Даже если это всего лишь прочитанная мною книга, я могу ошибаться в её содержании.

Как я могу легко вспомнить все детали прошлой жизни, когда воспоминания событий двухлетней давности уже размыты?

Как бы мне не нравилась книга и как бы я ни читала ее десятки раз, я не могу запомнить все ее содержание.

Может быть, Аслан на самом деле не был главным героем, а его жена, я, не была статистом, которому пришлось уйти, когда появилась главная героиня?

Когда поняла, что Аслан считает меня своей женой, такая надежда зародилась.

Надежда, что, может быть, я буду с ним до конца своей жизни…

Конечно, были дни, когда эта надежда таяла.

Например, когда мне сказали, что я не обязана выполнять обязанности герцогини.

— [Я женился на тебе не для того, чтобы заставить тебя делать это.]

Вероятно, он начал уговаривать меня не работать, потому что мы женаты по трехлетнему контракту.

— [Здесь долгое время не было хозяйки, и никаких проблем. Это всё благодаря хорошей работе Далтона. Так почему бы тебе не оставить это на его усмотрение в будущем?]

Я знала, насколько способным и преданным был Далтон. Кроме того, он сделал все возможное, исполняя роль хозяйки в течение нескольких лет без чьей-либо помощи.

— [У тебя слабое тело, поэтому тебе не стоит сильно стараться. Лучше держаться подальше от этих головных болей и тратить свое время только на то, что хочешь.]

Аслан неоднократно подбадривал меня тихим голосом, я не могла продолжать настаивать на том, что хочу это делать.

Так было в первый год нашего брака.

С тех пор и по сей день я герцогиня Торделл, а также в каком-то смысле не настоящая герцогиня Торделл.

Нельзя уважать герцогиню, которая не имела права решать дела семьи и не выполняла своих обязанностей.

Половинка, которая служит своей цели только тогда, когда она прикреплена к герцогу Торделлу, как украшение.

Все так много говорили об этом как внутри дома, так и снаружи.

Никто не считал меня истинной герцогиней Торделл, ведь у меня не было ни ответственности, ни прав. Даже я сама не могла считать себя таковой.

Я не могла сказать Аслану, что для меня это нормально и я хочу работать.

Я ведь не останусь навсегда в семье Торделлов и уйду через три года… Так что, очевидно, он не может доверить мне важные семейные дела.

Я так поняла всё в своей голове. Так что это заставило меня чувствовать себя еще меньше. Действительно ли я заслуживаю того, чтобы быть рядом с Асланом, или мне следует поскорее уйти от него?

Всякий раз, когда мне напоминали о моём положении, моя самооценка падала, а я даже не могла сказать то, что хотела.

Тем не менее, причина почему я смогла здесь удержаться до сих пор, это отношение Аслана ко мне.

— [Вам не нужно спрашивать меня. Вы герцогиня Торделл.]

Он сказал это так естественно.

— [Все вещи, которые принадлежат мне, принадлежат и вам, так что не стесняйтесь ими пользоваться.]

Я был сбита с толку.

Действительно ли он считает меня своей женой?

Могу ли я жадничать, чтобы быть с ним навсегда или нет?

Но когда Розалин пришла в особняк…

Время остановилось, и я увидела, как она ярко сияет.

Я поняла.

Это действительно мир из романа, который я читала.

Такая красивая женщина, женщина, на которую обращает внимание весь мир, даже когда она стоит на месте. Она - главная героиня.

А рядом с ней стоит Аслан, который сейчас мой муж…

«Они хорошо смотрятся вместе…»

Сцена, где Аслан первым вышел из кареты и протянул руку, чтобы проводить Розалин, была прекрасна, как сцена из романа.

Эти двое смотрели друг на друга и казались идеальной парой, в которую никто не мог вмешиваться.

Тупо глядя на них сзади, я вспомнила обещание, которое дала, когда подписывал брачный контракт с Асланом.

«Это не мое место, поэтому, когда придет время, я тихо уйду.»

Потому что у главного героя должна быть роль главного героя, а роль статиста должна существовать для статистов.

Но я никогда не думала, что этот момент настанет сегодня.

— [ …Мисс Розалин.]

Это был знакомый голос, который заставил меня замереть, когда я собиралась вернуться в свою комнату.

Это был не громкий голос, но я отчетливо слышала его в тихом воздухе.

Мое сердце быстро забилось от низкого, тяжелого, приятного голоса.

Обладателем голоса был Аслан. Он разговаривал с кем-то.

— [Я не знаю, что, черт возьми, вы себе представляете, но вы ошибаетесь.]

Он что-то говорил Розалин.

Очень близко к тому месту, где я стояла, может быть, прямо за этой стеной.

Сама того не осознавая, я прислушалась к их разговору, затаив дыхание.

Аслан некоторое время молчал, а потом снова заговорил:

— [Да, я женился на своей жене не потому, что любил ее.]

Ах.

Мои губы открылись автоматически. Кончики моих пальцев мелко дрожали.

Не было причин для шока. Потому что то, что он сказал, было правдой.

Это было абсолютная правда. Мы поженились не по любви. Это было то, что я знала очень хорошо.

Тем не менее, причина, по которой у меня болит голова, как будто меня ударили молотком, вероятно, потому, что мне было интересно, почему и кому он это рассказывает.

Думаю, да…

Сама того не осознавая, я пошевелилась. Я чувствовала, что мое сердце, страдало от боли, будто кто-то разрезал его острым лезвием. Но оно продолжало убеждать меня посмотреть, действительно ли Аслан разговаривает с Розалин.

Когда я наклонила голову, я увидела мужчину и женщину, стоящих в укромном месте.

Надежды не оправдались. Разговаривали Аслан и Розалин.

Стоя близко друг к другу на фоне свежего сада, они действительно хорошо смотрелись вместе.

Нежный и красочный вид, два красивых человека, прекрасные словно цветы.

Они смотрелись намного лучше, чем мы с Асланом, не кусочками головоломки, которые не складывались воедино.

Я смотрела на них двоих с замешательством, чувствуя ужасное чувство поражения.

Мое сердце сжалось при виде двух людей, которые казались возлюбленными.

И следующие слова Аслана сделали меня несчастной.

— [Я просто подписал с ней контракт по необходимости.]

Я на мгновение перестала дышать.

Я не знаю, о чём был разговор, который я только что услышала, но я была сбита с толку.

Но я понял это инстинктивно: «Он говорит ей правду о нашем браке, о контракте.»

Почему он пришел, чтобы сказать такое?

Я думала, что они еще не достаточно близки, чтобы доверить секрет, который мы никогда никому не рассказывали.

Я стояла неподвижно и слушала, что он хотел сказать Розалин.

Моя голова делала самые разные предположения.

«Я не слышала начала разговора, я не знала контекста разговора, я услышала только отрывок их разговора…»

«Может быть, я что-то неправильно понимаю…»

Это вполне возможно. Я снова прислушалась к разговору Аслана и Розалин, который с трудом могла расслышать.

Оглядываясь назад, я должна была уйти тогда.

Мое сердце все равно уже болело, так что я должна была просто уйти без каких-либо напрасных надежд.

Тогда мне не было бы так невыносимо, чтобы хотеть умереть…

Я не догадывалась, что Аслан скажет что-то более шокирующее, чем наш секрет, поэтому я продолжала тупо стоять там.

Я хотела узнать больше о его чувствах по отношению ко мне.

Несмотря на то, что это была горькая правда, я не хотела ее принимать и вел себя как дура.

Это было жалко. Мои попытки заглянуть в его чувства ко мне.

Я снова услышал голос Аслана:

— […Я не знал, что это продлится так долго… Это раздражает.] – его голос был слишком уставшим, чтобы его можно было услышать издалека.

Мое сердце упало, когда я это услышала.

Я положила руки на грудь грудь и постаралась медленно выдохнуть.

Видимо из-за моей влюблённости, мои нервы стали более чувствительными.

Я могла чувствовать свое дыхание, биение сердца и даже звук сглатываемой сухой слюны. Мне казалось, моё сердце бьётся так громко, что я опасалась быть пойманной.

Если бы меня поймали за подслушиванием их разговора, я бы захотела умереть.

Прислонившись к стене, чтобы не упасть, я нервно сосредоточилась на слышимом звуке.

К счастью, они, похоже, не заметили, что я здесь .

Розалин устранила мгновенную пустоту в пространстве:

— [Ой…]

Опечаленный голос Розалин пронзил мое сердце.

Было душераздирающе понимать, что я не смогла осчастливить Аслана…