельской, просто очаровательной, и, несмотря на такой крошечный возраст, уже тогда в ней было что-то по-настоящему «Юиковское».

— Ахаха, это немного неловко. Не смотри слишком долго на плачущие!

— Нет-нет, даже они супер милые.

— Да ну, они совсем некрасивые!

— Совсем нет.

Мы вернулись к альбому, смеясь и перелистывая страницы. Фотографий было много, но разнообразие моментов делало просмотр бесконечно увлекательным.

— О, смотри! Юика стоит!

— Скорее держится за что-то, чтобы стоять. Хм, шесть месяцев и шестнадцать дней? Это рано или поздно?

— Без понятия… Я тоже не помню, когда начала стоять.

— Подожди — не смотри на это!

— Это просто фото с недержанием в детстве.

— Именно поэтому оно неловкое!

— Ладно-ладно. Давай дальше.

— О, тут я просто играю с кубиками.

— Видно, как постепенно ты научилась «строить» их. Сначала просто держишь или облизываешь, а здесь уже складываешь их как настоящие кубики.

— Верно! Смотри, как я расту день за днём!

— И кстати, тогда ты носила обычную девичью одежду. Вполне логично.

— Ну да, я была ещё слишком маленькая, чтобы выбирать наряды сама.

— О… но похоже, фото становятся более сумасшедшими. Тут ты прыгаешь с качелей!

— Вау, я с детства обожала качели, да?

— А на следующей фото ты рыдаешь во всю.

— Бабушка, наверное, отругала меня. Но на фото этого нет.

— Даже этот паттерн начался рано, да?

— Да, наверное, я всегда была такой.

— …Кстати, меня что-то смущает.

Я замер на странице и посмотрел на нынешнюю Юику.

— Кто делал эти фото?

— А? Наверное, мама или папа, да?

— Но здесь полно фотографий, где они оба на снимках. И таймера вроде не использовали.

— А? Точно… Может, Такакура-сан?

— Она уже десять лет работает горничной, да? Значит, её тогда ещё не было.

— Хм… Тогда, наверное, предыдущая горничная… О?

Брови Юики нахмурились, и она замолчала. Вдруг она, кажется, что-то осознала, провела пальцами по надписям в альбоме. Там были не только фотографии, но и аккуратно подписанные даты, места и небольшие описания красивым почерком. Тот, кто собирал это, явно был очень внимателен к деталям.

— Это… Почерк бабушки.

Её голос был тихим, словно она говорила сама с собой, а не со мной.

— Значит, бабушка делала эти фото?

— …Похоже, ты права.

Глаза Юики слегка расширились, как будто всплыли воспоминания.

— Теперь, когда я думаю об этом, я помню, как она делала кучу фотографий, когда я была маленькой и жила там!

Моя догадка подтвердилась.

Тогда я думал, что она ведёт альбом как некую запись наблюдений.

Но теперь Юика тоже это поняла. Альбом был детально составлен, но совсем не сухой и безличный.

— Они реально вложили в это столько сил, да?

Каждая страница излучала любовь и заботу, которую нельзя было спутать ни с чем другим.

— Мы узнали что-то новое о твоей бабушке, да?

— …Да.

Юика слегка кивнула, выражение лица было смесью лёгкого удивления и глубокой радости.

— Может, поэтому она сказала тебе забрать альбомы домой — потому что всё уже хранит в сердце. Смотри внимательно — некоторые страницы явно перелистывались снова и снова.

— Бабушка…

Юика приложила руку к груди и слегка опустила взгляд, тихо пробормотав.

— …Хотя я не уверена, что она такая уж сентиментальная.

Когда она подняла голову, на лице появилась застенчивая улыбка. Вероятно, так она маскировала неловкость. Но при этом выглядела искренне счастливой.

— Ну, в любом случае! Давай продолжим!

Возможно, под моим тёплым взглядом она смущалась, поэтому хлопнула в ладоши и вернулась к просмотру.

— О, смотри! Тут я коротко подстриглась!

— Это начало твоей бунтарской фазы?

Я не хотел задерживаться на предыдущей теме, поэтому вернулся к альбому.

— Ты всё больше похожа на Ю-куна, которого я знаю.

— И одежда моя уже выглядит более мальчишеской. Если подумать, удивительно, что мама с папой позволяли мне так одеваться, учитывая строгие взгляды бабушки.

— Наверное, они выступали как буфер для тебя.

— Вероятно.

С этим мы закрыли ещё один альбом, один из нескольких, которые просмотрели.

— Остался только один, да?

— …Да.

Юика явно не хотела переходить дальше. Для неё это было путешествием по восстановлению связи с Каноко-сан. Провела рукой по обложке и начала листать последний альбом.

— О? Похоже, тут время вдруг ускоряется… Даты на фото начинают прыгать.

— Может, бабушке стало скучно?

Юика слегка пошутила, но я понимал настоящую причину, как и она.

— Это как раз то время, когда мы встретились.

— Да, я всё время играла с Шу-куном, почти не бывала дома.

То, что запись не прекращалась полностью, показывало, что Каноко-сан не упускала эти редкие моменты… Я так думал, когда Юика внезапно заговорила.

— …Нет ни одной фотографии с тобой, Шу-кун.

Её голос был тише, и выглядела она слегка грустной.

— Да, я тоже не помню ни одной совместной фотографии.

Я решил разрядить атмосферу шуткой.

— Может, в следующий раз я принесу свои альбомы? Думаю, у родителей их полно.

— Ахаха, хотелось бы их увидеть!

Она звучала искренне воодушевлённо, но я понимал, что дело не в этом. Я чувствовал то же самое.

— Маленький Шу-кун, должно быть, был очаровательным! Даже когда мы встретились, ты всё ещё был супер милым.

— Можешь перестать называть меня «милым», пожалуйста?

— О, но ты всё равно милый сейчас, так что не волнуйся.

— Что значит «всё равно…»?

Я был уверен, что было полно моих детских фото. Камера, которую сейчас использует Кадзуха, раньше принадлежала дедушке, и я помню, как он фотографировал меня, пока я рос.

Но… я не мог вспомнить ни одного фото Юики и меня вместе из тех времён.

Те дни, проведённые рядом, такие яркие и насыщенные, существовали только в нашей памяти.

— Но знаешь… если мы начнём делать альбом сейчас…

— Он, наверное, будет заполнен только фотографиями нас двоих.

— …!

Глаза Юики расширились от моих слов.

— Да… Ты права! Давай сделаем альбом с фотографиями нас вместе!

Этот альбом наверняка скоро превысит все остальные по количеству снимков.

Он будет расти и расти, с бесчисленными томами, добавляемыми с годами.

— В следующий раз выберем новый альбом вместе!

— Сейчас большинство сохраняет всё в цифровом виде, но… видеть такие альбомы хочется иметь что-то физическое тоже.

И теперь, когда мы начнём создавать его вместе…

— Давай будем много фотографироваться!

— Да, начиная с… Завтрашней поездки!

Вот с этого всё и начнётся.

На следующий день

— Моооре-е-е!

Мы с Юикой закричали в унисон, глядя на бескрайние волны — словно в точности разыгрывали классическую сцену из любого романтического аниме.

В этот раз в поездку мы поехали вдвоём. У семьи Карасума был загородный домик у побережья, и мы решили использовать его как нашу базу.

Говорили, что на этот пляж приходят в основном владельцы соседних вилл — и действительно, людей было немного. Шансы встретить кого-то знакомого казались ничтожно малыми.

— Отлично! Мы на месте! Скажи «сыыыр!»

Юика щёлкнула цифровым фотоаппаратом, запечатлев нас двоих на фоне сверкающего моря.

Мы ведь дали себе обещание — фотографировать всё подряд. И уже только по дороге сюда снимков накопилось целая куча.

— Это место подойдёт?

— Идеально!

Когда фотосессия закончилась, мы выбрали подходящее место и установили зонт. Юика разложила под ним коврик, прижав края парой камней.

— Хорошо! Переодеваемся и встречаемся здесь!

— Принято.

Убедившись, что наше место занято, мы разошлись по раздевалкам.

Через несколько минут я вернулся под зонт в одних плавках, ожидая Юику.

Она не сказала, какой купальник купила, только загадочно улыбнулась — «пусть это будет сюрпризом».

Ну, я был морально готов к любому варианту.

— Шу-кун, прости, что заставила ждать!

Услышав её голос, я невольно обернулся.

— …!

И замер. Мгновенно отвёл взгляд.

Юика стояла передо мной в чёрном бикини с цветочным узором — смелом, дерзком и, мягко говоря, куда более откровенном, чем тот танкини, который она показывала раньше.

— Э? Шу-кун, а что случилось?

Даже не глядя на неё, я отчётливо слышал насмешливую улыбку в её голосе.

— Просто… ну… разве это не слишком… смело?

Я, сбитый с толку, выпалил первое, что пришло в голову.

— Хм? То есть ты хочешь сказать, что мне не идёт?

— Нет, наоборот, тебе очень идёт… просто…

Факт оставался фактом: с её фигурой Юика выглядела в этом купальнике безупречно. И, возможно, именно это и было проблемой.

* * *

От лица Юики

О нет. О нет-нет-нет! Кажется, я перестаралась с этим купальником!

После того, как я показала ему тот скромный танкини, я решила, что для настоящего выхода нужно выбрать что-то более эффектное.

В магазине я была полна уверенности… а теперь, стоя перед Шу-куном, умираю от стыда.

Это же почти как бельё! Я изо всех сил стараюсь не мяться и не крутиться.

А Шу-кун… он ведь даже не смотрит прямо на меня!

…Хотя, если честно, теперь, когда я вижу его так близко… Вау.

Шу-кун действительно потрясающе выглядит. Стройный, но с рельефными мышцами — видно, что он в форме.

Грудь, пресс… хочется дотронуться. Совсем чуть-чуть. Разве нельзя? Ведь он теперь мой, правда?

— Юика.

— И-и! Прости!

Его голос вырвал меня из мыслей. Я даже не поняла, что почти протянула к нему руку.

— Э? За что ты извиняешься?

К счастью, Шу-кун лишь слегка наклонил голову, явно ничего не заподозрив.

Фух. Значит, он не понял, о чём я думала.

— Н-ничего! Что такое?

— Эм… извини, но можем мы переместить зонт и коврик на другую сторону камня?

— Хм? Конечно, но почему?

Теперь уже я удивлённо наклонила голову.

— Там меньше людей.

— Хотя и здесь не толпа…

Я окинула взглядом пляж — вокруг действительно было всего несколько отдыхающих.

— Всё равно…

Он замялся, будто ему неловко.

— Я просто не хочу, чтобы кто-то ещё видел тебя в этом виде.

— …!

Его слова пронзили меня прямо в сердце.

Значит… он хочет, чтобы я принадлежала только ему?

Хи-хи-хи. Не переживай, Шу-кун. Этот купальник — только для твоих глаз.

И знаешь… может, не зря я выбрала именно этот.

* * *

От лица Шуичи

Кажется, я сказал что-то невероятно глупое… Но нет, я ведь не ревную. Просто… если другие парни увидят Юику такой, точно начнут к ней приставать.

Так что это всего лишь меры предосторожности! Да. Всё логично. Мы просто ищем более безопасное место…

А вовсе не потому, что я хочу, чтобы никто кроме меня её не видел…

Кого я вообще пытаюсь убедить?

Избегая смотреть прямо на Юику, я перенёс зонт и коврик к большому валуну, подальше от людей.

Чтобы немного охладить голову, я уже собирался искупаться, когда…

— Шу-кун, можешь нанести мне солнцезащитный крем на спину?

Юика достала из сумки небольшой флакон и протянула его мне.

— Эм, крем… солнцезащитный… да, конечно.

Пытаясь не выдать растерянности, я принял бутылочку.

Спокойно. Я ведь уже вытирал Юике пот с тела полотенцем… но это же другое. Теперь — руками. Голыми руками. Это вообще законно? Может, есть правило «если с кремом — можно»?

— Спасибо!

Юика легла на коврик под зонтом, раскинув руки.

— …Я должен наносить руками, да?

— Хи-хи, а как же иначе?

Её весёлый голос донёсся через плечо, явно дразня меня.

Ладно. Это просто крем. Друзья так делают. Наверное. Возможно. Вроде бы.

— Хорошо, начинаю.

— Подожди! Тебе стоит развязать лямку. Иначе крем равномерно не ляжет.

— …Лямку? Подожди, ты имеешь в виду купальник?..

— А что ещё?

— Н-но может, ты сама…

— Ну же, Шу-кун. Я уже устроилась удобно, не хочу двигаться.

Её голос звучал капризно и чуть игриво.

Ну, развязать лямку — это ведь мелочь по сравнению с тем, что я собираюсь делать дальше.

— Хорошо… развязываю.

— Давай.

Мои слегка дрожащие пальцы потянулись к узелку. Лёгкое движение — и тонкая лента ослабла.

И вот это… надёжная защита?

Я отодвинул лямку в сторону — и хотя открылось лишь немного кожи, вид её оголённой спины вызвал странное чувство вины.

Спина Юики была гладкой, подтянутой, ни единого изъяна.

Я заставил себя отогнать мысли. Сейчас не время восхищаться — это медицинская миссия. Защита от УФ-лучей.

— Начинаю.

— Угу!

Я выдавил немного крема на ладонь и осторожно растёр. Прикоснулся к её спине.

— Мм…

— А! Извини!

Её тихий вздох заставил меня отдёрнуть руки.

— Всё в порядке! Просто щекотно. Продолжай!

— А… ладно.

Успокоившись, я снова начал наносить крем, двигаясь медленно и равномерно.

— Мм… да, вот тут хорошо…

Её голос был мягким, почти мурлыкающим. Я изо всех сил пытался не думать ни о чём лишнем, сосредоточившись на задаче.

Сердечная Сутра, Сердечная Сутра… Бодхисаттва Авалокитешвара, постигая глубинную праджня-парамиту, ясно увидел пустотность пяти скандх и освободился от страдания… (прим.пер. – поднять щиты за героя!)

Повторяя мантру в голове, я наконец закончил.

— Готово.

— Спасибо, Шу-кун! У тебя отлично получается.

Её лёгкое дыхание и мягкая улыбка едва не сбили меня с толку. Нет, это не она — это моё испорченное воображение.

Главное, миссия выполнена.

— А теперь лицо тоже намажь, ладно?

— …Лицо?

Похоже, испытание не закончилось.

— Ну да! Я забыла зеркало в раздевалке. Если сама попробую — получится неровно!

— Так, может, сходишь и возьмёшь?

— Ну же Шу-кун! Ну пожалуйста? Пожалуйста-пожалуйста?

— …Ладно.

Я тяжело вздохнул. Ну почему я такой мягкий, когда она так просит?..

— Спасибо! Вот, я готова.

Юика слегка приподняла лицо, закрыла глаза и чуть приоткрыла губы.

Я понимал, что она просто делает удобнее для нанесения крема… но взгляд сам собой упал на её губы.

— Хм? Что такое?

— …Нет, ничего. Начинаю.

— Ммм…

И снова я мысленно вернулся к мантре, чтобы удержать рассудок в порядке.

* * *

От лица Юики

Рука Шу-куна осторожно коснулась моей щеки. Его движения были такими мягкими, что даже немного щекотно.

Но это только радовало — значит, он старается быть бережным.

Его ладонь скользнула от щеки к лбу, потом к подбородку.

С закрытыми глазами я не могла предугадать, куда он прикоснётся в следующий момент — и от этого сердце билось всё быстрее.

Но Шу-кун…

Раз уж я уже сделала такое «лицо для поцелуя» … может, ты просто поцелуешь меня прямо сейчас?

…Шучу!

От лица Шуичи

После того как миссия с солнцезащитным кремом прошла без инцидентов, я невольно почувствовала прилив триумфа.

— Отлично! Победа за мной!

— Ух, раздражает! В конце я не догнала тебя!

Мы устроили гонку до маленького островка, который решили взять за цель, и пока я радовалась, Юика делала вид, что расстроена.

Сначала мы просто плескались в мелкой воде, как обычная парочка, но как-то это переросло в соревнование на дальнюю дистанцию. Так уж у нас бывает.

— Давай поплывём обратно спокойно…

— Угу…

Едва заметная улыбка Юики выдавала усталость, и я тоже чувствовала, как силы начинают кончаться.

— Эй, а не сделаем ли перерыв и не исследуем этот остров?

— Можно, но… ты уверена, что безопасно? Во всех смыслах этого слова.

— Всё в порядке! Это крошечный необитаемый остров, обойти его можно за пару минут. Раньше тут жили люди, так что опасностей нет, а я ещё заранее получила разрешение на высадку!

— Конечно, у тебя всегда всё продумано.

Я не смогла удержаться от тихого смеха — Юика всегда продумывала всё до мелочей.

— Мы могли бы даже здесь переночевать!

— Да, но с погодой могут быть проблемы.

— Именно! Было бы неприятно, если бы мы не смогли уйти, как планировали. Но не переживай насчёт сегодняшнего дня — ноль процентов дождя!

— Ты даже заранее уничтожаешь любые флаги невезения…

Мы шли бок о бок вдоль песчаного берега, разговор тек легко.

— Но…

Вдруг Юика ускорилась и обернулась с игривой улыбкой:

— Даже если бы мы застряли на необитаемом острове, я думаю, что всё равно было бы весело, если я с тобой.

— …Да.

Когда я представляла это, невозможно было не согласиться. С Юикой можно было преодолеть любую трудность — и ещё получать от этого удовольствие.

— Даже если бы нам пришлось провести здесь остаток жизни вдвоём, я думаю, что мне было бы хорошо.

…Ой. Похоже, я снова сказал что-то неловкое.

* * *

От лица Юики

— Хи-хи, но хотя бы как-нибудь потом сбежим, ладно?

— …Хорошая идея.

Голос Шу-куна сзади звучал слегка неловко. Я шла вперёд, стараясь скрыть улыбку, расползающуюся по лицу.

Серьёзно, как он может говорить такое так спокойно? «Остаток нашей жизни вдвоём»… Это практически предложение! На самом деле, это точно предложение. И… я уже давно согласилась.

Вдали от его взгляда я позволила себе улыбаться во всю ширь.

Мы шли вдоль побережья, я немного впереди.

— Но всё равно…

— Угу…

Одной фразой мы поняли, что думаем одинаково.

— Здесь ничего нет.

Да, верно — никаких необитаемо-островных «приключений» не было.

Конечно, реальная жизнь не приключенческий роман, но всё же. Я надеялась хотя бы на какой-то захватывающий пейзаж или странный мусор, выброшенный на берег. А так ощущение было почти как на обычном пляже.

— Мы прошли примерно половину острова. Почему бы не пройти через лес?

Я указала на лесную тропинку в центре острова — ту, что, видимо, использовалась, когда здесь жили люди.

— Безопасно? Ты же босиком.

Беспокойство Шу-куна было справедливым, но…

— Та-да!

Я триумфально достала из водонепроницаемой сумки две пары сандалий.

— Ты обо всём подумала…

— На всякий случай!

Шу-кун выглядел наполовину впечатлённым, наполовину раздражённым, пока я стояла гордо. Затем его взгляд вдруг сместился, и я поняла — я же всё ещё в купальнике.

О нет, совсем забыла!

— Ладно, с этим, думаю, можно идти, да?

— Окей, с таким подготовленным всем, вперед!

Моя попытка скрыть смущение триумфальной улыбкой, похоже, сработала — Шу-кун кивнул.

В сандалиях мы с энтузиазмом двинулись к лесу.

— Гулять в лесу в купальниках как-то по-особенному.

— Здесь прохладнее, чем на пляже, и очень приятно.

Мы шли, разговаривая, пока…

Шурш-шурш!

— !

Рядом как будто зашевелился куст, и мы оба напряглись.

Что бы это ни было, оно явно не бросалось на нас, но внимание наше привлекло.

— …Может, дикое животное? Пойдем проверим!

— Опасно.

— Здесь не должно быть ядовитых или опасных животных, максимум — царапина.

— Считать «царапину» нормальным исходом — уже проблема…

Я прошептала с волнением, а Шу-кун остался осторожен.

— …Ладно. Я пойду первым.

В итоге он повёл нас.

— Я не могу допустить, чтобы с твоей кожей что-то случилось.

Его слова больше походили на самоподбадривание, но в этом было то, что я так люблю — его надёжность. Конечно, я тоже не могла позволить ему пострадать. Мы осторожно ступали, стараясь не шуметь, и приблизились к кусту.

— !

Шу-кун заглянул в куст и замер.

— …?

Опасных животных не было… Любопытно, я тоже заглянула.

— Ммм…

— Ха…

Перед нами была молодая пара в купальниках, тихо, но страстно целующаяся. Они казались полностью поглощёнными друг другом, не замечая нас.

— ………………

Наши взгляды встретились, и так же быстро мы отвернулись. Без слова, осторожно и поспешно отступили, стараясь не шуметь.

Как только мы выбрались из кустов, побежали обратно к пляжу со всей силой.

— Пф-ф… хахаха!

Мы рассмеялись, хотя сами толком не понимали, почему.

— Так… оказывается, мы не одни здесь.

— Да, похоже, нет.

Но мысль ударила по мозгу — наши наряды мало чем отличались от пары. Мой купальник даже более откровенный, чем её. Значит, теоретически… если бы мы были «в настроении», мы могли бы… ну, знаешь… сделать «это».

Я украдкой взглянула на Шу-куна. Его подтянутый торс… и я невольно представила, как прижимаюсь к нему в его объятиях.

Однажды, наверное… А-а, только подумать — и я уже краснею!

Но я уверена — когда это случится, это будет невероятно счастливый момент.

— Ах! Догоняй меня обратно до пляжа!

— Принято!

Когда мысли такие захлёстывают, лучше всего — двигаться! Я рванула вперёд и на этот раз еле-еле опередила Шу-куна. Возможно, разница в наших финишных временах — это «вес» всех этих мыслей.

От лица Шуичи

К тому времени, как мы доплыли обратно до материка, неловкость почти полностью улетучилась. Всё же после такого количества заплывов я был совершенно вымотана.

— Эй, а давай сегодня закончим и поужинаем пораньше?

— Согласна. Думаю, больше ни шагу не смогу сделать.

Вот в чём прелесть путешествий вдвоём — можно импровизировать и подстраивать планы на ходу.

С друзьями было весело, но приходилось придерживаться расписания, что иногда делало всё немного напряжённым.

— А что насчёт ужина? Здесь я не видела ни одного ресторана.

Честно говоря, эта поездка почти полностью была спонтанной. Мы решили просто плыть по течению, и пока что это подходило нам идеально.

— Рядом вечерний рыбный рынок — он должен быть как раз открыт. Давай купим свежие морепродукты и устроим барбекю? Может, даже сашими возьмём.

— Отлично! Кстати, помнишь магазин с соевыми соусами, мимо которого мы проходили по пути сюда? Можем взять несколько видов и попробовать их с сашими.

— Гениальная идея! Давай так и сделаем!

Вот так, планы собрались сами собой. Ещё минуту назад я думал, что не смогу сделать ни шага, а теперь даже разговор о еде вызвал во мне прилив энергии.

Мы так увлеклись выбором морепродуктов на рынке и соевых соусов в магазине, что к возвращению в виллу семьи Карасума уже было самое время для ужина.

Пока Юика готовила рыбу, я занимался барбекю. Вскоре мы сели за стол, наслаждаясь свежими морепродуктами, спорили, какой соус лучше, и даже на её предложение быстро приготовили немного адзильо. Ужин был настоящим удовольствием.

Когда мы убрали со стола, немного отдохнули и поговорили:

— Ну, пойдём в ванну?

— А? Здесь же просто душ, нет?

То, как Юика сказала это, заставило меня наклонить голову от лёгкого недоумения — казалось, мы собираемся куда-то выйти.

— На холме за виллой есть горячий источник. Мало кто туда ходит, и если бронировать заранее, можно получить его полностью себе.

— Вау, звучит потрясающе. Я бы с удовольствием посмотрел.

Будучи тайным фанатом горячих источников, я кивнул с энтузиазмом.

— Дай я быстро забронирую —

— Не нужно! Я уже всё сделала для нас.

— Как и ожидалось от тебя.

Она даже предусматривала мою реакцию и заранее всё организовала. Она слишком хорошо меня знает.

— О!

Вдруг Юика наклонилась, озорным взглядом и шёпотом:

— Так как он приватный… мы могли бы сделать совместную баню, знаешь?

— …И что это вообще значит?

Я пытался говорить спокойно, но голос вышел жёстче, чем хотелось.

— Хи-хи, я подумала, тебе это может понравиться.

— Конечно же нет…

— Правильно… ага, я так и думала.

Несмотря на мою реакцию, она не отстранилась. Шёпот её дыхания касался кожи.

— В конце концов, дома мы всегда можем купаться вместе.

— …!

Её мягкий шёпот заставил меня вздрогнуть. Что я вообще должен на это сказать…?

* * *

Мы добрались до горячего источника, и, конечно, Юика отправилась в женскую баню, а я — в мужскую.

— Пфу…

Вымываясь и смывая с себя усталость, я с облегчением вздохнул, погружаясь в парящую воду.

Я выбрал место близко к перегородке, разделяющей мужскую и женскую части.

— Шу-кун, ты там?

Голос Юики раздался с другой стороны стенки.

— Да, я здесь.

— …!

Её голос звучал ближе, чем ожидалось, и я понял, что она тоже слегка удивлена. Казалось, она сидит прямо за перегородкой.

— Приятно, правда?

Я старалася говорить ровно:

— Да. Мне нравится температура — именно чуть горячее, как нужно.

— Мне тоже! Кстати, этот источник замечательно влияет на кожу, знаешь?

— Тогда буду лежать, пока кожа не станет идеальной.

— Хи-хи, я тоже.

Мы болтали непринуждённо, но моё лицо начинало гореть — не от температуры воды, а от ситуации.

Ведь мы оба… полностью голые прямо сейчас.

И так близко.

Разделённые лишь одной стенкой, мы всё ещё делили одну воду. Это практически как совместная баня!?

* * *

— Вид шикарный, правда?

— Да, невероятно. И всё это только для нас — как роскошь.

Юика и я любовались пейзажем с открытой части источника.

…А с той стороны перегородки Юика голая.

Я думала, что привык видеть её в купальнике, но это другое. Теперь между нами даже нет ткани. Прекрати думать!

Чтобы отвлечься, я сосредоточился на пейзаже за пределами источника. Пар поднимался с разных мест, намекая на другие источники в округе. Некоторые выглядели полностью естественными, без всякой инфраструктуры. И тогда —

— Юика! Смотри туда — обезьяна! Она прямо в горячем источнике! Они действительно так делают! И выглядит такая расслабленная!

— Правда? Где? Где!?

— Там, но… о, извини, наверное, с твоей стороны перегородки не видно.

— Ах, повезло тебе. Можно мне тоже посмотреть?

— Нет, нельзя!

— Хи-хи, шучу.

— Очевидно…

Мы смеялись и болтали, может, даже слишком громко, словно пытаясь заглушить лишние мысли.

«Не думать лишнего» — это точно был вызов для меня… и только для меня.

* * *

После нашей шумной банной сессии мы вышли обновлённые.

— Пвааа!

Рядом друг с другом, Юика и я осушили бутылки холодного молока из автомата.

— Да, молоко после горячего источника — обязательно, — сказала Юика с довольной улыбкой.

— Это как финальный штрих всей процедуры.

Мы обменялись улыбками, но я быстро отвел взгляд.

— М? Что такое?

— О, просто думаю, что, наверное, лучше было бы фруктовое молоко.

— О, это всегда трудный выбор!

Я использовала автомат как удобное оправдание, но настоящая причина была… ну, в общем.

Мы переоделись в юкаты, и это нормально, но я была почти уверена, что Юика под ней ничего не носит. Легкий вырез на груди время от времени открывал проблески… отвлекающие, мягко говоря.

— Шу-кун, ты пользуешься увлажняющим кремом?

— М? Нет, не пользуюсь.

— Когда обгораешь на солнце, кожа теряет влагу из верхних слоёв и пересыхает. Так что лучше восстановить её с помощью крема.

— А, вот как?

Я подумала, что она собирается дать мне крем, чтобы я сам нанес его, но вместо этого —

— Я сама нанесу!

— Стоп, нет, я справлюсь —

Прежде чем я сказал это, Юика достала тюбик крема и размазала немного на своих руках.

— Считай, это моя благодарность за солнцезащитный крем раньше!

Она улыбнулась и положила руки мне на щеки.

Так близко, лицом к лицу, я не могла не заметить, как её щеки ещё чуть розовеют от горячего источника. Кожа выглядела ещё более гладкой, и выражение её лица казалось… завораживающим.

— Э, не проще ли закрыть глаза?

— М? Ага, наверное.

Благодарный за возможность спрятать взгляд, я закрыл глаза.

* * *

От лица Юики

Нежно я провела руками по его лицу, равномерно распределяя крем.

— Знаешь, Шу-кун, у тебя очень хорошая кожа.

— Правда? Я и не знал.

— Правда! И ты даже уходом за кожей не занимаешься, да?

— Только умываюсь.

— Везёт тебе. Немного завидую.

— Но кожа Юики всё равно лучше.

— Ну, я за своей забочусь!

Честно говоря, я была рада, что Шу-кун закрыл глаза. Если бы мы продолжали смотреть друг на друга так близко, я бы точно не выдержала. Сердце уже и так бешено колотилось.

Но… пока его глаза закрыты, взгляд мой скользнул к его губам. И как-то сам собой я наклонилась ближе… и ещё ближе…

Щелк.

Глаза Шу-куна вдруг открылись.

— …Ты что, собиралась что-то сделать?

— …Хи-хи, поймал меня.

— Что собиралась?

— Секрет.

Фух!

Я чуть не поцеловала его. Нет, постой — это я двинулась, а не его лицо!

Но его лицо было прямо передо мной, словно ждало поцелуя.

Нет, нет, нет! Так нельзя пропускать шаги. У всего есть порядок!

* * *

От лица Шуичи

После этого, вернувшись на виллу, мы провели вечер, играя в карты.

— И это уже моя третья победа подряд!

— Ты шутишь! Юика, ты всегда невероятно быстра!

— Ты слишком осторожно проверяешь свои карты, Шу-кун.

— Возможно, но честно, ты просто чересчур быстра…

Переключаясь между разными играми, мы поняли, что у каждого из нас свои сильные стороны. Общий счёт был почти равным, но Юика явно доминировала в скорости.

— Почему карты в поездках всегда так веселы?

— Наверное, потому что мы всё ещё под впечатлением от путешествия.

— Хи-хи, может… Я-яаав…

— Я-я…

Её зевок был заразительным, и я тоже не удержался. Может, волнение от поездки отвлекало нас, но как только усталость накатила, пришла и сонливость.

— Пойдём спать?

— Да, звучит хорошо.

Мы кивнули друг другу, но прежде, чем идти, снова одновременно зевнули.

— Ахх, так жалко, что день уже заканчивается, — пробормотала Юика, потирая сонные глаза. Несмотря на усталость, в её взгляде всё ещё читалось лёгкое сожаление.

— Ну, у нас два ночи и три дня. Завтра — настоящий праздник, целый день впереди.

— Ахаха, точно.

Даже так, я не мог отрицать одно и то же чувство. Хотя мы почти каждый день вместе дома, такая поездка ощущалась особенной — словно существующей в своём собственном маленьком мире.

— Ладно, до завтра. Спокойной ночи.

— Да, спокойной ночи… увидимся завтра.

С этими словами мы с сожалением разошлись по своим комнатам, всё ещё ощущая лёгкую грусть от окончания дня.

Но завтра — завтра будет не менее весело, если не больше. Я в этом был уверена.

…По крайней мере, на тот момент.