За день до поездки в тематический парк.

Второй день школьной поездки в Токио.

После того как Курэха-сан похитила меня прямо перед отелем, я задремала на мягком сиденье.

Вождение Курэхи-сан, вопреки её манере поведения, было осторожным и спокойным. Я практически полностью вырубилась.

— Химари-чан, мы приехали~☆

Вот тогда я и проснулась.

Подумать только, я даже не заметила, как машина остановилась. С вождением братика всё иначе — резкие ускорения и торможения, от которых я бы проснулась из-за толчка.

Я вытерла рот. Это, знаете, такое дело. Типа нектара, переливающегося через край у красивой девушки. Красивые девушки ведь не пускают слюни во сне, правда.

…Кажется, прошло не так уж много времени.

Я выглянула в окно, разглядывая пейзаж. Тихий район. Не совсем жилой, но определённо спокойнее делового центра. Слово для этого… а, центр города. Лёгкая старомодная атмосфера, будто Токио прошлого поколения, сосуществующая с современными зданиями.

Хм. Значит, даже в Токио есть места, не так уж сильно отличающиеся от моего родного города.

— …Где это мы?

Когда я спросила, Курэха-сан широко улыбнулась.

— Место судьбы Химари-чан~☆

— Хватит шутить. Где мы?

— Симокитазава.

— О, так это…

Мне показалось, что пейзаж знаком — это же то самое место из Bocchi the Rock!, которым так одержим был братик! Он был в восторге, когда в наш местный книжный магазин привезли полноразмерную панель с героиней во время показа аниме. Правда, он так и не успел её увидеть.

«Всё это хорошо, но зачем мы здесь…»

Она сказала, что хочет познакомить меня с кем-то.

…Ага!

Это же Симокитазава, центр для творческой молодёжи. Я всё поняла. Это встреча с продюсером или режиссёром, который пал жертвой моего очарования красивой девушки.

Кстати, Курэха-сан уже пыталась заманить меня в своё агентство раньше. Я её полностью раскусила. Какая я умница.

Но, увы. Сейчас для меня нет смысла с кем-либо встречаться. Нет причин вступать в мир шоу-бизнеса. Особенно после того, как я разорвала партнёрство с Ю. Я собираюсь жить, запершись дома, и транжирить наследство деда в своё удовольствие!

В своих грёзах я уже представляла, как меня отчитывает братишка, когда Курэха-сан открыла замок двери.

— Ну что ж, Химари-чан, выходим~☆

— …Ладно.

Надеясь хотя бы поесть чего-нибудь вкусного, я открыла дверь и шагнула на тротуар.

То чувство, когда стоишь в незнакомом месте, словно ходишь по облакам. Не знаешь, где лево, где право, будто стоишь одна в глубоком лесу с ощущением тревоги.

Моя проводница, Курэха-сан, шла впереди, цокая каблуками. Поспешив догнать её, я уставилась ей в спину.

«…Её осанка просто идеальна».

И не только осанка.

То, как она двигала ногами, покачивала бёдрами, размахивала руками.

Каждое движение было отточено. Даже её походка излучала странное чувство присутствия.

Её обычное поведение заставляет забывать об этом, но она — человек, построивший блестящую карьеру модели. Она не просто та, кого обожают за демонстрацию груди.

— Кто тот человек, с которым ты хочешь меня познакомить?

— Уфу-фу. Это секрет~

Ну, я так и думала, что она это скажет.

Через несколько минут ходьбы мы пришли в ретро-кафе. Не такое уж суровое ретро, как у нас дома, а стильное, отполированное ретро. Похоже на что-то из «Тоторо»…

Войдя, мы направились к столику в дальнем конце. Там уже кто-то был. Девушка, развалившаяся на жёстком двухместном диване, широко раскинув руки, излучая уверенность.

Её одежда была в рок-н-ролльном стиле, тёмная. Волосы, окрашенные с внутренними прядями, были смело завязаны с двух сторон — стиль, кричащий о силе. Даже по сравнению с двойными хвостиками Мэй-чан, впечатление было совершенно противоположным.

«Панки-девочка! Здесь настоящая панки-девочка!»

Появление городской девчонки заставило моё сердце забиться быстрее. Да, да. Вот оно, это настроение. Тип красивой девушки, которого редко встретишь в провинции — я не могла не взволноваться.

Курэха-сан окликнула её.

— Хей~ Юмэ-чан, давно не виделись~♪

— !..

Девушка по имени Юмэ резко встала. Поспешно подойдя мелкими шагами, она сделала невероятно отточенный поклон.

— Курэха-сан! Доброе утро!

— Утро~ Твой голос, как всегда, громкий~

Её глаза ярко сверкали.

На первый взгляд она казалась устрашающей, но, может, внутри она не такая? Это, должно быть, стратегия городского контраста… Неплохо.

Затем она посмотрела на меня.

Мгновенно нахмурив брови, она бросила на меня крайне недовольный взгляд.

— Так ты Инудзука Химари…

— А? Что это значит?

Она злится?

Что происходит? Я что-то сделала? Если бы это был брат, я бы предположила, что он это заслужил, но у меня нет причин быть мишенью для панки-девочки, с которой я встречаюсь впервые, верно?

«Погоди, это чувство кажется знакомым…»

Грубо говоря, это женская зависть.

Когда я встречалась с горячими парнями, девушки, которым они нравились, жутко ревновали. Особенно тот флиртующий парень из храма — тогда было жарко. Это похоже.

Но я же не встречалась с какими-то парнями в прошлом году, верно? Если это из более раннего времени, она держит обиду нешуточную. К тому же, я вообще не знаю токийских парней?

— Эм… ты кто?

Лицо таинственной панки-девочки покраснело.

Может, моё озадаченное выражение её разозлило, потому что она резко ткнула в меня пальцем, выглядя абсолютно взбешённой.

— Если бы не ты, я была бы любимицей Курэхи-сан!

— Это вообще не имеет смысла…

Эта девушка из прямолинейных, да? Из тех, кто не может объяснить вещи логично.

Совершенно сбитая с толку, я повернулась к Курэхе-сан.

— Курэха-сан, что происходит?

— Это Киришима Юмэ-чан. Одна из стажёрок-моделей, которых я спонсирую~♪

Понятно.

Я думала, она из какой-нибудь девичьей группы, но она одна из таких. Её наряд для создания образа?

— Но почему она, кажется, ненавидит меня?

— Ну~ Во время летних деловых переговоров Юмэ-чан была в списке девушек, которых я могла обменять на тебя, Химари-чан~☆

…О-о-о, теперь ясно.

Тот летний провал, когда Курэха-сан пыталась переманить меня. Когда я возразила, что это оставит Ю без модели, она сказала, что даст мне одну из своих младших моделей — какое нелепое предложение. Я думала, это шутка, но, оказывается, там была реальная девушка. Эта женщина и правда безбашенная. Такое мышление в плане соблюдения правил вообще нормально в наши дни?

Хм? Но если так…

— То есть она не твоя любимица?

— Юмэ-чан, ну, типа, норм~

Просто норм, да?

Похоже, Юмэ-чан из тех, кто немного преувеличивает.

От нашего разговора лицо Юмэ-чан покраснело. Ага, это неловко, правда? Я понимаю. Но это не моя вина, и та, кто только что тебя раздавила, — это Курэха-сан, которую ты так уважаешь, так что не смотри на меня так.

«Но быть в списке на обмен ради меня…»

Я внимательно посмотрела на Юмэ-чан.

— Хм-м~…

— Что? Что за взгляд…

— Хм-м-м~~~~?

— Ух, как раздражает! Ты же смотришь на меня свысока, думая, что ты главная, да?!

Нет-нет, ничего подобного, дорогуша.

Я, знаешь ли, практически филантроп. Меня воспитали в убеждении, что все милые девушки равны, они — сокровища мира. Так что я бы никогда не сделала ничего такого жестокого. На самом деле, ты мне очень нравишься, Юмэ-чан.

И я потрепала Юмэ-чан по голове.

— Понятно, понятно~ Юмэ-чан расстроена, потому что проиграла мне, да~

— Хватит ухмыляться и гладить меня по голове!

Такой простой способ поднять себе самооценку~ Я её обожаю~♡

Эта девушка оказалась гораздо больше неуклюжей, чем кажется на первый взгляд. Какая находка. В последнее время у меня не было никого, кого можно было бы так дразнить.

К тому же она пытается вырваться, но на самом деле не сопротивляется. Наверное, в душе она хороший человек. В отличие от Эно-чи, которая бы ответила железной хваткой, это значит, что я могу гладить её по голове сколько угодно~♪

Пока я игралась с Юмэ-чан, развлекая не совсем чистые мысли вроде «О? А не потрогать ли её грудь тоже?», я вдруг вспомнила изначальную цель.

«Так, значит, человек, с которым Курэха-сан хотела меня познакомить, — это эта девушка?»

Это делает всё ещё менее понятным.

Она специально привезла меня в Токио, чтобы познакомить с этой панки-девочкой, которая на меня злится? Чтобы выслушать её жалобы? Но Курэха-сан не из тех, кто читает бессмысленные лекции вроде «Есть люди ниже тебя, так что работай усерднее».

И тут…

— Э-эм…

Жуткий голос раздался сзади, и я подпрыгнула с возгласом «Ой!». По спине пробежал холодок, будто кто-то лизнул мне шею, и я поспешно обернулась.

Там стояла сгорбленная девушка, почти незаметная. Она так сливалась с окружением, что, хотя и была прямо здесь, казалась странно незаметной.

«Она как призрак…» 

Такое было моё первое впечатление.

Её волосы не выглядели ухоженными, и, похоже, её мало волновал внешний вид. Одежда — футболка и джинсы… потрёпанные, почти рваные. Моё внимание привлекла большая поясная сумка, висящая у неё на талии.

Девушка… издала подобострастный смешок с безжизненными глазами.

— П-привет, Курэха-сан…

— О! Рицука-чан. Куда ты пропала~?

Похоже, она знакомая Курэхи-сан.

Когда её спросили, девушка сгорбилась ещё сильнее, пожав плечами.

— П-просто в туалет… хе-хе…

— Опять живот прихватило~? Если ты будешь так делать каждый раз, когда встречаешь кого-то нового, это плохо скажется на твоей работе~

— П-простите…

— Ничего страшного~ Просто не будь грубой с партнёрами по работе~

Затем девушка по имени Рицука посмотрела на меня.

Мгновенно её глаза расширились, и она поспешно спряталась за Юмэ-чан.

— А… к-красивая девушка!..

Она нервно выглядывала на меня, дрожа.

Что с этой девушкой? Её робость ошеломила меня. Юмэ-чан, за которой она пряталась, тяжело вздохнула, приложив руку ко лбу.

— Рицука плохо справляется с красивыми лицами. Ей нужно время, чтобы привыкнуть.

— К-как видишь… я полная интровертка… я как бы таю, когда вижу что-то ослепительное… хе-хе… простите…

Ого, какой персонаж.

Полная противоположность Юмэ-чан, но тоже редкий тип. Она немного напоминает Ю в средней школе. Немного ностальгии.

— Эм, Рицука-чан?

— А… д-да…

Хорошо, она ответила.

По крайней мере, она не из тех, кто полностью закрывается от общения. Если она может говорить, то всё в порядке! С моими легендарными социальными навыками это будет проще простого!

— Рицука-чан тоже одна из младших моделей Курэхи-сан?

— А… н-нет… я, модель… это слишком…

Она застенчиво спрятала лицо за Юмэ-чан, бормоча.

…Может, немного милая. Напоминает ту игру в кротобойку в аркаде в Эоне, когда я была ребёнком.

И что-то ещё… а, вот оно. Она похожа на те круглые чёрные штуки из «Тоторо». С атмосферой кафе это идеально сочетается. Значит, я Сацуки, а Юмэ-чан — Мэй, да?

Курэха-сан хлопнула в ладоши.

— Для начала присядем~

Сказав это, она заняла место за столом.

Нас четверо… похоже, это полный состав, раз стол на четверых. На столе уже стояло два стакана, и не было признаков, что придёт кто-то ещё.

Курэха-сан пролистала меню и сказала:

— Я возьму холодный чай~ Химари-чан, хочешь что-нибудь поесть~? Здесь всё вкусное~

— Мне хватит кафе-о-ле.

— Поняла~ Юмэ-чан, иди сделай заказ~♪

Юмэ-чан энергично вскочила с возгласом «Да!», но, встав слишком быстро, ударилась бедром о стол и поморщилась.

Не обращая на это внимания, Курэха-сан сказала:

— Человек, с которым я хотела тебя познакомить, Химари-чан, — это Акинаши Рицука-чан~☆

— А? Тогда кто такая Юмэ-чин?

Юмэ-чан возмутилась: «Не называй меня Юмэ-чин!», но я это проигнорирую. Я назвала её Юмэ-чин, так что теперь она Юмэ-чин.

Курэха-сан наклонила голову, прижав указательный палец к щеке с божественной улыбкой.

— Юмэ-чан просто увязалась сама~ Можешь её игнорировать~♪

— Курэха-сан?!

Ох, это жёстко.

Кажется, я уловила их динамику. Плачущее лицо Юмэ-чин забавное, так что я оставлю это как есть.

— Значит, Рицука-чан как-то связана со мной? Она ведь не модель, верно?

Встретив мой взгляд, она вздрогнула и сжалась. Затем отвернулась, издав подобострастный смешок «э-хе… хе-хе…».

…Хм. С ней, похоже, будет немного сложно.

Курэха-сан, всё ещё улыбаясь, взяла холодный чай, который принесла Юмэ-чин. Мой кафе-о-ле плюхнули на стол, немного расплескав, и он запачкал мою форму.

— …

— …

Между мной и Юмэ-чин проскочили невидимые искры.

Пока что я широко улыбнулась.

— Нфу-фу~ Такое явное чувство ненависти заставляет меня очень хотеть тебя подразнить~

— Заткнись, деревенщина. Возвращайся в свои горы.

Треск-треск-треск…

Пока мы искрили, Курэха-сан раздражённо вздохнула.

— Ух~ Юмэ-чин, веди себя прилично~ Если будешь продолжать быть обузой, я правда тебя брошу~

— Не называйте меня Юмэ-чин, Курэха-сан!

Она такая реактивная.

Ой, вернёмся к главному.

Дразнить Юмэ-чин весело, но я хочу поскорее закончить и уйти. Раз я не могу тусить с Ю, я буду есть кучу вкусной еды… Погоди. Если я правильно разыграю карты с Курэхой-сан, может, она угостит меня чем-нибудь шикарным, а?

Пока я строила планы, Рицука-чан нервно подняла руку.

— Эм… Курэха-сан… уже пора…

— О~? Уже это время~?

Курэха-сан взглянула на свои дорогие на вид наручные часы.

Затем, мило надув щёки, она уставилась на Юмэ-чин.

— Ух~ Из-за Юмэ-чин мы не смогли нормально поговорить~

— Курэха-сан ?!

— Шучу~ …Пока что~

— !..

Курэха-сан умеет пугать, да?

Юмэ-чин в растерянности. Судя по тому, что я слышала раньше, она, похоже, на тонком льду. Хотя мне, в общем-то, всё равно на отношения Курэхи-сан с её младшими.

Курэха-сан дала Юмэ-чин денег, чтобы оплатить счёт, и неторопливо встала.

— Ну, на месте всё быстрее увидишь~♪

— На месте?

Мы опять куда-то идём?

Куда?

Пока я размышляла, мой взгляд встретился с взглядом Рицуки-чан.

…Её неловкая улыбка почему-то напомнила мне Ю из прошлого.

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

Оттуда мы немного проехали на машине Курэхи-сан.

Мы прибыли в место с совсем другой атмосферой. Раньше район был полон молодых людей, а здесь стояла жуткая тишина.

Смесь жилых и деловых зданий… что-то вроде того? Что это за место?

Размышляя об этом, я следовала за Курэхой-сан и остальными. Шумного веселья, как раньше, уже не было, что немного меня озадачило.

«Прямо городская версия «Алисы в стране чудес»…»

С таким настроением я вдруг услышала оживлённые голоса.

В тот же момент Курэха-сан и остальные исчезли за углом. Поспешив догнать их, я обнаружила…

— Ух ты.

Многоквартирное здание, кишащее людьми.

Группы взрослых суетились, что-то подготавливая. Оживлённые голоса, должно быть, доносились отсюда.

На первом этаже, в месте, похожем на открытое кафе, толпы людей сновали туда-сюда. Они не были в униформе, так что не персонал, но и не походили на обычных посетителей. Слишком уж беспокойные для этого.

«Хм?» 

О, вон там устанавливают камеры и съёмочное оборудование.

Неужели это…

— Эй, Юмэ-чин, что это?

Юмэ-чин посмотрела на меня с самодовольным видом «Ты что, даже этого не знаешь?».

— Это съёмочная площадка для драмы.

Ого!

Я так и знала. Слишком уж похоже на обычное кафе, так что я сразу не сообразила. Довольная моей реакцией, Юмэ-чин гордо объяснила:

— В этом районе полно студий, которые используют для съёмок драм и рекламы.

— Круто. Поэтому здесь так тихо.

— Ну, сейчас ведь будний день, послеобеденное время. Здесь также есть интерьеры обычных квартир и офисные декорации.

— Понятно. О, так Рицука-чан — актриса?

— Ни за что. С её характером она бы не справилась. Заперлась бы в туалете, как только на неё направили бы камеру.

С её характером.

Рицука-чан с самого начала дрожала позади нас, обильно потея. Она нервничает сильнее, чем я, хотя я впервые на съёмочной площадке. Что происходит? Разве мы не пришли наблюдать за работой Рицуки-чан?

Под нашими взглядами она сгорбилась ещё сильнее.

— П-простите… я… не могу справиться с местами, где больше пяти человек…

— Её социальная ёмкость слишком мала…

Да, быть актрисой ей, похоже, было бы тяжело. Бывают, конечно, гениальные типы вроде неё, но это было бы сложно. 

Хм? Тогда что? Не съёмочный персонал же, верно? Они бы работали с командой. Может, она создатель, как Ю, готовит реквизит для украшения декораций кафе.

Пока я глазела на площадку, как туристка, Курэха-сан здоровалась с мужчиной средних лет, похожим на режиссёра.

— Простите за внезапную просьбу понаблюдать.

— Ничего страшного. Мы в долгу перед вами, Курэха-сан. Вы ещё и с кастингом помогли. Только не мешайте съёмкам.

— Уфу-фу. Похоже, это будет отличная драма.

— Молодёжь в этот раз заряжена, так что на площадке хорошая энергия.

Они так дружелюбно болтали.

…Хм. Курэха-сан, оказывается, настоящий профессионал. Это неожиданно. Она так отличается от своего обычного поведения. Даже без «~☆» в конце предложений. Я думала, она будет на площадке более властной, типа выплеснет чай на помощника режиссёра с криком: «Я же сказала, мой чай должен быть 65°C!»

— И тут.

Громкий голос раздался с противоположной стороны, откуда мы пришли.

— Доброе утро! Ёнэкава, на месте!

Молодая женщина в костюме приветствовала команду.

За ней появилась зрелая, красивая женщина. Даже издалека я сразу поняла. Это главная звезда драмы. Её аура, её яркость были на другом уровне. Она излучала давление, сравнимое с Курэхой-сан.

Увидев её, Юмэ-чин нахмурилась.

— …Вот и она. Ёнэкава Нагиса.

— Ёнэкава Нагиса?

Я задумалась над этим именем.

Я его уже слышала. Это имя часто мелькает, и это выразительное, благородное лицо…

Точно! Актриса Ёнэкава Нагиса!

Она взлетела к славе с фильмом два года назад и теперь нарасхват в драмах и рекламах. Она практически в каждой драме каждую неделю. Я её большая фанатка!

Вау, настоящая актриса А-листа! Кстати, Ю говорил, что она была на выставке Пегасуса Ито во время летних каникул. Значит, это площадка для драмы Ёнэкавы Нагисы. Какая удача. Может, я смогу взять у неё автограф позже.

Вживую она ещё эффектнее, чем я ожидала. Выше Курэхи-сан, но лицо такое маленькое. Контраст с её благородными чертами просто неотразим.

Хм?

Ёнэкава Нагиса огляделась, словно искала кого-то. Наши взгляды встретились. Она посмотрела на меня и направилась в мою сторону.

«А? Я? Почему???»

Я запаниковала, приготовившись.

…Но Ёнэкава Нагиса прошла мимо меня. Лёгкий аромат персика защекотал мне нос, и её длинные, пышные волосы колыхнулись на ветру.

Она крепко обняла сгорбленную девушку, прячущуюся за мной.

— Рицука!

Рицука-чан издала лягушачий возглас «Гуэ!» и, с ярко-красным лицом, хихикнула жутковато.

— П-привет… Нагиса-сан… хе-хе…

— Мне было одиноко, ведь мы сегодня не смогли приехать вместе.

— Н-нет… если кто-то вроде меня поедет в одной машине… это запятнает лицо Нагисы-сан…

— Да ладно тебе. Ты супер милая, Рицука.

Наблюдая за их любовным обменом вблизи… я почувствовала лёгкую неловкость.

Юмэ-чин, стоявшая рядом, фыркнула.

— Что, думала, она идёт к тебе? Вот это самомнение.

— ~~~~ !

Мне нечего ответить!

Ну же, с таким таймингом кто угодно бы подумал, что так и есть! Естественно предположить, что крупная актриса сразу очаровалась бы моей красотой с первого взгляда!

Отойдя от загадочной юри-зоны, я спросила:

— Юмэ-чин, что происходит?

— Рицука — личный визажист Ёнэкавы Нагисы.

— Визажист?

То есть, человек, который делает макияж и причёску актёрам перед съёмками?

— Ты имеешь в виду, как в аниме, где такие властные старшие сестрички занимаются этим делом?

— Не знаю, какие у тебя образы, но да, профессиональный визажист.

— Хм. Но Рицука-чан вообще не пользуется макияжем.

Я это сразу заметила ещё в кафе.

Рицука-чан была совершенно без макияжа. Она не заботилась ни о волосах, ни о одежде, так что не походила на человека с гламурной профессией.

Обычно такие люди уделяют внимание собственной внешности. Это самый простой способ для профессионала красоты продемонстрировать свои навыки.

Юмэ-чин пожала плечами, сказав: «Понимаю, о чём ты».

— Поэтому она и личный визажист Ёнэкавы Нагисы.

О, ясно.

Не эксклюзивный, а именно личный.

Нюанс в том, что она специализируется исключительно на том, чтобы делать Ёнэкаву Нагису красивой. Не знаю, жизнеспособна ли такая карьера, но, похоже, это правда. Юри-вибрации передо мной это подтверждают.

Тут Рицука-чан, которую душила любовью Ёнэкава Нагиса, простонала (с восторженным выражением):

— Н-Нагиса-сан… сегодня… эм… вон там…

— О?

Её рука указала на нас.

Ёнэкава Нагиса отпустила Рицуку-чан и подошла. Мягко улыбнувшись, она заглянула мне в лицо.

— Здравствуйте.

— П-привет…

Её недавнее восторженное выражение сменилось отточенной улыбкой, которую я знала. Ага, вот это та Ёнэкава Нагиса, которую я узнаю.

Когда она откинула волосы за ухо, я уловила аромат персика. Это запах косметики, с которой она ассоциируется. Излучая цветочную ауру, она спокойно поздоровалась со мной.

— Вы кто?

— И-Инудзука Химари…

— Значит, Химари-чан. Я слышала от режиссёра, что ты здесь, чтобы понаблюдать за съёмками, верно?

— Д-да… наверное.

— Наверное?

— Ну, э, меня сюда притащила Курэха-сан…

Улыбка Ёнэкавы Нагисы слегка застыла.

Что? Я сказала что-то не то? Пока я гадала, Курэха-сан вернулась после приветствия режиссёра.

В момент, когда их взгляды встретились…

…В воздухе проскочила искра напряжения.

Первой заговорила—Ёнэкава Нагиса.

С идеальной улыбкой она бросила оскорбление в адрес Курэхи-сан:

— О, ты всё ещё в Токио? Я тебя давно не видела, так что подумала, что ты ушла на пенсию и сбежала обратно в деревню.

Курэха-сан в ответ сверкнула не менее безупречной улыбкой:

— Уфу-фу. Ты думаешь, что работа только в том, чтобы мелькать на телеэкране? Ты понимаешь, что выдаёшь своё невежество, пытаясь быть саркастичной~?

Ой.

Что за атмосфера? Я понимаю, но это так внезапно, что аж пугает. Прямо вижу, как за ними вырисовываются тёмный дракон и тигр.

Я шепнула Юмэ-чин, которая морщилась неподалёку:

— Эй, Юмэ-чин. Курэха-сан и Ёнэкава Нагиса…

— Это же видно с первого взгляда, да? Они не ладят.

— Почему?

— Они начинали в одном агентстве. Одинаковый возраст, похожий тип красоты. Разные сферы — модель для Курэхи-сан, актриса для Нагисы, — но их вечно сравнивали в интернете. Телевизионные продюсеры, для забавы, приглашали их в одни и те же шоу…

— Серьёзно? Из-за этого?

Юмэ-чин нахмурилась, схватила меня за плечо и развернула от них. Понизив голос, она прошептала:

— …Курэха-сан вырвалась вперёд раньше, так что Нагису часто называли её бледной копией.

— Хм.

— На какой-то пьянке одна модель-новичок ляпнула глупость…

— Глупость?

Юмэ-чин кивнула и сымитировала голос:

— Что-то вроде: «Курэха-сан, дайте Нагисе совет, как добиться успеха!»

— Ой…

— Некоторые на пьянках говорят грубости. И ответ Курэхи-сан был…

— Продолжай.

Юмэ-чин торжественно произнесла:

— «Может, сделать её грудь побольше~?»

…Я повернулась, чтобы сравнить их двоих.

Плоская.

*Боинг*

Я снова посмотрела на Юмэ-чин.

— Курэха-сан явно виновата.

— Ну, Курэха-сан тогда ещё была на волне успеха, так что загордилась. Это подогрело соперничество Нагисы…

— Естественно. Я бы на её месте была в ярости.

— Потом, два года назад, Нагиса поздно выстрелила с тем фильмом, да? А слава Курэхи-сан стабилизировалась, и она начала больше работать за кулисами, чтобы развивать своё агентство… так что её популярность пошла на спад… ну, ты понимаешь.

— Курэха-сан иногда такая незрелая…

— Понимаешь?

Ага, после всего, что произошло…

Пока я болтала с Юмэ-чин, искры между Курэхой-сан и Ёнэкавой Нагисой продолжали лететь.

— Приходить на чужую съёмочную площадку, отчаянно подлизываться — как утомительно. Но начинать сниматься сейчас уже бессмысленно, да? Если бы этот бесполезный жир мог говорить вместо твоего бесполезного рта.

— Уфу-фу. Иногда этот жир эффективнее моего рта~ Жаль, ты никогда этого не узнаешь, раз не можешь это испытать~

— Ну конечно. Когда жир — твоя единственная ценность, ничего не остаётся, кроме как выставлять его напоказ. Может, снимешься голой для последней работы, пока он не обвис и не стал бесполезным?

— Жаль~ Моя кожа дорогая~ В отличие от какой-то выскочки-однодневки, мне не нужно полагаться на такие работы. О, точно~ У какой-то однодневки даже спроса бы не было, если бы она разделась~☆

Они что, в начальной школе?

Что это? Настоящая кошачья драка между топ-моделью и топ-актрисой? Разве драмы в шоу-бизнесе не должны быть, типа, умными и беспощадными? Они только и говорят, что о груди!

Мой образ Ёнэкавы Нагисы так разбит, что я, возможно, больше не смогу смотреть её драмы… Пока я переживала, наконец вмешался режиссёр.

— Курэха-сан~ Мы отстаём от графика…

— О, простите. Начинайте.

В мгновение ока она превратилась в отточенную, профессиональную красавицу. Словно ангел и дьявол в одном. Женщины пугают.

Режиссёр повернулся к Ёнэкаве Нагисе.

— Ёнэкава-сан, пожалуйста, тоже готовьтесь.

— Да.

Ёнэкава Нагиса взглянула на меня.

— Химари-чан, пойдём.

— А? Я?

Для подготовки к съёмкам? Почему?

Пока я стояла в замешательстве, она криво улыбнулась.

— Таков уговор.

— Э…

Наблюдать за съёмками драмы.

Я не совсем поняла смысл, но пока последовала её указаниям.

Ёнэкава Нагиса повела меня и Рицуку-чан в сторону гримёрной.

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

Гримёрная Ёнэкавы Нагисы.

Поражённая интенсивной любовной атмосферой, я забилась в угол.

— Ха-а-а… Нагиса-сан… сегодня тоже такая красивая… точно национальное достояние…

— Спасибо. Ты тоже милая, Рицука.

Рицука-чан, с лицом, тающим от обожания, наносила макияж Ёнэкаве Нагисе, восхваляя её, словно богиню.

Ёнэкава Нагиса, в свою очередь, была в отличном настроении. Кто бы мог подумать, что такая потрясающая, зрелая женщина может наступить на такую мину из-за размера груди? Её фанаты никогда бы в это не поверили.

Я чувствовала себя совершенно не к месту.

Но я не настолько бестактна, чтобы вмешиваться. Я просто наблюдала, как мне было велено.

«О чём думает Курэха-сан…»

Наблюдать… Она сказала, что достаточно просто смотреть на Рицуку-чан.

Я до сих пор не совсем понимаю, зачем она привезла меня в Токио. Ну и ладно. Братик сказал идти, значит, наверное, есть причина. Для моего блага или нет, я не знаю…

«Но я не могла отказать…»

Да какая разница. Неважно.

Она обещала угостить меня чем-нибудь вкусным после. Буду коротать время, предвкушая это. Задание для школьной поездки можно сделать отчётом об этом. …Погоди, на драмах ведь есть соглашения о неразглашении или что-то такое? Это нормально?

Ну, я просто сделаю всё размыто! Если что, свалю вину на Курэху-сан!

…С такими мыслями я снова сосредоточилась на работе Рицуки-чан.

Её большая поясная сумка, похоже, содержала её личные инструменты для макияжа. Она доставала косметику и инструменты, быстро преображая лицо Ёнэкавы Нагисы.

«Так профессионально…» 

Она совсем не походила на ту робкую Рицуку-чан, что была раньше. Ну, если не считать её влюблённого лица.

Больше всего бросалось в глаза — Ёнэкава Нагиса, что не сказала ни слова.

Обычно у людей есть свои предпочтения или особенности в макияже. Возможно, это профессиональная этика — не критиковать работу мастера, но видеть, как опытная, популярная актриса, такая как Ёнэкава Нагиса, полностью доверяет двадцатилетней девушке, было странно увлекательно.

И слова Юмэ-чин о том, что Рицука «посвящена» Ёнэкаве Нагисе, засели у меня в голове. Хотя макияж не казался особо ярким…

Не обращая внимания на мои мысли, они продолжали флиртовать.

— А-а-а… я не могу… это слишком идеально, хочу умереть… не хочу осквернять мир, где мой айдол живёт так ярко, своей грязной сущностью…

— Не умирай, у меня будут проблемы. Живи, Рицука.

— Спасибо-о-о… признание от моего айдола… моя жизнь продлена…

— Хорошо. Тогда живи ради меня.

Прямо как хардкорный фанат, общающийся со своим кумиром.

Рицука-чан была так тронута, что плакала. Разве она не говорила, что они работают вместе постоянно? Это что, каждый раз так?..

Тут, через зеркало, мой взгляд встретился со взглядом Ёнэкавы Нагисы.

— Химари-чан, не скучно?

— О, нет. Вовсе нет… то есть, нет.

Заметив моё волнение, Ёнэкава Нагиса улыбнулась.

— Можешь говорить свободно. Неформально — нормально.

— О, тогда, раз я и с Курэхой-сан на «ты»… ах.

Ой.

Я упомянула имя Курэхи-сан и поспешно прикрыла рот. Даже если я нервничаю, ляпнуть такое опасное слово может быть плохо.

Но, вопреки моим страхам, Ёнэкава Нагиса лишь хихикнула.

— Я не разозлюсь только из-за того, что ты упомянула имя Курэхи.

— Правда?

Рицука-чан слегка кивнула в знак согласия.

— Но разве вы с ней только что не поссорились?..

— Это как приветствие. Пока мы можем обмениваться такими колкостями, значит, дела на работе и в личной жизни идут хорошо.

— Ух ты…

Это ненормально.

— Вы могли бы просто поговорить нормально…

— Ха-ха. Если бы что-то было не так, думаешь, Курэха честно бы это признала?

— Ни за что, никогда.

— Вот именно.

Сначала я была в шоке, но, да, это, наверное, способ справляться с Курэхой-сан. 

Похоже, у них есть негласное правило. Они ведь были в одном агентстве, ровесницы, да? Кажется, они понимают друг друга без слов, и это вызывает у меня лёгкую зависть.

«Я не смогла построить такую связь с Ю…»

Я старалась не думать об этом, но мысль всё равно просочилась.

Что сейчас делает Ю? Поездка в Токио с Эно-чи… нет, Курэха-сан сказала, что он встречается с друзьями-создателями в Токио.

— Ты не ненавидишь Курэху-сан?

— Ненавижу. Она эгоцентрична, смотрит на всех свысока и не сказать, что хороший человек.

— О, правда…

Несмотря на её слова, Ёнэкава Нагиса казалась почти весёлой.

Рицука-чан, хихикая «ухе-хе…», тоже была в приподнятом настроении. Значение их настроения объяснили следующие слова Ёнэкавы Нагисы.

— Но я считаю Курэху хорошим другом.

— Почему?

— Потому что она никогда не бросает тех, кто старается.

Эти слова приоткрыли мне сторону Курэхи-сан, которую я не знала.

— Это она познакомила меня с Рицукой.

— Правда?

— Да. Э… когда это было?

Я спросила, и Рицука-чан ответила.

— Эм… после того, как я получила лицензию… моя восьмая подработка… хе-хе…

— Точно, точно. Когда Рицука старалась в работе в салоне. Её ведь несколько раз выгоняли из салонов, да?

Что это значит?

Салон, наверное, какой-нибудь модный. Судя по её словам, это было что-то элитное. …Рицука-чан реально замахнулась, да?

— Но почему её выгоняли?

— Э… парикмахерам… нужны навыки общения… я всё время расстраивала клиентов…

— Серьёзно?

— Во время стрижки… нельзя допускать, чтобы клиентам было скучно… так что…

О, понятно.

Кто-то вроде меня просто дал бы клиентам выговориться и поддакивал, но для Рицуки-чан это, наверное, сложно…

— Потом… Курэха-сан… подобрала меня…

— И тогда она познакомила её со мной… 

В этот момент в дверь гримёрной постучали.

— Ёнэкава-сан, вы готовы?

— О, да.

В тот же момент Рицука-чан убрала свои инструменты для макияжа обратно в сумку и защёлкнула её.

Ёнэкава Нагиса встала. 

Эта драма — история мести женщины-мошенницы. Её костюм был обычным деловым костюмом, а макияж придавал слегка теневой женственности достойный шарм. Ёнэкава Нагиса взяла Рицуку-чан за руку и поцеловала тыльную сторону ладони.

— Ну что ж, сегодня я покажу своё лучшее выступление.

— Д-да… хе-хе… поцелуй от моего айдола… моя жизнь укорачивается… ухе-хе…

Рицука-чан последовала за ней, пребывая в экстазе.

Я тоже начала идти за ними… но, когда мы выходили из гримёрной, Ёнэкава Нагиса обернулась.

— О, кстати…

— А? Что?

Она замолчала, задумавшись.

Словно выкапывая старое воспоминание, она наконец сказала:

— Ты ведь Химари-чан, да?

— Д-да, я Химари, но…

Что?

Внезапно кризис идентичности. Я что, не Химари? Или я похожа на какую-то Ёшико-чан для неё? Кто такая Ёшико?..

Её внезапное странное поведение совершенно меня запутало.

Тем временем Ёнэкава Нагиса и Рицука-чан обменялись взглядами… поделившись многозначительной улыбкой.

— Э… что это значит?

На моё замешательство Ёнэкава Нагиса кивнула сама себе с видом «Поняла, поняла» и криво усмехнулась.

— Нет, это про Курэху. Я подумала, что для неё редкость просить меня о чём-то. Она будет мне должна, а она ненавидит быть в долгу. Но теперь понятно. Ты — Химари-чан…

— ???

Теперь я ещё больше запуталась.

Ёнэкава Нагиса мягко улыбнулась и коснулась моей щеки.

— Химари-чан, ты очень нравишься Курэхе.

— А?..

По спине пробежал холодок.

Нравлюсь? Что это значит? Курэхе-сан? Я? Я так отшатнулась, что с грохотом врезалась в кучу костюмов.

Увидев мою реакцию, плечи Ёнэкавы Нагисы затряслись от смеха.

— Не в этом смысле.

— О, слава богу.

Быть целью бывшей девушки моего брата звучит как мелодраматичная мыльная опера.

Несмотря на мою чрезмерную реакцию, Ёнэкава Нагиса и Рицука-чан выглядели удовлетворёнными.

— Ты, кажется, подозреваешь Курэху, но не стоит. Конечно, её манеры могут казаться фальшивыми, так что, даже если я это скажу, ты можешь не поверить.

— Э… Курэха-сан… не очень честна…

— Она бы обрушила на тебя поток оскорблений, если бы ты сказала ей это в лицо.

— Ухе-хе…

Сказав это, она открыла дверь гримёрной.

— Внимательно смотри за нашей работой, — сказала Ёнэкава Нагиса с сияющим выражением лица.

✧ ₊ ✦ ₊ ✧

Съёмки шли гладко.

Эта студия, похожая на кафе, была ключевой локацией в драме. Несколько поворотных моментов сюжета происходили здесь, а значит, кафе будет появляться в сериале многократно.

Слушая объяснения Юмэ-чин, я наблюдала из угла, где никому не мешала.

— Значит, они сначала снимают сцены в кафе для всей драмы?

— Ага. Особенно для популярной актрисы, как Ёнэкава Нагиса, расписание плотное. Мотаться между площадками по мере продвижения драмы было бы неэффективно.

Актёры несколько раз перемещались между съёмочной площадкой и гримёрной, каждый раз меняя костюмы.

Макияж тоже слегка менялся в зависимости от сцены, отражая не только течение времени, но и эмоции персонажа.

Ёнэкава Нагиса играла мстительную мошенницу, ведущую психологические битвы за определённым столиком в кафе.

Я не слышала диалогов, но её выражения были видны даже отсюда. Она показывала совершенно разные лица для каждого момента. Не только выражения — тонкие движения её тела тоже передавали эмоции.

Лёгкое дрожание плеч показывало её превосходство, когда дела шли в её пользу. Удар ногой по полу выражал раздражение, когда планы рушились. Повторяющееся сжимание ручки чашки выдавало её интриги. Даже движение взгляда раскрывало её тревогу.

Каждое действие формировало атмосферу на площадке. Её игра в одиночку усиливала напряжение среди коллег по сцене и съёмочной группы.

Говорят, что актёрская игра Ёнэкавы Нагисы несёт аромат персиков.

Это запах её любимой косметики, из-за которой после её прорыва появилось несколько коллаборационных продуктов. Изначально это была просто обычная косметика, но теперь она так ассоциируется с ней, что молодёжь связывает персиковый аромат с Ёнэкавой Нагисой.

Иными словами, её игра настолько захватывающая, что несёт её аромат.

Наблюдая за её выступлением вживую впервые, я была поглощена напряжённой атмосферой. Я сглотнула, сама того не замечая.

«Невероятно…»

Это работа профессионала.

Хотя Ёнэкава Нагиса и поздно расцвела, её талант неоспорим.

Даже в те времена, когда она не привлекала много внимания, драмы и фильмы с её участием часто становились предметом обсуждений. Однако её позиция всегда была второстепенной актрисой.

Её считали красивой, но не особенно яркой — такова была оценка тогда.

Её актёрская игра редко оказывалась в центре внимания. Даже если и была, её часто использовали для сравнения… то есть, чтобы выделить главную героиню.

Это ирония судьбы для талантливой актрисы.

Для главной роли неизбежно требуется абсолютная харизма.

Красавица, которая талантлива, но не сияет.

Всё изменилось, когда она начала привлекать внимание — два года назад, с тем фильмом.

Я смотрела его в кинотеатре.

Это было примерно через год после знакомства с Ю. Поскольку фильм был основан на манге, которую я тогда любила, я затащила Ю с собой.

Сцена, где она рассталась со своим любимым из-за его смерти.

Тогда я впервые почувствовала аромат персиков в её игре.

Естественно, не только я. Ю сказал, что тоже это почувствовал, как и мои одноклассники.

С тех пор термин «персиковый аромат» начали использовать критики. За год он стал общеизвестным.

Это не значит, что он присутствует каждый раз, когда она на экране.

Но в ключевых сценах персиковый аромат всегда есть.

В тот момент экран оживает харизмой, создавая иллюзию, что Ёнэкава Нагиса действительно там. Это вызывает чувство погружения, будто ты стал персонажем драмы, живёшь в том мире.

Многие гадали об источнике этой яркой реалистичности, но… в итоге она никогда об этом не говорила.

И так съёмки продолжались.

Конечно, я не могла понять, какую именно сцену снимали. Все носили серьёзные выражения, работая стоически.

Но было кое-что, что показалось мне немного странным.

«Персикового аромата пока нет…»

Когда смотришь через экран, можно почувствовать эту яркую реалистичность.

Я думала, что её живое выступление будет ещё более харизматичным.

Нет, смотреть на прямоугольном экране телевизора или планшета — это не то же самое, что видеть издалека в открытом пространстве. Здесь Ёнэкава Нагиса так далеко, что я не слышу её диалогов, и уловить все нюансы её игры с такого расстояния сложно.

Но чего-то не хватает.

Я считаю, что игра Ёнэкавы Нагисы невероятна.

Героиня, которую она играет — её чувства, её желания — так ясно передаются.

Передача своих эмоций другим требует высокого актёрского мастерства, и атмосфера на площадке кажется невероятно заряженной. Режиссёр и команда с энтузиазмом обсуждают с Ёнэкавой Нагисой.

Даже Рицука-чан, которая ближе к действию, чем мы, подходит во время перерывов с полностью влюблённым лицом, подбадривая её.

— Ах… Нагиса-сан… тот момент, где вы выглядели так, будто сейчас заплачете… это было идеально… хе-хе…

— Спасибо. Это благодаря твоему макияжу, Рицука.

Они вдвоём, улыбаясь и смеясь, были точно такими же, как в гримёрной.

Да, съёмки идут невероятно гладко.

Но я чувствую неудовлетворённость.

Что это за чувство?

Пока я размышляла над этим странным ощущением, Юмэ-чин, стоявшая рядом, заговорила с понимающим видом.

— Ты. Ты думаешь, что чего-то не хватает, да?

— А? Э, нет…

Я вздрогнула, пойманная на грубой мысли.

— Ну, да. По сравнению с титулом популярной актрисы, это немного разочаровывает. Но настоящая сила Ёнэкавы Нагисы проявляется дальше.

— Что ты имеешь в виду?

Неужели она до сих пор не была серьёзна? Но она не ленится и не игнорирует указания режиссёра…

— Нет, не то. Ёнэкава Нагиса стоически относится к своей работе. Она всегда полностью выкладывается в подготовке к роли и серьёзно подходит к съёмкам. Даже Курэха-сан это признаёт.

— Тогда чего не хватает?

— То, как она использует свой талант.

— Использует свой талант?

Взгляд Юмэ-чин был устремлён на Рицуку-чан.

Кресло, зарезервированное для Ёнэкавы Нагисы. Рядом Рицука-чан должна была наблюдать за её игрой с блаженным, влюблённым выражением.

…Так я думала.

Но в какой-то момент поведение Рицуки-чан изменилось.

Она грызла ноготь на большом пальце, пристально глядя на сцену съёмки. Её серьёзное выражение говорило, что она не пропустит ни единого движения Ёнэкавы Нагисы.

Она всё время наблюдала за Ёнэкавой Нагисой, но теперь это было иначе. Она напомнила мне кого-то… и я поняла, кого.

Она была похожа на мою маму.

Не ту обычную гламурную красавицу, а ту, что появляется, когда она уходит в горы. Лицо охотника, так сказать. Атмосфера человека, несущего ружьё, готового к борьбе за жизнь и смерть.

Юмэ-чин вздохнула.

— Вот оно начинается. Похоже, скоро кульминация.

— Кульминация? Драмы?

— Ага. Мы не знаем, но, скорее всего, они снимают самую захватывающую часть всего сериала.

Атмосфера на площадке стала слегка напряжённой.

Несмотря на часы непрерывных съёмок, настроение стало ещё более заряженным. Кульминация всей драмы… качество этой сцены могло определить успех или провал всего сериала.

Я почувствовала, что игра Ёнэкавы Нагисы стала острее.

Но ощущение, что чего-то не хватает, всё ещё оставалось. Как любитель, я не могла точно определить, чего именно.

Я мельком заметила Курэху-сан.

Она наблюдала за съёмками с другого места, не с нами. Её взгляд был направлен не на Ёнэкаву Нагису — на Рицуку-чан.

Заметив это, я начала видеть и другие детали.

Съёмочная команда тоже смотрела на Рицуку-чан. Сначала я думала, что это совпадение, но это происходило всё чаще. Они выглядели напряжёнными. Даже режиссёр иногда бросал взгляд на Рицуку-чан вместо актёров.

Я любитель, но могла сказать, что эта сцена необычна.

В центре этого электризующего напряжения была не главная актриса, а, по необъяснимой причине, её визажист. Девушка лет двадцати, казалось, доминировала на площадке, создавая иллюзию контроля.

Сама Рицука-чан, похоже, этого не замечала.

Как и раньше, она сосредоточилась исключительно на игре Ёнэкавы Нагисы. Пока она следила за каждым её движением, команда по какой-то причине следила за ней.

Это была разрозненная сцена.

Казалось, что это не съёмка драмы, а документальный фильм о визажисте.

Но съёмки продолжались.

Судя по движениям, героиня, которую играла Ёнэкава Нагиса, добилась своей мести и освободилась от тёмного прошлого.

В конце она покинула кафе.

Она обернулась, бросив победную улыбку в камеру.

Персикового аромата не было.

Её игра была искусной, но сдержанной — та Ёнэкава Нагиса, что была раньше.

Чувство неудовлетворённости, которое я испытывала, усилилось во мне.

Эта драма, наверное, не выделится.

Эта мысль мелькнула у меня в голове в тот момент.

…Рицука-чан встала.

Площадка замерла в синхронности с её движением.

Это было как пауза в потоковом видео. Словно по команде, все остановились на месте.

Даже главная актриса, Ёнэкава Нагиса, замерла. Её коллеги по сцене тоже остановились, выглядя напряжёнными.

Среди этого только Рицука-чан двигалась вперёд.

Она смело шагнула на съёмочную площадку, где работали камеры.

Никто её не одёрнул.

Напротив, они молча наблюдали за её действиями, словно она была королевой, проходящей мимо.

С моего ракурса я видела её профиль. Её глаза были широко раскрыты, устремлены только на Ёнэкаву Нагису.

…Её глаза пылали интенсивностью.

Я узнала это.

Радужные глаза, движимые яростным порывом и радостью.

Те же глаза, что были у Ю, когда он работал над аксессуарами.

Глаза, которые я любила.

— …

Рицука-чан резко открыла сумку на поясе. Она достала стик с румянами и сняла колпачок.

Стоя перед Ёнэкавой Нагисой, она провела одну линию возле её глаз. Слегка яркий цвет. Живой персиковый оттенок.

Затем она тихо прошептала на ухо Ёнэкаве Нагисе:

— Нагиса-сан… вот так… тот же угол…

Это всё.

С этими словами она вернулась на своё зарезервированное место.

Действие, которое можно назвать странным — внезапная корректировка макияжа.

Не по указанию режиссёра.

Не по просьбе Ёнэкавы Нагисы.

Простой визажист остановила съёмки ради мелкой правки.

Обычно это могло бы вызвать переполох. Режиссёр мог бы закричать за срыв плана, команда запаниковала бы, или менеджер начал бы извиняться.

Но никто не сказал ни слова.

Словно это было частью плана, они немедленно начали подготовку к пересъёмке. Актёры вернулись на свои позиции. Оператор обменялся парой слов с режиссёром, возобновляя съёмочную стойку.

Но возобновлённые съёмки имели совершенно иную атмосферу.

Напряжённый настрой, что был раньше, исчез, сменившись лихорадочной энергией. Уже заряженная площадка теперь была охвачена ещё большим чувством восторга.

Та же финальная сцена была снята.

Актёры и камеры были точно такими же, как раньше.

Героиня, которую играла Ёнэкава Нагиса, добилась своей мести и освободилась от тёмного прошлого.

В конце она покинула кафе.

Она обернулась, бросив победную улыбку в камеру.

…Сладкий, опьяняющий персиковый аромат распространился вокруг.

Я ахнула.

Что это было? Иллюзия? Казалось, будто сладкий персиковый аромат, который излучает Ёнэкава Нагиса, был прямо рядом со мной.

Нет, это была иллюзия.

Ошеломляющая красота того мимолётного момента обманула мои чувства, заставив ощутить сладкий аромат. Словно Ёнэкава Нагиса стояла передо мной, улыбаясь мне — галлюцинация.

Осознав это, я сглотнула.

Режиссёр крикнул: «Готово!»

На сегодня съёмки закончились.

В тот же момент Курэха-сан, смотревшая отснятый материал, позвала меня.

— Химари-чан, иди сюда.

— …

С разрешения режиссёра мне показали только финальную сцену.

Ёнэкава Нагиса обернулась, покидая кафе, улыбаясь в камеру. Как и ожидалось, её выражение несло персиковый аромат, оставив меня ошеломлённой.

Источник этой харизматичной сцены — лёгкие, но яркие персиковые румяна, нанесённые возле её глаз.

Это была Рицука-чан.

Фирменная «реалистичность» Ёнэкавы Нагисы. Она рождалась не только из её актёрской игры. Она исходила из тонкого макияжа, нанесённого Рицукой-чан, её незаметным партнёром.

Талант, который превратил искусную, но сдержанную Ёнэкаву Нагису в «национальную актрису Ёнэкаву Нагису».

Эта драма определённо станет хитом.

Я была уверена в этом, благодаря красивой улыбке в финальной сцене.

Режиссёр, удовлетворённый, громко хлопнул в ладоши.

Следуя его примеру, команда высказывала слова похвалы.

Даже для любительских глаз отснятый материал обладал неоспоримым воздействием.

Пока я стояла, ошеломлённая, Юмэ-чин заговорила:

— В съёмочной индустрии некоторые называют Рицуку «девушкой 3%». 

— 3%?

— Говорят, любая драма, где Рицука делает макияж Ёнэкаве Нагисе, получает прирост рейтинга на 3%.

— А? Это правда?

— Кто знает? Сравнить сложно, так что сказать точно трудно… Но правда, что фильм два года назад, где Рицука впервые делала ей макияж, стал прорывом для Ёнэкавы Нагисы. Теперь кастинг Ёнэкавы Нагисы идёт с условием, что макияж делает Рицука. И они убеждаются, что другие актёры и команда не против её вмешательства в съёмки.

— …

3%.

В драмах это далеко не маленькое число. В эпоху стриминга рейтинги драмы редко превышают 10%. Если она действительно может поднять их на 3%… это просто сказка.

— Но ты же тоже это почувствовала, да? Персиковый аромат, который проходит через экран.

— …Да.

Я это почувствовала.

Неудовлетворительный первый дубль превратился в нечто невероятно харизматичное всего лишь от прикосновения румян Рицуки-чан. Это не было логично. Это был талант, который напрямую апеллировал к чувствам.

— Некоторые коллеги по сцене действительно ненавидят Рицуку. Естественно. Её работа — сделать Ёнэкаву Нагису центром мира. Неважно, насколько мала роль, когда Рицука делает макияж, она затмевает главного героя. Она наступит на всех остальных, чтобы вознести только Ёнэкаву Нагису на вершину — воплощение чистого эгоизма.

Я наконец поняла, что Юмэ-чин имела в виду раньше.

Личный визажист Ёнэкавы Нагисы.

Её не интересует собственная слава. Её талант посвящён исключительно тому, чтобы вывести Ёнэкаву Нагису на вершину.

— Но эта эгоистичная, самозабвенная страсть возносит работу до божественных высот. Поэтому режиссёры и продюсеры, которые хотят взять Ёнэкаву Нагису, не перестают обращаться к ней.

Её взгляд был устремлён вперёд.

Рицука-чан, чьё серьёзное выражение исчезло, вернулась к своему влюблённому лицу, тая с возгласом: «Ха-а… Нагиса-сан… вы и сегодня были идеальны…»

— Рицука. Ты сегодня тоже была потрясающей!

— Ах… Нагиса-сан…

Ёнэкава Нагиса обняла Рицуку-чан.

Среди всё ещё витавшего волнения от съёмок она обхватила её талию обеими руками, приподняв её миниатюрную фигурку. Рицука-чан, чьи ноги болтались в воздухе, поспешно обняла её в ответ.

Купаясь в окружающих похвалах, они подтверждали свою связь.

По какой-то причине это зрелище всколыхнуло моё сердце.

Словно они были центром мира.

Уникальная связь, которую нельзя назвать ни любовью, ни дружбой.

То, как они её выставляли напоказ, сильно всколыхнуло мои воспоминания.

Второй год средней школы.

Mos Burger после культурного фестиваля.

Лёгкий оранжевый закат, струящийся через столик у окна.

«Так что, показывай этот страстный взгляд только мне? Оставь его только для меня? Если сделаешь это, я продам столько твоих аксессуаров, сколько захочешь. Давай будем такой судьбоносной парой, хорошо?»

Видение нас, которое я представляла тогда…

…Должно быть, это было будущее, такое же прекрасное.

Пока я стояла, потеряв дар речи, Курэха-сан положила руку мне на плечо.

— Ты слышала, почему Рицука-чан решила стать визажистом?

— …Нет.

Визажист.

Даже не глядя, очевидно, что это гламурный мир. Рицука-чан говорила, что провалилась на нескольких подработках после получения лицензии. Для человека, который не кажется мастером общения, причина, по которой она продолжала пытаться снова и снова…

— Она хотела стать тем, кто сможет помочь Ёнэкаве Нагисе.

Курэха-сан посмотрела на меня с нежностью, которой я никогда раньше не видела.

— Первая драма, где Ёнэкава Нагиса получила небольшую роль. Она была сдержанной, но такой искусной, такой страстной, и она искренне любила играть — невозможно было отвести взгляд, говорят.

Она прищурилась с ностальгией.

— Она работала на подработке в салоне, который я посещала. По ней сразу видно, но макияж её совсем не интересовал. И всё же у неё был талант. Но одного таланта было недостаточно. Я видела, как её ругали несколько раз, слышала, как другие насмехались над ней. Она всегда была напугана, будто вот-вот уволится… Но её мечта стать эксклюзивным визажистом Ёнэкавы Нагисы — она никогда от неё не отказывалась.

Есть и другие способы поддержать того, кем ты восхищаешься.

Можно тратить на них деньги или болеть за них из тени.

Так должно быть.

Но она выбрала — путь, чтобы покорять вместе.

— Чтобы этот человек сиял ещё ярче, это единственное, что я могу сделать.

Я обернулась.

Я кричала на Курэху-сан.

— Курэха-сан, пожалуйста, сделайте меня величайшей моделью в мире!

Я глубоко поклонилась.

Уставившись в пол, я отчаянно продолжала.

— Я знаю, что это эгоистично. Мне правда очень жаль. Но я хочу продавать кучу аксессуаров Ю. Это то, что я действительно хотела делать — так что, пожалуйста, одолжите мне вашу силу!!!

Прежде чем я осознала, моё зрение затуманилось.

Правда, замёрзшая в моём сердце, медленно оттаивала.

Какая эгоистичная просьба.

Летом я однажды отвергла её предложение.

Просить об этом снова — моя эгоистичная натура совсем не изменилась.

Я не понимала тогда, что это то, что мне действительно нужно.

Любовь ослепила меня своим ярким сиянием.

Когда она разбилась — когда я думала, что у меня ничего не осталось, что-то всё же осталось внутри меня.

Хрупкое.

Тихо тлеющее.

Но всегда присутствующее, неоспоримо.

Пламенная страсть, которой я восхищалась в Ю в средней школе — она была и во мне.

Мне было страшно посмотреть на лицо Курэхи-сан.

Какой презрительный взгляд она на меня бросает?

Я знала, что, сказав это сейчас, она мне не поверит…

— Химари-чан. Подними лицо.

Нежная рука коснулась моей щеки.

Следуя её движению, я подняла глаза…

Курэха-сан спокойно улыбалась.

— Я подарю тебе величайшую жизнь.

…В итоге, кажется, меня идеально обвели вокруг пальца.

Я такая простая, такая нелепая, по-настоящему глупая.

Но теперь я понимаю.

Я вижу свет, ведущий меня по этому кромешно тёмному пути.

Я ужасно поздно начала идти.

Ю и остальные далеко впереди, но теперь я буду их догонять.

Это будет долго, тяжело и невероятно утомительно.

Я, наверное, столкнусь с бесчисленными моментами, когда захочу сдаться.

Но я больше не буду ошибаться.

С этой эгоистичной завистью.

С этой жалкой тягой.

Я воплощу свои амбиции в реальность.

* * *

В ТГК всегда на пару глав больше: https://t.me/AngelNextDoor_LN

На Бусти переведена вся Новелла (11 томов): https://boosty.to/godnessteam

Поддержать переводчика:

Тинькофф https://pay.cloudtips.ru/p/84053e4d

Бусти https://boosty.to/godnessteam