Я передвинула ноги, глотая вздох, который вот-вот вырвется наружу.

Куда бы я ни посмотрела, было видно пышно-цветущие цветы.

Я пришла сюда, думая, что вид красивых пейзажей поможет мне почувствовать себя лучше, но я пожалела об этом. Меня начали одолевать воспоминания.

< Вам нравится, мадам? >

Я снова подумал об Аслане.

Аслан, который посадил мои любимые цветы и украсил для меня сад, не смог приспособиться к этому месту.

Однажды, готовясь к нашей свадьбе, он спросил: «Тебе нравятся цветы?»

< Да, они мне нравятся. >

Смущенная его внезапным вопросом, я ответила неопределенно. Мне было интересно, почему он вдруг спросил меня об этом.

Последующий вопрос был еще более неловким.

< Какие цветы тебе нравятся? >

Мы были в тех отношениях, чтобы так болтать?

— [Я так не думаю.] – прошептала я в ответ на свои мысли.

Хотя начало нашей истории было немного другим, казалось, что мы все равно скоро станем настоящей парой.

Я догадывалась, что он, должно быть, специально выбрал такую пустяковую тему, чтобы облегчить нашу неловкость.

Поэтому я хотела ответить от всего сердца.

— [Я…]

Я точно знала, что Еелене нравилось, а что нет.

Однако я не могла вспомнить, что нравилось «настоящей мне».

Может, мне просто рассказать ему о любимом цветке Елены?

Почему я изо всех сил пытаюсь сказать ему, что мне нравится, вместо того, чтобы рассказать о любимом цветке Елены?

Конечно, я знала, почему.

Потому что Аслан единственный, кто мне помог. Поэтому я хотела показать ему свои истинные чувства.

Даже если весь мир знает меня как Елену, и я не могу жить как я настоящая, пока не умру.

В памяти Аслана я хотела остаться собой.

Я хотела сделать это, хотя и знала, что это жадность.

Итак, немного подумав, я ответила.

— [Все, все цветы мне нравятся.]

Это был такой жалкий ответ, что откладывать его было пустой тратой времени.

Я взглянула на Аслана, который терпеливо ждал. Я могла видеть, как он думает о чем-то с серьезным лицом, стирая свою обычную улыбку.

Он обиделся?

Я беспокоилась, что могла обидеть его, тем, что мой ответ не выглядел искренним.

Вопреки моему трепещущему сердцу, молчание длилось дольше. Потом он наконец открыл рот.

— [Я понимаю.]

Это был конец.

Поскольку после этого мы не говорили о цветах, я подумала, что он, должно быть, разочаровался во мне.

Даже я разочаровалась в себе.

Я даже говорить нормально не умею. Как я могу быть такой?

Упрекая себя, я думала, что быстро забуду краткий разговор с ним, когда мы гуляли по саду.

Я думала, что я одна хочу знать и помнить все мелочи о нём, и я одна буду помнить эти моменты ещё долго.

Но потом…

— [Это подарок.]

— [Подарок?]

— [Сад.]

— [Да?]

—[Это все ваше. Я попытался украсить его, но если вам это не нравится, вы можете изменить его, как хотите.]

Аслан, позвавший меня что-то сказать, неожиданно преподнес мне удивительный подарок.

Я не сделала ничего, чтобы заслужить такой подарок.

И это был даже не праздник.

— [Вы решили просто так это мне подарить?]

— [Это свадебный подарок.]

Ситуация стала ещё более неловкой.

Что значит свадебный подарок? Разве это не то, что происходит только между парами, которые действительно любят друг друга?

В нашем браке не было любви.

Если бы мне пришлось улавливать чувства, которые возникали и исчезали между нами, это были бы отчаяние и сочувствие.

Но почему он тогда дарит мне такой чудесный сад?

— [Тяжело будет жить в незнакомом месте, поэтому можно приходить сюда, когда есть нечем заняться.]

— […]

— [Что думаете? Вам нравится?]

Я ничего не могла сказать. Мои губы пересохли, а грудь сжалась.

Его доброта больно пронзила мое сердце.

Эмоции, которые я пыталась отрицать, захлестнули меня. Я не хотела их признавать, так как знала, что они принесут мне только отчаяние. Но это уже было не остановить.

Момент, когда я осознала, как к нему отношусь, до сих пор жив в моей памяти.

Думая об этом моменте, мне хочется плакать.

Потому что я знала, что будет больно и трудно лелеять чувства к человеку, которой не испытывает подобного.

— [Ты выглядишь как дура.]

Не могу поверить, что я жажду перемен и чувствую себя ещё более подавленной.

Я посмотрела на клумбу, которую сама собрала и вырастила.

Пустой взгляд на просторный сад напомнил мне о накопленных здесь воспоминаниях. Все они были с Асланом.

— [Теперь, когда это также и ваш дом, можете украшать и изменять его по вашему усмотрению.]

Хотя он был занят работой, он часто находил время побыть со мной.

Раньше мы ходили куда-нибудь поесть, посмотреть шоу или пройтись по магазинам.

Но большую часть времени мы провели внутри особняка.

Должно быть, потому что он знал, что я неохотно хожу в людные места.

Возможно, из-за того, что он был внимателен ко мне, он не приглашал других людей, когда был со мной.

Мы гуляли по саду одни, пили чай, болтали.

Аслан сказал, что у него чешется запястье, поэтому я схватила его за руку и, нахмурившись, посмотрела на красные пятна.

— [Разве это не укус насекомого? Это опасно!]

— [Я не знал, что цветы такие красивые. Благодаря вам я узнал кое-что новое.]

Аслан, который бормотал интересным голосом, чередуя цветы и меня.

— [Вы не устали? Пожалуйста, обопритесь на меня.]

Тук-тук, Аслан похлопал меня по плечу и игриво засмеялся.

Насколько я помню, на моих губах появилась улыбка.

Это было тихое и мирное время. Не было суеты и гламура, но одного этого было достаточно, чтобы сделать меня счастливой.

… Был ли он того же мнения?

Мне нравилась тишина, воцарившаяся между нами, но, возможно, ему это показалось скучным.

Во-первых, я была не очень разговорчива, и у меня были секреты, которые мне приходилось скрывать.

У меня вошло в привычку всё время быть осторожной, поэтому я не могла много говорить, даже когда разговаривала с ним наедине.

Даже когда Аслан спрашивал меня о чём-либо, я долго не могла ответить что-то внятное. Но поскольку он был прямолинейным человеком, он мог не обратить на это внимание.

Хорошо, но я не уверена. Что он думает?

Аслан не был легким на подъем человеком.

Но он добрый, милый и нежный.

Временами мне казалось, что он возвел вокруг себя стену, поэтому я не могу подойти ближе.

Лицо Аслана, на котором всегда была нежная улыбка, не выражало его внутренних переживаний. Трудно было догадаться, о чем он думает.

Мне страшно от мысли, что человек, который относится ко мне хорошо, может на самом деле ненавидеть меня.

Может быть, это потому, что я раздражающая, и ему это не нравится, но он не может признаться в этом.

Этот страх всегда был в моем сердце.

Что он подумает обо мне?

Может быть, он сожалеет о проявлении сочувствия.

Или он по-прежнему будет думать, что наличие такой женщины, как я, в качестве его жены делает его менее хлопотным?

Лучше бы последнее, если возможно…

… Снова. Я снова думаю об Аслане.

Я глубоко вздохнула.

О чём бы я ни думала, мои мысли всегда возвращались к Аслану.

Я не хотела этого делать, но очень боялась эмоций. Особенно чувства любви.

Любовь сделала из меня незнакомого человека. Это полностью изменило меня до такой степени, что я смутно помню, какой я была раньше.

Женщина, которая без ума от мужчины и думает о нем целыми днями, и десятки раз чувствует подъемы и падения, думая о нем.

— [Нужно вернуться в дом. Если я останусь здесь, я продолжу об этом думать.] – бормоча, я медленно шла.

Особняк Торделлов, к которому я привыкла за эти три года, становился все ближе и ближе.

— […Мне не следует к этому привыкать.]

Я всегда была готова уйти.

Я постоянно вспоминала, что моя роль незначительна, и я человек, который остался здесь на время.

Так что у меня не было никакой привязанности к этому месту. В людях, в вещах, в местах.

…Чтобы я всегда могла уйти, не нагружая свой разум.

Конечно, это было нелегко.

Это было моим убежищем.

Это было место, куда я смогла сбежать из особняка Ларестин, который заставлял меня жить как Елена Ларестин.

(ТН: Здесь она говорит о том, что ее поставили на роль Елены и что она не может жить так, как в прошлой жизни.)

Спокойствие, которое я испытала впервые за десять лет, сломало меня.

Я думала, что смогу жить нормальной жизнью, как и все остальные.

Прежде всего, Аслан.

Мой номинальный муж, но чувствовался он действительно моим.

Поскольку меня зовут герцогиней Торделл, меня везде знают как его жену.

Это отличалось от реальности, даже если это всего лишь иллюзия для людей. Было приятно быть привязанной к нему.

Я знала, что не должна, но стала жадной.

В то время я подумала, может быть, у меня было напрасное заблуждение.

Так что, возможно, это мое заблуждение, что весь этот мир находится в романе, который я читала в прошлой жизни.

Такой яркой реальностью не может быть просто мир в книге.