—…

Может быть, она будет счастлива.

Может быть, она встретит кого-то, кого по-настоящему полюбит, и будут они жить счастливо вместе…

— !

Кристофф долго думал, сильно стиснув задние зубы. Егозвериные глаза яростно горели.

Одна только мысль о ней с другим мужчиной заставляла его кровь закипать. Он мог бы свернуть ему шею, окажись такой человек перед ним.

По крайней мере, он не сможет этого увидеть, пока будет держать глаза широко открытыми.

Кристофф не верил в любовь. Он думал, что в мире нет эмоций, которые можно так долго хранить. Скорее, даже ненависть или неприязнь будут длиться дольше.

Слова его родителей, поклявшихся в вечной любви, показались ему несколько неправдивыми. Он знал, какой ужасной была правда того дня.

Кристофф внезапно сжал нижнюю челюсть, словно стряхивая с себя мысль, закравшуюся в его голову.

Тогда как называлось чувство, которое он испытывал к Марианне? Желание монополизировать или обладать? Если нет, может это было просто навязчивой мыслью?

Никто не мог ответить на вопрос. Кристофф тоже не знал ответа. Впервые в жизни он испытал подобные чувства. Никто другой не мог оставить его в такой неразберихе.

Не лучше ли силой притащить её?

Кристофф, некоторое время подумав, медленно покачал головой. Марианна обычно следовала его советам, но и простушкой совсем не была.

Если бы он потащил её против воли, Марианна изо всех сил вырвалась бы из его хватки. Так же, как Гюнтер и Карин, которых она обманула и сама направила в Блауберг.

На этот раз он думал, что она собирается спрятаться в месте, которое он не сможет найти. И Кристофф будет тосковать по ней вечно.

Это было не то, чего он хотел. Он не хотел снова испытать то же самое. Чувство, как стынет кровь по всему телу, потому что он не знал, где она. С него хватило и одного раза.

Кристофф сжал кулаки, будто наконец принял решение. Тогда оставался только один путь.

— Я заставлю тебя снова полюбить меня, Марианна.

Чтобы её голубые глаза снова смотрели на него с той же нежной теплотой, что и раньше. Кристофф искренне намеревался соблазнить её.

* * *

— Я вернусь!

Марианна поклонилась и радостно вышла из главной двери. Сегодня будет хороший день… Как только она подумала об этом, вдруг быстро напряглась.

Кристофф стоял там. Там же, где и вчера, с тем же выражением лица.

— !

Марианна подумала, что он простоял там всю ночь, но вздохнула с облегчением. Его одежда изменилась. Нет, он не стоял там треть суток.

Внезапно её глаза стали больше. Кристофф, какое-то время смотревший на входную дверь, не мог легко оторвать от неё взгляд, когда она вышла из дома.

Её короткие волосы ниспадали на плечи.

— Марианна.

Имя вылетело из уст Кристоффа.

Зная, что Марианне пора идти на работу, он стоял там с самого утра и ждал. Он был разочарован своими мыслями, глядя на закрытую дверь. Он всё равно не мог уснуть, так что у него было довольно много свободного времени.

И она, наконец, появилась.

Марианна, заметившая, что его взгляд задержался на недавно подстриженных волосах, выглядела смущённой. Она покачала головой, как только мысль о том, что это ей не подходит, закралась к ней в голову.

Кого волнует, что ей это не подходит? Мнение Кристоффабольше не имело значения.

Тем не менее в этот момент его глаза были искажены. Переведя взгляд на лоб Марианны, он тихо выругался.

— Чертов гад, клянусь, я убью его.

— Ой.

Марианна невольно сглотнула. Только тогда она вспомнила о своём разбитом лбу.

Мадам Лист, разгневанная видом Марианны, сунула ей в руку зонтик перед тем, как она вышла из дома.

— Я не знаю, кто это сделал, но иди и снеси ему голову!

Марианна смущённо возилась со старым зонтом, которым, похоже, пользовалась старушка.

Кристофф сделал медленный и глубокий вдох и затем уставился на Марианну, словно глотая, сдерживая эмоции внутри. Внезапно его губы раскрылись.

— Однако никакая рана не может скрыть твою красоту.

— !

От низкого и тяжелого голоса у неё онемели пальцы.

Марианна широко раскрыла глаза, словно не понимая, что только что услышала. Её бесстыдное сердце быстро билось, но внешне она притворялась равнодушной.

Она и не думала, что скрытие своих чувств под видом леди Шнайдер поможет в такие моменты. Вот это облегчение.

— Это напоминает мне тот день, когда мы впервые встретились. Даже тогда у тебя были короткие волосы, как сейчас. Вот почему ты выделялась среди других.

Марианна была удивлена, что он вспомнил тот день. Она думала, что это воспоминание, которое хранит только она, что она была единственной, кто дорожил этими воспоминаниями.

Кстати…

Кристофф сказал, что помнит это. Их первая встреча…

Марианна нарочно говорила отрывисто, чтобы он не уловил её волнения.

— Мне жаль. Я не маскируюсь под леди Шнайдер. Я Марианна Клоуз.

Кристофф выглядел нехарактерно сбитым с толку, как будто услышал что-то неожиданное. Он сделал шаг ближе к ней с нервным взглядом.

— Дело не в этом, Марианна. Ты…

Марианна перестала смотреть на него и ушла. Она не хотела с ним разговаривать. Он наверняка легко проникнет в её разум. Как всегда.

Он заставит её полностью упасть.

Кристофф собирался что-то сказать, но тихо закрыл рот и последовал за ней. Его тихие шаги трепали ей нервы.

— Ха-а…

Она вдруг рассердилась. Он даже не удостоил её взглядом, когда она давала ему бесконечные возможности, но сейчас он пришел и разозлил её.

Повернувшись, она свирепо посмотрела на Кристоффа. Глядя на Марианну с сердитым выражением лица, он выглядел смущенным, как ребенок, который не знает, что делать.

Слабое и жалкое лицо.

— …

В конце концов Марианна снова повернулась к нему спиной, ничего не сказав. Она сердито шагнула вперед, дико тряся плечами, такая манера поведения была так непохожа на леди Шнайдер.

Настойчивые шаги последовали за ней.

* * *

— Доброе утро.

Марианна, радостно приветствовав всех при входе в кабинет, почувствовала странную атмосферу и медленно остановилась. Николас, Максим, Флориан, Иан. Все члены команды уже были в офисе.

Она опоздала? Этого не может быть.

Она бросила быстрый взгляд в окно и снова посмотрела в кабинет. Атмосфера была напряжённой.

По какой-то причине Марианна не могла просто пройти через них, потому что чувствовала, что находится под каким-то таинственным давлением и просто стояла, глядя на четверых мужчин.

Максим уставился на неё своими большими и острыми глазами, Флориан отвернулся от неё с холодным выражением лица. Иан, как и она, наблюдал за тремя мужчинами. А вот Николас.

— Марианна Хавек.

— Да, инспектор Николас.

Марианна ответила с большим энтузиазмом, чем раньше. Николас, сидя за столом, скрестил руки на груди и уставился на неё.

Его голубые глаза стали более загадочными.

— Как ты это поняла?

— Что? Что поняла?

Николас слегка нахмурился в ответ на её вопрос. Иан, который стоял рядом с ней, сказал тихим голосом:

— О грабителе драгоценностей, которого ты поймала вчера.

— В его доме был найден украденный драгоценный камень. Мы нашли только половину. Другая половина, похоже, уже растрачена.

Только тогда Марианна, кивнув, равнодушно почесала щёку. Это был легкомысленный поступок, на который леди Шнайдер никогда бы не пошла, но для Марианны это было естественно.

— Посмотрев на его фотомонтаж, его было легко узнать.

После её спокойного ответа снова наступило короткое молчание. Молчание было неудобным, как будто оно кололо её. Чёрт, у неё болят щеки.

Николас вспомнил лицо грабителя драгоценностей, которого заперли в тюремной камере. Независимо от того, сколько раз он видел фотомонтаж, с первого взгляда было трудно распознать виновника.

Это было бы нелегко, если бы не Максим и Флориан, у которых есть опыт в таких вещах. Он должен был признать, что у неё были особые навыки. Она может оказаться лучше, чем он ожидал.

– Посмотрим, что сможет сделать Марианна.

Слова комиссара Саймона пришли ему на ум, когда она пришла сюда в первый раз.

Есть кое-что, что она может сделать. Возможно.

— Чёрт возьми.

Максим, не выдержав, вскочил со своего места и вышел из кабинета, проронив ненормативную лексику. Флориан по-прежнему холодно смотрел в окно.

Николас заговорил более мягким голосом.

— Твоя внешность сильно изменилась, но я всё же смог тебя узнать. Хорошая работа.

Хорошая работа.

В его словах чувствовалось тепло. Марианна посмотрела на него смущённым взглядом и пробормотала “Спасибо.” через некоторое время и сжала губы. Её щеки ярко вспыхнули.

Николас кивнул, затем поднялся со стола и посмотрел на членов команды.

— Что ж, давайте постараемся и сегодня. Флориан, я должен посмотреть, как продвигается расследование. Иан, иди и приведи Максима. И Марианна…

— …

Марианна смотрела на него с такой большой надеждой. Её сверкающие, сине-багровые глаза сияли, словно звёзды.

Николас поднял руку и указал на стол, где были сложены документы.

— Я попрошу эти бумаги на сегодня.

— …Да.

С опущенными плечами она брела и едва двигалась.

— О, а перед этим, — снова услышала она голос Николаса. Марианна угрюмо повернула голову.

— Сначала к врачу.

— Врач? Ау.

Она поднесла руку ко лбу. Хотя она чувствовала пульсирующую боль, она всё еще могла терпеть её.

— Ничего страшного, инспектор.

— В любом случае, это не единственное место, где ты пострадала.

Марианна широко раскрыла глаза при словах Николаса, который, казалось, знал кое-что.

Мог ли инспектор увидеть шрамы под одеждой?

— Так сказал Иан. Я имею в виду, ты сбила убийцу в полёте. Я слышал, что во время боя раздался странный звук. Твоя кости в порядке?

— Да.

Марианна кивнула, избегая его взгляда. Через мгновение она подумала, что ей не было нужно этого делать.

Но в тот момент она не могла думать ни о чём другом.

— Чтобы продолжать долго работать, нужно знать, как позаботиться о себе. В квартале отсюда есть небольшая клиника. Это место посещают многие полицейские, поэтому, если ты скажешь им, что ты из полицейского управления, они хорошо о тебе позаботятся. Доктор - отличный человек.

— Да.

Марианна кивнула. Она отвернулась от Николаса и тихо повторила то, что он только что сказал.

— Чтобы продолжать долго работать.

Слабая улыбка вдруг заиграла на её губах.

* * *

— Марианна Хавек, мисс, пожалуйста, входите.

Следуя указаниям медсестры, она открыла дверь кабинета врача и вошла. Маленькая и уютная клиника излучала чистую атмосферу, как будто её только что построили. Вместо запаха дезинфицирующего средства немного пахло засохшей краской.

— Мисс… Марианна Хавек?

Врач за столом бросил на неё благосклонный взгляд. Марианна не смогла скрыть удивления и широко раскрыла глаза.

От него появлялось дружелюбное впечатление с этой привлекательной улыбкой на лице. Мягкая атмосфера, окружавшая его, могла уменьшить тревогу пациента. Он сильно отличался от властных докторов, которых она встречала до сих пор.

Особенно с недружелюбным доктором Шнайдера.

— Я Лиам Флюк. Вы можете звать меня Доктор Флюк. И так, на что вы жалуетесь?

Марианна небрежно потерла лоб.

— Боже…